想到这件事，净念也不免心生蹊跷。
“那便一起吧，”这时索临牧开了口，“臣弟也刚好有事要去刑理部。”
净念瞟了他一眼，没做多想。
说来，今日之律国，朝堂体系架构即位两廷五部一司一院。
而其中五部，便是索翰华的另外五个儿子，每人各掌一部。净念则是掌控督查官员暨监察军营的明司——不过三年来，他鲜少上朝管事，明司到目前也略显虚名隐形。
“还是为了小十的案子？”索临孜低声问道。
净念淡声嗯了下，道：“该是结案了。”真相如何，暂时也不那么重要了。在于明面上，钟氏落马，这件事早就告以终结了。
索临孜闻言沉默，便没再开口。
三人一路无话。
等终于到了刑理部，索临牧先一步离开。净念则与索临孜进了刑理部的密堂，先将调查的资料过了一遍，并没有看到任何新的线索，便在结案卷宗上戳下印章。
“大皇兄倒真是宽容，”索临孜挑眉，意味不明地笑道，“下毒人费了那么大圈子，可当真就为了谋害小十的命？”
瞄了他一眼，净念漠然回道：“不重要。”
他知道这件事，有些匪夷所思了。但事实就是，小十丧命；他借机打压了朝中即将兴起的最大党羽，更是给那些蠢蠢欲动的势力一个警示。这样的结果，便够了。
至于下毒之人是谁，其实无非就那几人。
只要他清楚最后的目标并非是父亲，甚至并非是哪个人，或许仅仅是试探，那么，他便无所谓。
“想不到皇兄原是个心慈手软的人。”索临孜又道：“连养虎为患的道理，都浑然不上心。”
净念不语，既做完了事，该是离开了。刚走至正堂的前院，他就见到一人捧着一叠卷宗朝这头匆匆走来。
便不由得顿住步伐。
跟在净念身后的索临孜显然注意到了他的不对，几分好奇地顺着净念目光看向来人。
这人看到他们，也是一愣，目光在净念身上逗留了稍刻，忽然发现一旁的索临孜，忙跪下道：“微臣参见景亲王。”
“你是谁？”
索临孜尚未开口，就意外地听到净念开了口，更是诧异地在两人身上扫视了一圈。
而跪着的人，明显没反应过来。
“大皇兄问你话，怎么不回答。”索临孜见对方半天没回话，冷声开了口。
那人一惊，忙道：“参见御武尊王，微臣是刑理部理卷署的右官沈农。”
察觉到这人话语里的战战兢兢，净念沉默地注视了他片刻，最后低声应道：“嗯。”再不作停留，就绕过对方，朝大门走去。
索临孜目送着净念离去的背影，若有所思，半晌后才重新打量起地上跪着的男子——无论怎么看，都只是刑理部内很普通的小官员。
“沈农，近日刑务署署总左察一职空置，你可有意愿担任？”
沈农茫然不解，为何一下子连升两品，还是这向来冷面冷心的景王点名的自己，只能诚惶诚恐地回答：“……微臣多谢景亲王赏识。”
在刑理部待了大半天，净念回宫的时候已天色将晚，待他去索翰华的寝宫天华宫，依然没见到人后，询问了下宫侍，便再次赶往正阳宫。心下却是有几分奇怪的，索翰华往常这时候多是回天华宫了的。
一路上，无人阻拦。净念刚一踏进了御书房，便听到一位老臣说道：“御武尊王今已是二十五岁足了，再继续住在宫内，怕是有损了规矩。”
索翰华没有回声，便又有一人附和起：“陛下，几位亲王都娶了妃子有了子嗣，而御武尊王至今尚未纳娶，委实不合规矩，更怕有些谗言流出，正所谓人言可畏……”
“父亲。”
净念的唤声打断了这人的涛涛大论，屋内几位大臣，皆是不自觉地绷紧了身体——在皇帝面前参本归参本，但人真到了面前个个都又不自在，前些日子这位尊王的手段，着实令他们有些畏惧。
索翰华微笑道：“净念可听到了刘卿几人的话语了？你道是如何想法呢？”
净念缓缓走至几人跟前，眼睛紧盯着说要他娶妃的人：“那些规矩，与我何干？”
这话一说，其他人俱是不赞同，第一个说话的老臣忙道：“尊王此言差矣，无规矩不成方圆。尊王贵为一国表率，自然要一行一言都表陈了典范。”
净念看向他，漠然道：“我居住何处，娶不娶亲，无损于国体民生，也不曾渎职玩忽，本乃私事，与尔等何干？”
那人则不依不饶：“尊王身居高位，凡言行举止，已是无论公私。自然……”
“好了。”索翰华忽地出声打断了几人的争论，“这件事且不必再提。吾儿的事，自有朕为他考虑，不需众卿操劳。近日阿萨族事起，东浔河一带灾民尚未安置妥当，尔等还是多放些心力在国家大事上罢！”
皇帝一言既出，这位老臣自然不敢再争执——索翰华的手段，他们还没有忘记。
