有史以来，大陆上的战争都没有多少专门的水军参与过。也是因为没有水军，近百年来，时有小批量的流寇袭击抢掠西海岸的民居，朝廷纵然布下重重防卫，也总不能彻底消灭那些源源不断的来自海上的抢匪。
“可是……”德长老迷惑地开口，“他们怎么就能来到西城墙？”这是大多数蓝苍族族人的疑惑，显然这个依着大海却对大海全然陌生的氏族，无法想象有人能够行通行在那神秘而危险的海上。
北门掬指了指沙盘的西面：“朝廷不知甚么时候建造了一支厉害的水军，他们是从这里秘密潜入到上关后方的。”
闻言，在场之人无不心惊……这就意味着，固若金汤的上关从此再无法依靠老天的眷顾，阻止外来的侵兵了。
北门掬感受到众人紧绷的精神，又道：“其实这些水军，也没那么厉害。”否则何施禄又何必布下迷阵，故意把多数护卫使引到岷山一带。
只是现在的问题是，朝廷军确实占领了上关，更与岷山溪谷何施禄的十几万大军里应外合。故而蓝苍族想要夺回城池，绝非是一桩易事。
而朝廷的水军真实的实力，尚不清楚。即便索翰华派兵支援这里，前有何施禄大军，后有源源不断的水军从海上而来，怕也难逃被前后夹击的命运。
当然，所有的一切都是猜测，只有真正探明了情况，才能做出准确的判断。
这时，一个护卫使的小领队，忽然大声喊道：“蓝苍族勇士无数，皆不畏死，只要我们殊死拼搏，一日不夺回上关便一日不言罢休，那些个朝廷军早晚会吃不了苦头的！”
遂又有人附和：“就是，我们只要齐心合力，誓死抵抗朝廷军，总有一天会夺回上关！”
其他人纷纷应和，气氛愈见浓烈。
几位长老见眼前的情势，也一扫担忧沮丧。蓝苍族虽不好战，却从不失热血，这个古老的山林养活着他们一代代族人，又以其潜伏的危险精心培养出族人们的英勇无惧！
蓝清和不再如寻常温文地微笑，拿起弯刀，毫不犹豫地割在手臂：“我以我血，在太阳之神面前发下咒誓，将我的身躯与魂灵奉献给不屈的蓝苍族，用我所有的心力与全部的鲜血，誓死夺回蓝苍族的家园。”
“不死不休！”
誓言掷地有声，激起在场蓝苍族族人的士气与决心。所有人，都拿出武器，以自己的鲜血许下诺言：“不死不休！”
一旁的北门掬，看在眼中，也是万分感慨：这是一个骄傲的氏族，有着血性与骨气，不仅英勇更是团结。即便比起一个国家，氏族的人数太少了，却不可否认他们是一个强大的氏族。
激动久久不能平息。众人彻夜商谈讨论着策略与布局。
不管明天如何，在这个似乎无边无际的鬼林里，蓝苍族的族人总算有着最后一处容身之地。在这里，他们有着耐性与时间，去布署，去对峙，以夺回属于自己的家园。
黑森森的鬼林里，从高高的树丫间射下隐约的光芒。
净念在一夜的调整后，状态恢复了不少，体内还淤积着血气，但不至于影响到他的行动。一早走出营帐，他便被候在帐外的长老们挡住了去路。
“族长，”还是蓝清和先开的口，“昨日我族遭受了一场劫难，族人们心里尚不得安慰……所以，我们想请您赐予族人们更多的勇气与决心。”
净念有些迷糊，木然地望着几个人。
蓝清和脸上微笑，语气却无比庄重：“请您，为我全族向太阳神祈愿！”
虽不知要做甚么，净念却不会拒绝，他即担任了蓝苍族的族长，则要肩负起族长的责任——或许也是在这场战争中他唯一能够做到的事情。
