薛语点头应诺后进入，刚刚跪地要三拜九叩，却听永乐皇帝摆手道：“出门在外不必拘礼，起来吧。”
室内已经重新整理过，红笺也不见踪影，朱棣金刀大马的坐在上首，开门见山的问道：“你怎么看？”
薛语没有推辞，当仁不让的上前坐了，“学生才疏学浅，对此案也不算全部了解，只觉得此女所说未必全是真的，但空穴来风未必无因，只怕眼下锦衣卫已经靠不住了。”
第一百六十四章 绝境
朱棣摇了摇头，低叹道：“纪纲跟了我快有二十年了，他一开始做我的亲兵，多少次战场上互相救援——若说他要杀我，实在有太多机会，朕还是有些不信。”
“此一时彼一时，那时跟随您能得到荣华富贵，此时跟随别人，更能裂土封王，鹰犬的胃口都是越喂越大的。”
薛语冷静分析道，朱棣的脸色阴沉下来，“锦衣卫那边，朕已经派人去把纪纲拿下。”
“不剥去猛虎的爪牙，他会甘心束手就擒吗？”
朱棣的脸色更加不好，眼中的光芒让人心惊胆战，而对面那个青年书生却是神色若常。
真是初生牛犊不怕虎！
但朱棣也承认，他的话说到了自己心坎上：锦衣卫在纪纲手中管得铁桶一般，早就有尾大难掉之势……
这个组织，真的如此悖逆了吗？
他心中权衡，于是吩咐道：“去把那白苇押来对质！
有人匆匆去了，白苇就在大理寺斜对面街角的刑部大牢里。过了一刻却又匆匆来报，满身雨水泥泞，整个人都几乎瘫软在地：“白苇，他、他在狱中自尽了！”
什么！！
众人眼中闪过不敢置信的光芒，随即却像遇见暴风雨的鹌鹑一样，纷纷低头屏息，等待即将到来的暴风雨！
“好，真好！”
屏风后大概是怒极反笑了，众人噤若寒蝉，谁也不敢做声。
只有薛语的声音清朗而起，“刚要对质，证人便死了，锦衣卫真是手眼通天啊！”
朱棣听这话更是狂怒，连额头青筋都凸显起来——他蓦然想到：锦衣卫衙门所在，距离三法司这里也不过是两条街的距离，若真有不测，只怕微服夜访的自己也有危险！
这个念头一闪而过。他的眼中闪过冷厉寒光，断然吩咐左右道：“派五城兵马司的人去锦衣卫那边，协助五军营平定乱局！”
他又起一人，添了一句，“萧明夏家那个小子最近又调回五城兵马司了吧？不如就让他去吧。”
西华门前，广晟站得笔直，任凭风雨将自己全身都打湿。
他举目四望，只见四周都是廖远深广的浓黑，黑让人茫然、绝望，只有眼前这一处灯光明灿。却让他的眼角灼痛。满心愤懑却是无法发泄！
“圣驾何往？”
风雨大作声中。他听到自己的声音干涩而茫然。
“这就不是我们所知了。”
广晟点了点头，垂眸不语。
那校尉见他形孤影只，被雨水浸透的脸上，一双秀气清冷的黑眸满写疲惫。有些于心不忍，劝道：“你还是回家去吧，你们锦衣卫这次算是栽了！”
回家？
他还有家可回吗？
广晟想起那个陌生而冰冷的济宁侯府，微微摇了摇头。那校尉低叹一声，只得回到自己的岗位上。
雨变得更大了，倾盆怒灌而下，天地之间仿佛被这单调而巨大的水幕所笼罩。广晟在这一刻陷入了最艰难绝望的思索——
到底该怎么办？
亥时将过，却无法找到皇帝的踪迹，更无法将证据递上。再说就是递上了，只怕皇帝雷霆大怒之下，也会对两个儿子都失望忌惮。
他还精神矍铄，不许任何人肖想染指那张宝座，更别说各使心眼明争暗斗了。
锦衣卫在这个漩涡里。究竟要怎样保存自身？
自己该何去何从呢？
广晟恍惚的想着，好似过了许久，又像只是一刻，突然他心中闪过一道火花——
天无绝人之路，还有这个办法可以试试！
锦衣卫衙门前，激战正是如火如荼！
铁蒺藜和临时设置的拒马已经被推开压平，两旁的房屋也被拆了方便兵马进攻，大雨之中，满地鲜血和燃烧的断瓦残垣混合着，让马匹和人都行走艰难。
