出海远航。
返程计划因此受阻的雷影等人，只能郁闷地呆在旅店的门厅中干等着。而原本想着外出去寻找杉之国美食的皆斗，也在对着大门连连叹气。
后来，路过的静音见皆斗这个样子，便上前询问，在她得知皆斗是想吃美食的时候，自告奋勇地说道——
“向旅店老板买一些食材好了，我给大家做海鲜火锅。”
这本是一个非常美好的提议，然而，在闲得极其无聊的纲手听说后，设定就被进一步更改了——
“既然要吃火锅，那干脆弄得热闹有趣一些好了！”
暗之锅计划就此开始实行。
不仅仅是静音和皆斗，由咲自然也被叫来一同加入。顺便提一句，在皆斗去由咲房间叫她的时候，发现少女竟然还在睡觉，一边睡一边嚼着被角，完全没有受到暴风雨之声的影响。
此外，雷影一行人也接到了火锅之宴的邀请。若在通常状况下，雷影是断不会参加这种“来自五湖四海的大家一起和乐融融地吃火锅”的活动的。不过，因为邀请发出人是辛辛苦苦给他们连做了两个手术的静音，所以才勉强答应了。毕竟，他是一个很讨厌欠人情的人——特别是来自外村忍者的人情。
说到人情，就必须再提一下皆斗了，在与红衣忍者战斗中救助了雷影的他，更是被揪住不放，反复被询问想要何种回报。直到最后皆斗提出“如果以后有机会，就请我吃一顿雷之国的特色美食吧！”这样听上去有些奇葩的要求，雷影才作罢。
就这样，各人在分散收集食材后，又聚集到了这个特意布置成漆黑一片的屋子里，开始了黑暗火锅派对。
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“熟了”这句听上去非常微妙的评语，对于由咲来说却像是一记发令枪响。紧跟着，她便开始活动碗筷，不断地从火锅里夹起看不出形状的东西，连调味料都不蘸就吃下肚去，且表情是一如往常的淡然。
见由咲连吃几口都是大丈夫的模样，大家也渐渐放宽了心，于是纷纷拿起餐具开吃了。
捞。
皆斗用勺子捞上来的首个目标物，是一个触感软绵绵的东西，而当他把勺子放入口中的时候，又差点儿把这东西喷了出来。
呸呸呸！谁把果酱面包扔进去的！
“咳咳咳！水！请……请给我水！咳咳！”
另一边，阿麦伊不知道吃了什么，开始死命地咳嗽，简直像是要把肺咳出来一般。
而他身旁，据说是被迫咽下了焦黑的鸡蛋烧的卡莱依，则是一副眼神都死掉了的样子。
“对、对了，皆斗。”
大概是难得幸运一次的缘故，纲手吃到的前两个东西都是比较正常的食物，但在看到其他人的表情后，她还是决定暂停用餐，并且随便找了个话题来掩盖这一事实——
“你和由咲是在一起旅行吗？”
说着，纲手又竖起了一根小指：“恋人？”
“不不不不！”
不幸咬到红辣椒的皆斗一把鼻涕一把泪地解释道：
“我确实是在旅行，但她是在离家出走，我们只是偶然碰上的，才认识了几天而已。”
“原来是这样。”纲手明了地点点头，又问道，“那接下来你要去哪儿呢？”
“在这个国家搜寻完美食后，大概会继续向西边移动吧。”
听了皆斗的话，纲手扭头转向还在一声不吭地捞食物的少女：“由咲，你呢？”
“……不知道。”
头上的呆毛微微抖动了几下后，由咲露出了一丝迷茫的表情：
“不过……离家出走的话，去哪里都一样。”
“既然如此，你干脆跟那个小子一起行动吧。”纲手拍了拍由咲的肩膀，一副热心大姐姐的样子建议道，“女孩子一个人在外面游荡，很不安全的。”
“喂喂！别擅自决定！”闻言，皆斗差点儿蹦了起来，“这种事情必须要征得当事人的同意吧！！”
“说的也是——由咲，你同意吗？”
“嗯。”一秒钟都没有迟疑，由咲就给出了回应。
“再仔细考虑一下啊喂……”皆斗简直不敢相信自己的耳朵。
“对方都同意了，你还有什么可犹豫的？！”不知抽了什么风，纲手似乎是一心想凑成这个小号旅行团，“有女孩子愿意跟你一起旅行，是男人的话就爽快点儿！”
“我也是有隐情的啊……”
皆斗小声地嘀咕道，然而，当他的目光无意中与由咲对上的时候，原本要说的话却统统变了模样。
——因为那平静的紫色瞳眸里，透出的是认真的神情。
“……那就先试试看？”
