双方互相客套了一会儿，虎锋却是有些好奇地问廖长川道：“廖掌门，上次秦州市共同面对那黑毛尸将，您四位高徒给我印象颇深，怎么今日不见他们兄弟几人呢？”
“哈哈，承蒙虎锋兄弟谬赞，”廖长川笑了，却掩饰不住一丝作为师父的自豪与慈爱，“龙家四个孩子自从那次目睹了虎锋兄弟和陈玄衣兄弟的风采之后，深感自己与修行界高手之间差距之大，所以自回来湘西后不久，就提出要闭关的请求。在下念他们四人诚挚，就安排他们去我赶尸一门禁地‘铁尸林’修行。说来至今也有一个月时间了，不知道他们进步了多少…；…；”说着，廖长川苦笑了一下，“可惜我赶尸一门并不十分注重个人的修行，而是主攻炼尸赶尸的法门，倒也是限制了几个孩子的将来…；…；”
虎锋点点头，却是宽慰廖长川道：“天下修行，万法归一，其实本质都是大同小异的。既然龙氏兄弟有进取之心，只要保持本心，不忘正善，也未必不能独树一帜，成为修行界的大拿。”
玉真子听闻虎锋的话，心中很是赞同，也上前一步道：“不错，世间修行法门何止千万，无论哪一支，只要善于思考，勤于修炼，都可通大道之门。廖掌门何必妄自菲薄呢？”
廖长川轻轻点头，苦笑着应承道：“两位所言极是，是我低估了自家门派。惭愧，惭愧啊…；…；”
一直站在一旁的陈玄衣看着廖长川，始终不发一言，此时听他说起惭愧之情，陈玄衣的眉头却是微微皱了一下。
韩小念之前并未见过廖长川，却是注意到了陈玄衣表情的微妙变化，心中便生出一丝不解，于是对着陈玄衣挤了挤眼睛以示询问与好奇。
陈玄衣舒展开眉头，微笑着朝韩小念轻轻摇了摇头。
见陈玄衣并不作答，韩小念便朝他瞪了一眼，然后转回头去。
陈玄衣的笑容更甜了几分，却是将注意力挪回到廖长川身上。
“几位远道而来，不如先去我归根堂休息用餐，至于我义兄吴贤坤的事情，咱们明天一大早再行商议如何？”廖长川侧过身，做出请的手势。
玉真子作为辈分和身份都最高的一位，如果过谦，反而是让虎锋几人为难，所以也不多做谦让，带着虎锋三人跟随廖长川的指引，来到位于凤凰古城北侧的归根堂。
随着社会的进步，湘西赶尸门派中，最为核心的赶尸作为一门行业已经逐渐退出历史舞台，而是仅仅以修行法门的身份存在于这些门派当中。然而再厉害的修行者，也需要水米果腹，片瓦遮头，既然赶尸已经无法作为经济来源，那么像归根堂这样赶尸门派中较大的门派都纷纷拓展业务，积极入世。其中，归根堂就有涉及房地产、殡葬和凤凰古城内旅游娱乐行业的项目，而廖长川的师门赶尸一族，则相对低调一些，但仍旧有在凤凰古城内的多处投资，以保障有财力令门派得以正常顺畅地运转。
所以也只有初涉修行界的韩小念在见到归根堂富丽堂皇的房屋宇舍时候，才忍不住轻轻吸了一口凉气。
气派！
归根堂的主体是一座三层楼宇，如同庄园一般，中式建造装修，古色古香却又气势俨然，尤其在湘西遍地吊脚楼的风致中显得异常尊贵，倒是不枉赶尸界第一大派的名声。夜色清凉，归根堂却是点亮了所有灯火迎接贵客，竟然将一小片天空映得明艳起来。
“廖掌门接手归根堂不久，但看起来经营得倒是风生水起啊，”玉真子客套地边走边说，“比之我青城派，这归根堂更是豪华富丽许多呢。”
“不敢当，玉真子前辈取笑我了，”廖长川哈哈笑着，却也藏不住脸上浮现出的自豪神采，“湘西赶尸法门日渐衰微，各门派也没落下来，在下不过是尽心尽力做些实事罢了。”
“廖掌门，”沉默许久的陈玄衣在走入灯火辉煌的归根堂大殿时候，终于淡淡笑着开口说道，“之前在秦州市，你曾提及赶尸一族与归根堂合并一事，不知道进展如何？”
廖长川尚未答话，他身边一位头发花白的精瘦老者却是忽然瞪大了铜铃般的眼睛，问陈玄衣道：“小兄弟，我们赶尸一族虽然与归根堂合作紧密，如今廖掌门也兼任归根堂掌门，但丁是丁，卯是卯，赶尸一族是赶尸一族，归根堂还是归根堂。他归根堂就是再强再硬，赶尸一族也有骨气傲立湘西，请你莫要信口雌黄。”
“陈伯，莫要这样说嘛，”廖长川另一侧身边的一位白白胖胖的大个子男子撇了撇嘴，用一种细细地类似女声说，“俗话说‘大树底下好乘凉’，能有归根堂帮衬着，你们赶尸一族不也受益良多吗？现在又这么能耐了，至于吗？”
