伏就像一片绿色的海洋。很难想象，在传说中风沙苦寒的西域居然还有这种水草肥美的地方。
“前面就是敦薨胡了，将军可以把心放回肚子里，不会再有一人因为饥渴而丢了性命！”
想到的嘴唇干裂掉皮，显然也是经受了不小的折磨，但他信誓旦旦拍着胸口的模样还是给了人极大的信心。狗日的戈壁沙漠终于被甩在了身后，如果再多走上一日，怕是都要出现大量的非战斗减员。
一小队探马率先抵达了敦薨湖畔，在水源地四周散开数里查探地形，没有发现任何异常才向大队人马发出了安全的讯息。黄宣所做的一切部署都是严格按照神武军的战术手册，他的战斗经验多是作为冲杀在第一线的队正，指挥五千人的大队人马还是头一次，所以在一路上也只能摸着石头过河，小心谨慎。
黄宣对这支五千人的军队可不敢高估，遇到了马匪山贼或许还有一战的能力，当真碰上了突骑施或是突厥的骑兵，恐怕也只剩下挨打的份了。
按照神武军的战术手册，两军对垒，己方实力远远逊于敌方时，便要采取先敌寻找战机，以积极的守势尽最大努力抵消敌兵的优势。在敌我实力悬殊的情况下，撤退往往会演变为溃逃，因此最佳的应对方法只能是因地制宜的以守代攻。就算败了，抑或是全军覆没，也必须让敌兵付出血淋淋的代价。
从一开始，黄宣就已经做好了随时死战的准备，他从一个普普通通的良家子加入神武军开始，到现在也有四年的时间了，虽然仅仅是个队正，但却清楚的知道，阵战之上，实力的差距就像天与地一般，新兵蛋子在百战老卒面前与三岁小儿也没甚区别，只能任人摆布。
不过，正所谓初生牛犊不怕虎，黄宣麾下的五千人除了饱食终日的纨绔子弟就是刚刚招募的新兵，他们的认知还停留在*纵横西域的时代，认为突骑施人能够围困龟兹不过是耍弄了阴谋诡计的结果，只要大唐王师开到，便会以排山倒海之势将那些胡人碾成齑粉。这种认知，恐怕用无知者无畏来形容更为合适。
然则，黄宣此时却在庆幸自己能够带领着一群无知者无畏的士卒，至少如此整支人马能够一直保持着比较高的士气，不至于在抵达龟兹以前就逃散一空。
趁着大队人马补给饮水的当口，独孤延靖与黄宣商量着在敦薨湖修整一日。
黄宣稍一思忖便拒绝了这个建议，他们的时间并不充裕，每多多耽搁一刻，龟兹就更多了一分危险。两人的表情都十分凝重，良久，独孤延靖才开口问道：
“朝廷的援兵何时能到？咱们只有五千人，又都是没打过仗的新兵，拖延或可，解围实在不敢奢望！”
独孤延靖是比较清醒的，他也是徒步由长安行进至此的，知道一路上有多少艰难险阻，朝廷的大军开到安西，只会比这三千刑徒耗时更长。黄宣的眉头也拧的更紧，只沉思着没有说话，独孤延靖又道：
“就连河西都是空虚不已，往最坏处说，非但河西无法就近援助安西四镇，就连自保的能力也未必足够，倘若胡人以风卷残云之势攻取安西四镇，就势进入河西不也顺理成章吗？凭周泌那獐头鼠目的东西，能守住河西？”
朝廷出于政治目的调走了老将王思礼，只留下个能力平平的节度副使，一旦遇到紧急军情，根本就不可能挑起整个局面。
黄宣摇了摇头。
“朝廷经营安西四镇已经有百年，不至于在旦夕之间就尽数丢失，只要能拖上个三五月的功夫，朝廷援军必然抵达……”
说到此处，顿了一下，又组织了一下语言。
“就算安西四镇已经烂到了骨子里，咱们这飞蛾扑火般的营救也不能一点水花都弄不起来，总要让胡人尝到疼……”
对于他们所面对艰危的形势，黄宣没有隐瞒独孤延靖，事实上即便他不隐瞒以独孤延靖的聪明也能看透个七七八八。
独孤延靖虽然是在政治斗争中落难的刑徒，可他并没有因为家族仇恨而生出报复的扭曲心里，反而一心指望着在安西立功受赏，以期恢复独孤家往日的荣耀。
正是基于这种认识，再加上沿途对他观察，黄宣才在河西组建沙洲军时对其予以重用。
在补给饮水的同时，黄宣又派出了三路探马赶往焉耆，为了确保沿途的安全，必须步步小心谨慎。然则，结果却让他震惊无比。焉耆城距离水源地不过十余里地，探马在抵达焉耆以后却发现整座城池都已经成了残垣断壁的废墟，原本稠密的聚居区均被付之一炬。
至此，黄宣也搞不清楚究竟发生了什么，为了探明具体情况，他只得下令全体人马停止前进，就地警戒，然后仅仅带着数百骑前往焉耆城去查探实情。