“这样才对嘛！”纲手立刻为二人拍了板。
这次派对中最成功的事项，大概就是皆斗&由咲旅行团的组建了，至于火锅……
还是忘了它吧。
据说，这一天过后，好几个人都表示绝对不会再吃火锅了。
第15碗：风与沙的国度（）
“哦，对了，由咲，忘记跟你说了。”
甲板上，迎着习习海风而立的纲手一边喝着小酒，一边欣赏着眼前的碧海蓝天，同时漫不经心地对身后正反复击打一根木桩的由咲说道：
“在船上就不用继续练习了，之前桅杆被打坏的时候，船长可是来找我哭诉过，说要是再这样下去的话，还没等到目的地船就该沉了。”
闻言，由咲默默点头，立刻停下了动作，然后伸出手去，认认真真地将被摧残得东倒西歪的木桩扶正过来。
“到了！”这时，在船头处张望前方的皆斗突然叫了起来，“已经能看到风之国的码头了！”
“看样子我们就要分别了，祝旅途一切顺利。”一旁的静音非常不舍地说道，“另外，这一个半月来多谢你们的关照了。”
比起“多谢”，我其实更想要一张白纸黑字写下的欠条……
——皆斗在心里暗自念叨着。
眼下他们四个正在搭乘由杉之国驶向川之国，并途径风之国的船，不过当前时间点距离那次黑暗火锅派对已经过了一个半月了。
在杉之国停留这么久并非皆斗原本的计划，这都是由于遇上了一些不可抗力的阻碍。
那天的特大暴风雨过后，有不少船都受到了损坏，特别是西边航线的船只们，更是不约而同地陷入了不进行修理就无法继续出海远航的境况。
雷影三人因为是要到东边去，所以没受太大的影响，在暴风雨停歇之后就匆匆出发了，而决定继续西行的皆斗则被迫暂留了下来。
至于纲手和静音，她们本来就是冲着赌场来的，自然不着急离开，所以也跟着一同留了下来。
就这样，在等候船只修好的这一个半月里，皆斗带着由咲将整个杉之国的美食搜刮了个遍。纲手则是利用变身术，继续在已将她列入黑名单的各个赌场中混迹。只是，因为少了由咲这个超级幸运星的缘故，她又恢复了屡赌屡输的状态，没用几天就将之前赢来的钱输了精光，而后就一直在持续地向皆斗他们借钱——不打欠条的。
当然了，对于不打欠条这件事，纲手也是有她自己的说法的。
——因为她称这些钱为“学费”。
虽说皆斗并不支持，但由咲偶尔还是会去摆摊掰手腕玩。而有一次，纲手在围观了掰手腕比试的过程后，半是好奇半是实验地让由咲试学了一下她的独家怪力术。
这一试之下，纲手惊奇地发现，由咲与怪力术的相性非常高，是少有的能在短时间内就把这种体术的要点融会贯通的人。
于是乎，在杉之国的这段日子里，除了到处跑赌场外，纲手又多了一项指导由咲修行的工作，且教授内容的暴力级别也在节节攀升，很快就威胁到了他们所住旅店的建筑安全。不过，这些在纲手眼里看来，仅仅是“女孩子在外旅行，需要学一点儿防身术”的级别罢了。
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说话间，船靠岸了。
收拾了行李物品，又与纲手和静音挥手告别后，皆斗和由咲便开始了他们的风之国之旅。
由于风之国的砂隐村和木叶村是同盟的缘故，皆斗对风之国的情况也算了解一些。这个拥有世界上最大疆土的国家，实际上大部分都被沙漠所覆盖，人们只得在绿洲中建造城镇村落居住，并与周边国家积极进行交易活动。
因为早就知道这是一个风与沙的国度，所以皆斗对于在这里寻找美食可能不太容易这件事已经做好了心理准备。然而，事实却比他想象中还要更加艰难一些——
粗糙。
也许只是以偏概全，但这的确就是皆斗对于风之国食物的第一印象。
在这个离码头最近的小村庄里，能够找得到的食材基本上就是肉、咸肉、鱼或鱼干，只有偶尔才能看到蔬菜。
然而，即便是蔬菜，味道也全然不像皆斗以前所吃到的那样，或许，除了形状相同以外，这些根本就是完全不同的东西。
纤维会在牙齿上留下苦涩土味的胡萝卜，酸味强烈刺激舌头的西红柿，干燥得失去了大部分水分的茄子……这些都使得见习美食家在咀嚼时常常会犹豫那么一小下。
就连吃饭时似乎从来不计较味道的由咲，在咬着小黄瓜的时候，都露出了一丝迷茫的表情，然后再次确认了一遍吃的到底是不是生苦瓜。
