倾世花容- 第3部分

　　　　“不会是让哪个小厮或者是好赌的老妈子拿去当了吧？”红梅担心地说。

　　　　抬头却看见秀筠望着前面的一枝青梅怔怔的站着，好像并没有听见自己说话，只好又叫了两声：“小姐，小姐？”

　　　　秀筠回过神来，只淡淡说了一句：“不必找了，也许哪天它自己又冒出来了呢。咱们都回去吧。”

　　　　红菱两人不知道秀筠是什么意思，只得跟着秀筠先回到清华苑了。

　　　　会不会是被他拾去了呢？

　　　　他明明也是在看着我的，未必就不会看见那只耳坠儿。

　　　　一定是被他拾去了。

　　　　想到自己戴过的耳坠此刻也许就握在洛公子的手心里，秀筠心里暗暗地欢喜雀跃，脸上也不由地发着烧。

　　　　一连好几天，红菱和红梅都看见秀筠常常一个人沉默着看向窗外，眼睛不知道在望向什么，一会儿蹙眉，一会儿微笑，一会儿红了脸，一会儿又低了头。

　　　　她不再去老爷和三少爷那里了，也不主动出去找姐妹们玩儿了，甚至连老太太那里也不常去了。

　　　　红梅不敢打扰，但心里却十分担心。红菱也暗自替秀筠着急，盼着洛公子早点儿托人来提亲。

　　　　谁也没想到，盼来了音信，却与秀筠无关。

第五章　耳坠（）　
秀筠在母亲的房里又躺了两日，王氏每日亲自喂女儿喝药，秀筠渐渐觉得身上有了力气，能起身下床走走了，便不忍再劳累母亲，说服王氏，仍旧回到自己的清华苑来住。

　　　　这一天，秀筠正在房间里读书，忽然听得院子里一阵笑语。抬起头便看见四小姐秀箬走了进来，一进门就冲着秀筠吵嚷：“三姐姐，你看我给你带什么好东西来了？”

　　　　说着把藏在身后的手一伸，一个眉眼雕刻得极精致的泥娃娃便出现在秀筠眼前，鲜红的小嘴儿，穿着红绫肚兜，全身雪白，宛如一个新生的婴儿。

　　　　秀筠笑吟吟地接了过来，仔细赏玩着，又抬眼看着妹妹问：“给我的？”

　　　　“当然是给三姐姐的。前两天立秋，三哥哥带我出去玩儿，我要了两个。这个穿红兜兜的娃娃是给三姐姐的。”

　　　　“秀棠也去了吗？”秀筠随口问了一句。

　　　　“二姐姐不肯去，她不是扭了脚了嘛。其实已经好了，只是你落了水，二姐姐心里自责，这两天看起来很难过呢。”

　　　　“哦。”秀筠轻轻应了一声，心里想，是在难过我还活着吧？

　　　　秀箬看秀筠的桌子上一本书翻开着，拿起来一看，是一本汉史。

　　　　秀箬打趣道：“三姐姐，你总是在看书，比哥哥们读的书还要多呢。连太学里的公子们也比不过你，将来他们都不敢娶你了，那可怎么办？”

　　　　正端着一盏茶走过来的红梅脚步停了一下，与旁边的红菱对视了一眼，两人都紧张地察看着秀筠的脸色。

　　　　秀箬和秀筠俱是二太太王氏所出，秀箬只有十岁，不喜欢读书，也不喜欢女红，最开心的事情便是每逢节日跟着哥哥姐姐们出门游玩看戏，收集各种新式样的花灯、娃娃等奇巧的玩意儿，屋子里已经堆满了这类小东西。

　　　　王氏为此十分担忧，一个女孩子家，整天出去野，什么正经的活计也不会，将来怎么嫁人呢？无奈祖母梁老太太十分骄纵这个孙女，不让王氏管得太严。秀箬想要买什么东西，或是想要去什么地方，如果母亲不同意，只要是央求祖母，梁老太太都会答应她的。

