亲戚- 第3部分

　　　　
　　　　就好像男孩子们读书，杨家就有钱请私塾、送学校，还有书童伴读。似乎从来就没有为钱操心过。
　　　　
　　　　一点不像三房，更不像陶家，一文钱恨不能掰成两半来花。成天光去算计肚子了，哪还有闲情逸致来吹拉弹唱。
　　　　
　　　　“咿——”
　　　　
　　　　二胡发出细细长长的叹息。
　　　　
　　　　释然吓了一跳，立马面红心跳起来。
　　　　
　　　　大舅的咳嗽声就在门边。
　　　　
　　　　释然惶惶抬头，没有看到责备，只看到了鼓励和惊奇。
　　　　
　　　　“慢慢地，别太用力，拉断了弦。”
　　　　
　　　　大舅的目光在她的手上凝注了片刻，然后，缓缓挪到她的脸上。
　　　　
　　　　释然越发感到心虚。
　　　　
　　　　“就是那样……对，琴杆不要太往前……弓不要翘……按弦的手，可以再往前一点点……上臂放松……好，就这样，试试。”
　　　　
　　　　生病的人，声音自带着几分柔软宽容。
　　　　
　　　　释然渐渐平定下来，略凝了下神，轻轻拉动琴弦。
　　　　
　　　　几个慌张的杂音后，琴声渐渐变得圆润、婉转。
　　　　
　　　　释容贴着大舅，眼中仿佛装满了小星星，每颗星星都写满了一句话：二姐好厉害，二姐好厉害。
　　　　
　　　　二舅的脑袋也出现在了门边，瞪大的眼睛注满了惊诧，几次要开口都没敢打断外甥女的兴致。
　　　　
　　　　直到一曲终了，也不知过了多久，耳边一片寂静。
　　　　
　　　　释然便有几分懵，看着眼前的几个人，开始怀疑自己的举动是不是吓着他们了？
　　　　
　　　　“不好？”她讷讷地问。
　　　　
　　　　释容终于长吁了一口气，这时才想起手里攥着的半块大饼：“好，好听！比释贤二姐的琴还好听。”
　　　　
　　　　释然挑挑眉，并不相信小孩子的话。
　　　　
　　　　二舅的嘴巴总算是出声了：“行啊，二嫚。不声不响净干大事儿。”
　　　　
　　　　释然只管瞅着大舅，看他握拳掩口，很是辛苦地咳嗽了一会儿，咳得面色潮红，眼中也似有泪水朦胧，连带着笑容都恍恍惚惚了：“很不错。知道这曲子叫什么吗？”
　　　　
　　　　释然想了想，摇摇头。
　　　　
　　　　大舅却也没有做出解释，只说：“等你长大了，就知道了。难为你记得这么清楚，很好、很不错。”
　　　　
　　　　释然微微脸红了。赶忙把二胡收好，重新挂到墙上去。
　　　　
　　　　似乎是了了一桩心愿，感觉身心愉悦、腿脚轻松。
　　　　
　　　　二舅把她抱到杌子上，拾起鞋子给她穿了，又从外间锅灶边抓起一个纸包交给释容早已伸出来的小手上：”这是外公下乡，人家送的葡萄干，很甜的。回去跟姐姐弟弟分了吃。”
　　　　
　　　　然后便送姊妹俩出门回家去：“别在外头耍太久，你娘该担心了。”
　　　　
　　　　释容欢快地答应着，拖了释然的手就走。
　　　　
　　　　早回去，早分葡萄干吃。
　　　　
　　　　倒是释然，临跨出大门门槛时，忍不住回过头来。
　　　　
　　　　大舅站在门里的一片墙影中，面目有几分恍惚，一如他的笑容和眼神，深沉不见底。
　　　　
　　　　释容跟着扭过头来，朝着大舅挥挥手，大声喊：“我们回家了，大舅舅也回去吧。”
　　　　
　　　　“回去，是要回去。”
　　　　
　　　　自语如同嘴角的微笑，飘忽摇曳。
　　　　
　　　　冉步、狼顾。有公卿气派，偏又具心肠曲折幽晦。
　　　　
