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越想越为自己的打算感到喜悦，她对小怜也就顺理成章的好了起来。这种突然之间态度的转变，让小怜感到莫名其妙，不过现在自己不用每天干那些干不完的活，也不用再受那些严厉的惩罚，还是让她非常高兴。那几个姐姐也为她高兴，同时对她也非常的羡慕。
河清二年，周军不甘心前年的失败，经过两年的整军备战，宇文护重新调集了十万大军，借道突厥，从北边草原南下，先头部队尉迟迥带领三万大军以迅雷不及掩耳之势攻取长城城关，星夜南进，朔州一鼓而下。而后大军朝着朔州以南攻城拔寨，晋阳以北的大片土地不断沦陷，零星的守军不断被围歼消灭。
消息传出，齐国朝野震动，镇守晋阳的斛律光留下两万人马留守晋阳，他自己亲率四万大军北上迎战尉迟迥，刚刚从幽州回到邺城的段韶，来不及休整，顾不上年事已高，他调集河北兵马三万余人星夜西进，以期在河东之地击退来犯之敌。
形势危急，这是齐国建立以来，第一次丧失如此多的领地。朝中要求迁都的声音又有了起势的苗头，高湛力排众议，压住了国内不同的声音，举全国之力供应大军的征战。他甚至做好了危急关头，亲自领兵出征的准备。
信阳麾下训练已久的火山都也迎来了成军以来的第一战，大将军的军令一下，三千兵马迅速集结，准备开赴前线。面前的是尉迟迥的三万大军，后续宇文护的七万人马已经相机进入了草原，加上突厥人背后未知的动作，一旦让他们从长城口进入关内，抵达朔州，和尉迟迥合流，十万大军的铁蹄之下，晋北的大片土地就很难再夺回来。失去了这片土地，晋阳这座重镇，将会随时暴露在周军的兵锋之下。到时候，晋阳一失，齐国亡国之期亦不远矣。
斛律光心急如火燎，他只希望段韶带领的兵马能够快速赶到，合两军之力先围歼尉迟迥，然后整合两军再和宇文护决一死战。无论这场战争最后的胜利属于谁，齐国经此一战，整个晋北将陷入糜烂，国力衰退已经无可避免。想到高家这些年为了皇位的争夺一次次的血腥清洗，大好局面被他们渐渐的葬送，斛律光只能喟然长叹。
尉迟迥一路南下，沿途不断分兵占领城池，到达肆州之时，身后大片的齐国领地，已无任何齐国军队的存在。此刻他的内心火热一片，自己三万大军就攻下了齐国如此广袤的领土，雪了前年的兵败之恨不说，立下如此巨大的功劳，封侯拜相不在话下，自己也能问鼎大周军中第一人的宝座。只要后面的宇文护赶到，这片土地就会彻底姓周。斛律光率领的那四万兵马，只要自己不和他硬撼，他拿自己没有任何办法。
前方探报，斛律光的大军已经到了百里之外。尉迟迥哈哈大笑，对着麾下的将士们高声问道：“儿郎们，斛律光来了，你们怕不怕？”
麾下将士高声答道：“不怕！”
尉迟迥大笑道：“好样的，我大周儿郎都是有种的汉子，斛律光有何惧哉！等到大冢宰赶来，本将定要让这晋北大地，成为斛律光饮恨埋骨之地，一雪多年的败兵之耻！”
将士们齐声大喊：“雪耻！雪耻！雪耻！”尉迟迥的笑声更家豪迈了。
大战前夕的宁静中，空气中仿佛充满了紧张和压抑。躺在营地旁边的河滩上，抬头看天，月亮在乌云的遮掩下奋力的投下丝丝缕缕的光辉。照映在锋利的矛尖上，闪烁着冰凉的光芒，远处的群山起伏着，就像黑暗里匍匐的猛兽，择人而噬。整个荒凉的旷野上充满了死寂的味道。乌鸦的叫声更是让整片大地都感到阴风阵阵。
这些紧张的氛围没能给信阳带来任何的畏惧，他的脑海里正重复着村子遭难那天的画面。这血海深仇，何时能报，这个世界，除了姐姐，自己已举目无亲，只有小怜还生死不明。想到那个粘人的小丫头，他的嘴角终于露出了一丝甜蜜的笑容。
是啊，在没有找到她之前，自己还不能绝望，她也许正在某个地方等着自己去寻找吧。一想到那个美丽可爱单纯惹人怜的小丫头，现在说不准正在那个地方吃着从未吃过的苦头，遭受着难以想象的折磨和虐待，他的心就被潮水般的疼痛所淹没，眼睛变得血红，仿佛要择人而噬。他只恨自己不能以身代之。闭上眼睛，慢慢的平复心中的暴戾，他怕自己会忍不住发狂。
