凝香传- 第102部分

　　　　“都说商人黑心势利，这花家真是好人啊。”

　　　　“是啊，花家卖的香价格公道，东西还好。”

　　　　……

　　　　事情结束，林碧凝和白逸准备离开，那掌柜赶紧将人留下，笑眯眯道：“两位公子留步，二位帮了我这么一个大忙，我要好好谢谢二位。鄙人姓薛，大家都叫我薛老五，不知二位公子如何称呼？”

　　　　白逸不耐烦应付他，没有开口。

　　　　见对方有些尴尬，林碧凝笑着回道：“这是我家兄长沈云闲，我叫沈凝。方才的事不过举手之劳，薛掌柜不必言谢。凝这里有句话不知当不当讲？”

　　　　薛老五道：“沈小公子有话但说无妨。”

　　　　“我观贵店在香品上都刻有‘花’字做标记，那何不在香盒内侧隐蔽地方也做上暗记，也可免去一些不必要的麻烦。”林碧凝提议道，像林家的香盒内壁上就刻着简单的千叶莲花标记。

　　　　“公子所言极是，薛某一定向我家东家转告公子的建议。快到午间了，两位公子若不嫌弃，薛某想请二位吃顿饭，聊表谢意。”

　　　　“薛掌柜不必客气，我兄弟二人还有事在身，要先告辞了。”林碧凝知白逸不喜对方，立马礼貌快速地拒绝掉。

　　　　薛老五见她说有事在身，也不好强留，又说了几句客套话，便送他们到门口，看着他们离开。

　　　　等人走远了，中年男子从旁边巷子里走到香铺门口，薛老五忙对他道：“东家，方才那公子说可以在香盒内侧做暗记，东家以为如何？”

　　　　这中年男子就是花家如今的当家人——花勉建。

　　　　“就按他说的去办。”

　　　　他目光深深地望着远去的背影，也不知看的是哪个。

第二百二十三章　香材辨认比赛（一）（）　
小暑那天，简平带着一队暗卫赶到瓷欣与他们汇合，风尘仆仆的样子，疲惫的双目饱含激动神色，行了礼道：“爷，事情成了。”

　　　　“嗯，辛苦了。”白逸笑着道。

　　　　一队暗卫上前和白逸行礼，白逸指着林碧凝对他们道：“记住，从现在起，护她如同护我。”

　　　　“是，世子。”暗卫齐声应道。

　　　　他挥挥，一群人各自散去，简平也下去了。

　　　　林碧凝指了指外面，轻声问道：“他们是？”

　　　　“这是我父王的暗卫，他知道我们路上有些危险，就先调给我使用。”白逸解决了一件事，身体轻松地靠在椅背上，弯着嘴角笑道，“离开云龙城前，我已向暗卫送信让他们在长幸等简平。待简平引仁心堂的杀手到长幸时，来个瓮中捉鳖。暗卫中不乏审讯的高手，一番手段下来没有不招认的，查到仁心堂的老巢后，就将他们一锅端了。”

　　　　林碧凝听后没有多少吃惊，她之前从白逸的话里已猜测到几分，一想到那些杀手武功高强，略显吃惊道：“我见暗卫也只十二人，剿灭仁心堂怕是不轻松吧。”

　　　　白逸缓缓解释道：“仁心堂近年来杀了不少朝廷命官，官府早想将他们除掉，无奈这群人很是狡猾，一直没有找到他们的老巢。这次围剿行动暗卫他们不是主力，主要出力的是怀远将军及其部下。”

　　　　“怀远将军？”林碧凝想了想，“没记错的话，我朝眼下被封为怀远将军的只三人，顾建辉顾将军在三明城坐镇，不可能是他。叶华义叶将军年近五十，应该也不是他。莫不是胥老将军的二公子胥言清胥将军？”

　　　　白逸点头道：“凝儿猜得不错，正是胥言清。”

