“陛下，民意……
李斯的话还未说完，始皇就微笑地打断他说：
“这不是民意，而是神意！”
“陛下明鉴！神意……”
李斯的说话再度遭到打断，始皇突然失去笑容，严厉地对他说：
“也是巫婆之意！”
李斯恭身肃立一旁，不敢再言。始皇又声色俱厉地将会稽郡守召到前面来说：
“这是你平日养痈成患的结果！”
“臣罪该万死！〃会稽郡守跪伏在地浑身颤抖。
“现在该如何处理？〃始皇叱问。
“交由臣去处理。〃郡守犹豫地说。
“去吧，已经找到朕的头上，用不着你代为出头了！〃始皇叹了口气，面色变得缓和起来。
他又向侍立一旁的蒙毅问：
“廷尉，假若交由你来处理，你要如何做法？”
蒙毅没有答话，考虑起来，始皇没有催他，只是又向台下群众中望去。
只见四方八面还不断有群众扶老携幼而来，人越集越多，有的还手捧燃着香烛的香案，口中高叫万岁。
巫婆和一班男女弟子舞得越来越激烈，叫喊声也越来越大，全是以钱塘君的口吻直呼嬴政的名字挑战。
始皇叹口气向群臣说：
“白起坑赵降卒四十万，这里大约有五、六万人吧，尽皆坑杀并不为多，只是还有这么多焚香燃烛，口呼万岁的善良黔首！”
他说话时，额前青筋直跳，表示他已动了杀机，蒙毅连忙跪倒在地，急声说道：
“臣已想好对策，请陛下回驾，这里交由臣来处理！”
始皇沉吟了一下，微笑着说：
“好，朕授你全权办理，该果断时就该果断！”
接着他又转向李斯等人说：
“跟朕一起下去吧，你们留在这里没有用处。”４
蒙毅走到平台前面，向群众挥手要求安静。
看到始皇离去，群众先是一阵错愕，继起的是极度的混乱。有人哭着喊万岁，也有人跪地哭泣，更有人高声叫骂。
失去了主要敌人和观众，〃钱塘君〃也走了，巫婆和她的那些男女弟子呆立当场，停止了舞蹈和狂喊。
蒙毅一挥手，全场都静止下来。他大声喊着说：
“陛下已全权交由本官处理此事，大家稍安勿躁！”
群众静了下来，有人窃窃私语：
“这人是谁？身着红袍，腰系玉带，官职不小！”
“看来如此年轻，皇帝怎么会全权交他处理？”
“……！〃群众私议越来越大声，现场又逐渐混乱起来。
“我是廷尉蒙毅，已蒙皇帝诏命办理此事。”
他这句话一出，群众有了信任，又开始平静地等他说话。这时他先转身对虎贲军都尉说：
“你先带一万人马，守住各处通道，只准出不准进！”
“得令！〃虎贲军都尉下去调动兵马。
然后蒙毅又大声转向巫婆说：
“你既然是奉神命行事，现在请上来与本官一谈，本官乃是奉人君之命，应该够资格与钱塘君商议！”
巫婆听到蒙毅如此说，她不但不敢上前来，反而率领男女弟子往人群中躲，有的人恶作剧将他们推出来，他们又往人堆中挤，群众中开始有了嘻笑声，有人说：
“你是神君代表，还怕什么人君代表！”
“蒙毅！你这样亵渎神明，你会遭到天谴的！〃她尖叫着往人多的地方挤，群众又将她挤拉到最前面。
“怕什么，就去跟他谈！〃有人虔诚地说：“神会显灵保巿你！”
“平日拿钱塘君欺压蒙骗我们，现在怎么啦，见到大官就不灵了？〃有人信心开始动摇，怒骂起来。
蒙毅本来想派人直接逮捕巫婆，却怕激平民变，杀戮太多，一见部分群众信心动摇，他大声宣布说：