水果的话，当然味道没有这么糟糕，不过，大概因为多数是从其他国家远道运来的缘故，价格比较昂贵。
——这里真的能找到好吃的吗？
皆斗拿起具备坚硬口感的粗面包盯着看，不禁陷入了忧郁之中。
这也大概是他第一次，切切实实地意识到了这个世界的广阔性与多样性。
火之国的地理位置与气候条件都非常不错，千里沃野轻而易举地便能养活众多的人口，瓜果蔬菜们也理所当然一般的味道浓厚，甘甜且柔和。即便是那些地理位置偏远的小岛国，也都本着“靠山吃山，靠水吃水”的原则，从大海中撷取食材，制作出了花样繁多的可口美食。
但在这个自然条件颇为严苛的环境中，究竟生活着怎样的人们呢？他们又是否会拥有秘藏着的美食呢？
不知道。
不去亲眼看看的话，是没有办法弄清楚的。
抱着努力就应该会有收获的乐观态度，吃完饭后，皆斗和由咲便开始为接下来的行程做准备。通过打听，他们得知到离这里最近的小镇还需要三天左右的路程，而且途中要横穿过一片沙漠。
虽说他们的脚程应该会比普通人要快，但即便如此，想要轻装上阵穿过沙漠也是不太现实的。所以，皆斗和由咲首先便准备了充足的饮用水，同时，还带上了一些当地特产的、用玉米粉制成的干粮——这算是皆斗勉强能认可的食物。
接下来的目标，便是沙漠了！
第16碗：沙之蝎（）
如果是初次踏上这片土地的人，大概会深深惊叹于这里的宏大与壮美。
让人眩晕的一望无垠的明黄在眼前铺展开来，无数道沙石涌起的皱褶如凝固的浪涛，一直延伸到远方金色的地平线。沙丘如岛，在强烈的阳光下熠熠生辉。高温扭曲了空气，烟云蒸腾，就像一条条燃烧的巨龙，在大漠狂沙中奔腾而去。
黄色、黄色、黄色……目之所及，无论哪里都是灼热的金黄色，就仿佛是颜料匮乏的画师随性泼洒而出的单调水彩画。
然而，对于已经在这里艰难跋涉了整整六天的人来说，什么风景，什么如画，统统都见鬼去吧！
——谁能带我们走出去啊！！！
皆斗仰天咆哮，在其身后，一串串原本踏实而清晰的脚印很快便被沙砾悉数掩埋。
当然，所谓“仰天”也只不过是个假想中的动作，此时的太阳宛如死神般高悬于天空，惨白而炙热，哪怕多仰望一秒都会被烤焦双目。
他们迷路了。
最初意识到这一点的时候，是在经历了一场沙暴之后。
两人原本走得好好的，不料突然间便狂风大作，前方数米远的景象瞬间已看不清。紧接着狂风裹挟沙石击打在脸上，钻入眼睛，呛进鼻子和嘴里……看，不敢睁眼，喊，不敢张嘴，路，已经完全找不到，甚至东西南北也分不清。风沙飞扬，天昏地暗，在这似乎只属于沙的世界里，简直找不到一寸的立足之地。
跌跌撞撞，连滚带爬，东躲西藏，好不容易熬过了这场天灾后，皆斗四下望去，然后便惊讶地发现，已经完全分辨不出预定要走的方向是哪边了。
简直是飞来横祸。
看太阳辨方向，看星星辨方向，扔硬币猜方向……这几天里，他们把各种想到的方法都试了个遍，可还是没能望见按理说早就该出现的目标小镇。于是乎，两人只得继续摸索着前行。
白天时，太阳榨烤着这片本就没有多少水分的大地，让人每吸入一口空气都像是吸入一团烈火；夜晚时，气温却又由极热跌向极寒，时而狂风飞掠过砂丘，发出令人毛骨悚然的尖哨，冥冥广漠，在冷月中笼上一片苍凉恐怖。
不过，即便是在这种超级折磨人的环境中艰难跋涉，由咲也从来没有过哀叹或抱怨，只是一如往常地默默跟在皆斗身旁。这不禁让皆斗对其平添了很多的敬佩与感激——这种时刻，能有人陪在身边，不至于踽踽独行，也是一种莫大的鼓舞与动力了。
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又走了不知多久，终于出现了一块还算高大的岩石，两人连忙躲到阴影里开始休息。
皆斗拿出最后的水壶摇了摇，里面只有一点点水了，毕竟他们已经多走了一倍的时间，即便再怎么省吃俭用，也终究会有弹尽粮绝之时。
“在这儿休息到太阳落山再走好了，”皆斗说着，将水壶递给由咲，“先喝点水吧。”
由咲摇摇头，又将水壶推回给皆斗。这几