　　　　释然，他的亲外甥，生下来就几乎不曾哭过的孩子，传说中最好养的、最平静无奇的孩子，是他看错了、猜错了么？
　　　　
　　　　“那是《汉宫秋月》，前年，你只在我这儿听过一次。五岁的孩子，已经如此聪慧了吗？那么忧伤惆怅的曲子，你怎么会演绎得那么不甘不愿、不依不饶？你一定不明白曲子的来历，我一定是想多了……你才那么小……”
　　　　

第5回

　　　　离开外公家的时候，天已不早了。
　　　　
　　　　大街上恢复了一贯的人来人往、笑语喧哗。
　　　　
　　　　站在巷子口往南看，杨氏的宅子乌泱泱一大片看不到头。绿树红墙相映分明，黛瓦粉壁卓然整洁，不容人小觑。
　　　　
　　　　临街的房屋大多都赁出去作了商铺，糕点铺，裁缝铺，油坊，磨坊，香蜡店，杂货店……
　　　　
　　　　其中就属四房的十间门面最为抢眼：一色的红漆装帧门户，隔着三里地就能看到。每个铺子经营着不同的行当，木制对联写的词儿也不尽相同，什么“闻香下马”、“知味停车”，什么“不时之需取甚便”、“万物皆备价无欺”，什么“诚信待客”、“宾至如归”……
　　　　
　　　　对应着门上匾额，却只有一两个字的区别，什么“四郎酒馆”、“四郎客店”，什么“四郎杂货”、“四郎布店”……
　　　　
　　　　门窗俱已敞开，一种饭馆独有的味道弥漫了整条南北大街，甚至很容易就把北边官道上经过的游子旅人吸引过来。
　　　　
　　　　酒馆门前的合欢树下，老四杨正智翘着二郎腿坐在他专属的那把圈背交椅上，正跟一个坐条凳的食客神侃。面前的枣木五腿圆香几上，一壶茶、俩茶碗、一碟香南瓜子，就这么能坐上一整天。
　　　　
　　　　生意人的眼历来很贼。远远瞧见释然姐儿俩，老四扬声教训：“你们俩过来！这是谁教的？看见四叔不用打招呼吗？”
　　　　
　　　　他板着脸，故意说着很重的话，任谁都能听出其中的装模作样。
　　　　
　　　　释容根本就不怕他，笑嘻嘻跑上前去，唤了声“四叔，释佩呢？”
　　　　
　　　　老四说道：“你四娘这几天给她缠脚呢，出不得门。你呢？你娘还不给你们缠脚？就不怕以后嫁不出去？”
　　　　
　　　　“谁说的！我也要缠了。姨娘把东西都准备好了。”释容小大人似的。
　　　　
　　　　老四又问姐儿俩这么早是干啥去了？听说给外公送东西，老四扭头吩咐店里：“多盛碗面！”
　　　　
　　　　不大工夫，王氏摇摇摆摆出来了，手里端着清漆木托盘，里头整整齐齐排着三碗面，小山一样，雪白油亮，上面覆着几大片煎的喷香的五花肉，片片都是满口货。数根碧绿的韭菜作了陪衬，光是看一看，就让人食指大动、垂涎三丈。
　　　　
　　　　王氏斜乜了俩姊妹一眼，面色不甚愉快。先是给老四端了面到眼前，然后就是那位客人。轮到释然姐儿俩的时候，王氏把面象征性地推了推，口中简洁地突出一个字：“喏！”
　　　　
　　　　释容吞了口口水，两手在推测狠搓了两下，便要动手。
　　　　
　　　　释然突然抓住她的胳膊，无比坚决地说：“刚在外公家吃了糖饼，吃不下了。”
　　　　
　　　　老四一时没能回过神来，使劲瞅瞅释然，差点以为自己听错了：“很好吃！真的不吃？一定又是你娘教的对不对？一家子非要弄得这么见外吗？”
　　　　
　　　　释然置若罔闻，只管紧紧拽住释容挣扎的手臂：“回去了，娘等着咱回话呢。”
　　　　
　　　　竟是毫无眷恋地抬脚就走。
　　　　
　　　　身后，老四“哧”地笑骂：“这小兔崽子，神神道道闹什么呢。”
　　　　
