始皇出游，左丞相李斯及廷尉蒙毅从，右丞相冯去疾留守。少子胡亥爱慕请从，始皇许之。幼公主恰好生病，不能随驾，始皇甚感遗憾。
赵高此时因监工骊山陵墓有功，复任为中车府令，此次随行，为始皇御车。
李斯及蒙毅联合上奏，请调回长公子扶苏回咸阳留守。始皇是何等聪明的人，早看透了他们的心意，只托言扶苏监筑长城事务繁忙，不准这项建议。
蒙毅和张良只有徒呼负负。
蒙毅奉始皇命，令张良随行，项伯单独留在咸阳感到无聊，向蒙毅告辞，回老家下相探亲去了。
十一月，始皇行至云梦，望祀虞舜于九疑山，然后乘船由江水直下，经丹阳起陆来到钱塘。
会稽太守及鄣郡太守均来迎接陪侍，南海尉任嚣也在会稽等候。
到达钱塘后，始皇即召集当地父老探问民情，父老经过太守交代，当然只说些民风淳厚，秦法便民等歌功颂德的好话。
始皇听了自然大为高兴。
那天始皇驾车出游，返回行宫途中，因为始皇为了表示亲民，下令不许清道，一路上都有成千上万的民众在道旁围观，街道两旁更是连屋顶上都站满了人。
始皇的车驾一到，民众纷纷跪下齐呼万岁。
始皇的輼輬车，当天是由赵高御车，公子胡亥参乘，始皇在万岁声中频频左顾右盼，向群众挥手致意，心里却在想：
“我的辛苦还是有代价的，这些黔首都爱戴我！”
过一会他又向公子胡亥说：
“你看到了吗？这些黔首都是自动自发来的，受全民的爱戴就是君王的最大报酬！”
“儿臣也作如此想法。〃胡亥说。
“但自古至今，历史上哪有像陛下这样事必躬亲，勤于治政的皇帝？〃赵高在一旁乘机拍马屁。
“不然，黄帝擒蚩尤，战于涿鹿之野；尧王亲九族，章百姓，合和万国；舜和禹亲政爱民，治洪水，使得天下百姓都能安居乐业，自有朕不及之处。〃始皇谦虚地说。
“父皇也有礼让的时候！〃胡亥笑着说。
“三皇五帝和陛下相比，只是如以烛火比日月罢了，〃赵高谄笑地说：“以前五帝之国，地方不过千里，诸侯服不服，来朝不来朝，全都没有力量管制，哪像陛下这样天下政令统一，德服诸夷！”
“唉，话虽是这样说，但百废待举，统一天下已十年，仍然有做不完的事，黔首不得休息，朕也无法安心。〃始皇叹口气说。
“这都是以前所谓贤君无为而治的结果，现在事情堆在一起，让陛下操心。〃赵高说。
“看这么多的事，恐怕朕是不能及身做完了！〃连日旅途，始皇脸上已出现倦容，他喟然叹说：“朕到底已是五十岁的人了，以前读古籍读到过孔丘所说的：‘天若假年，五十以学易。'现在朕才完全体会出他说这句话的心情。”
赵高一听始皇这样说，暗自在心中警惕，看样子始皇又想起了立太子的事。他连忙在御者座上回首恭身说：
“陛下正富春秋，而且只要这次战败海神，去除求取长生不老药的障碍，陛下就会寿与天气了！”
“但愿如此！〃始皇不再说话，陷入沉思。
两旁欢呼万岁的声音，他听而不闻；围观下跪的群众，他也视而不见。
他想起海神挑战的事，连带想到大秦没有一支强大的楼船军。海神应该说得不错，〃三山六水一份田〃，海中不但有岛屿，海外一定还有其他的国家。秦一直处于内陆，虽然也设有楼船将军之职，但水军一直不强大，只能用在江河支流上，作运补及护航之用。
