正在皆斗打算回答的时候，一个声音突兀地传来，打断了他的话。
声音的主人，正是止水。
“老师！”见到来人，皆斗也顾不上回答了，“你没事吧？那些盔甲兵呢？”
“我没事，姑且是甩开了那些家伙，但说不定还会再追上来，所以必须尽管远离这里。”
说着，止水将目光投向了悠之辅，用绝非强势却又不容置疑的语气继续道：
“悠之辅先生，在决定去处之前，请跟我们说实话。”
“我……”
“刚才那两个人，是冲着国宝来的……而如果敌人中有忍者的话，那至少也会被归类为b级的任务。”
见悠之辅还是吞吞吐吐的，止水只好一针见血地指出了问题所在。
“你来村子里委托任务的时候，说谎了对吧？”
“呼……”
当觉得自己终于隐瞒不下去了的时候，悠之辅反而放松般地长出了一口气。
“既然这样，我就把所有的事情都告诉你们好了，从哪儿讲起好呢……还是边走边说吧。”
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铸之国虽然地小，但是拥有非常高超的金属锻造技术，特别是其中名为万造的一族的工匠，更是能够铸造出以特别的查克拉金属为原料的强力武器。
同时，它还有个流传甚久的建国传说。
long_long_ago，这片土地有魔物出没，搅得民不聊生，最后，是一个名为满宫的少女，手持宝刀，镇压并封印了魔物，此后建立了铸之国。
故事中的刀，便是“花鸟风月”，而且正是出自万造一族祖上之手，现在更是成为了铸之国的至宝与象征。甚至，历代大名在继任时，也必须出示这一国宝才能得到认可。
“我们一族作为大名府的御用工匠，同时也承担着看护国宝的重任。”悠之辅，不，准确地讲应该是万造悠之辅说道，“此前你们不是问过我，为什么一国之宝会被带到外面来吗……那是几个月之前，我的父亲做的……”
三年前，这个国家的先代大名突然去世，只留下了年仅13岁的独生女满宫天弥。由于天弥公主年纪尚小，暂时不能正式接任大名的位置，因此，便由先代大名的弟弟，公主的叔叔满宫蒐作为辅政大臣帮忙处理政事。
就这样波澜不惊地过了三年，如果一切顺利的话，当公主年满16岁后，就可以名正言顺地继承大名的位置了。
然而，就在这时，满宫蒐突然秘密地软禁了天弥公主，同时以高官厚禄为条件，要悠之辅的父亲将国宝“花鸟风月”交给他。
这一非常明显的不轨行为当然遭到了耿直的悠之辅父亲的拒绝，紧接着，为防止满宫蒐强行抢夺，他便悄悄离开国内，将刀藏了起来。
“后来，父亲被追兵抓住，为了不泄露刀的下落，就……”说到这里的时候，悠之辅的声音里隐约地带上了一丝沙哑。
“那个那个，我说大叔……”
皆斗的话刚冒出个头，便被悠之辅恶狠狠地瞪了，于是乎他连忙改口。
“呃……是悠之辅大哥，那个，既然你父亲想把刀藏起来，那你为什么又要把它带回国啊？”
“再过几天，就是公主大人16岁的生日了，也是早就预定好要举行继任仪式的日子。如果到时候公主大人拿不出刀，无法顺利继任，满宫蒐一定会借此大做文章，进而篡夺大名之位。”
悠之辅一边说着，一边回望了一眼背在后面的木箱。
“所以，我跟公主大人约定好了……一定会将刀带回去……”
一起行动的族人全部被抓住了，最后只剩下悠之辅一个，好不容易才逃到了火之国。然后，他依照父亲留下的线索，终于找到了刀。
后来，在决定返程的时候，悠之辅发现对方雇佣了忍者，无奈之下，他才找上了木叶。
之前止水所想的没有错，一开始，悠之辅并没有雇佣忍者的打算，因此仓促之下，根本付不起更高级别任务的价钱。
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“整个事情就是这样了，很抱歉之前有所隐瞒……”
悠之辅停下了脚步，下定决心般地看向止水的双眼。
“现在的我没有办法付出足够的报酬，所以，即便你们中止任务也不会有半句怨言……”
而就在止水刚想开口的时候，却听他又补充了几句——
