刘灵、曹嶷等巨寇入伙，但其内部职权混乱、山头林立的局面也由是确立。中原四战之地的地理条件，又迫使石勒不得不兼顾各路，进一步分薄了能够指挥如意的兵力。
祸乱华夏的敌人并不比陆遥熟悉的历史上更强，在原本的那段历史上，王浚的幽州集团依靠来源复杂的鲜卑仆从军，尚且能屡次击败石勒，迫得这巨寇服软。陆遥对经营幽州军所下的功夫远在王浚之上，而集合坝上、代郡和幽蓟三地精锐编练而成的六军之众，也远比王浚的军事实力优胜。以此强军，再辅以坚忍不拔的乞活军和冀州之兵，南下痛击似强实弱的石勒所部，其势必将摧枯拉朽！
一场辉煌的胜利，将会是一连串胜利的开端。东海王麾下并无善战之将，因此与苟晞不和，便形同自断臂膀。一旦击败石勒，则自己毫无疑问将会成为东海王派系里唯一能够支撑军事危局之人。凭此地位，先收拢整编散布中原的各路朝廷兵马，再鼓行向西，在洛阳城下与匈奴本部精锐决一雌雄。到那时，若胜利，则局势必将完全落入幽州幕府掌控，齐桓、晋文的功业可期，诚如先前与胡六娘所说的那般。如若战事不利，则无须执着于洛阳，只消挟裹朝廷宗室诸王和可用的朝臣回军北上，一方面凭借幽冀二州与胡儿争衡，另一方面又可挟天子以令诸侯！
这一切，陆遥虽未与他人讨论，却早已暗中谋划了无数次了。能够勉强猜测出他为何执著于洛阳的，唯有极擅揣摩人心的方勤之。否则以方勤之的个性，哪会做这种一人对抗众多同僚的无益争执。可是这其中的真实方略，就连方勤之也不知其所以然，唯有陆遥乾纲独断，深信这计划必然可行，也必然是图谋霸业的良好开端，是将那段悲惨历史迎头打成粉碎、转而书写新史的良机！
起兵！起兵！起兵！
随着陆遥的号令，幽州军府轰然而动！
军府不好虚饰，相关事务唯求实效，什么检阅典礼之类一概都免去了。有关行军作战具体安排，陆遥从年初开始，已经谋划成熟许久。这时随口道来，举凡行军路线、夺取目标、各部距离、呼应速度、沿途仓储所在、发放物资方式、调动民夫数量、修建桥梁位置等等，虽然复杂，却部署缜密，绝无漏洞。追随他时日较长的部属们历经多次艰难险阻下来，彼此默契深厚，早就将陆遥当作了可依靠的万丈大树，此刻只觉理所当然；而幽州新附的部属们未免心动神摇，方才体会到这位主公果然算无遗策、英明睿智。这番局面，较之于当年晋阳城头陆遥力主坚守时，不少人首鼠两端的的情形，可真是天壤之别了。
被他点到的将校立刻起身，凛然尊奉军令。军府所属兵力发展壮大的过程中，从未停止高强度的训练和整顿，平日里，哪怕陆遥再怎么反复叮嘱，将校们对此难免有些怨言。到了这时候，将校们才发觉正是那些无休止的训练和整顿，使得幽州军的行动力和凝聚力远远超过预想，就如同一头大口吞吃的猛兽，吃下的食物俱都化作强健筋骨，而绝无半点赘肉肥脂。随着一道道军令颁下，上百名传令骑兵飞奔出去，发号施令的吼声此起彼伏，却又严整有序，毫无杂乱。而各处军营响应的速度更是快绝，脚步声、马嘶声、铠甲铿锵声汇聚成潮，唯独听不到半点军卒慌乱言谈之声。再过了小半个时辰，但听马蹄声大作，屯驻在蓟城以外不远的前锋斥候骑兵已经启程！