远远的可以看到残垣断壁时，黄宣的鼻息间就充斥着烟火味道，很显然这座安西四镇之一的大城刚刚经历了一场烈火的洗礼。仅仅看情形，并不像是遭受到了胡人的攻击，这里毕竟是安西四镇距离河西最近的一镇，也是最不可能出问题的地方。只可惜，问题偏偏就出现了，而且出现的令人措手不及。
“焉耆是东西行商的必经之地，平日聚集的常驻人口至少也在五万上下，现如今逃散一空，一定发生了极为可怕的灾难！”
曾经繁华兴盛的焉耆变成了一片黑灰的废墟，只有残垣断壁无声的昭示着这里曾经有多么的热闹，向导的眼睛里充满了恐惧，他这半生往返焉耆平均每年至少两三次，从未见过这般惨况，就算吐蕃人近年来袭扰围城，也难以企及眼前惨景的万一。
“一定是突骑施人，突骑施人袭破了龟兹，又抢了焉耆，将财货和人口劫掠一空，然后一把火又烧掉了焉耆……对，一定是这样的……”
向导的话有些语无伦次，精神也因为紧张而显得混乱。
黄宣并不理会向导的恐惧，虽然他也不清楚焉耆究竟发生了什么可怕的事情，但至少有一点是可以确定的，那就是这里不像是遭受了劫掠。
“探马散开，仔细搜寻，一旦发现活口，立刻带来见我！”
结果大致不出所料，他们并没有发现活口，这里已经成了人间地狱，怎么还可能有人留下来呢？
焉耆城已经被毁，大队人马自然没有了进城的必要，眼看着再有一个时辰就要日落，不如便原地扎营休息，等到日出时再向西前进。
按照地图上的标识，焉耆向西三十里是铁门关，如果那里没有被毁，就一定驻扎有*。反之，那里没有*，则证明局势比此前预估的还要恶劣。
回到大队人马驻扎地，黄宣与独孤延靖商议了一阵，两人达成共识，由独孤延靖带着数百骑连夜赶赴铁门关，如果那里尚有*驻守，便与之交涉，了解焉耆发生了什么。
“如果铁门关也被毁了，咱们该怎么应对？”
独孤延靖低沉着嗓音问出了黄宣不愿意面对的问题。然而，这就是残酷的现实，在不愿意面对也必须面对，他思忖了好一阵才下定决心。
“是福是祸都要闯过去，总不能怕了便置龟兹于不顾！”
“如果连龟兹都与焉耆是一般模样呢？”
独孤延靖的问题一个比一个尖锐，也一个比一个残酷。黄宣愣了愣，的确如此，就连最连距离河西最近的焉耆都被毁之一旦，那么还要偏西的龟兹是不是早就步了焉耆的后尘呢？
良久，黄宣才说道：
“走一步算一步，来都来了，总要经历些艰险处，才不枉这一遭！”
第一千二十九章 ：发现突厥人（）
独孤延靖连夜赶赴焉耆以西的铁门关，目送着他消失在了夜幕中，黄宣默然返回军帐，躺在军榻上却辗转反侧，怎么也睡不着。【。aiyoushenm】如此将将到天明才睡了一阵，不过很快便有亲随将他唤醒。
“将军，该拔营了……”
声音很轻，黄宣一骨碌从榻上坐了起来，摇晃着发沉的脑袋，好半晌才清醒过来。
“这一夜营寨四周可曾有过异常？”
“探马回来过几次，方圆十里范围内就连只鬼影子也没见到。”
大队人马沿着过往商队踩出来的所谓官道加速行军，走了三日三夜的戈壁，现在入眼处尽是山林草地，没有风时就连天地为之寂静，恍惚间给人一种回到了人间仙境的错觉。黄宣曾跟随秦晋在河东、河南等地转战，见过的山川河流与风土人情自是不少，像焉耆这般如诗画一般的地方确实前所未见过的。
西域从前给人的印象都是风沙苦寒之地，现在看来只有水源丰沛的地方，一样堪比江南。只可惜，黄宣没有心思欣赏者沿途的景色，远处发黑的残垣断壁给这恬静的山水画添上了不和谐的一笔。很快便有军卒嚷了起来，这座突然出现的废墟实在令人震惊，许多人已经猜到了，前面的废墟或许就是他们一直巴望着的焉耆。
黄宣处处以神武军的标准治军，是以像焉耆被毁的消息也是严格保密的，军中知晓这个消息的也只是少数人而已。
直至此时，他才忽然意识到，没有早早的将焉耆被毁的消息告知将士们，也许是个不大不小的失策，骤然得知焉耆被毁，一定会对军心士气造成一定程度的打击。
黄宣料想的没错，但事已至此就算有意补救，也不会有任何效果的。
