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这就形成了一种非常古怪的对峙局面。尽管教皇和黑暗议长都知道枪械热兵器的好处，但是双方军队在争斗的时候却很少使用。因为枪弹杀伤力被限制得太多了，它们很难穿透盔甲。为了防止不被人类发现，前一任教皇在任的时候，就与当时的黑暗议长签下协议：规定双方不得使用大口径热兵器，尤其是火炮与重型战车。
黑暗世界与教廷之间的战争，更像是两拨来自文明世界的野蛮人在争斗。
按照编制，一个完整的血族战斗小队，由四个战斗小组构成。总计十二名成员。其中的远距离射手与其说是在战斗中提供火力支援，不如说是充当着“战地医生”的角色。它们需要在第一时间将受伤的同伴带走，尤其是遭到神圣力量伤害的同伴，如果短时间内没有得到救治，它们要么死亡，要么变成敌我不分的狂化者……这一点，与教廷方面没什么区别。对于血族，神圣力量的破坏性与致命作用等同于黑暗病毒。
很早以前，赫克托与斯图尔特就在纸面上进行过推演。每次得到的结果都一样如果可以把战斗小组当中的远距离射击成员解放出来，让它们不再负责战场救治，那么整体战斗力量就能得到提升。
这不是仅仅增加一名战斗人员那么简单。小规模战斗的增幅效应不是那么明显，如果把战斗规模扩大，释放到中队、大队，甚至战斗联队和团队，那就相当于平添了一支足以决定胜负关键的特殊力量。
战场救治人员必不可少。教廷的神圣力量，黑暗世界的病毒，是彼此双方最为恐惧的东西。有这样的威胁存在，任何一方都不可能全力拼杀。缩手缩脚是肯定的，甚至还会导致在战场上转身逃跑的灾难性突变。
就在上个月，赫克托与斯图尔特进行了一次试探。他们各自派出了一个战斗小队，总计二十四名血族战士，对德蓝斯瓦尼亚外围区域的一座教堂发起进攻。战斗规模不大，也谈不上什么烈度。但是结果令人惊讶：驻守教堂的五十名新十字军全部战死，教堂神父与两名执事同时被杀。
血族战士只是表面上听起来名字不错。那其实是血族军队里战斗力最底下的一群“半奴隶”。它们由人类转化而来，曾经是强大的军人，拥有令人畏惧的健壮体格。给予他们初拥，只是为了给黑暗军队增加数量。毕竟，战士不等同于骑士。
赫克托给当时进攻教堂的所有血族战士每人下发了一枚生命之果。这些半奴隶被告知：吃了这枚果子，你们就拥有对抗且毫不畏惧神圣力量的特殊体质。没人会坏怀疑公爵的话有假，它们一直把荣耀看得比生命还重要。
一群不怕死的战士，与一群心中带着担忧的战士对抗，结果不言而喻。
赫克托很精明。它不会被区区一场战斗所迷惑，它还需要更多的数据来证明自己的判断。
连续三周的时间，类似的战斗进行了六次。斯图尔特联合了另外几名高级贵族，从不同的领地出发，对边缘地带教廷据点逐一拔除。过程与准备都没有区别，生命之果对黑暗血族产生了强大的加持效果。前后几次战斗累计下来，只有两名血族战死，其余的虽然受伤，却在短短半小时后迅速恢复。
无论血族还是狼人，都拥有强大的自愈能力。如果不是畏惧教廷那些被灌注了神圣力量的武器，在这个世界上，它们的确可以做到横行无忌。
赫克托不知道其它黑暗贵族是否知道这个问题。但它并不打算将这个秘密公开。地盘代表着权力，控制领地内的人类数量越多，就意味着血公爵的权力越大。现在，已经到了发动一场小规模战争的时候。
“我可以派出三千名战士，一百名骑士。”品着口感粘稠的血酒，赫克托用威严的目光注视着斯图尔特。
“为什么不多派一些呢？”斯图尔特把玩着手里的空杯子，眼睛里透出的目光充满对权力的渴求：“我可以派出五万名战士，四千名骑士。”
“你疯了吗？”赫克托吃了一惊：“你的直属领地里哪有这么多部队？”
“我把格陵兰岛上的家族部队也算上了。”斯图尔特用鲜红的舌头舔着嘴唇，笑道：“那是我们的基础。亲爱的赫克托，这是一场豪华赌局，用东方人的话说，“过了这个村，就没有这个店了。”谁会嫌弃领地多余？谁不希望拥有海量的人类奴隶？德蓝斯瓦尼亚太偏僻了，想要让这里发展起来，就必须拥有足够的人口。只要这次打赢，我们完全可以把这里变成黑暗世界的拉斯维加斯，甚至是专属于我们自己的“黑色纽约”，制造出专门为我们服务的“血色华尔街”。”