第二日凌晨时分，幽蓟诸军按照计划开动，度辽、横海、鹰扬、定边四军除了留下必须的守备兵力以外，主力纷纷拔营起寨。过去数月间动用大量民力修筑的道路和驿站，这时候也发挥了重大的作用。传令骑兵沿着道路连夜奔驰，沿途换马，迅速将号令传达到遥远的代地和坝上草原，令平朔、沃野两军立即征召附属胡人部落兵力和屯田兵，以之填补主力南下所留出的空缺。
与此同时，陆遥本人顶盔贯甲，带着一众扈从骑士们步出将军府正门。
这时候天还没有大亮，但将军府以外，不知何时挤满了蓟城的百姓们。陆遥入主幽州以来，虽不曾干预幽州刺史治政，但仅仅是服务于军务方面的若干举措，如大兴屯田、疏通河渠、赈济流民、打击盗匪贼寇等事，已经令得无数百姓受到实际的利益。这些卑微的人们感激涕零，因此听闻军府将要起兵，许多人便早早地从蓟城各处里坊汇聚而来，隔着数百戒备兵马远远跪倒，口中大声念叨着，祝愿大军旗开得胜。
陆遥扫视了他们一眼，虽无暇理会，心中却很有些感慨。千百年来，华夏子民都是那么的勤劳、智慧、善良，又是那么的容易满足。只要遭受的压榨欺辱不那么激烈，给他们留有一条活路可走，就足以令他们发自内心地感谢，发自内心地对统治者歌功颂德。面对着这样的百姓，当官，实在是一件再容易不过的事情；当好官，却又成了一件再艰难不过的事情！
“让他们都起来，不必闹这些虚文！”陆遥随口对一名扈从吩咐，转过头又对其余人道：“身为武人，衣食住行都来自于百姓的奉献，唯有打败胡儿、还天下一个朗朗乾坤，才能够对得起他们！”
将军府的马厩就在正门边不远，这时候已有仆役牵了马匹过来。陆遥利落地翻身上马，略一控缰，便将这匹体格高大、性格暴躁的辽东大马制得服帖。再伸手，接过扈从递来的丈六长枪呼呼挥舞几下，满意地发觉虽然自己许久不经战阵，但得益于日常操练不休，体力和挥动武器的熟练并无下降。
“走吧！”陆遥大声道，旋即调过马头出发。
亲信扈从们这时候也已纷纷上马，簇拥着陆遥左右。庞渊带领其余扈从和若干较得力的质子紧随在后。从将军府道蓟城的南门，沿途经过八个坊市，四条路口。驻扎在城内各处军营的幽州军队伍在这四条路口不断汇入大队，最终聚集起三千多铁骑。这些都是陆遥以巨额投入、费尽心血编练而成的精锐骑兵，上万铁蹄踏在土路上的声响汇集成了韵律，在道路两侧的房屋楼宇间回荡着，发出惊涛裂岸般的轰鸣。
第三十九章 起兵（完）（）
第四十章 白马（一）（）
永嘉二年六月二十五日，白马。
匈奴汉国镇东将军，王弥的得力部下曹嶷站在城垒的最高处，眺望着远处水波浩渺的大河。或许是一场夏季常见的暴雨即将来临，视野所及之处都是灰蒙蒙的云、灰蒙蒙的水汽，宽阔的河面望不到边。
白马县属于衮州濮阳国，县境内有大河上的重要渡口白马津，北与黎阳津隔河相望。此地居大河南北之要塞，不仅是行旅客商往来的重要南北通道，更是自古以来兵家必争之地，楚汉之胜负由此而分，袁曹之成败由此而决。
