因有三圣母指派侍女灵芝暗中护佑，刘彦昌一路万事胜意－－－－－这事他自然不得而知。
不一日，刘彦昌来到京城长安，科场应试，文章夺魁，金榜题名，鳌头独占，状元及第。金銮殿上闻喜宴，皇上亲为举杯。天子门生，风光无比，披红戴花，长安街头夸官三日，已毕。皇上当日早朝，降下一道圣旨：“封钦点状元刘彦昌雒州知州，即日走马上任。”刘彦昌手捧圣旨，怀抱金印，骑着高头大马，带着一队随从，即刻离开京城，一心到待贤庄搬取岳父、娇妻，赴雒州上任理事。
不一日，刘彦昌来至离华山不远的一个叫仙峪口的地方，心里正为立马就能到待贤庄与阔别日久的娇妻相见而高兴，突然发现前方一群强人正在抢夺一弱女子，不由大吃一惊。这一年轻女子仓皇之中，远远看见对面来了一队人马，好象在茫茫黑夜中突然看见了一线光亮，在死亡线上挣扎的她，立时又有了生的强烈欲望。她猛一下挣脱强人的撕扯，嘴里喊着“救命”，脚下便向刘彦昌他们舍命跑来。刘彦昌当机立断，一声令下：“快快救人！”跟随他的差役闻声个个奋勇，立马扑上前去，与那群强人搏斗厮杀起来。怎奈这几个差役根本就不是那帮强人的对手。刘彦昌一见差役们一个个都被强人打倒在地，起不来了，一时情急，根本就忘了自己只是一介书生，连一点拳脚功夫都不会，竟然一时冲动，“嗖”地一声拔出了腰间佩剑，也就扑了上去，对着为首那个强人迎面就砍。
那帮强人中为首的一个挥动手中的三尖两刃刀，只轻轻一挡，就把刘彦昌握剑的手臂震得酸疼发麻，再也抬不起来了。只见他那把剑随着“当”的一声响，从手中竟飞了出去，落在了离他一丈开外的地方。为首的那强人凶神恶煞，不问青红皂白，举起手中兵刃，大喊一声：“哪里来的白面书生，胆敢不自量力，打搅本王的好事？”说着就挥舞着手中的三尖两刃刀向刘彦昌的面门刺来。可怜这刘彦昌，眼看万卷诗书登仕途，又要一缕幽魂赴酆都了。正在这生死攸关、千钧一发之际，天上霞光万道，祥云突现，一位仙女手持莲花灯笼从空而降，不偏不斜，刚好落就在这为首的强人和早已吓得魂不附体的刘彦昌中间。这为首的强人一眼就认出了来人是谁—她不是别人，正是西岳庙里的三圣母娘娘—不得不立马住手，蜷缩在一边，不敢吱声了。
只说三圣母娘娘这日正在西岳庙坐殿理事，惩恶扬善，忽觉心头瞀乱，屈指掐算，原来是夫君刘彦昌有劫遭难，危在燃眉，于是急忙带上宝莲灯前来救其脱险。然而，这为首的强人何以就认得三圣母呢？原来它也不是个尘世凡物，乃是三圣母的哥哥、上天护法大将军二郎神杨戬身边不离左右的那只哮天犬。此物趁主人不注意，私自下凡，在此为害黎庶。这哮天犬一见三圣母降临下界，吓得屁滚尿流，赶紧现了原形，夹着尾巴，躲在一边，只是不敢擅自走开，专等三圣母发落。
三圣母看见夫君刘彦昌被惊吓得昏厥了过去，心如刀绞，百感交集，连忙把手中的宝莲灯递给侍女灵芝，上前把刘彦昌紧紧抱在怀里，轻轻连声呼唤：“夫君醒得，夫君醒得－－－－”她看着夫君刘彦昌面如土色，不省人事，心里酸楚，一时恨不得一剑砍死哮天犬。灵芝见状，怒冲冲瞪着一双凤眼，对着哮天犬呵斥道：“妖孽，死期到了，待会儿看本姑娘取尔项上狗头！”