“哼，田胖子，我们赶尸一族怎么就受益良多了？分明是廖掌门带着我和万瑞长老来你归根堂坐镇，你还说什么‘大树底下好乘凉’？我呸！”陈伯顿时涨红了脸，气呼呼骂了起来。
“哎哟，陈伯，别生气呀，”田胖子陪出一个笑脸，摆摆手道，“伤了和气可不好，再说，还有外人呢…；…；”说着，他将眼光甩到了往来驿一行人身上。
“就因为有客人，我才要说明白，我们赶尸一族缺钱缺人，就是不缺骨气！”话虽这样说，陈伯却也真的收敛起怒气，抱着手臂不再多说。
廖长川倒是一直微笑着，待陈伯和田胖子吵完，才颇为不好意思地望着玉真子，又依次用眼神望过虎锋、陈玄衣和韩小念，然后说道：“陈伯号称‘铁叟’，性子刚硬，田胖子又是个嘴不饶人的人，却也没有恶意，让各位见笑了。”
“无妨无妨，”陈玄衣有意抢了玉真子一句，他的问题还没有得到解答，却又提了一个问题，“廖掌门，还有一事，在下需要问一句。”
“陈兄弟请讲，只要不涉及门派内务，我必知无不言。”廖长川一边回答，一边将已经来到餐厅的几人引导坐下。
在中国，吃饭的座次是颇有学问的，主客有别，主次有别，其中的忌讳和门道很是繁杂，尤其待客办公，有时甚至因为座次就能决定这顿饭是否吃得顺畅，饭后的事情能否办得成功。
几经谦让迂回，最终廖长川和玉真子并肩坐在上座，其他人也依次坐下。韩小念虽因为身为鬼体，无须饮食，却也优雅地微笑着，坐在陈玄衣的身边。
陈玄衣轻轻清了下嗓子，转过脸看了看韩小念，笑了笑，又转回身子望向廖长川：“廖掌门，不瞒您说，此次我们几人出行之前，刘老板一再叮嘱要收取足额的回报才能帮助他人，却没有说过收取回报的标准。记得上次在秦州市您与我说起过这件事情，当时我却并未在意，忘了确切的数字，所以再向您确认一下，那次是支付了多少钱给往来驿呢？”
“陈兄弟，刘老板向在下索取的并非钱财，而是一个真相，关于这凤凰旱魃的真相，”廖长川的眼神微微冷了起来，“我也不曾对陈兄弟说起过刘老板索要的报酬是钱财啊。”
陈玄衣微微一愣，恍然大悟般拍拍后脑勺哈哈笑道：“哎呀，这事情记岔了，不好意思啊廖掌门。”
玉真子、虎锋和韩小念都满脸疑惑地忘了陈玄衣一眼，却不知道他究竟是怎么了。
“没关系的，”廖长川收起了眼神中的冰冷，指着纷纷上桌的菜肴说：“大家都饿坏了吧，来来来，正宗的湘菜，请大家品尝。”
这下免不了又是一番客套谦让，不过谦让之后，地道的湘菜还是以其鲜辣香醇的美味征服了往来驿一行人，每个人都吃的大呼过瘾，只有韩小念扁着嘴，不断咽着口水。
她忽然想起来在青唐城时候刘墨说自己的那一句“想吃你还自杀？”，恍惚间又看到刘墨贱贱的表情，却是忍俊不禁地低下头笑了。
陈玄衣莫名其妙，看着傻笑的韩小念。
“没事没事，”韩小念微微红了脸，抬手将陈玄衣的脸推转回去，“吃你的。”
这一推，陈玄衣只觉得一只冰凉的小手软软印在自己脸上，脸色顿时比韩小念的更红了几分，特别听话的转回头，将一块儿剁椒鱼头塞进嘴里。
好香，好香。
正此时，之前给大家留下深刻印象的陈伯走到陈玄衣身边，轻轻拍了拍陈玄衣的肩膀，俯身道：“陈先生可否随我出来一下？”
陈玄衣这才回到现实中，忙客气地点点头，站起身来，用手边的纸巾擦干净嘴巴，跟陈伯走出餐厅。
而这一切都被廖长川看在眼中，却也只是微微一笑，继续与玉真子和虎锋探讨着修行中的趣事。
餐厅外，整个世界都似乎安静下来，偶尔有鸟鸣声传来，却是很快便被沉沉的夜淹没不见。
陈玄衣随陈伯站在星光下许久，他知道陈伯定然有事要说，也并不打扰。
“唉…；…；”陈伯长出一口气，眼神莫名黯淡下去，“陈先生，如果不是我看错人低估了你，那么，我想你一定也是觉得廖掌门有些异样了吧？”
陈玄衣面无表情，眼神却是微微闪动一下。
他并不回答。
陈伯不需要回答。
他已经明白了陈玄衣的回答，所以他苦涩地笑了：“名利害人啊…；…；”
陈玄衣仔细看了陈伯的表情，这才确定了陈伯并非在试探自己，于是开口说道：“君子爱财，取之有道。名利二字，本身并不害人，真害人的，应该是贪婪、执迷和嗔恨。”
