红妆长歌- 第53部分

　　　　半晌，他站起身，一步一步的，穿过喧嚣的人群，青衫染血，像是一步一步，踏完了自己的一生。

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　　　　数十年前权倾朝野的苏家又回来了。

　　　　苏家嫡子苏容，便成了宁晋城人人乐道的传奇。这人年幼时躲过了苏家的灭门之灾，跟着戏班子走南闯北，成了一代名伶。到了二十几岁时，新皇赦免苏家旧罪，让苏容袭了祖上的镇国公的爵位。

　　　　苏容此人聪颖至极，传言说从小便格外好学，如今越发勤勉，竟中了那年的进士，封了大理寺少卿，也算是光耀门楣了。

　　　　只是这人二十七八了，莫说娶妻，便是连个妾室都没有。据说皇帝也上赶着催了许多次，都是无果，便也撂开随他去了。

　　　　没人知道，苏容为自己造的墓中，已经悄悄埋进了一个曾经名满天下的外姓女子。

　　　　都说婊子无情，戏子无义。可到底，九姑娘对赵允之倾尽心力，却不过被他弃如敝履。他对九姑娘，又怎么能用无义二字轻慢？

　　　　说到底，是他们错了。

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　　　　又是雨天。

　　　　苏容孤身拿着一壶酒，在那座墓前凝视了许久，将那壶酒洒在了坟前。

　　　　他说：“小九，那日，金枝手中紧紧握着你送她的金簪。她有机会杀你，是她自己放弃了。”

　　　　他本想早早告诉她，可他宁肯她带着对金枝的恨离开。总好过她懊悔终生。

　　　　他在坟前坐了许久，最后起身，极轻地道：“小九，没有你的一生，太寂寞了。”

　　　　这便是他，跌宕起伏的前半生，最后的结局。

（一）入宫（）　
她此生直直记得那天。

　　　　那日，正正是圣母皇太后，自然，现在宫里头人人都称上句“老佛爷”，连皇帝都要恭恭敬敬地唤声“亲爸爸”的老太后为年满十七岁的皇帝挑选后妃的日子。

　　　　天气极好，茂密枝叶的投影在廊下斑斑驳驳，花香幽幽，将这处风光无限的御花园衬出几分勃勃的生气来。

　　　　几个少女在殿下站成列，说是规矩，倒不如说是拘谨来的更为妥帖。

　　　　从神武门进来的那成千上万人，如今也不过就她们五个了。

　　　　正上首那个金灿灿的龙椅里头坐的，是个极纤弱苍白的少年，隔了段，面容是瞧不分明的。自然，也没人敢大着胆子抬眼去瞧，更别提如今大清朝人人都知道，那少年不过是个傀儡罢了，切都要仰仗他身边那位珠光宝气的，不苟言笑的妇人。

　　　　“皇帝，去罢。”老太后抬了抬手，声音不出所料的，很是威严。

　　　　皇帝依言起身，对着老太后恭敬地拜了拜：“儿臣谨遵亲爸爸的旨意，只要亲爸爸瞧着好就是。”

　　　　这却是推脱了。

　　　　几位少女绷紧了根弦，这宫里头太静了，宫女太监的脚步声都是轻轻的，谈天说笑都显得那样不合时宜。她们生怕连呼吸声都是坏了规矩。

　　　　老太后居然浮出抹笑意来，也带了几分嗔怪的意思：“你有孝心哀家心里头清楚。只是这是你的终身大事，哀家手伸的再长，也得你自己喜欢。”

　　　　太监便捧了柄玉如意，两个荷包，连同两份五十两银子出来。

　　　　老太后这回含了笑意：“去罢。”

　　　　皇帝便依言先取了柄玉如意。

　　　　他他拉氏记得，那时，那双缎面云纹金靴在她身侧停下了，玉如意下绑着的的流苏穗子摇摇晃晃的，像是猫爪子似的，挠的她心慌。

　　　　她身侧的那个秀女似乎连腰杆子都更挺了些，她记得那人，是江西巡抚德馨的长女。

　　　　能参选的众位秀女，都是满洲旗的女儿，家世虽好，可相貌却未必是等的。只是这德馨家的两个女儿，却偏生出落的格外秀丽，甚至有几分妖冶，便是裹在这样厚重的旗装里头，也能带出几分妖娆的身段，还带着几分旁人，尤其是她，没有的蓬勃生机。