“不必有顾虑，这都是我的错，你们只要忠实地执行原本的任务就够了。就算你们丢下我，也顶多是我一个人死掉，而且就算我死了，刀被意图不轨的人夺走，这个国家也不见得就会陷入一团糟糕，陷入让人民生活变得水深火热、痛苦不堪的境地。”
也许是多虑了，但止水分明觉得他故意特别强调了“一团糟糕”和“痛苦不堪”等致郁的字眼。
“啊，还有可怜的公主大人，大概会被孤苦地囚禁一生吧！但这也不是你们害的，请放心吧！”悠之辅强打起精神笑道。
“……”
止水以哑口无言的表情看着悠之辅，略略叹了一口气，然后转向另三个人。
“……你们打算怎么办？”
“没什么，老师来决定就好。”——by鼬
“如果救出了公主，那是否能从大名府那边拿到报酬？”——by真赤
“话说，铸之国有什么好吃的美食吗？”——by皆斗
尽管这三个人的思考回路彼此各不相同，但实际上，没有一个人表现出打算中途放弃，甩手不干的意图。
看起来是很有自信呢。
止水微微露出了笑容。
“好吧，报酬的事就先缓缓吧……任务继续进行。”
听了这句话，悠之辅的眼睛一下子亮了起来。
“真的非常感谢！”
“不必谢，我可是为了他们三个的干劲才这样决定的哦。”止水说着，突然转而感慨了一句，“不过，这还真是应了那个传说啊。”
“传说？”皆斗好奇地问道，“还有什么传说啊？”
“其实，木叶也有一个小传说——新人忍者的第一次c级任务，会有很大的概率转变为更高级别的任务。”
止水说着，有些无奈地摸了摸头。
“本来我还不太相信的，可没想到现在……”
这算哪门子的传说啊，简直都能称得上是某种莫名的诅咒了。
不知道将来还会不会有倒霉的后辈再遇上这种奇葩经历。
——皆斗在心里暗自吐槽道。
第29碗：被包咬了？（）
既然已经决定了今后的任务走向，现在的当务之急就是找个能够落脚的地方了，毕竟，夜已经很深了，而且说不定什么时候还可能会有敌人追过来。
悠之辅原本的家，万造一族的宅院是不能回去了，于是乎，他带着第6班一行人，辗转了好一阵子，才来到一个偏僻山脚下的小屋子中。
屋子并不大，但容纳五个人还是足够的，里面摆着风箱、火炉和大小不一的锤子等工具，与其说是民居，看上去更像是个干活的地方。
“这是我跟着父亲修行手艺的地方，因为这山里有着非常罕见的金属，取材方便，所以便就近搭了这个小屋。”悠之辅解释道，“这个地方只有我们两个人知道，应该比较安全。”
“那便好。”止水环视了一下四周，然后对三个学生说道，“今晚我负责守夜，你们收拾一下，尽快休息吧。”
“是。”
皆斗一边应着，一边把手伸向了他从背上取下来的小包包，话说一上岸就打了一架，之后还走了这么久，实在是应该补充一下消耗的能量了。幸亏船上的人赠送了不少吃的，要不然在这荒郊野岭的，食物也是个大问题。
“啊——！！！”
然而，当皆斗的手伸进背包中的同时，他却发出了一声悲鸣。
“怎、怎么了？”真赤连忙凑过去，“……被包给咬了？”
你才被包给咬了呢！
皆斗泪眼汪汪地看着自己的老师和小伙伴们，悲痛地宣告道：“吃的全在刚才打架的时候摔出去了……”
止水有些无语地叹了口气——凭皆斗刚才的激烈反应，即便说是被两个包一起咬了也不为过。
这时，鼬一脸平静地向皆斗伸来了一只手：“我这儿有兵粮丸，吃吗？”
“哦……”
因为是小伙伴的一番好意，所以皆斗还是勉强接过了那颗黑不溜秋的小圆丸。说起来，木叶尽管美食不少，但作为重要战略物资的兵粮丸却一直都做得非常难吃，对于他这个见习美食家的舌头简直就是一种折磨。
总有一天，我要发明出好吃的兵粮丸！
皆斗暗暗地下了决心。
另一边，看着一脸苦相的皆斗，悠之辅突发善心般地开口了：“现在太晚了，明天我去给你弄点儿吃的吧。”
“一言为定！我们快睡吧！”
听了这句话，皆斗立刻闪电般地躺倒在地。
这回，轮到悠之辅无语了。
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第二天一大早，全体成员便整备完毕，准备下一步的行动了。