　　　　“虎父无犬子，胥家将果然名不虚传，剿灭杀手组织也有一手。”她赞道。

　　　　永睿三十二年三明城失守，胥老将军老当益壮，六十五岁挂帅出征，不到两个月就收复失地，天下谁人不识胥老将军，谁人不知胥家将之威名。

　　　　白逸忽地笑了一下，道：“也并非个个胥家人都擅长领兵打仗的。”

　　　　胥老将军恼怒胥言祯的叛逆不听话，很少对外界提起他。普通百姓只知胥老将军的大儿子和二儿子，知道胥言祯的人不多。

　　　　因此，林碧凝眨着眼问道：“你认识胥家人？”

　　　　“和其中一个人还挺熟，等以后你就知道了。”白逸卖了关子。

　　　　“哦。”她点头没再追问。

　　　　**********

　　　　没有了仁心堂，笼罩在林碧凝心头的愁云散去，痛痛快快地在瓷欣游玩一番，得知每年六月二十二瓷欣的香商会都会举办香材鉴别比赛。既然是比赛，那就有输赢，自然也就有彩头，获胜者可以得到香商会准备的一样珍贵香材。

　　　　据林碧凝了解，上一年获胜者得到的是一块拳头大小的一等麝香——遗香。此香是麝自己用爪子从香囊里剔出来的，带着这种麝香经过果园，瓜果都不结果实，极其难得，堪称有价无市。

　　　　香商会的成员多为瓷欣的香材商和香铺老板，本质上也是商人，商人逐利是本分，所以参加这个比赛需缴纳一两银子的参赛费。

　　　　不过，若能夺得头名，一两银子换珍贵香材还是很划算的。再说，能见识各种各样的香材，这钱交的也不算亏。

　　　　这等盛事林碧凝当然不会错过，早早便和白逸去了比赛的地方。

　　　　这地方正是他们之前去过的沁芳楼，一进门看到旁边摆着张桌子，桌子上放着一摞木牌和贴着红纸的钱箱子，林碧凝知道这是交参赛费的地方。

　　　　见他们走过来，坐在桌子后面的男子礼貌出声询问：“请问几位公子要参加比赛？”

　　　　林碧凝走近一些，笑道：“一位。”

　　　　“公子，请交一两银子。”男子笑道。

　　　　林碧凝拿出银子递给对方，对方给了一个木牌子，道：“这是公子参赛的唯一凭证，请公子切勿弄丢。比赛巳时正式开始，轮到公子时会有司仪叫号，公子到时候请注意下。”

　　　　她笑着道谢：“多谢。”

　　　　后面还有其他人也要参赛，林碧凝没有看木牌就先往里走。

　　　　大堂上的桌椅都被搬掉，中间搭了个大台子，台子正中间摆着一个长条形的桌案，侧边放着三张太师椅。

　　　　沁芳楼宽敞，粗粗看去台下竟已有五六十人，散散三三两两凑一堆站着，有些在轻松地闲聊，有的在猜测今年的彩头，还有人竟拿着书册在临时抱佛脚……

　　　　他们一行人找了个人少的地方站着，侍剑凑到林碧凝身边，着急道：“少爷，快看看你是几号？”

　　　　林碧凝这才仔细翻看着木牌子，一面刻着香商会的几个字，一面刻着“三十五”三个字，侍剑一看，忙惊呼道：“三十五号，这么多人参加啊，这得比到什么时候？”

　　　　旁边一个观赛的老者笑道：“几位初次参加有所不知，比赛一般举行两天，分为初赛和决赛。初赛会先选出五百种香材给参赛者辨认，参赛者除了说出香材名称外，还要进行上、中、下品级的划分，第一位没有辨认出的香材由第二位辨认，辨认对一百种香材方可参加明天的决赛。若是连续有三次辨认错误，则直接淘汰。”

　　　　白逸晃着扇子点头道：“嗯，这规则倒也算简单。”