　　　　初选后，便有些好事儿的秀女聚在起聊起她们来，她也跟着听了耳朵，说是留过洋的，平日作风不好，最好淫词艳曲，怪道生的这样妖道。

　　　　皇帝在那位大小姐跟前站了会儿，她用余光瞧见那只纤细白皙的手握着的那柄玉如意已然举起来，而德馨之女的双手已然抬起来要去接时，老太后忽然提了嗓音，严厉地唤了声：“皇帝。”

　　　　那柄玉如意瞬间便滑下去了。

　　　　随着那玉如意滑落的，亦是德馨之女的双手。她记得这位貌美无双的女子轻轻地颤抖。

　　　　皇帝极轻地叹了口气，低若耳语：“抱歉。”

　　　　那双金靴停在了正的姑娘面前。

　　　　太监见状，忙扬声唱道：“叶赫那拉氏，桂祥之女，年十九——”

　　　　她当即便愣住了。大清规矩，应当择十三至十七岁的旗女子入宫大选，这那拉氏已是十九岁，竟也越过这条祖制，足见老太后如今是多么的人独大。

　　　　皇帝犹豫了许久，她猜约莫皇帝是有几分不愿的。可他果真也是不敢忤逆老太后，待太后又咳了声，他便将那柄玉如意，几乎是塞进了叶赫那拉氏手。

　　　　老太后的声音带上了笑意：“你再挑两个，并封了贵人就是。”

　　　　皇帝似乎有些疲惫，只是拱手道：“儿臣拿不定主意，但求亲爸爸替儿臣做主。”

　　　　老太后便不再推脱，道：“哀家瞧着，长叙家的两个女儿出落得好，年岁得当，又是亲姊妹，彼此有个照应。”

　　　　话音方落，她同长姐面前便已然被奉上个精致的荷包。

　　　　她同姐姐二人忙跪下谢了老太后同皇帝的恩典，此时，老太后又象征性的训诫了几句。

　　　　她从此间得了空，方才敢偷偷地瞄上眼那不远处的少年。

　　　　如她所想般，少年格外清秀，双凤眼，瘦削的下颌，倒像是个富贵人家的普通公子，那样的颓靡失志，甚至还有几分如履薄冰的小心翼翼。

　　　　他并不欢喜。

　　　　她记起自己姐姐的容貌，略略叹了口气。

　　　　这些选入宫的秀女，她多多少少都是见过的。对那位叶赫那拉氏也颇有几分印象，印象里是个极阴郁的，有些佝偻的瘦削女子。至于样貌。。。

　　　　她悄悄偏头看了看自己的姐姐，由衷地觉得，姐姐比起未来的皇后，的的确确是个美人儿。

　　　　有德馨家的绝色双骄在眼前，却不能选，最后选了她们三人来充盈后宫，她觉得皇帝却是不算是个好差事，起码对这位皇帝来说是如此。

　　　　她同姐姐被封了贵人，个是珍贵人，个人瑾贵人，如珠似玉的封号，也是吉祥的兆头。

　　　　贵人算是大清九等宫女里头的第六等，不算高，起码算不得宫主位。但比起前朝那些终生也不过是个答应常在的妃妾来说，实在是家世赏的。

　　　　她们依着规矩，要先于皇后入宫将规矩学个遍，如此在帝后大婚时，才能依着规矩在皇后的凤车前跪迎皇后。

　　　　那日夜深，她沐浴完，衣裳都不得穿，便用被子裹，被几个太监卷着抬到皇帝跟前了。

　　　　她年纪虽小，嬷嬷却也已经教过她规矩，饶是她心里千锤百炼似的，却也只能红着脸认命，将头也缩进被子里，好将自己藏起来。

　　　　到了养心殿，皇帝本是淡淡的，见着几个太监抬了个卷儿进来，倒是生了几分调侃的心思来，故意逗她：“这是哪位？”

