静谧的院子，栽了几株素白的菊花，秋阳落照，别有些意趣。
黑衣男子对净念作了个“请”的手势，便是替彼此倒上了茶水，目光不时地飘向索谨研，笑得风淡云轻，又似满是嘲讽：“索净念，我倒没想到你们这么愚蠢，想拿个孩子，做筹码来降服本宫？”
净念垂着眼，淡声叙述：“三年来，昱裳会的人假以各种身份，试图潜入曷文宫。”当年索谨研中毒后，帝王便对外宣称，将其送入曷文宫静养。寻常那里防守极严，不得随意出入。
而昱裳会的人，要潜入那里，显然只有一个目的，便是索谨研。所以，便可以有个猜测，昱裳会里的某个人，很在意这个孩子。
“他是淑皇后的幼子。”净念又道。
亦即，索谨研，是眼前这位黑衣男子——前聿国太子殿下索谨昭——同母胞弟。
索谨昭狂声大笑：“所以，你便以为，这孩子能帮上甚么？”继而，他叹息，道，“人称你索净念是英明神武的尊王，本宫看你，还是太天真了。”
净念没有半点情绪道：“你的其他兄弟，全部死了。海上起了风暴，只你与少数亲兵借着浮木，狼狈地回了陆地。你很想见十一。”这些消息，自然都是先前到现在，从对方的思绪变化中探知的。
而当时，净念带上索谨研，只是知晓这个人一直不懈地在找索谨研的下落后，隐约地有了个猜测。这世间血缘亲情，真是极其微妙的存在。一个皇位，便能将骨肉亲缘决裂；但生死关头，又有人会为这份血缘，甘愿牺牲自己。
说到底，在净念看来，索谨研只是个不伤大局的试探。
如今索谨昭现身，则说明，他的猜测，基本上是正确了。
净念自然也没想着一个索谨研，就能让索谨昭放弃昱裳会，放弃“复国”的大志。但眼下这个人出现了，自然……他就不会由着对方逍遥活在人世了。
索谨昭一惊，随即含笑道：“你倒是消息灵通。”便是惬意地往椅背上一靠，微叹，“看来这一回，昱裳会损失严重，是本宫过于自信，小看了你。”
净念冷冷地道：“若我愿意，三年前你的昱裳会就无法存于世上。”
“好大的口气！”索谨昭笑，遂眯了眯眼，悠悠地问，“你今日……来的是我的地盘。你当真以为，你的武功天下无敌，能够活着出去了？”
净念瞥着他，不语。
一直懵懂的索谨研，茫然地看着二人，隐约懂得甚么，又无法明白他们在说甚么。
索谨昭蓦然转头，对小孩笑着招手：“小弟，你过来。”
索谨研犹豫地看了净念一眼，咬了咬唇，慢慢地走到索谨昭身边。
“转眼，你都这么大了。”索谨昭极是感叹，抚着索谨研的头发，道，“当年你，小小的、软软的，时常笑呵呵的，兄弟几个都喜欢逗弄你。”
索谨研默不吭声，却也没躲开对方的抚摸，微低着头，看着随风转悠的琉璃盏发呆。
索谨昭说着说着，笑容就淡了。
细细一听，细微而急促的脚步声，极快地靠近。
空旷的院子里，净念与黑衣男子隔桌而坐，索谨研神情迷茫地站在索谨昭椅子边。墙头、屋顶，双方人马惨烈地厮杀了起来。
索谨昭看向神态安然的净念，道：“你当真是好自信。”
净念漫不经心地看着盛放的白菊，回：“若你投降，我还你一世荣华，以及……”略一顿，“手足团圆。”
一个昱裳会，费了那么多心机与气力，控制江湖；又耗了好大的心思，整治出一个火雷营造厂，并以这些火雷武器为筹码，暗中博得敌国权势的相助——说来，这点力量，在索翰华面前，实在是微不足道。
如今，到了眼下局面，江湖势力统归朝廷，营造厂一夕被征用……这索谨昭想也是没了多少后路了。
也便是为此，净念才会尝试以索谨研为引子，将这个暗藏的人诱出来。杀了索谨昭，即便昱裳会还剩下一点势力，也是群龙无首，终究再没有威胁了。
“可惜……”索谨昭摇头，淡淡地笑道，“我昱裳会，并不是你以为的那般无用。”说罢，他伸手，缓缓地将一旁的孩子抱在了怀里，“本宫当年见过一回易觉，那个知归子的弟子……不知你知晓否？”
净念蹙眉，有些不解这人的用意。
却听他似是释然，又似是期待地说：“易觉说，索翰华命中独有一个人能羁绊住他。若这人死了，索翰华，也便毁了。”他哈哈一笑，“本宫已是三十又五，当年又受了毒侵，早就没多少日子可活了……只是，这江山，龙椅，本该是本宫的。如今索翰华费尽心思要夺去了，本宫倒要看看他能得意多久！”
话音甫落，便是一瞬间，变故再起。
忽见那人一手钳制着索谨研，另一手朝这头打来，净念神情一凛，脚下轻跃，往后飞出丈余。
、【一六三】冤难解 （3282字）