　　　　侍剑望着老者道：“老伯，要是有人认不出故意拖延时间呢？”

　　　　老者摸着胡子笑眯眯道：“每个人辨认的时间，最长不超过五息，超时了也算是辨认错误。”

　　　　侍剑道：“嗯嗯，那应该挺快的。”

　　　　人越来越多，沁芳楼的小二出来边疏散人群，边高声喊道：“请拿了木牌参加比赛的人往前面走走，不参加比赛的人请上二楼观看，请不参加比赛的人到二楼观看。”

　　　　小二一个一个把木牌检查过去，没有木牌的都被请到楼上，大堂的人立马上少了大半。

　　　　小二见林碧凝这边围着好几人，便上前道：“几位都是要参加比赛的吗？请将木牌给我看一下。”

二百二十四章　香材辨认比赛（二）（）　
小二看到一行人中只有林碧凝拿出木牌，婉转对白逸他们说道：“几位请上二楼观赛吧。”

　　　　留林碧凝一个人在这里，白逸不放心，吩咐陶易去门口交钱，给每人拿了个木牌回来，他晃着手中的木牌子道：“如此，我们可以留在这里了吗？”

　　　　“自然自然。”那小二忙赔笑道。

　　　　这公子可真是阔绰，花银子只为了在楼下看。

　　　　旁边看到这一幕的人无不啧啧称奇，小声嘀咕着这几人真是有钱。

　　　　花一两银子看比赛对大多数人而来是不划算的，所以剩下的大约还有六十来人。

　　　　侍剑把玩着手里的木牌，好奇道：“这些小二对比赛的事情好像一点都不陌生，难道之前都是在沁芳楼举办的吗？”

　　　　一位穿橘黄色直身，打扮鲜亮的男子笑着道：“小哥有所不知，这沁芳楼是花家的酒楼，那花爷可是香商会的副会长，每年都会无私提供沁芳楼办香材鉴别比赛，那些小二每年都帮着维持秩序。”

　　　　“花家？”林碧凝想起之前香铺的事，问道，“可是花家香铺的东家？”

　　　　“自然，咋们瓷欣除了城东花家，哪有第二个花家。”男子笑得自豪道。

　　　　吵吵闹闹的人群突然安静下来，一个身材高大的男子走上台，洪亮的声音连二楼都听得清清楚楚，他笑着道：“香材辨认比赛即将开始，我是司仪田任飞，现在有请今年的三位评委，第一位是我们香商会的会长韩文玉韩老先生，第二位是副会长花勉建花爷，第三位是制香师吕进吕大师。”

　　　　三位评委随着司仪的介绍一一上台落座，韩文玉是留着长胡须的年近花甲的老头，花勉建是这几位里穿着最贵气的中年男子，面上含笑，看起来就如同邻家大叔一样平易近人，最后一位吕制香师身材高瘦，一脸严肃。

　　　　待评委坐好后，田司仪把比赛规则介绍了一遍，和之前那老者说的一样，然后说道：“我宣布比赛现在开始，现在请一号参赛者上台。”

　　　　参赛者在初赛不需要介绍自己，为节省时间，上来便直接开始辨认香材。

　　　　第一个上去的是个胖乎乎的年轻男子，一上台就拿着帕子擦了把汗，看起来格外紧张。

　　　　两个小二把蒙在桌上的红布拿下，桌上整整齐齐地摆了三十个醋碟一般大小的白瓷碟，田司仪笑着道：“这位公子，请开始吧。”

　　　　一号在桌子后面站定，用短胖的手端起第一个瓷碟，只见上面摆着一个白色的圆形小片，他放在鼻端闻了闻，又拿起来放在手里正反翻看，见表面零星有黄色痕迹，把白芷放回瓷碟里，谨慎地说出答案：“白芷，这应是中品。”