其他长老在蓝清和说话的同时，做出一个蓝苍族最恭敬的礼节：双膝跪地，谦卑地伏在地上。
净念垂下眼淡声问：“我该如何做？”
、【六七】山河断 （3164字）
所有的族人都藏身于这片广阔而古老的鬼林，这里的环境险恶，林木丛生、藤蔓交错，自然不可能把全部的人聚在同一个地方，只能按照护卫使驻扎的营区进行划分，将族人们安排到不同的营区。
净念作为族长，最大的意义之一便是蓝苍族族人们精神的信仰与寄托。他是神之子，太阳之神施予全族的恩赐都是通过他来传递给族人。在大难之后，族人们亟需神灵的抚慰与被赐予的勇气和决心。
一场仪式——敬神祈愿，是不可避免的。因为特殊时期又受制于环境的约束，仪典是不可能召集全部的族人，故而几位长老们商议一番，在净念没有异议的情况下，决定去每个暂住的营区分别进行祈愿。
净念自然只完全交由蓝清和他们安排这几场仪式，他所要做的就是按照礼制与规矩为族人吟唱古老的神偈。因为是战时，所有的礼仪都尽量就简，故而分两天时间，便能至每一个营区完成这场仪典。
另一方面，护卫使们对外的刺探与攻防是丝毫不敢放松，擅长机关陷阱的族人们，利用大自然的恩赐来设置陷阱，重重隐秘的机关从林子边缘延伸至深处。这些机关陷阱成为抵挡朝廷军的外层防守。当然在防守的同时，熟悉鬼林的护卫使们，显然不至在这片区域陷入被动，而是多次主动攻击朝敌方不曾停息的袭击与刺探。
何施禄大军已然越过了岷山天堑的屏障，与之前突袭的水军们前呼后应，对蓝苍族发起了强劲的攻势。但显然，他有些低估了这个氏族的团结与毫不畏死的勇气。
比起那些不习惯蓝苍山系地理气候的水军们，何施禄亲自率领的大军，对这一带还是比较熟悉，也能够山林诡变的环境。
故此，双方都绝没有偃息与退缩的迹象。在这片古老的丛林里，掀起了一场场猎杀。
从人数与势力上，朝廷军显然占据了莫大的优势，那些精兵们又确实极其厉害，护卫使们即使有着鬼林和机关的庇护，也没能讨得多少好处。但如今的蓝苍族，全民皆兵，所有人都是一心想要退敌、夺回家园，让何施禄大军屡次进攻而不得突破防守。
便这样，战事僵持着，每日双方都有人员伤亡。
此时接近夏天——这个长年多雨的古林，更是完全进入了雨期。没完没了的大雨，凶险恶劣的环境，以及潜伏暗处的兽虫，给何施禄的军士们带来了不少麻烦。
蓝苍族的境况或许要好一些，他们到底是习惯了潮湿，也有对付这种气候的方法。
这般恶劣的情势，注定了这一场战事将要没完没了地持续着。
……
“吾日以逐曦兮夜礼颂，承神之恩泽兮感福隆；辗转谓民忧，恻恻意不忍……”
顶着大雨，普通的族人们虔诚地匍匐跪地，满心敬畏又激动地接受这一场神的赐予。而年轻族长的声音，沙哑中透着一种悠远神秘的惑蛊，让所有人的心随着这古老的偈语起伏跌宕，有如被注入了无比的力量。
最后一场祈愿仪典总算结束了。净念竟有一种微微松口气的感觉——自能够开口说话，他从不曾尝试一次性说这么的话语，何况他对语言的掌控还不是特别好，那冗长而拗口的偈文真的有些难倒了他。
仪典的完成，让全族人的心绪安宁下来，原本的悲伤与残存的软弱都被一扫而空，只剩全然的信心。
“族长！”