“大家已见到巫婆的心虚，她根本是装神弄鬼仆人！各位不要再上她的当，现在各自回家！本官自会公平处理这件事！”
蒙毅此话一出，平时不满巫婆行为和信心动摇的群众纷纷离去，巫婆在人群中大叫阻止，但大部分的人都不理她，不到半个时辰，人已经走掉大半。
闻风而来支援的人，被虎贲军挡在外围进不去，看到包围圈内出来的人，纷纷上前来问，明白里面的情形后，纷纷散去。
不到一个时辰，包围圈内剩下的〃死忠〃民众已不到一万人，而且没有了老弱妇孺。他们围绕巫婆和她的弟子而坐，不再出声，似有誓死保护他们的决心。
蒙毅见时机已到，他又再大声宣布：
“现在给你们最后一个机会，限半个时辰以内走开，否则以聚众威胁官府论罪！”
这项罪名一加，片刻间，群众又走掉一大半，剩下的只是一些死硬分子，巫婆一见大势已去，这时〃钱塘君〃又到了，她便带着弟子站到平台下面，两眼紧闭，浑身颤抖，又狂舞狂叫起来，俨然是男声君王口吻：
“吾乃海神之子钱塘君是也！蒙毅，你为何阻挡孤家纳姬？”
蒙毅心里暗笑，但在表面上不得不尊重民俗，他站起来拱手行礼回答说：
“我乃奉命行事，身不由己，还望钱塘君恕罪。”
“你可转告嬴政，别阻拦纳姬之事，此事行之已有千年！”
“贵神既为龙又为神，纳姬应纳海中鱼虾，甚至是南海的美人鱼，再不然也是阴间鬼魂或仙人，为什么偏好凡间活女子？”
“这是孤家的事，用不着你们过问！〃〃钱塘君〃怒斥。
“如今天下统一，你要的是大秦子民，就不能说不关我们的事了！〃蒙毅一面口中吆喝，一面也在心中想——为什么装神弄鬼的事一再被拆穿，还是有这么多人相信，连英明的始皇帝都包括在内！
“钱塘君〃不再回话，只是〃附体〃在巫婆身上怒吼咒骂：
“蒙毅，假若你不听孤的警告，一意孤行，你将死得很惨！嬴政的王朝也将不保！孤要发动洪水，淹没附近十多个县！”
“假若你要这样做，上帝自会找你算帐！〃蒙毅哈哈大笑。
他再看看计时用的香已燃完，半个时辰已到，他对侍立在一旁的虎贲军都尉下令：
“派人马包围住这几千人，看他们无水无食能维持多久，等他们饥渴得不能动时，再进去抓人！”５
这是一个庄严盛大的行列，也是一个稀奇古怪的行列！
最前面是黑盔、黑甲、黑旌旗的六千虎贲军开道，接着是六部輼輬车，坐在第一部车中的始皇卷汽车帘，让万民能瞻仰他的容颜，随后是各大臣的车驾，再后面又是殿后的六千虎贲军。虎贲军后面步行的，却是数千聚众闹事的囚犯。
最后几部车，则塞满了巫婆穿白色法袍的男女弟子。巫婆仍然是鸠冠白袍，独乘一部车，远远看去和往日一样神气，但就近一看，才看得出她形容憔悴，脸上原来已够深的皱纹，如今变成车辙痕一样横竖交叉。
再看清楚点，还看得见她是老泪纵横，啜岂不已。
在殿后的郡卒前面，几部双马拉的马车，坐着身穿白色法袍的张良和从人，他要为今天的始皇祭江仪式赞礼。
江边风大，江中更是浪涛滚滚，正是涨潮最大的时刻。天气虽冷，空中也密布阴霾，有着要下雪的征兆，但江边还是围满了民众。
见到皇帝亲临已是一生难逢的盛事，何况是他要亲自和江神斗法。
始皇一下车，围观民众纷纷跪倒高呼万岁。
江边早准备好了祭礼三牲和香烛，张良一到，便开始举起法仗作去，口中念念有词。