等几人讨论完了事情都退下后，索翰华笑望着净念：“怎的想起来这边？”
净念蹭到男人的身边，没有回答对方的问题，只闷闷地说：“……他们说，明年宫中要选秀。”
索翰华扬了扬眉，将青年搂进怀：“朕是皇帝。”即使不欲大办，有一些事情并不会因为是新朝，而完全颠覆了传统的规矩。
净念愣了愣，直盯着男人神色自若的脸看了半天。
终是被这直白的目光盯得无奈，索翰华亲吻了下青年的额头，低声道：“吾儿是在不放心为父？”
净念慢慢地埋下头，抵着索翰华的肩窝：“没有。”他不会阻止父亲想做的事情，但是……
索翰华笑叹：“乖孩子。”随即又轻声道，“倒真是直接干脆，可惜了朕还在想着怎么安抚吾儿。”
无声地弯了弯唇角，净念嘟哝道：“反正父亲都是与我住在一起。”如今的他自然是知道妃子的本质是什么，但父亲既是只拥有自己，多几个妃子，与他又有何干。
听了，索翰华大笑：“吾儿真是有信心。”
“不是吗？”净念反问。
索翰华敛住笑意，沉声道：“傻孩子，选秀不只是给为父选妃。”
净念怔了下，遂眼眸一亮。
、【一二五】尘与土 （3083字）
宫廷选秀，除了是帝王选妃外，自然还有皇子亲王们，可选中看中的秀女借机纳妃。选秀另分大选小选不提。
本是历来皇室宫廷的规矩，内廷报备时，索翰华对此也并未上心。
却没想到净念忽然提起这一茬。
青年的性情淡泊，在他面前也没有曲折的心思。索翰华便知了，这人其实有着隐约的不高兴，哪怕那些妃嫔是摆设。
遂就忽然心软了。
说什么规矩，也不过是无甚所谓。他索翰华真不想做的，规矩、谏言，都不过是一纸空话——如同被臣子反复提起的，净念的婚事。
索翰华凝视着净念的眼睛，波光微荡，煞是动人：“你那两个小弟府上少了管事的，这次选秀，朕便打算给他们选个正妃。”说罢，轻捏了捏青年的脸颊，低声道：“所以吾儿尽可安心了。”
净念没有说话，只是眼睛微弯了弯。
索翰华笑着又逗弄了他几句后，也没再多言，将对方轻轻地拥在怀抱里。
这个本是冷情寡欲的青年，真真的在意起一件物事或是某个人时，当真是倾着全部的心力。越是淡泊之人，骨子里可能是越有执念。
如今的净念，可谓是几乎将所有的心思都放在了他一人身上。
温顺而坚韧。如是乖巧，索翰华想，连他都是不忍亦不舍，在哪个不经意间就伤了这孩子。
所以临时，改变了主意。选秀择妃，于索翰华不过是过个流程，于净念……即便再淡然，也是有一分轻微的在意，哪怕他自己没有察觉。
感觉不到疼痛的人，更是让人心疼。对索翰华来说，自然没有什么专一忠贞的情爱观，在面对这样的青年时，只是出自真心地一而再地包容甚至退让，故而那些本就无足轻重的人事，便越发地不足为意。
父子二人在书房内一起处理了些紧急的折子后，便携手回去了天华宫。
其后时日，按部就班地来去。索翰华与净念各自恢复到原本的规律生活中，偶尔，净念会在某一个深夜悄然地离开皇宫，然后在第二日日头初升时重新躺回帝王的龙床。
索翰华对于净念的行动，大多时并不追问。不过有时候遇到一些难事，净念会主动地告诉他，或便得到一个解决问题的提议。
大雪时节，即便是栋丘，也有些寒意。
净念裹着一件毛裘——这是去年围猎时，索翰华亲手射杀了南地雪貉，特地让人扒了雪貉皮毛给他缝制了这件保暖衣物——刚踏入紫青宫的正殿，就听到小孩儿的啼哭与宫侍的哄劝声。
“大哥……”小孩儿眼利地捕捉到净念的身形，顿时撇开了一干人，跑到了他身前委屈地说道，“我不要离开。”
净念怔了下，遂弯腰将索谨研抱起来，问向都跪下的宫侍们：“怎么回事？”
一人小心地开口，将事情前后叙述得清楚，大抵就是宫中不再戒严，皇帝让南菱宫的人把索谨研接回去。
“十一殿下知晓了，便哭闹着不愿离开紫青宫。素妃已经派的人来去有几拨了，都被十一殿下斥回去了……”
净念静默地看着委屈地撅着嘴的孩童，淡声问：“既是父亲的话，十一为何不听？”
小孩儿有些伤心，又有些害怕，呜咽了几声道：“我怕……十哥哥……”
他话语说的不清不楚，净念却是心中明了了。皇室成长的孩子，懂事的总是格外的早，即便这个孩子还有几天才足四岁。
净念抬起手，替孩童揩了眼角的泪花：“你回你母妃身边，过几日等你生辰，我再送你些玩意。”说来对于这孩子，净念倒是十足的兄长样。