　　　　几位评委没有出声即表示辨认正确，台子旁边有两个人在记录他的正确数，侯在一边的小二忙把辨认过的香材放到另外的桌子上。

　　　　辨认过的香材等其他香材全认过后再重新摆上桌。

　　　　他再次用帕子擦了擦额上的虚汗才进行下一个。一号一连说对十二个，然后连着错了两次，最后一次超过五息没有回答出来，交回木牌，遗憾下台。

　　　　田司仪这边叫着二号，那边小二又摆上十二个瓷碟，桌上又恢复成三十种香材。

　　　　前面十个人没有一个认出的香材超过五十种，直到第十一号才辨认出一百种香材，楼上观看的人们发出阵阵掌声，田司仪笑着问了那人的名字，恭喜第一位进入明天决赛的参赛者，台边的俩人也忙把他的名字写在另外一张纸上。

　　　　上午的比赛持续到正午，前二十七个参赛者都已完成比赛，共有三人能参加明日的决赛。

　　　　其实，辨认出香材不算特别难，难的是划分品级，这也是很考验参赛者眼力的环节。

　　　　下午的比赛在未正时候，一早上都站在那里，林碧凝用过午饭，回客栈小憩了一会，然后再去沁芳楼。

　　　　二楼的人比上午还多，大堂上只剩一半的参赛者，在林碧凝上台前又有俩人进入决赛。

　　　　台上田司仪喊着“三十五号”，白逸捏了捏林碧凝的手为她无声打气，她侧头冲他自信一笑，从容不迫地上台。

　　　　花勉建见是林碧凝上来，眼睛闪过一道亮光，身子不觉往前倾了倾。

　　　　林碧凝是到目前为止年纪最小的参赛者，田司仪笑着道：“没想到三十五号这么年少，让我们期待这个小公子有好的表现。请问，可以开始了吗？”

　　　　她含笑点头道：“可以。”

　　　　田司仪做了个“请”的手势，她走到桌前左手拿起瓷碟，只见一枚褐棕色有些胖乎乎的卵圆形东西静静躺在中间，面皮有细皱纹，顶端有四个宿存萼片向内弯曲成钩状。

　　　　她一打眼就认出了，脱口便道：“母丁香，上品。”

　　　　楼上围观的人群里有全然不懂香材只来凑热闹的人，闻言后好笑道：“我听过猫啊狗啊分公母，哈哈，香材也能分公母？”

　　　　底下评委没有异议，林碧凝已经拿起下一种香材辨认。

　　　　那人旁边的是早上第一个上去的胖子，低声解释道：“丁香是有公母的，公丁香是没有开花的丁香花蕾晒干后的丁香，母丁香是丁香成熟后的果实晒干后的丁香。”

　　　　那人听后哦哦两声，还想发表几句感慨，他隔壁的人不乐意被吵着，小声骂了几句重新安静下来。

　　　　千叶阁里的香材有近一千种，林碧凝没有一种不认识的，辨认一百种香材自不在话下，从头到尾没有错过一个，且用了不到半炷香的功夫就完成比赛。

　　　　她脸上表情依旧从容，嘴角还是挂着淡笑，田司仪激动得好像自己赢了比赛，兴奋道：“这是今天进入决赛年纪最小的参赛者，并且用时最少，还没有辨认错一种香材。这位小公子，请问怎么称呼？”

　　　　林碧凝回道：“沈凝。”

　　　　田司仪笑眯眯道：“沈小公子真是厉害，请问家里是做香材生意的吗？”

　　　　她见台边三十六号参赛者已经在等了，便笑着道：“这些问题司仪明日再问不迟，现在还是接着比赛要紧。”

　　　　这时候，田司仪才从兴奋中回过神，初赛参加的人多时间紧张，他确实不该多问什么，忙道：“那么有请三十六号参赛者上台。”

第二百二十五章　香材辨认比赛（三）（）　
林碧凝从台上下来，还没等白逸说什么，侍剑便先笑着