　　　　珍贵人整个人都缩在被子里头，不肯探头，只是闷声道：“统共这宫里头能侍寝的不过三人，万岁爷要实在是贵人多忘事，不妨猜猜罢。臣妾是没脸说的了。”

　　　　皇帝忍不住笑了起来，他伸手将珍贵人蒙住头的被子掀开个角来，柔声道：“出来透透气罢，蒙着头憋闷的很。”

　　　　珍贵人死命扯住那个角：“臣妾不闷！臣妾喜欢蒙着。”

　　　　皇帝又笑了起来：“朕不瞧你。”

　　　　珍贵人听了这话，才犹犹豫豫地将被子从脑袋上缓缓拉下来，露出双眼睛：“那。。。那好吧。”

（二）他得了珍宝（）　
珍嫔露出一张素净圆润的小脸，十三岁的年纪，一双杏眼，尚且透着几分稚气。

　　　　皇帝拨开她额前濡湿的长发，外头忽地传来一声压低了嗓音的清咳。

　　　　珍嫔吓了一跳，瞪大了眼睛瞧着皇帝。

　　　　皇帝倒是很习以为常：“是那些太监。”

　　　　珍嫔脸越发的红了起来，原以为皇帝是这世上最自由的人，只是连这样私密的事儿都要人在门口盯着听着，委实可怜了些。

　　　　皇帝散了发，倚着床畔坐着，清瘦的身子像是撑不起那件明黄寝衣似的，苍白瘦削的很。珍嫔或许是年岁小的缘故，对这个本该高高在上的少年起了怜悯之心，想了想，道：“不如。。。臣妾陪万岁爷说说话罢。”

　　　　皇帝看了她一眼，露出一抹笑意：“你今年多大了？”

　　　　珍嫔认认真真地答：“臣妾十三了。”

　　　　“十三了。。。”皇帝抚了抚她的脸颊，轻声笑：“还是小孩子呢。”

　　　　他又问：“听你口音，似乎并不似京城人？”

　　　　提到这茬儿，珍嫔有些不好意思起来，她惯常是以自己不标准的官话为耻的：“臣妾家中行五，同姐姐都是跟着叔父在广州长大的。”她见着皇帝似乎不甚理解，便补充道：“臣妾的叔父是曾任广州将军的长善。”

　　　　皇帝微微颔首，珍嫔便接着道：“后来叔父卸任了，臣妾同姐姐便跟着回来了，虽然家里头也请了先生，可终究不是京城，所以官话是怎么也不好的了。”

　　　　皇帝点了点头：“如此。。。”

　　　　珍嫔盯了他一会儿，忽然兴奋起来：“万岁爷出过宫没有？”

　　　　皇帝有些遗憾地道：“两岁前长在王府里，许是出过的。只是如今也都不大记得了。”

　　　　珍嫔年岁小，又活泼，很喜欢说话，便高兴起来：“那臣妾给万岁爷讲讲外头的故事罢？”

　　　　皇帝不过也才十七岁，饶是平日里不露悲喜，可如今也难得地露出舒心的笑来：“那你便讲讲罢。”

　　　　珍嫔捂着被子，兴奋的时候甚至手舞足蹈起来，讲起广州的风土人情，还一并提到了自己的先生：“当时广州有个颇负盛名的先生，叫文廷式。万岁爷别看叔父不过是个武将，可他平日里也喜欢结交这些文人雅士，这文先生便是叔父结交的一人。”

　　　　她想了想：“听说文先生后来变准备进京赶考了，也不知能不能考上。”

　　　　“广州有许多洋人，不知道万岁爷见过没有？”

　　　　皇帝自然是见过的，时常有些洋人入宫觐见太后，他便也作陪。那些洋人心里头想的什么，他一清二楚。倒是太后一味妥协，那些洋人便渐渐狮子大开口，越发不客气起来。

　　　　他不喜欢洋人，可见了珍嫔兴奋的模样，便摇摇头：“没见过。”