　　　　对于姐姐的心事，秀箬浑然不知。至于两个姐姐之间的错综复杂的矛盾，则更是超出了她能理解的范围。

　　　　而红菱和红梅却明白，秀箬无意中提到“太学的公子”，对于秀筠来说，是正戳着痛处了。

　　　　秀筠听了秀箬玩笑的话，登时跳了起来，红着脸顺手抄起桌子上的书卷追着秀箬打，口里骂道：“你个小没害臊的，小小年纪，知道什么娶呀嫁的，就敢放在嘴边上混说？”

　　　　秀箬却笑着往红菱身后躲，红菱也拉住秀筠劝道：“四小姐还小呢，说话不知道深浅，小姐饶了她这次吧。”

　　　　秀筠心里并不当真恼了这个小妹妹，知道红菱是担心自己听了秀箬的话难过，便也不再说了。

　　　　秀箬得了安全，嘴里却还不肯示弱，追着补充了一句：“我什么不知道？我还知道若不是三姐姐生病，二姐姐的婚事现在就已经定下来了。”

　　　　秀筠愣住了，便问道：“这可奇了，二姐姐的婚事与我生病有什么关系？”

　　　　“怎么没关系？你病了以后，父亲请来了好多有名的郎中，都说活不长了。急得祖母也病了。后来说媒的孔太太再来，祖母就让婶母和孔太太说，现在家里邪气重，谈婚论嫁不吉利。再说二小姐也还小，订婚的事情放一放再说。”

　　　　怪不得刚才说秀棠不高兴呢，看来她这次是弄巧成拙了。

　　　　这么说，两个人还没有换定贴。。。。。。

　　　　秀筠的心里出现一个念头，马上又自己否定了。

　　　　哪有那么侥幸的事情？早晚还不是要定的？

　　　　只是自己不甘心罢了。

　　　　想想还是不对，这桩婚事一定是跟自己有某种关系的。

　　　　这次被秀棠害得险些病死，秀筠更觉得这件事情有蹊跷。

　　　　如果是他们早就见过，是两情相悦，秀棠又干嘛这么急着除掉自己呢？如果是父母之命，洛家偏偏就看上了秀棠，那这件事就更说不通了。

　　　　不但心上人被抢了去，而且连自己的性命都险些不保，秀筠不能不弄明白这里面的隐情。

　　　　秀箬走后，红菱看秀筠愣愣地呆坐着，以为是被秀箬的一番话又勾起了心事，便走过去小心地唤了一声：“小姐？”

　　　　秀筠回头笑着看她：“我没事的，刚才箬儿不过是玩笑，我怎么会当真往心里去呢？没想到这一病倒是耽误了二姐姐的好事，既然知道了，我得去陪个罪去。”

　　　　红菱不服气地说：“都是老太太定的，小姐陪什么罪？二小姐到现在也没来这里看看，难道小姐病刚好了倒去看她？”

　　　　自从知道了洛府托媒是来向秀棠提亲的，红菱和红梅提起秀棠心里总是有些别扭。

　　　　秀筠想：人家心里还不知道怎么恨我呢，不过我倒是要去看看，看见自己想置于死地的人这么好端端地站在面前，她李秀棠会是个什么反应？

　　　　秀棠是三老爷身边一个丫鬟生的，虽然是三房的，却比秀筠还大了半岁。周氏发现三老爷和她的事儿的时候，那丫鬟已经怀里身孕，周氏虽然生气，在梁老太太那儿哭闹了一场，但也没有办法。怀里孩子，也不好赶出去，再闹得厉害了，反倒自己落了个不贤惠的名声，只好把她放在三老爷的屋子里做了妾室。

　　　　那位姨娘听说是姓孟，不过因为做丫鬟的时候名字叫婉儿，所以后来大家也都叫她婉姨娘。

　　　　婉姨娘生的十分标致，容貌在府里一直是出了名的。做了主子以后更是讲穿讲戴，又会打扮，又爱玩儿，三老爷十分宠爱她。年年到了上元佳节，三老爷必定扔下周氏不顾，亲自带了婉姨娘和秀棠去看花灯。