无奈之下，黄宣只得紧急召集队正以上的军将开了一次临时会议，主要内容就是告知焉耆被毁一事，并使大家不要过分的解读和担心。
正当军将齐聚在黄宣身边之际，忽然一骑探马飞驰而回，并带回了一则令人意外的消息。
“报！鹰婆川北岸的山谷里发现一股来历不明的突厥人，规模在四五百上下！”
发现突厥人的消息很快令众人神经紧绷，整支队伍战马不过千匹，独孤延靖一人双马带走了四百匹，留下来的都是一人一马，也只剩下六百骑兵。黄宣没有任何犹豫，将六百骑兵悉数派了出去，同时又指派了两千步卒紧随其后，以备不时之需。
四五百的突厥人，如果都是战兵，黄宣的布置也算稳妥，假如都是些不能上马开弓的老弱，那就显得有点多余了。不过，他不能冒险，在被毁的焉耆附近发现了隐藏着的突厥人，不管是什么原因，恐怕都与焉耆脱不开干系。
就算如此稳妥的布置，黄宣依旧不放心，为了掩护六百骑兵与两千步卒渡过鹰婆川，他亲自率领所余的两千人在鹰婆川南岸排开阵势。
其实，鹰婆川的水量随着季节的变化有着极大的差距，若在雨季时河水会暴涨到丈于淹没g én的头顶也绰绰有余，但现在正是春季水位最低的时候，水面最深处也只到g én的大腿根部，平常地方的一般水位至多才没过膝盖而已。就算有伏兵打算半渡而击，也不会得了什么便宜。
用了不到半个时辰，两千余人终于无惊无险的渡过了鹰婆川，黄宣紧悬着的一颗心算是落地了一半。以数千人对付数百突厥人，人力领先如此之大，黄宣依旧小心翼翼如履薄冰，这也不能全怪他胆小，战场上以少胜多的例子屡见不鲜，数千人打败了数万人的战例比比皆是。几乎九成以上以优势兵力败北的都是失之于轻敌。
本就率领着一群临时拼凑的乌合之众，黄宣不得不打起十二分的精神，这既是对自己负责，也是对五千将士的命运负责。由于他们渡河的声势过大，再加上行动缓慢，终于还是惊动了躲藏在山谷里的突厥人。
一支百余人的骑兵冲了出来，但在发现漫山遍野的*战旗以后，他们拨马便走，落荒而逃。
这个举动全都落在了南岸观战的黄宣眼里，他不由得心下一沉，见*旗帜而逃走，必定是心虚的，心虚者必定是敌非友。
“传令骑兵，放缓速度谨慎前进！”
黄宣没有下令加速追击，反而更加的谨慎，这么做是出于对突厥人的战术了解，这个年代的突厥人虽然早就不复当年的实力，但勇武者依旧不乏其人，如果对方洋装败走，再弄一处半路伏击劫杀的戏码，恐怕这五百生疏与战阵的骑兵立时就得损失一半。
所以，奔走在主力前面的让然是那些探马，在得到了他们的确切xin hào以后，骑兵步兵才会次第前进。如此反复下去，进军速度自然要大打折扣。
不过，黄宣的目的旨在驱散和示威，让突厥人不敢轻易上前，目的也就达到了。很快，那百余突厥骑兵便在山谷前徘徊不走了，眼看着先头的骑兵便要冲杀上去，他们之中奔出一匹战马来，马上骑士用生疏的汉话高喊着：
“不要杀我们，我们都是焉耆附近的牧民……”
这些话并不能阻止沙洲军步骑的前进，骑兵指挥反复高呼着放下wu qi不杀的话语。
他们步骑人马都已经如箭在弦上，一旦这伙突厥人不肯放下wu qi，那也只能不问青红皂白的杀过去了。
出乎意料的是，突厥人居然顺从的放下了wu qi，并纷纷下马，表示他们并无恶意。
位于鹰婆川南岸的黄宣目睹此情此景，心中也充满了诧异，实在想象不到，一场意外的恶战居然就这么收场了。他并不担心突厥人放弃抵抗是一种诡计，事实上这也是绝不可能的。
山谷的地形属于谷内宽敞，谷口狭窄，就算里面藏了伏兵也绝难在短时间内全数冲出来。只要伏兵难成规模，伏击自然也就构不成威胁。
按照黄宣的要求，谷内的突厥人全数放下wu qi鱼贯走出来，大致清点之后，居然达千余人之多，比刚刚探马所报的多了四倍有余。然则，人多也是枉然，因为这些人大部分都是携家带口的，老shǎo fu孺放眼皆是。
见到结果如此，黄宣悬着的心总算安安稳稳的全部放回了肚子里，渡过了鹰婆川，他在第一时间就接见了突厥人的首领，询问情况。
原来，这股突厥人是早就归附了唐朝的内附者，他们在焉耆附近定居已经超过了三十年。最近三十年，铁勒九部先后在草原崛起，其中回纥部更是有一统草原的趋势，那些不肯归