头戴沉重的树藤笠帽，净念正要回去自己的营帐时被人叫住。回头一看是蓝清和，他沉默地注视着对方。
“可以去你的营帐内说话吗？”蓝清和微笑着问。
“嗯。”
帐内已经有北门掬在等候，净念淡淡地扫视了他一眼，遂自顾自地脱掉笠帽与树皮衣。
“北门先生也在啊，真巧，”蓝清和扫了扫树皮衣上滑动的水珠，说道，“我刚好有事，正要找你的。”
净念默默地跳到简床上——地面上积聚的水都快漫过了脚踝，他的体质阴寒，内伤未愈，有些受不住。盘腿坐好，他微垂着头望着底下的两人，没有说话，想也知道他们来这都是为了讨论战事。
蓝清和开门见山道：“我族想请求文华王的援助……只要引开部分朝廷军，我们自有方法夺回城。蓝苍族定不会忘记文华王的大义大恩，往后但凡我族能做到的，任凭王爷差遣。”
北门掬神色为难：“然我们尚且无法断定，朝廷从海上来的那支大军，到底可能有多少人。皇上的态度，已然表明此次是决心完全拿下蓝苍族。故而对方情势尚且不明，我们王爷也是无可奈何。”
这话倒也不算故作推脱。蓝苍山系地势与气候极其复杂，何施禄大军控制了岷山岷溪，又占据了上关城，索翰华即便此时赫然与撕破皇帝撕破脸，派军进攻上关，也会遭遇到过往那些征讨蓝苍族大军的困境。就算有护卫使和全蓝苍族的抵抗，在没人料到海上会有多少军力的情况下，贸然出兵实属莽撞。
蓝清和没有因北门掬的话而不满，只是抬头看向净念——这位年轻的族长，他敬重也信任，却为了蓝苍族不得不利用——他轻声说道：“北门先生顾虑的是，我蓝苍族这次确实是劫难难逃，但我们的族长肯定会永远引领着蓝苍族的勇士们去抵抗朝廷军的侵入。”
北门掬暗嗤，嘴上说：“圣长老也不必颓丧。这场战事，朝廷军主要仗着人数的优越。所以……如果能够刺探到海上的力量有多少，或者说，阻断从海上继续派来的大军，那么现今鬼林外与上关城内的朝廷军，便会陷入进退不得的困境。”
他没有放话说，索翰华派军进攻——这显然谋逆的言论，在事情没发生之前自然不能言明——但彼此，心知肚明。截断了朝廷可能通过海上调遣来的军力后援，若前有大军的逼迫攻击，后有蓝苍族的应合抵抗，何施禄的大军则会因着这特殊的地势环境渐渐陷入围困被动的境地。
那时候，朝廷军与蓝苍族显然只有你死或我亡的结局——一场天下大乱自此也掀起，除非朝廷军叛变，否则自是不会出现朝廷撤兵的可能。
蓝清和觉得为难了：“海上……我们束手无策。”否则这一场战事怎会落得如此无助被动的下场。
北门掬没有直接解去他的苦恼，倒是笑望着一直沉默聆听的净念，问：“那么，少主子可想过什么对策？”
净念隐约感觉到，这个北门掬好像是在引导他去深入了解军营与战事，会通过不经意的问题让他慢慢学习谋略布局。而这回，他并没有让对方失望，直接点出了北门掬的算计，吐出四个字：“幽冥水鬼。”
幽冥水鬼，两千名水贼，数十支船队。他们的力量，在海上是不容任何人小觑的。即便朝廷军人数众多，幽冥水鬼也完全有办法不必正面碰撞而给予对方致命打击。
这支专在水上或海湾抢掠财物、破坏船只的幽冥水鬼，有极令人赞叹的破坏力——在海上，只要破坏了船只，任你人数再多、军力再强，也只能随着破损的船只沉没海底。