　　　　直到秀棠五岁那年，三老爷身子不好，婉姨娘和周氏一直照顾着，上元那天婉姨娘本不想出去。周氏却贤惠起来，劝她把秀棠交给自己照顾着，出去好好散散心。婉姨娘便一个人带着两个丫鬟出去游玩，半夜才回来，等到第二天早上丫鬟才发现婉姨娘已经上了吊。

　　　　这件事在府里引起许多猜测，一个女人大晚上的出去逛，半夜回来就上吊了，能有什么好事？

　　　　秀棠从此再也不过上元节。

　　　　秀筠也多少听到过府里关于婉姨娘的风言风语，但从没有因此歧视秀棠，她和秀箬一直把秀棠当作亲姐妹一样好。

　　　　到底是什么样的疯狂，让从小一起长大的姐妹，有一天会如此面目狰狞？

　　　　秀筠一边想着，一边向秀棠住的暗香阁走去。

第六章　姐妹（）　
暗香阁在三房院子最里面的西北角上，房间很小，也并不朝阳。

　　　　婉姨娘上了吊的房间一直封锁着，秀棠原来住的屋子让给了三老爷新娶的姨娘，周氏娘家奶妈的女儿秋莺儿。

　　　　几缕疏疏落落的阳光斜斜地透过窗棂洒进来，一只耳坠儿在秀棠的指尖闪闪发光。

　　　　这么漂亮的首饰，若不是那日被洛公子拾了去，哪里会轮到她李秀棠？

　　　　染了豆蔻的纤纤玉指捏着那只耳坠轻轻捻动，眸光黯淡而冰冷。

　　　　“小姐，三小姐此番醒过来，也不知道是福是祸。只等洛公子那里下了定，小姐的终身有靠了，奴婢也就放心了。”

　　　　说话的是丫鬟菊香，手里正托着一盏茶走过来。

　　　　秀棠接过茶轻啜了一口，将手里那只耳坠递给菊香。菊香接过来便收进旁边钿嵌黑漆的梅花纹红木首饰盒里，咔嚓一声上了锁。

　　　　“她拖了那么久没有死成，倒连累了我的好事。不过这回她的病好了，老太太高兴，下定的事儿也就该提上日程了。只要盯紧了她别随便乱跑就行了。”

　　　　秀棠别过头去，蹙着眉翻了一下眼睛。“早知道这样，还不如当时再狠狠心，把事情做干净。”

　　　　菊香附和着点头：“小姐就是心肠太慈悲了。不过，三小姐醒来也有几天了，小姐您也该去看一看，面子上的事情，还是要做一做的。”

　　　　秀棠轻笑：“你放心，她会自己先来找我的。”

　　　　秀筠走进暗香阁，隔着珠帘便看见里面一个穿着淡绿色褙子的侧影，发髻高高梳起，侧脸的线条勾勒得精致秀气。

　　　　“二姐姐，我来了。”

　　　　一个小丫头掀开帘子，秀棠回头看见秀筠进来，忙站起身迎了过来。

　　　　“三妹妹，身子可大好了？早就该去看看妹妹的，你那天落水以后，我可是吓坏了，虽然老太太和二伯母嘴上没说什么，可我还哪里有脸往跟前凑？你住在二伯母那里，我也不敢过去叨扰。只好日日为妹妹祈祷，便是用我的命来换得妹妹平安，我也是愿意的。”秀棠说着眼圈儿便红了，拿起手绢转过头去擦拭眼角。

　　　　“姐姐快别这么说，本来就是我自己淘气，连累了姐姐受伤，我才是过意不去呢。听箬儿说，我这一病，竟耽误了姐姐的终身大事，我这是来向姐姐赔罪了。”

　　　　“什么终身大事？箬儿一个孩子，尽跟着胡说。我才不要那么早就出嫁呢，咱们姐妹都长大了，在家里热热闹闹的时间本来就不多了，我倒是盼着能和姐妹们多待些日子呢。大姐姐不是也和咱们一块儿长大的？谁知这么快就嫁了，还嫁的那么远，几年也不能回来一次。”