　　　　又喊王氏把面端回去，反倒赚了王氏一顿数落：“你叫多煮的，现在又说不吃了。大侵早的，谁耐烦吃这么油腻！”
　　　　
　　　　“大黄！都不吃，给大黄吃。”老四不以为忤，大声唤着自己大黄狗的名字。
　　　　
　　　　完完整整的一碗面倒进了旁边一棵树下的狗食盆子里。
　　　　
　　　　不知从哪个旮旯里溜达出来的大黄，懒洋洋踱到狗盆边，嗅了嗅，转身离开，趴在了路边。
　　　　
　　　　“好可惜……”
　　　　
　　　　释容十分地不甘。
　　　　
　　　　她不明白二姐为什么不让她吃，明明那么好吃，为什么要说谎？四叔又不是外人，又不是天天来蹭吃蹭喝，只是偶尔吃一点，有什么妨碍？就那么糟塌了，不怕遭雷劈么！
　　　　
　　　　她甩开释然的手，急促的脚步，表明了她的气愤。
　　　　
　　　　释然慢吞吞跟在后面，什么也不说。
　　　　
　　　　有些道理，小妹还理解不透。而且，她说的话肯定不如娘亲的告诫有效。
　　　　
　　　　别忘了，她不过只比释容大了一岁。小孩子的话，岂能当真？又能有几分可信度？
　　　　
　　　　释容只看到了那碗面，她却看到了人心。四婶的嫌恶也就差没有说出来了。
　　　　
　　　　那是打心眼儿里的瞧不起。
　　　　
　　　　给了面，又不给筷子，这是要人动手抓么？只有叫花子才抓饭吃，四婶真当她们是幼稚可欺的小儿啊。
　　　　
　　　　没有筷子，连个板凳都不给，这是明晃晃地打发要饭呢。今天她们姐儿俩要吃了这碗面，就等于当众抽了自己爹娘一巴掌。三房已经堕落到沿街乞讨的份儿上了么？
　　　　
　　　　这要是给要强的母亲知道了，还不得气出大病来！
　　　　
　　　　看着释容气呼呼的背影，释然撇了撇嘴。
　　　　
　　　　她才不会主动去哄呢，相信过不了多久，释容就忘记这一茬儿了。
　　　　
　　　　姊妹们之间，原本就不会记仇，也从来不曾记过仇，而且，娘也不允许发生这种事情。
　　　　
　　　　释容的身形陡然就是一挫，清亮亮地叫了一声“英哥哥”。
　　　　
　　　　语气中依然带着几分抑郁。
　　　　
　　　　杨释英拎着一个鸟笼子，一只鹩哥反反复复叫着“万事大吉”，压过了林中诸多麻雀的吵闹声。
　　　　
　　　　释容忍不住凑上前去观察那鸟。释然则不由得瞟向这位大堂兄的手指。
　　　　
　　　　这是个养尊处优的主儿。释然敢打赌，这手上肯定连一个茧子也没有。小指甲那个长啊，也不知道用来掏耳朵能不能出事故。
　　　　
　　　　提着鸟笼子的手上，戴着俩金戒指，都是方方正正的戒面，也不知道能换多少个铜板。
　　　　
　　　　另一只手上抟玩着两个玉球。
　　　　
　　　　玉石很贵重啊，就这么拿来玩儿，万一掉地上磕着碰着，那都是钱啊。
　　　　
　　　　杨家真是有钱啊。
　　　　
　　　　释然再度暗中感喟。
　　　　
　　　　释容显然被那只会说话的鸟儿吸引住了，一个劲儿地逗弄鹩哥：“坏蛋、坏蛋”。
　　　　
　　　　又问释英鸟儿怎么会说话？释英少不得给她解释一番，说训练鹩哥说话最好的时间是在端午前，把它的舌头剪掉一截，且这个时候的鹩哥最为聪明。
　　　　
　　　　“只有鹩哥会说话吗？家雀会不会也能学会人话？”小孩子的好奇心非常强。
　　　　
　　　　释英不屑道：“狗都能站着走路，鸡窝里都能飞出凤凰鸟来。”
　　　　
　　　　释容表示不相信。
　　　　
　　　　释英忽然弯下腰，对释容耳语了几句，完了，很凝重地叮嘱：“千万不要告诉别人，知道么？”
　　　　