原楚国江上水师，虽有点规模，但自天下统一后，大多解散改作民用，尤其是骊山陵墓、咸阳阿房宫的修建、石头木料的运输，全用到这些船，船上的战斗设备早就拆除掉了。
照说，原齐、燕临海，而且海岸线极长，但它们只以大海为屏障，假想敌完全是来自西方的秦国强大陆军，根本未想到向海洋发展，所谓的水师也只能在江河上担任巡逻、护航及运粮等任务。
始皇又想到：现在大秦已打通了渤海、黄海、东海及南海等四海，因为缺乏强大的海上水师，所以海面上海盗横行，各自占海岛为王，甚至还向过往船只收保护税，不然就连人带船掳走。男的当奴隶，女的姿色好的，留着做头目的妻妾，姿色较差的，就做为喽啰公共的泄欲工具。
众多案件报到各郡守那里，郡守想处理都没有这个能力，只有向上呈报，但太严重的案情怕始皇动怒，还都隐瞒下来，只是辗转传入他的耳中。
始皇想：这是否就是海神所谓的侵入他的领域？嗯，他要建立强大的水师，这是一举两得的事，既可以保护由南到北的贸易船运，同时还可以开发附近的岛屿，进一步探找出海外之国。
当然顺便也可以寻觅仙岛，找那长生不老之药！
谁是编练水师的人选呢？几个曾任楼船将军的人，在他都认为不够理想。
任嚣，对，就是他！以他的才干，又担任南海尉这么多年，正是最好的人选，他正好在会稽等候，见面时要和他好好谈这件事。
正在他想得入神的时候，突然觉得车子剧烈震动，六匹黑马人立长嘶，赵高连声吆喝。
“有刺客！〃有人高声叫喊。
周围郎中拔剑将始皇座车团团围住，形成人马墙层层护卫。２
虎贲军都尉带着众多兵卒拥着一对男女上前禀奏。
“启奏陛下，只是一对拦驾告状的男女，臣罪该万死，护驾不周，惊动陛下。”
始皇没有答话，只看了这对男女一眼。只见男的面目清秀，唇红齿白，称得上是一表人才，年龄不会超过二十，而女的大约十五、六岁，面貌和男的长得极像，看上去像一对兄妹。
“你们有什么冤枉？〃始皇和蔼地问：“为什么不去向所辖县府申诉？”
“天大的冤情，不止关系小人兄妹而已。〃男的侃侃而言，似乎并不恐惧这个传言中动辄坑人的皇帝。
这时蒙毅已下车，走到始皇车前行礼。
“廷尉，这对兄妹拦舆车告状，该如何处理？〃始皇问。
“请陛下交臣处理，问明案情再行禀奏。”
“别难为他们，〃始皇语气柔和得连自己都感到奇怪：“和你同车带回去吧！”
两人闯驾，旁观民众全都看得清清楚楚，大都等着看始皇大发雷霆杀人，一见竟是这等轻易打发，全都跪下狂呼：
“始皇帝仁慈！陛下万岁！万万岁！”
只有急忙赶到的会稽太守，早已吓得满身冷汗。
“走吧，没事了。〃始皇说。
车队在万岁声中，又慢慢启动。
晚间，蒙毅来行宫回报审讯结果。
原来正如始皇所猜测，这对男女果然是兄妹，一名吴鸿，一名吴秀。自幼父亲去世，母亲改嫁，兄妹相依为命成长。母亲改嫁时，吴鸿才八岁，全靠他帮人做杂工，以及邻居帮助，兄妹两才能长大。
“哪有这样狠心的母亲！〃始皇勃然大怒，他想起自己淫狠的母亲，也回忆到八岁和皇后同游邯郸的情景。
“据吴鸿供称，这里的文教风俗并不如父老们所说的那样好，而是淫风极盛，未婚前滥交成风，桑前榆下野合，习为常事。即使婚后，男女交往也不避嫌，通奸杂交都是司空见惯的。吴鸿母亲就是丈夫还在时，便与别人有染，丈夫一死，就丢下一对小儿女不管，跟那个男人私奔了！”