巫婆也被带到江边，要她作法请钱塘君附体，怎么再三的请，钱塘君就是不敢上身。
奉常少卿焚化了李斯所撰的祭祷文，内容大要是：
“江神既然是龙又是神，纳姬应纳江中鱼虾，或者阴魂仙人，为什么偏要凡间活女子？朕为天之骄子，奉天帝命代牧万民，就有保护子民不受逼迫伤害的义务，希望贵神能上体天帝好生之德，以后改用选中女子的神主牌位和生辰八字代替。”
前面几句话为蒙毅和〃钱塘君〃对话时所提，禀奏始皇后，始皇大为欣赏，用作祭文的主题。
轮到始皇行礼时，他只长揖三次，并不跪下，因为按照道理，山川江海都应在他这位天子的管辖之下。
他等候了片刻，钱塘君仍然不肯附身，当然就没有回答，他有点不耐烦，向侍立在一旁的蒙毅说：
“要钱塘使者巫婆下去讨回音吧！”
蒙毅答应了一声：“是！〃就命侍卫将巫婆抬起要往江中丢。这时巫婆全身颤抖，但却是被吓的，而不是钱塘君附体。
“陛下饶命！〃巫婆尖叫。
始皇转过头去，装着听不见。蒙毅调侃地对她说：
“你最少也丢了二、三十个年轻女孩下去，现在也让你尝尝被丢的滋味！”
“老婆子也是奉神命行事！〃巫婆试图用神的权威作最后挣扎。
“那你就更应该下去，讨来回音赶快回来，〃蒙毅又大声喝了一声：“丢送神气启程！”
几名彪形侍卫，合力将瘦小的巫婆高举过头，摆动几下再合力丢出去，巫婆惨叫一声，落到白浪涛涛的江中，宽大的白色法袍还让她载浮载沉很久，最后一股大浪将她卷了进去，再也不见踪影。
蒙毅向跪在面前的二十多个巫婆男女弟子说：
“你们的师父要是回来晚了，你们要一个接一个去催！”
二十多个人叩头如捣蒜，额头都见了血，齐声大喊：
“小人等只是奉师命行事，还望大人饶命！”
始皇拱手而立，等了片刻，微笑着向李斯等群众说：
“看样子钱塘君架子很大，朕站在这里等候，他还故意迟延，我们回去等吧！”
始皇和众大臣登车回程，围观群众纷纷跪下狂呼万岁。其中有的人是衷心愉快，他们平日受制于巫婆和〃死忠〃于她的信徒，受害也敢怒不敢言。
有的人虽然还是相信钱塘君有灵，但这样一来，他们更相信始皇是天下之主，钱塘君不敢和他斗，因此就算淹死了他的代言人，他仍然迟不见面。
但还是有些深信的人，眼睁睁地等着看巫平安然无恙地回来，心里害怕不久就会淹洪水，同时埋怨始皇得罪神明。
回到行宫后，始皇下诏——
一、会稽郡守监督不周，听认邪俗横行，立即削爵撤职，降为庶民。
二、钱塘县令对此坐视不问，甚至有推波助澜之嫌，着予削爵撤职，罚到北边筑长城。
三、五千愚昧信众，聚众威胁官府，本应处死，姑念无知，发放弃山筑陵。
四、一千巫婆弟子，妖言惑众，本应弃市，枭首示众，念其年幼，男的发往北边筑城，女的收为宫奴。
其实照始皇的原意，干脆全坑掉算了，由于蒙毅一再苦苦代为说情，始皇才作了如此判决。６
始皇办完这件事，仍感意有未足，那天他不快地向李斯和蒙毅说：
“朕奉天命牧民，但以往只注重法令制度及各种工程建设，疏忽掉民俗教化，但真正治民根本在于转风易俗，教化黔首于春风化雨之中，丞相、廷尉在这方面都有协助朕的责任。”