最重要的一点，皇帝与朝廷军显然是料不到幽冥水鬼的这一招，正谓攻其不意。何况，这几年嚣张无忌的幽冥水鬼在大古河上可不曾少劫过几国朝廷重兵护送的军需船只。
蓝清和显然知道他们遭遇幽冥水鬼一事，不能肯定地问：“他们值得信任吗？”幽冥水鬼会不会甘愿被他们所用是一大问题，而且朝廷军的船只与人数恐怕也不是几千水贼能对抗的。
这一层面，北门掬也是想到了，却坚定道：“我相信他们。”而且朝廷军海上后援，也绝不会无止尽的，毕竟经由海路非常耗时间耗人力，蓝苍族是皇帝借机发难的引头，对方不至于把大多数军力浪费在这边。
那日洪扬轲笃定的话语——怕是，发觉或猜测到了朝廷还有水军这个暗招，故而才敢那般理直气壮地谈论条件。
还在商讨着的二人，忽地听到少年沙哑的嗓音响起：“我随幽冥水鬼一起。”对于大海，他并不陌生，与其让他每日缩在鬼林里无所事事，不若随着那些水贼们一起斩断朝廷水军后援。
他是蓝苍族的族长，身份有着绝对的分量。对于幽冥水鬼，他的出面便是承诺索翰华答应合作的保障；而他的亲自参与，也可让蓝苍族众人不必过于担心那些水贼们的信用。
、【六八】追风骠 （3151字）
昌平七年是事故多发的一年，自这年起，天下再难安稳。蓝苍族战事正紧，忽传来聿中州府大将军李岩叛乱的消息，其手下掌控了全州府的数十万大军。
年初李岩因抗旨不尊被降罪，后又斩杀天使与禁卫军，得天子一怒，先是抄斩了整个将军府，后又派十万大军赶赴聿中州擒拿其人。李岩遂派出大军，镇守南聿城，阻挡皇帝的大军继续深入聿中州。
大将军贺詹非怒极，亲率大军进攻南聿。李岩调遣十五万兵力，公然在南聿城与朝廷大军对峙顽抗。
皇帝闻讯，痛斥李岩心歹不忠，勾结地方乱匪圈地为王，遂又派出数名猛将与三十万大军，直逼聿中州。
六月中旬，北方三州（聿中州、蒲州及淼州）联合发出告令，称帝心不仁、谋害忠良，以借口肆意出兵无辜氏族，又曰天降雷斥，毁国宝，谕天怒，为上者不满于皇帝也。三州自此脱离大聿，蒲州及淼州州府大将军不仅派兵支援李岩大军，更是调遣了十万精兵赶赴蓝苍山系，以助蓝苍族夺回上关城。
——至此倾国乱矣。朝廷大军与三州州府军，主要集结在南聿与凉水两座重镇，沿凿壑江水系拉开了一场大战。而凿壑江沿岸江下城，被突击的十万淼州州府大军占据。聿国本以“西观山涣水凿壑江大古”一线分为南北，现今战火一触即发，沿线百姓无不惶恐惧怕，纷纷迁移至更南方或更北方。
“……太后毒伤尚未痊愈，半月前又闻李岩军叛乱之事，惊怒之下咳血晕厥，至今卧榻难起。”
曲默站在索翰华身后，汇报着京中的大小事件。这回太后病倒的消息，怕十有八九确有其事了。
索翰华负手仰望着幽渺的夜空，良久，淡然地回道：“宫内有御医，太后还有皇上和七皇兄的精心照料，以后便不必再向本王汇报这些了。”从此次踏出皇宫的那一刻起，就注定了他与皇帝的决裂，而太后既然站在了皇帝的一边，那么……这份浅薄的母子之情，终究走至了尽头。
“……是。”
不忠不孝、无情无义，果是应了知归子的预言。索翰华忽地勾出一个淡笑，手上把玩着蓝玉扳指：以当前行军的速度，不出五日约莫就能抵达岷山了。论当前紧迫的情势，他其实更应该去南聿的。
不过，眼下