“事隔这么多年，吴鸿还为此拦朕车驾告状？”
“不是，而是为了一件更重大的事。”
“哦？说来听听。”
“原来这地方还有一项行之千年的恶俗，就是所谓钱塘君纳姬。每年钱塘君生日就要扩大庆祝，以盛大仪式将刚及笄的处女丢入江内，谓之送亲。”
“钱塘君何许人也，谁人所封？〃始皇印象中没有这位神。
“相传钱塘君为海神之子，由海神所封。”
“这就是说今年纳姬选中了吴秀？〃始皇这下明白吴鸿冒死拦驾告状的原因了。
“正是，陛下圣明！〃蒙毅极带感情地说：“本来可以用钱贿赂巫婆另行选人，但兄妹生活都感困难，哪有这个余钱！”
“钱塘君选姬是如何一个选法？〃始皇开始感到兴趣：“大概说给朕听。”
原来钱塘君选姬，乃是由地方巫者在生日前一月宣布，说是由钱塘君托梦要几月几日几时生的女孩，长得是个什么模样，然后就到处找。
其实，巫婆早就打听好哪家有这样的女孩，她一般都是找有钱无势家的女孩，父母赶快送钱要她另找生辰八字相同的女孩，或是自己出高代价，买票家女孩代死。
“这种淫风佚俗，难道地方官都不管吗？〃始皇击案大怒。
“不是不管，而是不敢管！〃蒙毅摇头叹口气说：“天下刚统一，大秦派的郡守首次到任，下令禁止此事，竟引起一场民间大暴动，钱塘江流域附近县的数万民众包围郡守府，最后郡守答应不管这种风俗，才算妥协。”
“朕怎么不知道有这回事？〃始皇怀疑地问。
“郡守当然不敢上报，〃蒙毅微笑：“地处偏远，平日就法令不行，民间信仰高于法律！”
“不行，这件事必须制止。〃始皇坚决地说。
“陛下，事关民情，必须慎重处理，交给臣来办吧！〃蒙毅深怕始皇的刚愎脾气会造成大灾难。
“不，事关风俗教化，本是郡县父母官的职责，既然他们管不了，而朕正好在此，这就是朕无可旁贷的责任。朕代天牧民，郡守县令又是为朕分担职守，他们负担不了，当然由朕亲自来。”
“交李斯丞相办理吧，何必陛下亲担烦忧！〃蒙毅还想力谏。
“民间如此信仰钱塘君，是否有什么灵验？〃始皇对蒙毅笑着说。
“每年钱塘君生日都逢大潮，而且江水时常泛滥为害，据臣问了一些父老说，那年就是因为没有纳姬，所以江水泛滥成灾，因此才酿成暴动。〃蒙毅回答。
“那以后年年纳姬，是否就没有水患了呢？”
“应该还是有吧，〃蒙毅回答：“据郡守说，三年前就有一次不小的洪水，淹没了不少田地房屋，夺走了不少生命。”
“那证明不是钱塘君纳姬的问题，而是水利没弄好。〃始皇微笑。
蒙毅看着始皇半晌无语，心里在想——多英明睿智的皇帝，为什么逢到自己长生不老的事，就变得如此迷信幼稚！
始皇无语地站起来，在室内走来走去沉思，很久很久才又复座，他徐徐地对蒙毅说：
“你还有什么意见？”
“是否要找李斯丞相来议事？〃蒙毅小心翼翼地问。
“不必了，朕已决定如何办理，你记下来转告会稽郡守，用不着朕另下诏命。”
“是。〃蒙毅恭身答应。
此时近侍拿来笔墨和白绢。笔为羊毛制成，由蒙恬最新发明，书写便利迅速，比以往用竹、玉和金属制成的硬笔方便多了。
始皇郑重的一个字、一个字地念出：