秦末群雄争锋时，郦食其说汉祖守白马之津，塞飞狐之口，以示诸侯，则天下知所归。白马津的重要地位可见一斑。其后，汉王刘邦遂使将军刘贾、卢绾领步卒两万，骑兵数百，渡白马津入楚地，断绝楚军粮道，由此而在楚汉对峙的局面中率先挥出了决定性的一击。而汉末时，统领冀青幽并四州的强大军阀袁绍也是在黎阳汇聚大军，企图于此处挥师南下。为保障主力渡河，袁绍先令大将颜良攻打驻守白马的东郡太守刘延。曹公得知白马受袭的消息后，亲率亲骑北上迎击。关羽、张辽为曹军先锋急趋白马坡，先后阵斩袁军大将颜良、文丑，遂使战局重新陷入胶着，引发了后来底定北方大势的官渡之战。
而在永嘉二年，白马除了扼守大河的作用之外，还成了隔绝困守兖州的东海王与洛阳朝廷联系的要隘。石勒渡河南下之后，先以麾下大将逯明率精锐镇守此地。因为白马县城狭小，难以屯兵，因此逯明还特地在白马山脚下修筑了军垒，大言不惭地以“逯明垒”名之。后来中原战局渐渐向有益于石勒的方向发展，需要攻城略地的方向越来越多，石勒便调动逯明开往前线作战，而将守把白马的任务交给了盟友王弥。于是王弥令重将曹嶷率军五千据守，又遣徐邈、高粱二将为副手。
但曹嶷本人并不乐意接受这个任命。以他的眼光，自然能分辨出对自己的任命其实源于石勒在暗中推波助澜。投效匈奴汉国之前，曹嶷的身份本是王弥的左长史，不仅在战场上屡战屡胜，而且也直接策划王弥军所有的作战计划。将曹嶷从王弥的行军序列中独立出来以后，貌似使曹嶷所部获得独当一面的资格，扩张了王弥所部的势力范围；其实却在整体上削弱了王弥所部的独立性，使之不得不紧随石勒行动。
那石勒擅于诡诈，可是却瞒不了我！曹嶷恨恨地想到这里，重重地咳了口浓痰，将之猛地向营垒下方吐出去。曹嶷现在所处的，就是那座逯明垒了，因为对石勒满怀警惕，连带着曹嶷对石勒部下的逯明也没有半点好感，因此进驻白马以来，他已经几次试图将大军驻扎所在迁移回白马县城去。
但这个想法在半个月前被曹嶷彻底打消，皆因幽冀二州的朝廷大军终于动了。
早在石勒、王弥、刘灵等巨寇会合兵力、纵横中原的时候，一众巨寇就已经料到朝廷迟早会动用幽冀二州最后的机动兵力。所以即便大军游动作战，却始终留有相当的力量扼守后方。在东面，考虑到大河下游路途遥远不说，山地河流交错的复杂地形也非骑兵用武之地，因此无须太过防备；在中线，主要沿着巨野、城阳、句阳一线布置了数量极多的新募兵力，依托大泽、雷泽、菏泽一带的低洼湖泽地形防御；相比起来，倒是西线的延津、棘津、文石津、白马津等渡口最是要紧，俱都重兵布防。
曹嶷所守卫的白马，便是这道由东至西绵延千里的防线上极重要的一环。自从得知幽冀兵马出动以后，曹嶷征发了左近数十里范围内的全部民夫，没日没夜地加固营垒，将这座不久前还被他厌恶的营垒变成了一座难攻不落的要塞：
营垒的墙体被加高了三尺，加宽了两尺，墙上密布雉堞，南北两座营门外另筑起厚六尺高五尺的羊马墙；营垒以外的树林被完全伐尽，木料被拖回来，在营垒里竖起了几处高大的望楼，这样一来，由此地到大河对岸的黎阳津，任何动静都可以一览无余；营垒西面的白马山上立了一座小寨，与本部形成犄角相望之势；营垒里还紧急挖了几个地窖，用来储藏这阵子搜刮来的粮食物资。