或许便是人之间的缘分罢，这孩子也算是在他身边长大，又是极爱黏着他的性子，时日久了，净念对于孩童便多了一份耐心与纵容。
索谨研闻言破涕为笑：“我想要乌龟儿。”
“嗯。”
随即，净念对宫侍们吩咐了声，就兀自抱着小孩儿朝南菱宫走去。
“大哥要经常来看我……”
几日后，索谨研的生辰便到了。本不算特殊的日子，但考虑到夏天时被毒害的索谨傅，皇帝便宣称要在中谊殿为这孩子举办一场生辰宴，朝中大员们皆要参加。
一些人虽是不解，只当作皇帝是借机表明对于这位废帝之子的看重。
宴席不算大办，倒也不失热闹。
索谨研一开始见到净念就跑到他身边黏着不走，旁人见了虽知不合礼数，却碍于净念的威名也都不敢置喙。宴席结束，已是月上梢头。净念抱着趴在怀里打盹的孩子离了大殿，适巧遇到了从别门出来的索临孜。
“大皇兄。”索临孜客气地喊了声。
净念本只作擦肩而过，却忽然看到了索临孜身后的人，一时停下脚步，毫不忌讳地看向那个人。
索临孜也顺着看了过去，扯了扯嘴角：“这是刑务署署总左察沈农。大皇兄你先前在刑理部曾与他有过一面之缘。”
闻声，净念的目光转移到索临孜的面容上，半晌，才轻声应道：“嗯。”这索临孜，虽然不太喜自己，且对着沈农有些好奇与试探，却是没有多少不轨的心思。
索临孜也是坦然：“我见他似乎挺得皇兄你的眼缘，刑务署缺人，便提拔了下，沈左察却是不辜负我的点拨。”
那头，沈农连声自谦，只道是感恩景亲王的赏识，不敢懈怠，尽量做好本分。
净念表情淡漠，听了这话，只轻声回：“我知晓了。”
这个沈农确实和前世的父亲很像。但什么是真、什么是假，过去的记忆与眼前的现实，他自然能够分得清，不能说他对于这个长相气质与父亲一样的人没有半点异样的感觉。
但那一点松动与怀念，终究只能保留在心底。
只是在第三次遇到沈农后，净念觉得与这个男人不期而遇的次数，一下子多了起来。
在年节前的某一个阴沉的早晨，净念从静门分部回京，挑了家精致的小饭馆，准备用点早餐时，一上二楼时第七次再遇了沈农。
一点令他不舒适的怀疑，便倏然升起。
净念天生不是个爱猜忌的人，只是曾经的经历与现今的身份，让他不能对一些奇异的人或事保有信任。
于是改变了原先的打算，他首次主动走到这个熟悉又陌生的男人身前，而对方显然也发现了他，连忙从座椅上起身，恭敬地行了个礼。
“为何没去早朝？”净念问。
按说左察的品阶，应是能够参加朝会的。
沈农忙回道：“……今日是休朝日。”
净念沉默地喝了口水后，便用着几许肆意而直白的目光，将坐于对面显得有些拘谨的男子打量了仔细，并暗地里用起了异能之力，意图从对方的心声里探出些消息。
当年在鹤粼岛时，德鹤老人仔细嘱咐过他对异能的使用，道是凡事皆有度。故而净念多数情况下，不会随意地探知旁人的心思，自然也与寻常人无大差，除了对于别人的情绪敏锐些外，倒也没有特别。
只是现在……眼前这个人虽然不是前世的父亲，他却不欲真的把什么阴谋与之联系一起。
早晨的饭馆，人不多。少刻后，小二吆喝着端上了两人的早餐，打破这一桌古怪的平静。
沈农踌躇地看着对面的净念兀自埋头享用起饭点，好一会儿才渐渐放松下紧张的情绪，也跟着拿起筷箸用起饭来。等他吃得饱足了，抬头就见青年的视线，穿过旁边的镂窗，不知落在了何处。
这样的青年，生生地少了些冰冷与严苛的气息，晦暗的光线描画着他的侧脸，又隐约添了孤独的意味。
“你……”
“我能去你家吗？”
忽如其来的沙哑嗓音打断了沈农欲要脱口的话。他微错愕地对上净念平静的眼，半晌才茫然地点头：“自然可以。”
沈农觉得很奇怪，心里的疑惑翻滚似成团。
净念当即起身，率先离开了桌位。沈农则连忙跟上去。两人付了早餐的银钱，便转进了窄巷。
、【一二六】赋新词 （3169字）
小院不大，应是翻修了不多久，院内栽种了五六棵树，树枝头满是半开放的花朵，肖似红梅。净念走至树下，顿了顿脚步，伸仰头盯着枝梢头淡雅的花朵出了神。
“这是宿闫文秀城培育的粟梅。”
身后之人轻声开口。
净念闻声，转头定定地注视着这个儒雅男子，目光落在他带笑的脸庞上，那隐现的梨涡让他觉得分外熟悉。
“院内风大，”沈农已经没有一开始的紧张，笑得淡然，“易使得人着寒，不知王爷可愿进屋内一坐？”
许久后，净念的实现落在了粟梅