“第一、命会稽太守立即传朕意旨，永远废除钱塘君纳姬风习。
第二、限三个月内拟定浙江（钱塘江）整治计划上奏。
第三、二天后另召集一批父老来与朕话桑麻，告诉他朕会亲自按这些人的话，一一到现地去证实！”３
三天后，始皇本来约定接见父老的时间订在晚上，而且有一次盛大的赐宴。
但在一早他就被近侍吵醒。近侍慌慌张张地启奏：
“陛下，行宫外围满了好多民众，说是来请愿的，正与禁门郎中大吵大闹！”
“有这样的事，〃始皇简直不能相信自己的耳朵，他不耐地说：“传虎贲军都尉派人驱散！”
“是！〃近侍行礼正要告退。
另一名近侍又进来报：
“李丞相及蒙廷尉求见。”
始皇昨夜睡得很晚，今天一大早就被吵醒，很想骂人、揍人、甚至是杀人，但看到近侍满脸惊惶、惧怕他发脾气的样子，又有点于心不忍，他知道若不是发生了重大的事，近侍绝不敢惊吵他的睡眠。他忍住满腹怒平地说：
“好吧，要人进来服侍朕梳洗，让他们在外面等一会儿。”
等他梳洗已毕，来到临时朝殿，只见李斯、蒙毅、虎贲军都尉等人，全在殿中等候，见他到来，一起行礼迎接。
只见李斯满脸着急，会稽太守更面无人色。始皇看着神色稍微镇定的蒙毅问：
“有什么事故发生吗？”
“启奏陛下，禁门外正有数万黔首聚集，要求陛下收回成命。〃蒙毅恭身说。
“哦？〃始皇不在意地笑了笑，装作不知地问：“什么成命？”
“废除钱塘君纳姬的事。〃蒙毅明明知道始皇是明知故问，但不得不硬着头皮言明。
始皇没有作声，只是用威棱四射的目光扫视诸人，当他的目光最后停留在会稽郡守身上时，郡守肥胖庞大的身子，竟像被挑动的弦一样，浑身都在颤抖。
“他们平日都是用这种方式向官府谈事情吗？〃始皇语气平和地问。
“不……不……不是。〃郡守声音颤抖，结结巴巴地说。
“好，你们都跟朕到外面去看看。〃始皇言罢，起立向外走，李斯等人紧紧跟随。
他们上了行宫平台，民众一见始皇出来招手，有一半的民众跪下口呼万岁，另有一半人静立不动，其中更有少数人举手高叫起来：
“陛下，你在这里只停留几天，我们却要子子孙孙世居于此！”
“对了，洪水淹没田地，你也不会没饭吃，淹也淹不死你家的人！〃有人作更激烈的发言。
“你这样做，是会遭神谴的！陛下！”
“嬴政，你凶狠不顾人，总不能不怕神明！〃喊声中，竟然有人敢直呼他的名字。
“……”
“……”
众多的声音混在一起，像大江波涛，更像雷鸣。
始皇脸色平静，就像欣赏窗外暴风雨的雨景，他要近侍搬来席案，就在平台前坐下来。
群众前面，身穿白色宽袖宽袍、头戴鸠冠的巫婆，带领一干穿着白袍、未戴冠、披散长发的男女弟子，在群众前面起舞，口中狂喊：
“吾乃钱塘君是也！嬴政胆敢侵犯到孤家头上，必须加以惩罚！尔等百姓千万不能听信他的，免得遭受洪水淹顶之苦！”
钱塘君神威真的非同小可，巫婆一开口说话，全场数万人竟鸦雀无声的静止下来，连小孩的哭叫声都没有了，始皇看得暗暗皱眉。
“丞相，你看如何办理？〃始皇问站立在身旁的李斯。
“陛下，民意……
李斯的话还未说完，始皇就微笑地打断�
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