首先，他们展开了充分而热烈的讨论——
问：己方的目标是什么？
答：在继任仪式前将刀交到那位公主手里。
问：己方的阻碍是什么？
答：满宫蒐和他雇佣的忍者，另外还有那些奇怪的盔甲兵，以及可能还会出现的其他敌人。
问：己方目前对于目标地点及敌方具体实力等情况了解的程度如何？
答：有点儿残念。
尽管悠之辅以前时不时地会出入大名府，但对于公主现在被软禁在何处，却是一无所知。在情报如此匮乏的基础上，要想顺利执行任务是很困难的，所以，下一步首先要做的就是——搜集情报。
“我和真赤前去大名府周围打探一下，鼬和皆斗就留在这儿保护悠之辅先生。”
讨论完毕，止水便开始分配任务了。
“虽说这个地方没有其他人知晓，但凡事还是要小心为上，我们没有回来前，不要擅自行动。”
“了解！”皆斗利落地应道。
“老师。”
鼬稍仰头看向止水，说起来，以前一直叫止水大哥的他，在加入第6班后也自然而然地改口了。
“那些盔甲兵有些蹊跷，似乎不是普通人类，请多加注意。”
“嗯，”止水颔首道，“昨晚我也发觉到了，这也是个需要调查一下的事情呢……”
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止水和真赤离开后，一时间就变得无事可做的悠之辅便着手开始履行他昨晚对皆斗的承诺了。
不过，说是弄吃的，实际上也只是在小屋附近草丛中寻找野菜而已。
但即便是这种简单的行动，悠之辅也没忘记将装有刀的木箱子随身携带。
“那个……采这些野菜，是要煮汤吗？”
为了确保安全，因此留守的两人片刻不离悠之辅左右，而此时的皆斗，一边随手扯着身边无辜的花花草草们，一边有些失望地问了一句。
若只能啃野菜的话，也不比兵粮丸好到哪儿去，而且还容易让人产生自己是兔子的错觉。
“不，不是那么随意的东西了。”
悠之辅似乎颇有信心地回答道。
“……总之你就耐心等一下吧。”
大概是以前父子俩在这里常驻过的缘故，小屋里备有简单的料理工具和少量食材，挖完野菜的悠之辅便是利用这些开始了他的厨艺展示。
首先是野菜，洗净，剁碎，然后舀一些面粉放在面盆中，加入野菜，再加点盐，最后倒入适当的水拌匀。
这一系列再普通不过的动作中，并没有包含什么会让人惊讶的成分，但能看出来悠之辅的手法很是娴熟，应该不是第一次做这个了。
接下来，生火，架锅，锅里抹上一点点油，挖一勺搅拌均匀的野菜面糊倒入锅中，煎熟，盛盘，递给皆斗和鼬。
整个料理过程结束了。
如果从表面来看的话，这好像是被称为菜饼子的食物。
“来，尝尝看这个野菜饼吧。”
很快，悠之辅的话也证实了这道料理的名字。
“这个……也不比野菜汤复杂多少啊……”
回想起刚刚悠之辅信心十足的发言，皆斗的心里顿时有了几分被忽悠了的感觉。
哎，不管怎么说，姑且先尝尝吧。
抱着积极的态度，皆斗抓起了一块送入嘴中。
大概是没有先浸泡和焯水的缘故，野菜吃起来有些许的苦涩味道，但细细咀嚼后，又能品味到淡淡的清香，而且值得一提的是，饼的口感非常的出色。虽说这是道用材简单的料理，但想做的好，还是要在水分的拿捏上费些心思的——水加得太多，做出来的饼太软又容易破，菜容易散开掉出；水加得太少，做出来的饼就会变硬，咬起来费力。
“说起来……”吃着吃着，皆斗突然想起来了什么，便开口问道，“悠之辅大哥不是名门大户家的人吗？为什么会擅长做这种超朴素的料理呢？”
“额……虽说是御用工匠，但也算不上是大户人家了……”
悠之辅因皆斗的误解而露出了稍稍困扰的表情。
“而且，这个国家，直到三年前为止，一直都处于战乱之中……”
第30碗：菜饼子背后的故事（）
若是夹在大国缝隙中生存的小国，那么，会时常被卷入战争中也是难以避免的事情，然而，铸之国的战事，并非是受到大国殃及，而是先代大名自己主动挑起的。
从六年前起，便打着要成为与五大忍国并驾齐驱的强国的名号，派出不知从何处征集的奇特士兵，先是不断侵扰周边的小国，最后甚至瞄上了处于内乱