三圣母给夫君刘彦昌不住的抚胸捶背，喊了好大一会儿，这才见刘彦昌三魂归窍，四魄还阳，长长吐了一口气，昏昏沉沉的喊了一声“吓煞人也……”刘彦昌朦胧之中，忽听耳边有个女子轻声柔气、悲伤凄怆地叫着“夫君醒得－－－”只觉着这声音如莺啼燕泣，无限悱恻缠绵；又觉着这声音怎么是如此的耳熟，似乎是自己的娇妻在呼唤自己。他心里好生奇怪，“这该不是在做梦吧？”正疑惑间，又听见一声“夫君，你快醒来。”他缓缓睁开双眼一看，不由诧然喊了起来：“贤妻，果真是你？我这不是在做梦吧？……你从哪里来的？刚才那伙强人呢？”三圣母一听这话，把刘彦昌抱得更紧了，声泪俱下地说：“夫君，你吓煞为妻了。”这时，那些被打倒在地的差役也都从地上挣扎着爬了起来，纷纷走上前来，不住地磕头请罪：“小的无能，让大人受惊了。”
刚才被强人追赶的那位年轻女子这会儿也上前来拜谢刘彦昌的救命之恩。灵芝一看，一场劫难刹时变成了一场虚惊，一切都化险为夷了，便扭头对哮天犬怒斥道：“妖孽，尔胆敢背着主人，下凡作孽，为害百姓，我看纯属主子管教不严。这回且把这颗狗头寄在尔的颈项，饶你不死，若下次再犯，决不宽恕，定斩不饶！”哮天犬磕头如捣蒜，一个劲儿地乞求灵芝说：“灵芝姐姐饶命，灵芝姐姐饶命！”灵芝照着哮天犬的屁股狠狠地踢了一脚，厉声呵斥道：“滚回上界，恪尽职守去吧！”哮天犬早已吓得出了一身冷汗，听着灵芝一番言语，不由自主地摸了摸自己的脖子道：“我的妈呀！这事怎么倒霉地就碰上三圣母了呢？差点连命都弄丢捡不回来了。快跑吧……”于是，灰溜溜地一溜烟，就跑得不见踪影儿了。
三圣母向刘彦昌讲明了自己的身世以及和他婚配这事的前前后后，并且告诉他，自己现今已身怀六甲，肚子里有了刘家的骨血。刘彦昌听着听着，惊喜不已，顿时不由破涕为笑，心里对三圣母爱戴感恩之情，一时无法言表，只是一个劲目不转睛，痴情而贪婪地瞅着三圣母。灵芝一见禁不住打趣说：“状元公，你别一味那么痴情好不？你看你，把我家娘娘都看得不好意思了。”灵芝不说倒还罢了，经灵芝一说，还真把三圣母说得满面羞红，不好意思地低下了头，轻声嗔怪道：“灵芝多嘴！”灵芝赶紧敛起笑容，应声道：“是，奴婢知罪。”
三圣母一声“打道回宫”，一行人便随之来到西岳庙。三圣母安顿好刘彦昌在后堂将息后，即唤来被哮天犬所追赶的那位年轻女子，打问她的底细。这女子言道，自己本姓王名桂英，原是河东蒲州人氏，只因家乡连年饥荒，母亲病饿而死，父亲无法度日，带着自己去长安投亲，不料在此遇见强人，要抢她去作压寨夫人。父亲执意不从，拼死抗争，被那妖孽用三尖两刃刀一下就给刺死了。她现在已经是个有家无处归，有亲无法投的人了，望圣母娘娘体恤良善，大慈大悲，给以指明归宿。
王桂英在三圣母跟前哭得跟个泪人儿似的，诉完自己的身世、遭遇，抽抽噎噎，无限凄惨悲痛，使得三圣母恻隐之心油然而生。只见三圣母低头沉思良久，终于低声说道：“既然如此，你先下去吧。本娘娘自有安排，你尽管放宽心也就是了。”“谢三圣母庇佑恩典！”王桂英道了一声万福，就走下堂去了。