　　　　大姐姐指的是大房的大小姐秀笒，两年前嫁给了淮南东路转运使陆大人家的二公子，婚后不到一年，陆大人因事被贬为江州刺史，秀笒也随陆家迁到江州安身。几个姐妹便一直没有再见过她。

　　　　“你别拿大姐姐说事儿，你可不是远嫁，洛大人可是京官儿。我看，你心里早已经等不及了吧？”

　　　　秀筠一面说一面大笑，秀棠红着脸追着秀筠就要打。

　　　　有些真话，说出来了，听起来反倒像玩话。

　　　　至少，也不得不像玩话那样听。

　　　　“呦，小姐俩又在一起闹呢？你们呐，这么大了，还像小孩子似的，也就是老太太宠着。”

　　　　姐妹俩闻声看去，四少奶奶梁氏正倚着门看着她们两个笑，穿着五彩缂丝的如意云纹蜀锦褙子，百蝶穿花凤尾裙，高高梳着望仙髻，戴着金镶八宝蝴蝶簪。看见她们停了手，才一只手掐着腰，迎面款款走过来。

　　　　“二姐姐，今天不知又是哪位王爷家的县主及笄之礼，四嫂子打扮得像画上似的，这是又要出去赴宴吧？”

　　　　秀棠也笑着对梁氏说：“四嫂子，你也不必打扮得太上心了，本来就长得美，穿成这样，把人家的县主、小姐的都比了下去，人家可是不高兴的。”

　　　　梁氏伸出食指在秀棠头上就点了一下，“你听她胡说？县主的及笄之礼怎么轮得着我去？今天是你们两个的喜事。”

　　　　“我们俩哪有什么喜事？”

　　　　“这不是三妹妹的病好了嘛，老太太这两天也硬朗了，孔太太带着兰小姐来拜望老太太，老太太高兴，让在花园里摆酒，一是庆祝三妹妹病愈，二是迎接孔太太和兰小姐，三是。。。。。。是二妹妹的喜事来了。”

　　　　姐妹俩都不说话了。

　　　　秀筠听见“孔太太”三个字，心下一沉，眸子暗了下来。这一天还是来了。

　　　　秀棠眼睛看向别处，万不敢在梁氏和秀筠面前喜上眉梢，心里却欢欣雀跃。这一天终于来了。

　　　　梁氏眸光流转，在姐妹两人脸上扫视一圈儿，秀棠努力克制的喜悦，她是看得出来的。秀筠一瞬间的落寞神情，她却猜不透原因了。

　　　　“发什么愣呢？还不赶快回去换衣服，好好收拾收拾，让老太太看着高兴。行了，我通知到你们了，得赶快去准备酒宴去了。走了啊。”

　　　　梁氏转身离开了，秀筠也回了清华苑去换衣服。

　　　　菊香一边服侍秀棠更衣，一边满脸含笑地说：“这下可好了，孔太太这回一定是来商量下定的事儿的，小姐您总算是能放心了。”

　　　　秀棠含笑不语。

　　　　如果不是秀筠在这里，梁氏是绝对不会亲自光临这暗香阁半步的。

　　　　老太太宠着的人，全家都恨不得捧到天上。二老爷又是家里官位最高的，二太太王氏当着家，梁氏虽然说是秀棠的亲嫂子，也只是处处和秀筠亲近，把秀筠和秀箬哄得开心了，也就是哄着老太太开心了。

　　　　她李秀棠又算是什么？

　　　　不过今天，她不计较这些。只等这门亲事定下，自己这一生就有了扬眉吐气的机会。

　　　　她知道嫡母周氏会在老太太面前说好话的，能利用秀棠的婚事与吏部尚书攀上亲，对周氏来说，简直是天上掉馅饼的惊喜。自从孔太太递来洛家的草贴子，周氏和秋莺儿看秀棠的眼神都放着光。

　　　　穿戴整齐，秀棠看着镜子中光彩照人的自己，眼神凌厉。

　　　　凭我这张脸，洛公子就算婚后发现是我骗了他，也绝不会再计较的。

　　　　李秀筠，你放心，我会把他的心抓得牢牢的，一点儿空都不会留