索翰华立在西山山麓的海印寺宝塔顶层门前，俯视着如火般燃烧了整片后山的采红香。即便是数丈高的半空里，采红香独特的香甜味，还不时地卷着清风，扑打上人的面。
微风一瞬时，骤然狂劲，隐约带来一阵硝石气味。索翰华眼神微变，缓缓侧首看向城内的方向，这一刻骤然传来的巨响轰鸣声，似能撼动这十数里外的塔楼。
少刻，他在寺庙一群和尚惊恐的视线下，一个纵身，轻飘飘地跃下了塔楼，身形几个起伏，就消失在火红的花海间。
净念一身狼狈，顶上珠冠被擦落的墙土打歪了，面上沾惹了些许尘土色。他皱眉看着满街惊惶的人群，吵闹恐慌的叫喊声，直把他裹在中央。忍下了强烈的不适感，他看着眼前坍塌的一大片房屋，蓦然想到当年那位福德亲王也使用过同样的伎俩。
不过这回不同的是，索谨昭是铁了心要杀了他，然后带着索谨研趁乱逃开。
“索谨昭带着十一殿下朝东北向逃去。”苍禾悄声来到净念身后，低声道，“主子……还按照原计划行事吗？”
原本欢庆的庙会，今只余一片狼藉与苍凉。
净念蓦然转身，朝西缓缓走去，嘴上吩咐：“一切如计划。”又对另一人吩咐了声，“把这边处理干净。”
说完，净念走了几步，忽地有一个物件从倾倒的架子间骨碌碌地滚到脚边。他低头注视着这个残损的琉璃盏，半晌，抬足跨了过去。朝西城门没走多远，他就见到一抹熟悉的身影，立在一棵枝繁叶茂的大树下面。
男人微笑地注视着他走过去。
净念便蓦地举得，心头那一丝古怪的难受消失殆尽了——没有任何人，比眼前这个男人重要！
顿时欣然，他加快步伐，就奔着男人而去，只又跨出了三两步，便闻一阵细碎的尖利声破空而来。净念脚跟施力，后仰而腾空，脚下踩中突袭之人的肩膀，翻了一圈，落在了对方的身后。
来人气势凶猛，但显然武功大大不如净念。他还没来得及转过身再攻击，就被净念一个手刀砍中了颈后，便当即昏死在了地上。
索翰华大踏步走了过来，停在被净念砍昏过去的人身前，平静地把人拎了起来。
净念这才看清来人的面目，只觉有几分眼熟，再仔细地一想……
“来人，”索翰华叫出影卫，“带回去拷问，然后……”
“父亲，”净念盯着这个面容粗犷的汉子，忽地出声，“他是洪扬轲的手下。”想必，这个人查出了甚么，特地趁着今日之乱，报仇来了。
索翰华闻言，打量了下这汉子，勾了勾嘴：“不必审问，直接交给暗堂。”
“是。”
影卫听得“暗堂”二字，不经意地身形颤抖了下，遂揪着昏迷的汉子，无声地退下。
这一个插曲，随即就被净念抛在脑后。这洪扬轲的手下，不过是个没心机、没能力的莽汉，根本无需放在心上。
他抬眼看向索翰华，几许奇怪：“父亲怎会在此？”他们本就住在城郊，先前也说好了，等他这边事情料理完毕，就去西山寺庙会合。
抬手替净念正了正珠冠，索翰华笑着抚了下净念的脸颊，只道：“瞧你，灰头灰面的。”说罢，就拉着净念的手，“今日先回别院罢。明天，我们再去西山。”
净念轻点头，对于索翰华他向来是言听计从。
索翰华与净念并肩朝城门走去，快出城时，他蓦然回头看了一眼先前炸毁的地方——隔了几条街，还能见没有完全散去的硝烟与不灭的火势。
“父亲？”净念不解地回头。
索翰华笑着摇头，没有解释。
他之所以突然出现在此，不过是……担心罢了。这孩子从第一天待在他身边，因为总是表现得无所畏惧，又有一身极好的武功，索翰华当真很少害怕或者担忧过。
除了在鹤粼岛时，净念妄自毁了自己的筋脉，险些出事外，他对于这个青年，鲜少像现在这般不放心啊！
……自从，净念差点死去，很多心情在不明显地改变。
索翰华已非是患得患失，而是净念稍离他久了点，心底便是忍不住升起暴虐的情绪，可以是担心，更多是一种不能掌控的狂躁，促使他要做出一些举动来。
净念朝男人跟前凑了凑，低声道：“我没事。”
索翰华一怔，转而想到如今净念的异能激进了许多，已经不是自己想要隐瞒心思就能掩饰过去的，遂轻笑道：“你啊，怎么总想弄清为父的心思！”
“我也担心父亲，”净念平淡地开口，“所以想知道父亲的心情。”说着，他略略有些得意，“父亲骗不了我。”以往索翰华还能掩饰自己的情绪波动，让他探不清对方的心思，如今他的异能精进，只要是他想知道的事情，总归能有办法弄清楚。
索翰华听了失笑，摇头叹气：这孩子！只是原本因焦虑而生起的暴戾情绪，在不经意间就消泯了，心头只余一点好笑与无尽的温情。