三圣母回到后堂寝室，和刘彦昌倾诉了一番离别相思之情后，长叹了一口气说：“夫君呀，你看你我人神相隔，尽管结为伉俪，怎奈我已触犯天规。我们之间纵然相敬如宾，有千种柔情蜜意，但也断然难以朝夕厮守，为妻愧不能为你服侍左右，于心实在不安。”刘彦昌话听到这里，不由泪如雨下，泣不成声，嘴里一个劲地说：“三娘娘－－－－贤德的妻啊，我今生今世和你结发，这不知是我祖上哪辈子修来的福分，我还哪里敢奢望你侍侯我呢？我只想和你共享天伦，白头偕老，仅此也就知足了。你可千万别说分手的话，我就是死也不会离开你的。什么天规，什么律条，就是把我剁成肉酱，研成粉末，我也要撒在你的脚下，整天让你踩着我的躯体，与你半步不离。”三圣母温情无限地偎依在刘彦昌的怀抱里说：“糊涂的夫君啊，你说这全都是些傻话。事实毕竟是事实，再残酷我们也得面对。我劝你休要再只管说什么死与不死，我们都要坚强地活下去。只要你我坚贞不渝，我坚信，日后或许还能有见面的日子－－－－－世途多艰，遇难呈祥的事，也是有的，不过眼目下你得先听我的。”刘彦昌不停地轻轻抚摸着三圣母那满头乌云般浓密且柔滑如丝的黑发和如花似玉的脸庞说：“你说，你说，只要我们还有一丝儿见面的可能，你要我做什么，我都会尽力去做的。”三圣母尽管此时肝肠寸断，心肺裂碎，可还是无微不至地说：“夫君啊我可怜的夫君，我看今天被哮天犬追赶的那女子，投亲遇难，流离失所，至今父母双亡，无依无靠，倒也十分可怜。我又看这女子品貌端庄、贤淑聪慧，或许倒可以替我为你尽妻子之职。为妻我有心从中穿线，让她以身许你，不知夫君意下如何？”刘彦昌不听这话则已，一听这话更加哭得悲痛欲绝，立时发疯似的抱住三圣母，好像惟恐有人把她从自己怀中抢走，拼命地大声喊着：“我不，我不！除了你，我谁都不要。今生今世我只要你，我只要你一个－－－－－天哪，你听见没有？我只要三圣母一个人！”刘彦昌万分悲痛，直哭得昏了过去。但现实毕竟是现实，他能有什没办法改变呢？他无能为力，丝毫也改变不了一分一厘。
几天过后，三圣母还是送刘彦昌、王桂英一行人奔赴雒州去上任了。王桂英自不消说，感恩戴德，情同再造，百依百顺。可是，刘彦昌呢，死活也不愿与三圣母分离。三圣母把他们送到十里长亭，摆宴饯行。眼看红日已西，刘彦昌还是哭哭啼啼，怨天恨地，无心上路，不愿离去。三圣母再三催促说：“夫君呀，人生千里搭长棚，没有不散的筵席。聚散本是平常事，有散才有相聚日，无散哪能有聚时？为妻唯望你能以黎民社稷为重，在任上切实除暴安良，匡扶正义。你只管放心地去干吧，为妻自然会让灵芝暗中时时护佑于你的。只是今后你的衣食起居，为妻就不能再在你身边亲为照料了，这确实叫妾过意不去。幸好还有王桂英服侍左右，不过你也还须自己珍重自己。”刘彦昌好不容易才止住哭泣，这时听着三圣母临别这一番叮咛，情不自禁，又捶胸顿足，大放起悲声来。王桂英见此忙上前说道：“圣母娘娘尽管放心，有桂英陪伴郎君，自会尽心尽力，时刻不离左右，绝不让有半点闪失。卑妾虽不敢与圣母娘娘妄比，但衔环结草，也要报圣母恩德于万一。”三圣母见王桂英如此言语，稍觉心安，于是挥挥手说了句：“日已偏西，你们起程去吧。不然，若再迟延，只恐黄昏赶不到客栈，不知又让人要得操多少心了。”说完衣袖掩面，哭声万般悲凄，和侍女灵芝在一片祥光中腾空而起。