　　　　珍嫔用手在自己鼻子前比了一下：“他们生的很怪，眼睛有蓝色的，也有绿色的，金灿灿的头发，说着洋文。。。”她想了一下，皱了皱鼻子：“像是妖怪。”

　　　　皇帝笑出了声，觉得自己这位小妃子实在可爱的紧。

　　　　珍嫔虽然这样说了，可话到了头，却还是忍不住说：“虽然他们人怪，可那些西洋玩意儿倒很是奇巧，咱们大清国富力强，为何偏偏就没有呢？”

　　　　皇帝的心弦微微颤动一下，他亲眼瞧见过那些火器，深知它们的威力巨大，也瞧见过西洋的钟表，都是些复杂却精巧的物什。他曾同太后提及此事，说大清也当效仿他们，研发些新事物，却被太后一口驳回。太后看不上那些物什，觉得不过是些奇技淫巧，拿不上台面。再者，如大清这般的大国，若是学了那些洋人玩意儿，岂不叫人耻笑？

　　　　他虽有效仿的心，奈何太后牢牢把持朝政，实在无法施展。

　　　　珍嫔年纪虽小，可那见识却绝非太后这般久居深宫的妇孺所能企及的。

　　　　他正要说些什么，门外却传来太监的一声：“万岁爷，是时候了。”

　　　　原来已是过了半个时辰了。他很想再听珍嫔将那些宫外的故事，也讲讲洋人的玩意儿，可敬事房是要留档的，若是过了时辰，便触了老太后逆鳞，那些朝中大臣也要训诫他沉湎女色，委实麻烦的紧。这样想着，他便叹了口气，扬了声音：“进来罢。”

　　　　两个五大三粗的太监进来，将珍嫔原封不动的，照旧裹成一个卷儿抬了起来。

　　　　珍嫔本来已经将脑袋缩了回去，忽又想起什么似的，将脑袋探了出来，一双乌黑的杏眼眨巴眨巴的，很是娇憨可爱：“万岁爷什么时候还想听故事，便找臣妾来，臣妾一定给您好好讲讲。”

　　　　皇帝只觉得这小女孩儿格外动人，将他心里头沉郁的杂念尽数化去，便笑道：“朕明儿个去找你用午膳，可好？”

　　　　珍嫔欢喜起来：“臣妾定然预备着接驾。”

　　　　两个太监走了两步，珍嫔却忽然又叫了停。

　　　　皇帝本只是倚在榻上瞧着，见她犹犹豫豫的模样，觉得好玩儿，便问：“又怎么啦？”

　　　　珍嫔迟疑了半晌，才嗫嗫喏喏地道：“臣妾。。。臣妾知道万岁爷本来是属意巡抚大人的两个女儿，因为她们生的好看，又留过洋，很是讨人喜欢。。。”

　　　　皇帝被说中了心事，却也想知道这小丫头还能说些什么，便笑盈盈的：“恩？”

　　　　珍嫔鼓足勇气，接着道：“臣妾虽然现在并没有那样美貌，可。。。可臣妾还小，还会长的。万岁爷别担心。。。”

　　　　皇帝忍不住大笑起来，珍嫔觉得羞赧，便将脑袋又缩进了被子里头，任两个太监将她抬走了。

　　　　不能留宿，这是大清的祖制。

　　　　皇帝笑够了，瞧着贴身太监将屋外的灯吹了，服侍他躺下。

　　　　那太监问道：“万岁爷，是留还是不留？”

　　　　皇帝先是微微一怔，旋即记起敬事房要留档的传统，便颔首：“留。”

　　　　既然无事发生，留不留，其实也没什么关系。只是若说了不留，那些个太监还指不定如何摧残珍嫔的身子，她年纪小，听说身子也并不好，不知道经不经得住，又是何苦呢。

　　　　服饰的太监拢了帘子，躬身退下了。

　　　　“珍。。。”万岁爷轻轻地念了一句，唇畔含笑。

　　　　歪打正着，他是得了宝了。

（三）这一关，是朕的劫（