他们站在一片寂静无人的农田上。远处，王都卫城大门依稀可见，就像一幅真假难辨的海市蜃楼。
锡恩有点不知所措，一手继续搂紧裴力斯的肩，一手拔出剑，四下观望警戒着。裴力斯叫了他好几声，他毫无回应，于是法师学着他以前常做的动作——在他眼前打了几个响指。
“裴力斯？”锡恩的注意力终于回来了，且立刻放开了手。
裴力斯简单解释了一下现在的情况。关于意识世界、灵魂法术等等、锡恩只能了解个大概，但他愿意相信裴力斯，听他的安排行动。
法师指指远处的建筑：“我们得向那边走，去卫城里找到那封信。”
“信？哦，对，好像是有这么一封信，是兰德领主留给你的……”
“真实世界中，你被那封信上触发的法术侵袭，中了名为‘灵魂刺楔’的法术。我得来帮你挣脱它。通常这种法术只有施术者本人能解消，但我们并非没有办法，我们可以从你的灵魂内部找到触发法术的关键物品，也就是那封信，从这入手想办法解除它。”
“这也太难了，那封信是什么样子来着……我都不太想得起来。万一我们找不到呢？难道没有别的办法了？”
“别的办法也有，但也很难，”裴力斯说，“那就是……找到兰德领主的灵魂，毁灭他。”
骑士伸展了一下筋骨，重新握紧了长剑。“我觉得，后一种方式也许比较简单。”
“哪里简单了？”
“你看。”
顺着锡恩手指的方向，裴力斯看到了一支军队，正向他们行进。
身边不再是农田，而是他刚走近意识世界时所处的战场。远处的军队中高扬着兰德领属地的气质，一排重甲骑士端平长枪，其中还有几个 裴力斯熟悉的身影……两年前的战争中，他站在那些人身后的战车上，为援护他们而施法。
回过头，他更加吃惊，不知何时起，锡恩竟然骑着一匹黑色的战马的，身上贵族服装变成了银白色全身甲，胸前是王都骑士们特有的琉璃苣纹章，象征着智慧与勇气。
在他身后，是一排与他一样的王都骑士，弓兵阵，巨石索战车，刀斧步兵……
裴力斯再次站在战车上，惊讶得说不出话。
这时，锡恩的声音响起在侧后方：“裴力斯，你不再是兰德领主的棋子了，你是我的朋友。这一次，做我的法师，在我身边战斗吧。”
战马冲锋时，蹄声如惊雷滚滚，风吹拂着裴力斯的法袍，在他前面，骑士们像银白色的闪电，撕裂幻象中重重雾霭。
他知道，自己不再是跟在伊安？兰德与安雅姐姐身后的小孩子，也不再是领主可随意欺骗利用的年轻法术学徒，更不是地牢里的囚犯。
他是战斗法师裴力斯，擅长远距离射线与扰敌法术。
如果骑兵们的冲锋是杀敌利剑，他的魔法就是无形的盾牌、静默的烈火。
5…
锡恩公爵的军队攻入城市时，眼前的景物再次发生变化。
没有战马和士兵，也没有敌军。锡恩和裴力斯站在卫城内深夜的庄园里，宴会灯火通明，长桌上摆满食物和美酒，但空无一人。
花园深处飞来一支黑色的重弩矢，在靠近他们时失去了力度，落在地上。
“伊安？兰德，”裴力斯向那方向看去，“大概因为我从没与你为敌过？所以，你根本猜不到法师都能做到些什么。”
树丛里，兰德领主轻笑了几声。“是啊，亲爱的裴力斯，你的法术还是这么及时和有效。”
靠近时他们才发现，兰德捉住了杰林，靴子踏在他的胸口上，长剑指着他的咽喉。
兰德穿着两年前的领地军官制服，而杰林身上的却是囚服。
从杰林被捕后，裴力斯就一直没再见过他。尽管是在意识世界中，杰林现在的状况看起来也很糟糕，他衣衫破烂，浑身是伤，连脸上都有巨大的恐怖割痕。
“伊安？兰德，放开他！否则，我站在这里不动，就可以轻易杀了你。”裴力斯说。
身边的锡恩倒有些吃惊，他从没听过裴力斯用这种语气说话。
“是吗，我不觉得。”兰德领主露出残酷的笑意，脚下用了更大的力气，杰林看起来已经奄奄一息。
注意力都集中在在杰林身上，裴力斯没能及时发现庄园内的变化。
庄园护墙开始坍塌，变成了碎石块，各个方向都有石头在颤动着。裴力斯和锡恩背靠背贴在一起，极为恶心的一幕发生在他们眼前：每个方向都是倒塌的城墙，数十个一模一样的“兰德领主”爬了出来。
所有“兰德领主”一起开口了。