“陈先生倒是真会说话…；…；”陈伯对陈玄衣的回答似乎并不满意，他是很厌恶圆滑市侩的嘴脸的，而这种回答恰好再圆滑不过。
然而陈玄衣并未让他失望下去，他压低了声音，轻轻说道：“可是陈伯，你能够确认，在里面坐着的，真的是廖掌门吗？”
第三十七回 铁尸林（）
听到陈玄衣这样一问，即便是再耿直的陈伯也警觉地向四周望了望。
见四下无人，陈伯走近陈玄衣一步，然后压低嗓音，甚至略带有颤抖地问道：“陈先生你的意思是…；…；这廖掌门是假的？”
“廖掌门还是廖掌门，”陈玄衣凝视着陈伯好奇的眼睛，“可他明显与平日有所不同啊。”
“陈先生为何这样说呢？”陈伯听闻陈玄衣回答，更加好奇起来，因为廖长川与陈玄衣相处不过几日，理应远远不及陈伯对廖长川的了解深厚，可是即便如此，陈玄衣居然说出了陈伯一直以来的怀疑，这让陈伯不禁对眼前的年轻人刮目相看。
“前辈不要再称呼我先生，我就告诉前辈。”陈玄衣微微一笑，如同温婉的碧玉。
陈伯一愣，随即笑了：“好，那我叫你小陈，你也别叫我前辈，叫我老陈。”
陈玄衣点点头，却是收起了笑容：“首先，在我和廖掌门之前的接触中，很确定他是一位非常忠厚质朴的老实人，甚至正直到有些迂腐。而今夜我所见到的廖掌门，处事圆滑，城府极深。我认为即便是境遇更改，一个人的性格也不可能在一两个月左右的时间就产生如此的变化。”
陈伯脸上显出紧张神色，显然陈玄衣所言正如他心中所想一般，于是他一把抓住陈玄衣的肩膀赞同道：“不错，我是看着廖掌门长大的，说心里话，他的性格，能不得罪人就不错了，怎么可能一下子变成现在这副样子呢。可是，单单这一条，并不足以说明廖掌门真的有什么问题。”
“不错，还有一点，”陈玄衣眼中浅浅生出冰冷，“廖掌门当初一身尸气，让人见到就知道是赶尸门派中的修行者，如今他身上尸气尚在，更浓重的却是一种鬼气。鬼气、尸气虽同属死气，却并不相同，所以我认为…；…；”
“哟呵，陈伯在和客人私聊啊？是吃饱了么？”正在此时，之前和陈伯吵骂的田胖子却是从屋内也走了出来，他一边揉着肚子，一边响亮地打了个饱嗝，“陈先生，不好意思，廖掌门请您回屋商议一下明日去铁尸林的事情。”
“铁尸林？”陈伯听闻田胖子的话，先是变了脸色，“怎么能轻易带人去我赶尸一族修炼禁地？”
田胖子嗤嗤冷笑了一声，却是不以为然：“这事情你还是自己问廖掌门吧。”说罢，田胖子目光扫了陈玄衣一眼，转过身回去屋内。
“无妨，等等我进去看看究竟什么情况再说吧。”陈玄衣看着陈伯，微笑着表示让他放下心来。
陈伯对陈玄衣颇有好感，其实并不是不能接受在掌门同意的前提下，往来驿一行人去铁尸林简单调查的。
可为什么不先解决吴贤坤父子的失踪事宜，而要莫名其妙地去铁尸林呢？
想到此处，两人已经回到餐厅内。
陈玄衣笑着向廖长川为中途离席道歉，廖长川则是赶忙起身还礼，十分客气。
“是这样的，”玉真子笑着接过话，“廖掌门的意思是，明日我们先去铁尸林，将虎锋兄弟所说的龙氏兄弟接回来，一来能检验他们的进步，二来也可以补充我们的人手。不知道玄衣你意下如何？”
“阳叔叔定下来就好，我没有什么意见。”陈玄衣走到自己座位前坐下，端起茶杯喝了一口已经有些凉的茶水说。
“既然如此，那么明日一早，我们就出发去铁尸林，”廖长川见陈玄衣也无异议，笑吟吟地说，“今晚各位贵客好好休息，有什么需要也不要客气，随时可以联系在下。”
韩小念微微侧过身，对陈玄衣浅浅地坏笑一下道：“贵客有什么需要呢？”
陈玄衣一下子涨红了脸，却是面带惊讶地望着韩小念，然后抬起手摸了摸韩小念的头说：“你这小丫头现在怎么学坏了？”话虽如此，陈玄衣的手却是极为细微地颤抖着，心里更是如若小鹿乱撞般。
这可是很亲密的动作啊。
韩小念似乎也是发现自己和陈玄衣有些过于亲近了，便坐直身子，哼了一声，侧过脸躲开了陈玄衣的眼神。
一嗔一躲，却是令陈玄衣感到自己心中更加浓烈的喜爱与钦慕，一时间，陈玄衣竟也手足无措起来。
这一切被桌上其他人都看在眼里，无人不明白陈
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