“是，陛下，臣今后在挑选郡守和县令时，一定会注意到这点。〃李斯唯唯遵命。
“以臣之见，会稽与前闽越接界，受到闽越族人风俗影响甚大，淫风极盛，而五伦亲情甚为淡薄，这不是一朝一夕可以纠正过来的。〃蒙毅也接着禀奏。
始皇点头称是，继而长叹一声说：
“朕每至一地，只能作短暂停留，风俗教化乃长远之事，而且郡守县令推出来见朕的地方父老，全是报喜不报忧，朕也无法得知真正民情！”
“现在吴鸿兄妹还在臣处，何不找来问个明白。〃蒙毅在一旁启奏。
“对啊，立刻将他们找来！〃始皇高兴地笑了。
吴鸿兄妹被带到始皇面前，跪下行礼高呼万岁已毕，始皇赐席要他们坐下。始皇对这对俊秀兄妹越看越爱，不觉动了怜惜之情。他首先问吴鸿说：
“看你面目清秀，举止有礼，甚为讨人欢喜，你是否读过书？”
“小人八岁父死，母亲改嫁，妹妹只有三岁，全靠邻人见怜，给点杂工做，勉强养活兄妹两人，哪有钱入学读书！只是在放牛之余看点简册，学学书写，晚上得到一位儒生指点，倒也读过一点诸经百家，只是……〃说到这里吴鸿再也说不下去，因为他想说的话是——现在陛下下令烧书，已经是无书可读了。
“只是什么？〃始皇微笑着问。
“只是因无良师教导，没有什么进展。〃吴鸿话锋转得极快。
始皇一时高兴，转向李斯说：
“你认为孺子可教吗？”
“刻苦向学，生性聪明，反应极快，应该是个可教之材。”李斯对吴鸿倒也是衷心喜欢。
“那要他向你学刑名狱政之学吧！〃始皇高兴地说。
吴鸿看了看妹妹，犹豫着不知谢恩。还是吴秀灵敏，立即避席顿首代兄道谢：
“谢陛下鸿恩！”
始皇注视了吴秀一会儿，心想真是十步之内必有芳草，这女孩秀外慧中，敏慧程度和幼公主相近。幼公主既不愿嫁胡亥，胡亥却一直在等她，已经二十一岁了还未娶正室，这个女孩倒可一试，胡亥应该找个深知民间疾苦的女子来匡正他。他心中如此念转，口里却问吴鸿：
“你幼妹都知道代你谢恩，你反而犹豫不决，有什么困难吗？”
“臣兄妹相依为命……〃吴鸿也避席顿首启奏。
始皇没等他将话说完，便打断他的话，慈祥地微笑说：
“兄妹情深，这表示你天性淳厚，但是，傻孩子，丞相府这样大，还怕容不下你一个妹妹？”
始皇言罢哈哈大笑，众人也跟着笑。始皇再转眼看胡亥，只见他目不转睛地看着吴秀，他又笑着说：
“吴秀！”
“民女在！”
“假若你喜欢住宫中，可以任你挑选。〃始皇口里这样说，眼睛却是看着胡亥的。
这次可是轮到吴秀犹豫了，她欲语还休地低着头。
“朕明白你的意思，你怕宫女嫁人不便，耽误了青春，那是以前的事，朕的后宫宫人足三年即可志愿择人而嫁。再说，朕不是要你去充当宫女，而是要你去陪伴幼公主。”
这次吴秀谢恩谢得特别快。
始皇忍不住微笑，众臣看到始皇难得像今天这样好兴致，也都凑趣地跟着哄堂大笑。
接着始皇又问了吴鸿一些风俗民情，发现他年纪虽轻，却富有分析事物的能力，而且在谈话中，不时出现精避独到的见解，不由得对这对兄妹更加怜惜，立意要培植他们。
经过和吴鸿的一番谈话，始皇对这个地区的民间疾苦，有了更深刻地了解。
原来这�
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