刘彦昌见状，不顾一切，扑了上去，还想抓住三圣母不放，但只是扑了个空。他茫然地看了看自己的手里，似乎觉着抓住了三圣母的什么东西－－－－－原来他所抓住的是三圣母贴身的一条汗巾，上面写有“沉香”二字。刘彦昌不解其意，只好收了汗巾，和王桂英望空深深拜了三拜，悲悲切切，望着雒州登程迤逦而去。
谁知此时王母娘娘正在又一次召开蟠桃会，用蟠桃宴请前来为她祝寿的上界诸仙。这蟠桃可不比一般水果，它吃了不仅能让人大长神通，而且还能延年益寿，长生不老。不过这蟠桃会上的蟠桃，王母娘娘每次都秉公办事，大小诸神，一视同仁，各有一颗，并且只限一颗，谁也别想多吃得上半个。对此大家也都习以为常，心安理得。可是今年这蟠桃会上却不比往常，齐天大圣这猴头显得十分乖巧，不顾体面与礼法，只顾一个劲地狼吞虎咽。他三打五除二，把自家的那颗蟠桃吃完以后，又涎皮赖脸地向王母娘娘讨要第二颗蟠桃。王母娘娘见状不免有些恼怒，板着面孔斥责他道：“猴儿休得无礼。天庭规矩岂能让你破例！”只见这孙悟空并不在乎，只是嘻嘻地笑个不已，嘴里喋喋不休地念叨着说：“王母娘娘差矣。俺老孙纵然愚钝，焉能不懂这点规矩？只不过我是想助人为乐，帮着有人吃了她那颗仙桃，也免得这人今日顾不上来，致使这么好的果品没人吃，给放坏了。要真那样，该多可惜呀！您说是也不是？”大家一听孙猴子如此这般说话，觉着话中似乎有话，想必事出有因，就都默然环视座席，寻找那位神仙缺位。只见这孙猴子两只贼眼如钩，直瞅着那二郎神杨戬，不住嘿嘿嘿地讪笑，并不停地冲着他挤眉弄眼。大家这才恍然意识到座中怎么没了三圣母。“三圣母人呢？”诸神几乎异口同声地向王母娘娘发问，“她这人可一直都是遵规守法、唯命是从的呀！”王母娘娘这时也有几分诧异，暗自思忖：“是呀！三圣母向来遵守天规，从不越雷池一步，在这方面一直堪为仙界楷模。可今天是什么事这么要紧，致使她连个招呼都不打，就缺席了。”“二郎神……”王母娘娘正要发话问二郎神杨戬，孙悟空一脸的阴阳怪气，抢先说道：“娘娘请不要难为二郎神了，他恐怕也不知道这事详情。要我说呀，他妹妹这会儿正在人世凡间干那风流韵事呢！大家就等着一会儿他请咱喝喜酒吧。”二郎神杨戬听孙悟空这么一说，脸上马上就搁不住了，一股怒火直烧胸膛，跃过座席，扑到孙悟空跟前，不问东长西短，扯住孙悟空劈头就打。怎奈这猴头乖巧奸猾，左躲右闪，只是满殿乱窜，从不还手，而嘴里却只管乱喊着：“你们看看，杨戬无故就乱打人哩！杨戬，你休得无理，王母娘娘面前哪容你耍赖撒野。你敢置天规于不顾，成何体统？你心里把王母娘娘置于何地？”说着他竟躲在了王母娘娘身后。杨戬还欲上前去打，只见王母娘娘脸色不悦，嘴里“呃？”了一声，于是就不得不立刻住手立定，不敢动了，随即只好忿忿不平地退回到了自己的座位上。蟠桃会刹时被这两个人搅得一团稀乱。
二郎神一心要把妹妹不参加蟠桃会的缘故查个究竟，宴会上即使有再多的仙珍海味，此时心里有事，也无心享用，心急火燎，欲去不得，欲留不安，实如一只热锅上的蚂蚁。好不容易才熬到蟠桃会开完，他立马就驾起祥云，飞回了华山。他刚一按下云头，