短暂的平静终究被人打破，这片广袤的大地也不属于信阳一个人，平缓的河滩上迎接来了另外一个同样心事沉重的人。高长恭，从离开京城以来，他的心就从未平静。一路走来，极目望去，无不是一片荒芜。本应是丰收的季节，田野上却看不到成熟的庄稼，看不到辛勤的农人。
常年的战争，早已让这片大地重归了蛮荒，加上统治者还没学会如何去好好的经营偌大的一个国家，他们只会用弯刀去掠夺那些懦弱的汉人。如今，所剩无几的汉人男子被贩卖成奴隶，女子被掳掠去□□取乐。朝廷如今一片混乱，皇族忙着争权夺利，相互厮杀，都在为争夺那把高高在上的椅子杀得尸横遍野。百官战战兢兢惶惶不可终日，深怕一不小心站错队，给自己带来屠家灭族的惨祸，将军们都在忙着带领自己的大军到处烧杀抢掠。
大家都没有正经的看待百姓一眼，殊不知，得到百姓的拥护，才是王朝稳固的根基，面前的周军只是芥蒂之癣，根基的腐烂才是王朝将要覆灭的大患。想到这些，他的心痛如油煎。
正在为这个风雨飘摇的江山痛心，耳边隐约传来一声叹息，这让他从沉痛中惊醒，顺着叹息传来的方向望去，月光下的河边躺着一个看月亮的少年。他大感疑惑，大战就在眼前，竟然还有人有心思看月亮。他带着疑惑朝着那少年人走去。
信阳思念着小怜，正思念到情浓处，忽然听到由远及近的脚步声，知道有人来了，烦躁的抬起了头。他决定，不管是谁，一定要揍他一顿，打搅了自己的美梦，就该承受自己的怒火。
仔细打量了一眼来人，看到来人身着的精致铠甲，深知不是一般人，肯定比自己官大。信阳不情愿的起身，对着那人行了一个军礼，然后又不耐烦的躺了下去。
兰陵王对这个有趣的少年更感兴趣了，第一次见到对自己如此敷衍的下属。仔细瞧了瞧，笑了，原来是这小子，从一个奴兵到升到现在的都尉，比起自己当初升迁都还要快上几分，而且自己当初升迁那么快，还是占了家族的很大因素，眼前的少年人完全是凭借自己一刀一枪挣来的。
原谅了信阳的失礼，他也学着信阳那样，躺在了他旁边的草地上，看着星星，哼起了小曲，旁边的信阳不由得撇了撇嘴。
兰陵王笑着问道：“咋啦，嫌我占了你地方啦？”
信阳闭着眼道：“大人说笑了，这地方又不是我一个人的，不过这孤零零的月亮可没什么看头，大人不会如此无聊吧。”
兰陵王笑道：“整天忙于军务，倒很少有闲暇这样看月亮呢。自古明月寄相思。在这大好月光下，正是诉说愁闷时，小子，陪本将唠嗑唠嗑，这壶酒就算赏你了。”说完从自己身上摸下来一个酒壶，朝信阳抛了过去。
信阳奇怪的看了他一眼，军中有这般诗意的人，真是少见。伸手接住了酒壶，拧掉盖子，对着嘴一大口灌了下去，辛辣的滋味从胃里直窜上喉咙，他不由得张开嘴巴，猛猛的吸气。
兰陵王哈哈大笑，“小子，本将这可是烈酒，不是这么个喝法，你是想把自己醉死啊。”
信阳道：“多谢大人了，还未请教大人名姓呢。”
兰陵王道：“你就当我是一个关心下属的大人就好了，名字只是一个符号而已，不说也罢。倒是你，明知道我比你官大，也没见你有多尊敬，胆子不小哇。”
信阳道：“军中只以拳头论大小，打赢了我，我就服你。”
兰陵王笑道：“哈哈，也对，正好本将好久没和人动过手了，今天就陪你这小子过几招，让你看看本将的厉害！”
信阳摇头：“不行，拳脚无眼，要是伤着大人，我可不好交代。”
兰陵王道：“婆婆妈妈的，本将也是在军中混了这么多年的人了，岂会在意这个。再说，小子，先别胡吹大气，别待会儿被本将揍得跪地求饶就好。”
信阳道：“既然如此，标下倒想领教下大人的高招，请。”说完当先爬了起来。
兰陵王也站了起来，拍拍屁股上的泥土，笑道：“那就来吧，让本将来称量称量，当初一力破千军的刘都尉有多厉害。”
信阳惊讶道：“大人认得卑职？”
兰陵王道：“怎么了，惊讶了？你小子这都尉都还是本将封的，难道本将不该知道么？”
信阳讶然，他已经知道眼前的人是谁了，心里吓了一跳，眼前的原来是兰陵王。连忙抱拳道：“卑职孟浪了，还望王爷恕罪。”
兰陵王笑道：“现在知道怕啦，晚了，打赢了本王，你的失礼之罪一笔勾销，打不赢，那就数罪并罚吧。”
信阳苦笑道：“既如此，那卑职得罪了。”说完捏起拳头就扑了上去。
两人你来我往，在这河边拳脚相击。越打兰陵王越是心惊，这小子还真是了不得，一身武艺根本就不在自己之下，说他是奴兵出身，兰陵王打死都不信。而信阳也非常惊讶，看来兰陵王能坐上一军主将真不是靠着王爷的名头，确实有真本领。能和自己打得不相上下的，军中也不过一手之数吧。