斯图尔特的确有些疯狂，却不是一个脑子糊涂的傻瓜。如果换了其它眼睛里只有“食物”的血贵族，它们根本不会想到其它方面，只会固执认为所有人类都是食物，应该把他们像牲口一样宰杀，然后放血。
“不，这绝对不行！”赫特托断然否决：“五万名战士，四千名骑士……你疯了吗？这种规模的军队，会直接引发教廷与我们之间的新一轮战争。”
斯图尔特脸上一片傲然：“赫克托，我们根本用不着怕他们。现在与过去不一样了，我们有生命之果。足足五十万枚橘子，相当于五十万名对神圣力量免疫的战士。只要在战术方面不出错，我们可以占领这个国家，甚至是大半个欧洲。”
停顿了一下，斯图尔特再次发出充满诱惑的声音：“这是我们征服梵蒂冈最好的机会。难道你就不想站在教廷大广场上发表演讲吗？想想看，我们可以把那些面目可憎的石雕天使脑袋扳下来，换上我们崇拜的血神。议长阁下一定很喜欢与教皇呆在一个房间里单独相处。还有我的家里，一直缺个在马桶里打扫卫生且有经验的侍者。你觉得弄个红衣主教回来做这份工作怎么样？或者……你的口味比较独特，喜欢那种上了年纪，脸上全是皱纹的老修女？”
调侃与讥讽的话语对赫克托没有丝毫杀伤力。他用强硬的目光注视着斯图尔特：“家族军队倾巢而出……你这是打算彻底放弃格林兰？”
斯图尔特没有正面回答这个问题：“我们能赢！到了最后，所有东西都是我们的。”
“这不可能！绝对不可能！”
赫克托摇摇头，拉长了声音：“斯图尔特，你显然忘记了那些卖给我们橘子的华夏人。”
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第六百七一节 短视（）
“你觉得他们会放任这种情况发生吗？你是不是认为他们什么也不会做，默默看着我们干掉教廷，把教皇抓回来给其它雌性生物配种？”
斯图尔特皱起眉头：“为什么不呢？东方人……我觉得他们不是我们的敌人，甚至从某种方面来说，算是朋友。”
“你太天真了。”赫克托摇摇头，讥讽地笑了：“关于生命之果，这件事情从一开始就只是存在着利益。如果华夏人正如你说的那样，与我们是“朋友”关系，他们就不会在价格方面斤斤计较，寸步不让。别忘了，他们虽然是修士，但就本质而言，仍然还是人类。”
斯图尔特若有所思地问：“你的意思是，他们是我们的食物？”
赫克托被它这句话问得再次笑了起来：“把一个活的东方修士送到你面前，你敢吃吗？”
斯图尔特想了想，老老实实回答：“我不知道。我在这方面没有经验。我只知道他们很厉害，如果说到食物……我喜欢美丽的处女，也愿意从上帝那里弄个天使来换换口味。”
他脸上的神情有些迟疑，显然是对利益与放弃之间进行纠结：“格林兰是个好地方，那里很少受到阳光的威胁，但是那里的人类居民太少了。赫克托，我们完全可以在战争胜利之后，与东方修士做笔交易。”
赫克托看了一眼斯图尔特：“你是说布兰妮上次从华夏带回来的那种黑色雨伞？”
“那东西很神奇不是吗？为什么不能把这种力量释放出来，让更多的血族成员享受到呢？”斯图尔特没觉得这样做有什么不对。他从沙发上站起来，神情有些激动，在房间里来来回回走着：“东方修士是一群神奇的存在。但是我们也有来自血神的赐予。强大与弱小都是相对存在，如果没有教廷，我们完全可以称霸整个世界。同样的道理，如果没有我们，上帝就是这个世界的唯一支配者。作为第三方力量，东方修士从不插手我们与教廷之间的战争。”
说着，他快步返回到赫克托面前，弯下腰，俯低身子，脸上的肌肉因为激动而扭曲：“想想看吧，他们从上古时代就保持这种状态，直到现在。赫克托，难道你就没有想过这其中有问题吗？”
赫克托眼中透出一丝意外：“你指的是什么？”
斯图尔特背对着房间里的灯，整个面孔笼罩在黑暗阴影里：“东方修士一直没有正面应对过任何战争威胁。他们……”
“我觉得是你想多了。”赫克托毫不客气打断了它的话：“别忘了，上古时代的血族就对东方修士进行过试探。它们输得很惨，几乎全军覆没。”