“你们还是活人，而我是死灵，就算是在意识世界中，死灵也能做到很多活人所不能的事，”重叠在一起的声音说着，“裴力斯，你知道我是冒着多大的风险发动这场战争的吗？我失败了，但我提前做好了准备……老实说，本来我想夺取你的身体，因为我比较了解你，你也是我愿信任的人。而现在嘛，也不错，公爵大人的身体和地位都更适合我。裴力斯，我愿意放过你，在我毁灭公爵的灵魂后，你可以回到真实世界，那时我就变成了锡恩公爵，我会珍惜新的人生……当然，我也会好好保护你，就像曾经我许诺过的一样！”
锡恩倒不怕这些扭曲邪恶的发言。裴力斯正贴着他的背，他感觉到裴力斯在发抖。
死灵继续说着：“怎么样？你不怀念我们过去的日子吗？以后再也没有什么能分开我们，安雅也不再是我妻子！你曾经说过，要做最优秀的施法者，保护我，永远和我……”
“太恶心了，闭上你的嘴！”裴力斯真的开始干呕起来了，兰德的死灵每多说一字，他就觉得呼吸又困难一分。
死灵包围了他们，逼近上来。裴力斯把手向后伸，碰到锡恩握剑的手腕。
“锡恩，你相信我吗？”
“我相信你。”
“别让它们靠近我，给我施法时间。”
死灵扑上来时，锡恩保护着身后的裴力斯，独自挥剑迎击。锡恩当然没有那么容易被击败，但是死灵太多了，想要保证法师的施法不被打断，他就不得不赌上自身的安全。
裴力斯逐渐退远，作战中的锡恩不能回头看，只能感觉到身后有越来越炽热的力量在流动。在以前的作战生涯中，锡恩也曾和其他法师合作过，他记得，通常伤害类法术似乎不需要这么久的施法时间。
法术向死灵爆发，绽放出了暗红色的火焰，那并不是常见的燃火，它像有生命般将一个又一个的形体点燃，火舌纠缠住死灵，将其从内直外烧成齑粉。
听到念咒结束时，锡恩就已经滚倒身体，离开了法术范围。其实他还没怎么和裴力斯配合过，但似乎他们有种神奇的默契。
有一些火舌燎到了他的斗篷和发梢，不过他并不在意。他如捕猎的野兽，继续挥剑冲向零星几个没进入法术范围的死灵，这数量对他来说就容易对付多了。
最后一个“兰德”也倒下了，头颅被锡恩的长剑斩落，身体挣扎了几下，消失在原处。
锡恩甩掉剑上的血污，把被挟持着的杰林扶起来，他知道这位一定就是安雅女士的恋人。
杰林说自己没事，叫锡恩放手，又指指裴力斯的方向。
锡恩这才发现，施法后的裴力斯也竟然也倒在了地上。
他走过去将法师扶起来，揽住肩膀，裴力斯呼吸急促，不太说得清话，但神志还算清醒，锡恩松了一口气。
杰林站在他们不远处：“你们静候片刻，法术就要结束了。公爵大人，我会放开对你身体的控制，这样你们两个都会回到现实中。”
“他怎么了？”锡恩抚着裴力斯的额头。
“他没事。如果我没认错的话，刚才他使用了一个很困难的法术，比一般的火球或闪电更强大，比即死类攻击范围更广。这个法术需要的施法时间太长，战斗时我们通常很难完成它，因为专注于念咒的法师会是敌人的首要目标……而且，这法术成功后，施法者自己也会受到一些伤害，不过请放心，只要是身体健康的人，就不会致命。”
锡恩听得心里凉凉的。这话也意味着，如果施法者身体较差就有可能出危险了？幸好裴力斯没事，也幸好现在有另一位法师能在场给予解释，不然他一定会手足无措。
“公爵大人，吾友裴力斯，”法师杰林对面前的两人鞠躬行礼，“以后我们再也不会见面了，我想请求你们答应我一件事。”
“什么事？”锡恩问，“等等，先生，你说‘不会见面了’又是什么意思？如果你愿意来王都，我和裴力斯都会欢迎你的，相信安雅女士也很想再见到你。”
“不……我想请求的恰恰是，请不要告诉安雅你们见到了我，就说我早已病死在监狱中吧。”
裴力斯躺在锡恩胸前，因为虚弱而说不出话。他看向杰林，已经猜到了答案。
周遭景物也开始朦胧，法师杰林的身体开始变得透明。
“其实我早就已经死了。兰德领主用安雅的安危胁迫我，让我为他施法完毕之后，他就已经将我杀死了。现在我能够出现，仅仅是因为这个法术……”
下一句话还没说完，也没能来得及正式告别，他的形体彻底消失了。
意识短暂地空白，又瞬间恢复。
锡恩抬起头，看到了自己的佩剑。剑锋穿过裴力斯的手掌，刺进土地里。