曹嶷环视着这座营垒，不禁生出踌躇满志之感。夏季大河涨水，水流既宽且急，有如此坚固堡垒为依托，足以牢牢控制渡口，晋军纵有百万之众，也只能徒呼奈何……嘿嘿，兖州俱在王大将军之手，倒正好坐看那个巧言令色的羯人何时拿下洛阳！
一名小校快步跑到曹嶷身旁：“曹将军，徐将军叫你赶紧来望楼！”
徐邈是曹嶷的副手，他遣人这般来唤曹嶷，其实有些失礼。不过，王弥的部属数量几乎是在近半年里疯狂膨胀起来的，各种将军校尉封了好几百人，只为了便于指挥而已，平时彼此依旧呼来喝去，没谁将阶级序列当回事。因此曹嶷也不在乎，点了点头：“我这就去！”
转过身，他又吩咐：“穆校尉，你跟我来。”
平北将军陆遥率领大军从幽州南下，先往信都拜会了许久不曾公开露面的冀州刺史丁绍，随后往广宗汇合乞活军和冀州地方驻军。但他们并没有急于渡河，反而分兵四出，大举清剿藏匿在各处穷林大泽中的河北群盗余部。河北群盗与冀州军拉锯作战一年以后，主力在石勒率领下突入中原。留在冀州的，大都是些老弱病残。他们由率部断后的石勒麾下将领、“十八骑”之一的赵鹿率领着到处躲藏，偶尔干些打家劫舍的勾当补充军资。这种杂兵如何是幽州精锐的对手？顷刻间就被杀得人头滚滚，剩下的狂奔逃窜，许多人便用羊皮吹胀了做成筏子，渡过大河往南来投奔到曹嶷这里。
这穆校尉就是十几天前逃到白马营垒的贼寇之一。当时他们全伙共有一百多人，半夜里从黎阳津旁的小河岔里下水，好不容易才避过了守军耳目，却被激流冲散了许多，最后能够踏上南岸的只有四五十人。
经过白马垒的守军盘查，他们对各路盗匪头目的外号、姓名、特征都很熟悉，确实是河北群盗的余部。但曹嶷和石勒本就不是一路，当然不会轻易接受这些人，于是毫不留情地褫夺了他们的武器，将之看押在营垒里。唯独这穆校尉身手出众、而且也很机敏，得到了随侍在曹嶷身边的机会。
曹嶷和穆校尉两人来到望楼，但见楼里上下人等都在紧张地向大河北岸张望。徐邈年纪大了眼神不行，怎也看不清，只能拧着灰白的胡须发急。眼看曹嶷到此，他连忙迎上来：“老曹，你来看看，对岸的情况有点不对劲。”
第四十一章 白马（二）（）
“怎么了？”曹嶷上前一步，手扶女墙向外一看，隔着重重水雾，只见对岸尘土飞扬，仿佛有无数人在其中往来厮杀搏斗，又有许多旌旗漫卷、马匹往来奔驰。侧耳倾听，除了轰然水响之外，果然还有兵刃交接击打的声响和嘶吼喊杀之声隐约传来。
“是谁在厮杀？难不成幽州军和冀州军内讧了？”有人惊问。
望楼里顿时传出几声窃笑，但谁也懒得回答这愚蠢的问题。
虽说中原陷入战乱，往来通途大多断绝，但白马津这连接大河南北的要隘上，总还是有些行旅往来的。根据从行旅口中打探来的情报，幽州的平北将军陆道明与冀州军大将李恽乃是多年同僚，两人在并州时就一同与匈奴作战，彼此交情深厚。这几日又听得传闻，那李恽在广宗聚兵三万，本拟与陆道明平起平坐，孰料幽州军南下时军容赫赫，顿令李恽倾倒，于是当场甘居副贰。这两人彼此协同，又共同面对着匈奴汉国这样的大敌，怎么可能会内讧？将幽冀大军当作之前那些内部矛盾重重的晋军，未免想当然了。
可如果不是内讧，又会是哪里的军马在参与厮杀？
曹嶷转身下楼，沉声道：“