　　　　释容猛点头，央求道：“英哥哥带我去看看好么？”
　　　　
　　　　释英面现为难：“你们小孩子嘴巴不牢靠，转头吆喝给人听去了，不好、不好！你快回家吧，别打听这么多。”
　　　　
　　　　他越是这么说，释容越是心痒难耐，拽住他的衣摆，就差没摇尾巴了：“大哥哥，大哥哥……”
　　　　
　　　　“容！”
　　　　
　　　　几乎被树木遮住身形的释然忍无可忍叫了一声。
　　　　
　　　　释容恍然记起她的存在，赶忙跑过来，神神秘秘地拉着她往前：“大哥哥发现了好东西，去看看。”
　　　　
　　　　释然扭着身子不肯前进。
　　　　
　　　　她的坚持一向都是释容的规矩。
　　　　
　　　　释容着急地踮脚四下看看，确定周围没人，这才很小声地告诉说：“大哥哥说，井里有灵芝。那可是神仙的东西，多少钱都买不来呢。二姐知道灵芝长什么样子吗？”
　　　　
　　　　后一句就是明晃晃的诱惑了。
　　　　
　　　　“喂，小五嫚你要不要看？不看我可要走了。”释英作势要走。
　　　　
　　　　“看看看！”释容急切地双手抱住释然的手臂，带着十分的讨好：“就看一眼，万一回头给人摘走了，看都看不到了。”
　　　　
　　　　扭头瞧见释英要走，越发慌张了：“大哥哥、大哥哥，等等我们！”
　　　　
　　　　急切间，也不知道哪里生出来的一股蛮力，竟把释然拉得踉踉跄跄。
　　　　
　　　　释英颇为无奈地转身走进树林，边走边抱怨：“早知道就不告诉你了，小孩子成事不足，败事有余。”
　　　　
　　　　古井台周遭，土润树清，鸟鸣干云。
　　　　
　　　　农人们习惯于清晨担水，因为早上的井水最为清澈。担水晚的人，几乎都是公认的懒人，样样事情上不如人：庄稼活干不好，收成不如人家，在镇上的名声也很一般。
　　　　
　　　　此时，林外的太阳已高挂，但是，槐树林依然像是没有睡醒过来。泼洒的净水浸湿了井台的每一块光滑的石头。
　　　　
　　　　慢慢走上去，老井好像一张大嘴，黑咕隆咚透着凉气。
　　　　
　　　　“在哪儿？”释容握着小拳头，难抑兴奋。
　　　　
　　　　释英左顾右盼，并不急于作答。
　　　　
　　　　他这个反应越发增加了神秘度。
　　　　
　　　　释容不由得屏住了呼吸，拉着释然的手心里粘糊糊的全是汗。
　　　　
　　　　一步，两步……
　　　　
　　　　生在木根树干上的，叫木芝。有木威喜芝、飞节芝、樊桃芝、参成芝、建木芝、木渠芝；生于山中的叫菌芝，生长不择地势，形状各异，如宫室、如车马、如龙虎、如人形、如飞鸟，五色无常；形状如草的，叫草芝，如独摇芝、牛角芝、龙仙芝、朱草芝、五德芝、龙衔芝；长于石上的，叫石芝，如石象芝、玉脂芝、七明九光芝、石密芝、石桂芝、石脑芝、石硫黄芝。
　　　　
　　　　石芝能够让人长生不老。石芝难得，采摘尤其困难。要先把灵符放置在石头上，否则，石芝就会隐蔽化去。然后，选择王相之日，设醮祭奠，虔心足够才能够得到。
　　　　
　　　　基本上，这就是个神话传说。
　　　　

第6回

　　　　释容应该是心存惊惧。
　　　　
　　　　释然觉得自己的手腕子快给抓破皮了。
　　　　
　　　　越靠近井口，她越觉得浑身害冷，只恨爹娘没把她生成个磨盘，那样就能拖住释容了。
　　　　
　　　　“容儿！”
　　　　
　　　　释然慌忙叫唤。
　　　　
　　　　她有点不能理解自己：明明比释容有力气，可为什么会给拽着动弹不了？难不成，她其实也想看个究竟