秦晋禁不住一阵激动，这其中除了有对历史名将的仰慕之外，他心底里还隐隐存着希望，希望高仙芝能够力挽狂澜于既倒。
然而，看罢手书后，秦晋愣怔了半晌，竟不知内心之中是悲是喜。
倒是在一旁的郑显礼急切万分，见秦晋久久没有反应，便忍不住出言崔问道：“长史君，长史君？高大夫是，是如何回复的？”直到被一连唤了两声，秦晋才反应过来，顺手将手中所捏的书信递了过去。
“郑兄一看便知！”
接过信之后，郑显礼急不可耐的大致扫视了一遍，对比秦晋的喜忧参半，他则是击掌称快。
“太好了，封大夫率师北上，有史思明那狗贼好看了！”
让秦晋欣慰的是，时局的发展终于与他所熟知的走向产生了不同，高仙芝敢分兵令白衣待罪的封常清率兵出河东往河北道去，这其中冒了多大的风险是可想而知的。
“程千里乃庸才，守河东上党唯恐不足，更遑论出兵河北道以作奥援？而今封大夫领兵往河北道去，纵然不能取胜，也会拖住史思明所部铁骑。”
毕竟高仙芝麾下都是些奸猾的市井贩夫之辈，和几十年前的大唐府兵，以及现今的边军精锐都不可同日而语。秦晋不想给郑显礼泼冷水，但也要说明现今的形势，绝非封常清出兵河北就万事大吉的。
这背后仍旧有着数不清的隐忧。高仙芝擅自烧掉太原仓，此其一。不经圣命令白衣待罪的封常清掌兵出击，此其二。天子那道已经发出，却又在半路上丢了的夺命敕书，此其三。
以上种种，在秦晋严重不啻于一颗颗定时炸弹，说不定什么时候就会炸响。若战事朝着有利的一面发展，封高二人再立大功一切都好说，反之……
尽管秦晋的暗示已经十分明显，郑显礼仍旧对前景充满了乐观的态度。
“就算封大夫所领之兵不堪战，只要朔方军能够及时出兵河北道，何愁叛贼不定？”
这也并非是秦晋只知道一味悲观，凡事未虑胜而先虑败也无可厚非，知道了隐忧所在，就要一一提前做出应对，以避免悲剧的发生。
也就在秦晋沉吟之际，突然有军卒急吼吼而来。
“捷报！捷报！长史君，契苾校尉斩首数千，凯旋而归！”
突然而至的捷报让秦晋暂时忘却了忧虑，急急起身出去，郑显礼也甚是惊喜，想不到那杜乾运的计策果然奏效，硖石与之勾结的逆胡叛将也果真蠢如猪狗。
当叛将蔡承恩的首级被扔在众人面前时，被招来一同瞧热闹的杜乾运几乎晕了过去。在安禄山未反之时，杜乾运就与此人有过来往，甚至还几次通信，商议如何投效事宜，那血污不堪面目狰狞的首级，无论如何也让他难以联想到那个生龙活虎的七尺壮汉。
倒是契苾贺上前来一拳头砸在了杜乾运的肩膀上，“全赖将军某才能有如此斩获！杜将军卖人，果然名不虚传！”
前半句话是恭维，后半句话却话锋一转，变成了挖苦讽刺，杜乾运已经拱起的双手，略显尴尬的僵硬了一下，自我解嘲似的干笑了两声。
“契苾将军说笑，说笑！杜某一心所为的是朝廷，莫说此等逆贼与某有旧，就算亲爹亲子，只要他敢背叛朝廷，一样不能容情！”
契苾贺又揶揄道：“杜将军大言大义，无父无子，某也佩服的紧！”
“哪里，哪里！”
杜乾运此时的脸色已经变成了酱紫色。秦晋赶紧咳嗽了一声，询问这次大战，斩首几何，战况细节究竟怎样。
契苾贺哈哈大笑，冲着一直在后面的乌护怀忠抱拳赞道：“乌护兄弟的部众果然厉害，若非以数百骑兵截住了叛军归路，此战还未必能斩首如此之多。”
秦晋之前还怕契苾贺对同罗部出身的乌护怀忠有偏见，现在看来是多此一举了。
一直被挤兑的杜乾运却忽然问道：“契苾将军何不一鼓作气攻下硖石县？”
契苾贺闻言之后瞪了他一眼，然后又一本正经的说道：“攻城不是难事，却未必能守得住，既然守不住，又何必多此一举？”
秦晋暗暗点头，契苾贺说的不错，硖石紧邻渑池，就在叛军大部的眼皮子底下，如今唐军胜在出其不意攻其不备，如果摆开了阵势明刀明枪硬生生死磕，那才是愚蠢至极的做法。
却见城墙底下摆了一溜血污不堪的首级，粗略检点也在三五千上下。秦晋带着众将检视一番，杜乾运旧部的一干军将都禁不住咋舌心惊，想不到这位看起来文质彬彬的秦长史竟然如此能打敢战。同时，也都庆幸，幸亏没与秦长史为敌，否则城墙下那些首级说不定就会有他们赫然在列了。
过了午时之后，秦晋又做了新的安排和决定，派人往长安向天子报捷！