眼看信阳又要扑上来，兰陵王摆手道：“不打了，不打了，再打下去，也分不出胜负。好久没如此活动筋骨了，痛快！小子，酒拿过来，今天咱俩喝个痛快！”
信阳将地上的酒壶捡起来，抛了过去。兰陵王喝了一口，又抛了回来，信阳也不客气，喝了一口又抛回去。两人你来我往的抛了几次，酒壶很快见底。兰陵王喝下了最后一滴酒，将酒壶远远的抛到了河中，哈哈大笑：“真痛快！小子，你真对本王的胃口。有没有兴趣做本王的兄弟？”
信阳道：“王爷说笑了，小子哪能高攀。”
兰陵王道：“屁个高攀，军中以拳头论英雄，这可是你自己说的，如今怎么反倒扭捏起来了，我高长恭这辈子没服过几个人，你算一个，怎么样，这声大哥你叫是不叫？”
信阳立马下拜，“大哥在上，请受小弟一拜。”
兰陵王哈哈大笑，一把扶起了信阳，“好兄弟，大哥果然没有看错你，够爽快！好了，大战在即，为兄军务在身，就不陪你了，等到把周军赶回去，你我再好好痛饮一番！”
信阳道：“小弟恭送大哥。”
眼见这位真性情的大哥远去，信阳心里感觉好受了很多。多久了，自己一个人在死亡线上挣扎，天不养，地不收，没有任何人关心自己的死活。那些关心自己的人，早已在一系列的动乱中死的死，散的散。想要找到，希望渺茫。
如今，终于有人将自己当成兄弟，那根因整个世界传来的恶意而紧绷的心弦，终于可以松懈。终于能够揭下那张冰冷的面具，露出自己的真性情。裂开嘴笑了一下，借着酒兴，踩着月光向着大营归去。
两军先头部队已经开始交锋，信阳突然接到了大帅召见自己的命令，感到非常奇怪，自己率领的兵马并没有过人的战斗力和显赫的战绩。大帅召见自己一个小小的都尉，真的很奇怪。带着疑惑来到了大帅的帐前，通报了一声，里面很快传来了大帅让他进去的声音。
见礼完毕，斛律光看着眼前的小子，大感欣慰，果然是一个将才，短短两年，就已经做到了都尉的位置，要是再立下些许战功，也许他就会成为帝国立国以来最年轻的将军了。虽然跟自己当初的破格提拔有些关系，可是他回报给帝国的确是实实在在的战绩，他没有辜负帝国对他的信任。
见到信阳疑惑的看着自己，斛律光笑道：“好小子，是不是不乐意见到老夫啊？”
信阳答道：“大帅折煞小子了，属下惶恐。”
斛律光道：“好了，不说那些虚头巴脑的东西了，你也带兵这么久了，目前的形势你也看明白了吧，跟本帅说说你的见解。”
信阳惶恐道：“卑职岂敢在大帅面前班门弄斧。”
斛律光道：“让你说你就说，把你心里想的都说出来，有啥不敬之言，本帅绝不追究。”
见到大帅如此说，信阳知道不开口是不行了，况且是大帅，让他能够平步青云的走到今天，他对斛律光也颇为感恩。于是他开口道：“目前我们眼前的尉迟迥不足为惧，虽然短期内无法彻底消灭他手下的数万人马，但是他拿我们同样没有办法。可怕的是宇文护和他麾下的七万人马。只要他们两军彻底合流，朔州以南的大片土地将彻底为周国所有。”
斛律光欣慰的抚须点点头，见信阳在看他，朝信阳点了点头，示意他继续。信阳继续说道：“想要挫败周军的这次进攻，唯一的办法就是阻止他们两股大军的合流。”
斛律光开口道：“果然有见识，看来你小子注定是为将之才，一语命中关键。现在尉迟迥三万大军就在眼前，此人虽然有点见利忘义，但是我大齐和周国交战多年，彼此之间都非常熟悉了，此人也是一刀一剑从战场上拼出来的，统兵打仗，本帅也不能小觑他。和他对峙，也得小心谨慎。现在我们不是在城里，没有城池作为依托，因此本帅必须留足三万精兵在这里拖住尉迟迥。等着段老将军赶到。”
说道这里，他顿了顿，接着开口道：“算来算去，本帅手里现在只有你这一支人马可以自由调动。你那三千奴兵也不知道被你训练得怎么样了，如今该你用他们给本帅交出一份满意的战绩了吧？火山都都尉刘信阳听令！”
信阳单膝跪地，大声道：“卑职在！”
“现令你率领火山都全部人马，脱离大军，迂回到尉迟迥后方，避开一切耳目，突袭长城口，拿下它，阻断宇文护南进的道路！倘若任务失败，斩立决！”
信阳大声答道：“卑职领命！誓死完成任务