净念清洗了身上与头发的灰尘，换了身干净的衣物，走出房间时，就见男人坐在暮色夕光下，手里翻看着一叠信笺。桌上泡着一壶茶，水雾轻起。
“十一呢？”索翰华头没抬，又拿起另一个密折，淡声问道，“你一早与他出门，如今天将黑了，怎得还没见他的人？”
净念静默了片刻，才慢慢地开口：“他……被索谨昭带走了。”
索翰华似乎没有意外，只顺着话题再问：“朕若没记错的话，你早就派人在索谨昭必经之路布下了重重陷阱，如今……还都按照你的计划吗？”
“嗯。”净念这回没有犹豫。
索谨昭，今日必死……或者，已经死了。被他带走的索谨研，在这危险重重的境地，再面对绝不会留情的“谜”的杀手，也只可能陷入死地。
缓缓地收起手中的信折，索翰华静静地望向净念：“吾儿可知，十一在索谨昭身边，极有可能会死？”
净念默默地走向索翰华，主动地坐进了男人的怀里，嘴上轻应：“我下了格杀令。”亦即，无论如何，今日索谨研必得死了。
索翰华撩起这人半湿的发，淡然地说道：“吾儿想清楚就行，”顿了顿，又补充，“做过的事情，就不需要再后悔。”
净念摇头：“不会。”迟疑了下，他低声道，“原本，有点难受。”
索翰华弯了弯唇，安抚地摩挲着这人的背脊，不作多言：净念会有难受，本也是正常。他虽然性情冷淡，说到底并非无情。索谨研算是在他的庇护下长大，多年下来，自然有些不同。至少净念是真的拿那小孩当做了弟弟。
如今，却又是亲口下令杀了。
“是担心他将来会有异心吗？”许久后，索翰华轻问。
净念微颔首：“他……对索谨昭有些孺慕之情。”
索翰华笑了笑，道：“于寻常人，血缘亲情乃是天生，难能隔断。”
“我知道。”
正是因为知道，所以今日，索谨研不能留。净念知晓，虽然索蒙时一直故意把这孩子教育得天真懵懂、不通世事，但说到底，索家的人天生就是聪明敏感。索谨研在之前，就对自己原本的身世，探知了大概，心底也是渴望起父母、兄弟亲情。
这本非过错。可他的身份特殊，何况身在天家，即使一个闲散富贵，都免不得与各方权势有所纠葛，留着他……说不准，就是一个隐患。
这一回净念带索谨研出来，说是为了引出索谨昭，又何尝不是对索谨研的一个试探呢？
对于杀不杀索谨研，净念难得犹豫了，故而决定让对方与亲生兄长见面……若是，索谨研的情绪反应不大，便且留下性命再待观察；若是他对索谨昭有明显的好感，那么就不能再留下了。
索谨研岁数虽小，但也仅三五年的工夫，就能成家立业了。
净念不会真的畏惧索谨研——何况眼下，索谨研确实没有任何不良心思——只是，当年一个哈维恪耳的小角色，引发了那一系列的变故，让他不得不提防任何一个隐患。
斩草除根，本就是真道理。
“父亲。”
索翰华应声：“嗯？”
净念漠然的语气中始终有一种坚定：“我只要父亲就够了。”所以，无论是谁，该杀的时候，他必然毫不心软。
“嗯，”索翰华缓缓地扯开嘴，“那么，吾儿以后，就与别人往来。”因为身在权位，必要时，任何人都可能会被牺牲……他不希望有一天，净念会再为谁的死难受，哪怕只是一点点的不适。
、【一六。四】清平纪 （3233字）
“主子，”院内，天色暗淡，苍禾跪在净念跟前，低声道，“属下任务完成，特来复命。”
净念垂着眼：“嗯。”
“十一殿下他……”
净念沉默地看着欲言又止的人。
“我等围杀索谨昭时，也不知他怎的知晓了属下的身份，”苍禾叙述道，“便是持械威胁我等……不允伤害索谨昭。属下，夺其武器，以毒虫咬中他的脚踝。属下知罪。”
“何罪之有？”净念淡漠地说道，“尔等做得很好。”说罢，他偏头注视着夜色里形如鬼魅的树影，又问，“他现在何处？”按照苍禾的说法，索谨研是毒虫咬死，那么，至少是没有痛苦的吧。
或许他是无情，但这样，也算偿了最后那一点兄弟之情了。而废帝的儿女们全数死去，昱裳会的势力被捣毁得大半，索谨昭的计谋也全数被破解，律国的内部短期内暂且能得了安稳。
“索谨昭搏命反击，死后尸身残缺，我等照您的吩咐就地安置。”苍禾道，“十一殿下则被完好地带回来了。”
净念蹙了蹙眉，忽地想起，不久前，车马经过山野时，索谨研看着天空飞过的鸟群时，欢快地说着向往的话语，便对苍禾道：“明日请海印寺的高僧为十一做个超生道场，然