高仙芝曾在手书中回复秦晋，太原仓既然已经烧掉，陕州就再也没有守住的必要。至于崔乾佑所部，区区山火，又岂能将他困住？
让秦晋无语的正是这个回复，他不清楚这究竟是否高仙芝的真正看法，但方略被婉拒，终是忍不住一阵失落。难道，两三万人就能躲过山火的熊熊烈焰与滚滚浓烟，而从容脱身吗？
很快，派出去查探山火情形的游骑陆续赶回了陕州。
大山火的规模要远远超出了秦晋以及陕州城中一干人等的想象。经过两日的燃烧蔓延，山火不但没有变小的迹象，反而有愈演愈烈的趋势。
大火从崤山支脉的岘山向北一直漫过了弘农通往陕州的驿道，直烧到桃林去，而桃林再往北就是黄河了。并且，除了大火以外，因为燃烧而弥漫的大量浓烟，更是恐怖之极。几名游骑竟差点被浓烟困住，险些丧命，好在他们并未深入火场，才堪堪逃了出来。
大火和浓烟几乎就是一道密而不透的天然屏障，派出去探路的数百游骑，无一例外均不得空而入。
秦晋命人取来了陕郡到潼关一带的地图，对着那些粗浅不一的线条，研究了一阵之后，他忽然觉得桃林所在的位置有些似曾相识的感觉，伸手在桃林位置指点了半晌，陡得记了起来。
“函谷故关不正是在桃林南塬吗？”
秦晋摇摇头，这场大火若在他生长的那个时代，不知要对生态环境造成多大的破坏。仅仅是崤山中被烧死的动植物就不计其数，山上那些几十年乃至数百年的老树悉数毁于火海，又不知要多少时间才能重复旧观。
“这回正好，崔乾佑就算插翅也别想飞出去！”郑显礼恨声咒了那崔乾佑一阵，又恭贺秦晋，“长史君此番又立新功，不知天子又该如何封赏了！”
秦晋却喟然一叹，殊不知他早在向天子奏捷的行文中，将这次火烧岘山的策划之功放在了高仙芝头上。希望有了这份大功傍身，老迈昏聩的天子能够还有几分忌惮之意，别再肆无忌惮的将夺命之刀挥向唐朝为数不多的名将脖颈之上了。
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第五十三章 ：胡将走麦城（）
虢州城通往潼关的驿道上，随处可见丢盔弃甲的残兵败将，这些人正是崔乾佑所部叛军。他们如此狼狈并非败给了唐军，而是败给了熊熊的大火，滚滚的浓烟。
“死伤失散者不计其数，现在收拢到将军身边的都是敢战之兵……”
啪的一声，崔乾佑手起鞭落，狠狠抽在了跪在地上禀报的部将身上。
“什么叫不计其数？给你半日时间，清点不出损失，便提头来见吧！”
那部将倒也硬气，挨了鞭子以后并没有唯唯诺诺的退下去，反而梗着脖子大声抗道：“将军不如现在就杀了俺，大火浓烟突如其来，所有人都跑散了，从虢州城到此处二十余里，遍布各部人马，别说半日，就算一整日功夫能收拢八成都算快的！”
所有人都屏住了呼吸，等着崔乾佑雷霆一怒，谁都知道顶撞他会带来什么后果，当众斩首以儆效尤那是最轻的处置。谁知崔乾佑竟长长叹了一声。
“也不怪你，是本将失算，低估了山火的威力。”
其实，崔乾佑现在所面临的境地除了部众失散以外，还有更为严重的问题，那就是缺粮。本来军卒们每人都随身携带了三日的口粮，可在逃离滚滚浓烟的路上，绝大多数的人为了减轻身上的负重，不但丢弃了粮食，有些人甚至连分量不轻的陌刀都丢掉了。
此时此刻，崔乾佑身边剩下的人，简直比败战之兵还要不如。
放眼四周，不论东面抑或南面，都是滚滚的浓烟和不知蔓延到何时何地的大山火。就算崤山之中大火还未来得及蔓延而至，崔乾佑也不敢轻易带着部众一头扎进大山中去，万一被大火和浓烟困住，那才是真正的叫天不应，叫地不灵。
崔乾佑本想继续等下去收拢部众，谁知派往大谷关一带的偏师却又迟迟没有回音。按照约定，各部之间，至少每日要派出游骑信使与之联络。
眼看着一整天都过去了，竟然还一丁点消息都没有。很快，派出去的游骑带回来了令人震惊的情报，潼关方向有大军行动的迹象。
最初，崔乾佑只以为是潼关的寻常异动，也可能是游骑探马草木皆兵，但随着带回这种情报的人越来越多，他也不免逐渐紧张起来，万一果真有唐军出潼关奋力一击，以当下身边人马的战力，孰胜孰败实难预料啊。