他吓得脸色发白，连刚才目睹无数个兰德的死灵时他都没这么惊恐。检查伤口形状和刺入方式后，他按住裴力斯的手，快速将剑拔了出来。
剧痛把裴力斯也叫醒了。他慌乱地左顾右盼，痛得连呼吸都破碎不堪。锡恩用随身携带的丝巾简单给他止血，抱起他走向庄园人较多的地方。
“等等！锡恩，放下我……”
“不行，刚才的施法让你很虚弱。”
“现实中我根本没施法！”实际上，刚才是裴力斯第一次成功施展那法术，虽然是在意识世界。
“可是，现实世界里你也受伤了……天哪，那还是我的剑……”
“是手受伤了，不是脚！”
在裴力斯的坚持下，最终锡恩还是把他放了下来，只是被搀扶的话他还能接受。
看到这两人狼狈的样子，人们赶紧叫来了医官，七嘴八舌地问起原因，有的人还没听到结论就害怕是有歹徒侵入，也有的人窃窃私语，用看变态的目光盯着这两人。
信封和信纸早就被法术烧掉了，而且他们还要向安雅隐瞒遇到杰林的事情。私下商量之后，他们决定隐瞒“灵魂刺楔”一事。
锡恩是公爵，更是王都骑士团首席，还是女王的异母弟弟，他总能找到看似合理的说辞混过去的。
兰德公爵已经死亡，连灵魂也被彻底毁灭了，他曾为无数人带来的阴云，从此将逐渐彻底消散。
宴会上有了点惊险的小插曲，但并未影响正常事务。很快，诗人们再次弹起鲁特琴，吹起排笛，姑娘们唱着赞颂和平与爱情的歌，来自不同地区、身处不同地位的人们拉起手跳着舞，从傍晚一直欢笑到深夜。
经过医生的处理后，费力斯的伤口暂时不再渗血。将来回到公爵宅邸后他需要长期后续治疗。幸好剑够锋利，且险险避过了重要的筋骨，如果恢复得好，将来他的手还能灵活如初。
午夜之前，安雅女士在小舞台上讲话致意。裴力斯坐在三层房间的飘窗边，从玻璃窗向外看。
他单手捧着热腾腾的药，慢慢一点点喝下去。药很难喝，苦味倒是其次，主要是非常辛辣，不过他也只能忍着，这能帮他减轻伤口的疼痛。
锡恩来到他身边，和他一起坐在飘窗边。现在锡恩脱掉了缀满金属色丝线的贵族外套，解开了领巾，只穿着长裤和衬衫，躯体的热度比平时还明显。他一靠近，裴力斯又是下意识地一缩。
“裴力斯，很抱歉。”他在法师耳边说。
“什么？”
“你又一次经历了地牢里的记忆。”锡恩感觉到，裴力斯的身体依旧有点僵硬，但好歹现在他还能正常对话，而不是沉默不语。也许这是好的转变。
“短时间内，我可能没办法让你忘记那些噩梦了。”
裴力斯摇摇头：“公爵大人，请不要太介意。我已经反复表明过，我并不怨恨您，甚至我应该感谢您。不光是为以前您对我的照顾，还为刚才我们经历的一切。”
锡恩一阵泄气：“你叫我什么？”
裴力斯想了想……刚才在意识世界中，他没有再对锡恩用敬称，现在要他继续那样说话，他反而有点开不了口。
“裴力斯，请毫无隐瞒地回答我一个问题，”锡恩问，“你是不是确实非常……讨厌我这样？”
“哪样？”
“就是……现在这样，靠近你身边，或者接触到你。”
“没有，”裴力斯痛快地回答，“我说的是实话。我不讨厌您接近，但却有点本能地害怕。”
看到锡恩困惑的表情，裴力斯补充说：“我可以克服。如您之前所说，我现在是您的朋友，是您的法师，从今起只在您身边战斗。”
锡恩惊讶地看着他，盯得裴力斯不得不移开目光。
“可是，刚才你又说……你会本能地害怕……”
“用您更之前的话来说——人还能没缺点吗？可能对您而言，这暂时就是我的缺点？”
最后一个字的尾音刚落，他的脸被捧住，锡恩侧身低头，他们的距离第一次变得这么近。
锡恩的吻很突然，裴力斯再次僵得一动不动，可对锡恩而言，这一点都不突然，从一年前他就希望能够这么做，但又担心会让法师厌恶。
嘴唇分开时，裴力斯小声说：“您不觉得，这好像……太快了吗？”
法师的声音有些发抖，锡恩知道，这只是难为情和小小的惊吓，而不再带有排斥。于是他再次吻上去，吻得比刚才更深，似乎要补回来一年以来的份额。
法袍和衬衣从裴力斯肩上滑落，皮肤暴露在微凉的空气中，他轻轻吸了一口气，抿了抿刚刚恢复自由的嘴唇。
锡恩的鼻尖蹭在他耳旁：“裴力斯，你受伤了，你觉得我们现在是不是……”
裴力斯当然明白锡恩在征求哪方面的同意，可是他又不