“我知道！我当然知道！”斯图尔特颇不耐烦地挥舞了一下胳膊，就像是在撵苍蝇：“时间不代表一切，那时候的东方修士，绝不可能代表现在。想想我们自己，那些老牌的血贵族。勃艮第公爵最初的时候不完全属于法国人，这个头衔是从人类贵族那里抢来的。还有亚斯利尔亲王，这个名字延续了几千年，鬼才知道现在的亚斯利尔到底是不是当初那个亚斯利尔？黑暗议长每隔两百年就换一次，虽说大部分是我们血族成员担任，但也有过几任狼人。”
“那些在历史上留下名字的老家伙现在在哪儿？它们总是神神秘秘，有的说是藏在地底深处，有的说是躺在黄金棺材里安度晚年，还有的干脆说是去寻找血神遗迹……”说到这里，斯图尔特抬起手指竖在嘴唇中央，做了个禁声的动作：“别急着发表意见，亲爱的赫克托，我知道你不喜欢这些话，但我还是要说。再想想教廷，那么多的教皇都到哪儿去了？红衣主教和大主教都很强悍，除了历代战死的那几个，其余的人在哪儿？想想从前吧！黑暗议会可不是现在这种样子，它们被教廷压制，死伤惨重。多看看历史没坏处，在最糟糕的时代，我们差点儿被教廷灭族。包括狼人在内，只剩下不到三千人。要不是当时的教皇脑子抽风，觉得留下一部分十字军继续进攻我们就能达到目的，他自己带领主力部队转向进攻东方世界，结果被那些强大的修士打得溃不成军……我们现在恐怕没机会坐在这里，谈论这些。”
赫克托完全明白了斯图尔特的意思：“你是说，东方修士没落了？”
“我只是按照常理分析。”斯图尔特并不狂妄，他的分析合乎逻辑：“人人都喜欢权力，越是强大的人，就想要得到更多。东方修士拥有特殊文化，他们的祖先提倡“谦逊修身，无为而治。”我理解这句话的含义。但我觉得，现在的东方修士与过去不太一样，他们之所以封闭，很大程度上应该是实力不足。就像这次摩根集团对生命之果提出的专利侵权诉讼……呵呵，必须承认，那帮家伙胆子真大。”
赫克托脸上充满了严肃：“所以你觉得，能够以你的力量统治世界？”
在老牌贵族面前，即便是张狂的斯图尔特也必须低头。它讪讪地笑了笑，脸上表情随即恢复了自信：“光是我的军队数量就超过五万名战士，赫克托你的领地军队差不多也是这个数字。我们有生命之果加持，神圣力量对我们的战士毫无威胁。我们可以打得很远，就像历史上的蒙古人和匈奴人，他们从东方而来，像飓风一样席卷了整个欧洲。这一次，我们可以倒过来，在这颗星球上重现历史。”
赫克托“嗖”地一下从沙发上站起，抬起手，直指着斯图尔特，发出不容抗拒的威严低吼：“斯图尔特，你的这些想法很危险，真的非常危险。”
“你根本不明白你自己在做什么。说真的，我很后悔为什么当初要支持你成为斯图尔特家族的爵位继承人。你很聪明，但是你掩饰住了自己的狂妄。直到现在，你还是不明白这个世界并非完全由我们操纵。你甚至想要放弃格林兰……血神在上，你知道你自己刚才都说了些什么吗？”
斯图尔特被赫克托的怒火吓住了。他还是头一次看到老贵族这般模样。无论年龄还是身份，斯图尔特都保持着对赫克托的畏惧，以及必不可少的尊敬。沉默良久，他抬起头，小心翼翼地说：“我们在这个世界上唯一惧怕的东西，就是神圣力量。生命之果抵消了教廷对我们的天然优势……我觉得，这是一个机会。”
“这的确是一个机会，但不是你想象中的那种机会。”赫克托的态度非常严厉：“我们可以赢取一场有限度的战争，却不能把战争规模无限扩大。”
稍微缓和了一下语气，赫克托认真地说：“打消你之前的念头吧！派出的军队规模决不能超过三千人，否则对你来说，就是一场灾难。”
斯图尔特不是一个容易认输的人。他脸上仍有倔强：“为什么？我们明明占据着优势！”
赫克托脸上的怒意加剧：“生命之果的免疫效应是双方的。斯图尔特，你应该知道它同样对我们的黑暗病毒会产生作用。那些十字军只要得到生命之果，就能获得与血族战士同样的免疫能力。”
“我当然知道。”斯图尔特缓缓点头，言语当中透出毫不掩饰的冷傲：“教廷也在购买生命之果，他们得到的数量远远不如我们，只有十万枚。而且就目前得到的情报，都表明这些生命之果被教廷高