再看看身边这些所谓的可战之兵，一个个丢盔弃甲，战意全无。崔乾佑仰天长叹，想不到没败给唐军，竟间接败给了那秦姓小竖子放的一把大火。而那姓秦的小竖子放火之后，当有八成可能往陕州去投奔高仙芝了。
思来想去，崔乾佑不敢冒险继续收拢部众，当即只带着身边的可用的三五千骑兵离开驿道，专拣农田荒地，往北方逃去。
俗话有灯下黑一说，那些唐军们万不会想到，崔乾佑竟然打算沿着黄河一路逃回渑池。
……
天色见黑，一队唐军出了潼关正沿着驿道由西向东鱼贯而行。眼看着东面的烟尘越来越浓，浓烟阴云间又有火光若隐若现，这支唐军便显出了犹豫之态，前进速度比之龟爬也快不了多少。为首的唐将正是函谷关守将田建业，他奉了天子中使，监门将军之命出关向东来扫荡叛军残敌。
不过田建业脸上更多的却是一种如丧考妣的受死之色，口中还不停的小声咒骂着：“混账阉竖，公报私仇！”
很显然，前些日子监门将军在潼关外受辱，还是怀恨在心了，亏得田建业还曾庆幸佩服，监门将军胸襟似海。结果，这还没出了旬日功夫，报应就已经到了头上。
“钱五，耿七两个混账何在？给老子滚过来！”
唐人习惯称呼排行，在军中这种非正式称呼则更为盛行。钱五和耿七就是那两个敢于扒监门将军裤子的军卒，到了这般境地，两个人再没了监工时的威风，扑通扑通跪在了田建业的马前，哭丧着脸求饶道：“将军饶命，饶命啊！”
田建业被气的说话都有些不连贯，指点着这两个不长眼的混账，“老子也想饶你们，可谁饶了老子？”
田建业心中同样也觉得冤枉，在接待这些宫中近侍出身的中使时，都加着一百二十分的小心，可谁曾想竟生生被面前的两个蠢货给搅合了。
“令你二人去前面探路，十里之内若有敌情，立即回报！”
两个人抖如筛糠，却只能连声应诺，因为如果违抗军令，田建业便可依照军法直接砍了他们的脑袋。
在钱五和耿七看来，到前面去探路，分明就是借刀杀人，他们早就连肠子都悔青了，怎么就那么开眼，遇上了大宦官边令诚呢！
被派出去探路的不止钱五与耿七，加起来一共有数十人，这些人呈扇面次第向前推进，一路走出去七八里地都没有发现异动。
就在钱五和耿七暗暗庆幸没有敌情虚惊一场之际，却陡然发现，驿道前方路口处已经转过来十几个北地衣甲模样的步卒。
“是，是胡狗！”
耿七反应最快，立刻就发现了不妙，喊过一声后拔腿就跑。谁知那些步卒追的倒快，没几十步竟生生的将这两个贪生怕死之徒给追上了。
……
翻过了一道山梁，穿过一片林地，眼前霍然一片开阔，黄河已经遥遥在望。崔乾佑本有意试图翻过山梁后再循着驿道，往陕州方向去，但大火的蔓延规模和速度都远远超过他的预期，不但出了岘山的范围，越过了驿道，甚至以枯草和林地为媒介已经蔓延到了黄河南岸的桃林县。
东去的驿道算是彻底被堵死，短时间内已经不能再做幻想。于是乎，崔乾佑这才带着人索性直向北到了黄河岸边。
崔乾佑驻马黄河南岸，望着封冻的河面如飘带一般直延伸往东边天际，这不正是一条天然的驿道吗？若沿此道打马疾驰，一日夜的功夫离开陕郡当不是问题。
忽然间，他又想到了被抛弃的燕军步卒，但他仍旧心硬如铁，要怪只能怪他们没有战马，不是骑兵，在那种危险之地，多待上一刻都有可能带来无尽的变化。
其实也不算抛弃，只不过这些人是以断后的名义，跟着他们的步伐，沿着他们走过的路径，也一路向北而来。可他们毕竟是步卒，能否躲过唐军的游骑和大军那就另当别论了。
留得青山在不愁没柴烧，崔乾佑一直笃信，只要主将在，便会有数不尽的战无不胜之兵。丢了数万人，大不了回去再招募一批，打上一两年，便又是一支能征善战的精兵。若没了主将，再强的兵也将是一盘散沙！
况且，在渑池还有尽五万大军。崔乾佑笃定，只要能安然回去，便能起兵直扑陕州城。崤山大火能割断他东归的路，同样也割断了陕州城与关中的联系，旬日之内只要时间掌握得当，一举击溃盘踞在陕州的高仙芝部，他的丧师之罪便也会随之轻易化解了。
到时擒住那逃往陕州的小竖子，定要他尝尝后悔是什么滋味。转而，崔乾佑又觉得那姓秦的小竖子是个不可多得的福将，一�
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