又是一阵火铳声响起，架好的云梯被射得千疮百孔，咯噔一声断成了两截！
进攻的黄偏将抹一把脸上的水，嘶声怒喝道：“人家能射准，你们为什么不行，瞄准里面探出头的，射死一个奖赏二十两银子！”
当时朝廷法度严整，京营不得滋扰地方，从军官到士兵都是手中拮据，听到二十两银子连呼吸都急促起来。重伤之下必有勇夫，立刻便有人在同僚协助下，躲在盾牌背后，趁着下一波弹丸未出，用弓箭将火铳手射倒了四个！
“好，太好了！”
黄偏将大喜过望，下一刻却见大雨倾注之中，锦衣卫那边有人默默上前，搬下同僚的尸身，平静的站在点位上，拿起火铳继续开火！
这份泰然自若，让官兵们都心中胆寒：这群冷血屠夫还真是扎手难对付！
黄偏将心中宛如猫抓油煎一般：他是奉了圣命前来捉拿纪纲的，但有一位老上司却在昨晚紧急约见他，拿出五千两金票，并许诺事后给个世袭的千户之位，让他竭力把场面激化，最好将整个锦衣卫衙门的人都剿灭杀光！
眼前这个局面，别说剿灭杀光了，没被对方包了饺子就不错了！
黄偏将暗恨自己鬼迷心窍，不该如此托大答应下来。
一片火砂射过来，擦过他头皮一阵火辣辣的疼，黄偏将又是一个赖驴打滚躲过，又气又急不知如何是好，此时街心后队的人突然传来喧哗声，有亲兵气喘吁吁跑来，“五城兵马司的萧越大人来了！”
“那个乳臭未干的小子？他过来做什么？！”
说话之间，却见一道身影骑马疾奔而来，身后骑兵和步卒紧紧跟随，队伍虽然逶迤却并不散漫。
一人一骑穿过嘈杂混乱的人群，如闪电般插入前队，黄偏将先惊后怒，却见马上那人身着藤甲藤盔，整个人好似会走路的虬枝，连马身和要害也被藤甲笼罩，整个看起来都怪里怪气的。
那人勒停战马，弯弓搭箭，对飞蝗一般迎面袭来的火砂弹药视若无睹。如雨的弹丸打在他身上，发出沉闷响声，藤甲上也立刻凹陷一块，却终究没有穿透，火箭落在上面也并未点燃。
他屏息静气，箭身终于离弦，宛如白虹贯日直透主楼二层，顿时二楼房内燃起熊熊大火，浓烟滚滚之中，锦衣卫的狙击手再也无法躲藏，纷纷从房内窜出奔下，那人手下的骑兵一起连射，顿时又正中十多人。
第一百六十五章 死地
“聂大夫所配的药水真是不错！”
藤甲之内，那人终于出声，黄偏将战战兢兢的上前正要发问，却见那人取下了头盔，露出年轻而冷峻的面容。
“原来是你，萧越！”
黄偏将对萧越也算是印象深刻：此人少年英才，父亲是山东布政使却一心好武，在禁宫射柳时曾经拔得头筹，在京城地面上也屡破奇案，只可惜在上次北丘卫事变中并未料敌先机，只得以原有品阶调回五城兵马司任职。
“你来做什么？”
此时天下承平未久，京营将士颇为看不起专门跑腿管地方的五城兵马司，萧越闻言却是冷然无波，“奉圣上之命，前来平定乱局。”
他倒是干脆，把“协助”一词干脆不提，黄偏将歪了歪嘴唇，“笑话，我们拼死拼活忙了半夜，哪有让你摘桃子的道理？”
萧越看着他皮笑肉不笑的模样，很干脆的推开了他，黄偏将大怒，却见他引弓搭箭，又是一箭正中锦衣卫的铳手，顿时血花四溅，引起众人惊呼，将整个颓势都逆转过来。
“这只是你运气好而已！”
黄偏将讪讪咕哝一句，自己拿起弓箭摆出勇武姿势，却不料一阵弹药射来，吓得卧倒在泥水血污里。
“黄大人还是暂避吧。”
萧越的嗓音清冷淡漠，“我所用的藤甲，都是用特殊药水泡过的，坚韧非凡，这里就交给我们吧！”
随着他一声令下，那二十多名身着藤甲的骑士，开始大规模连射弓弩，将锦衣卫的射手清除！
大雨倾盆之中，不断有人从二层和三层中箭跌下，泥水混着血污从半空流淌在地上，倒映出艳丽诡谲的光影。
马匹嘶鸣着，随着骑士们的大获全胜而向前推进。门口的两道防线被连续突破，有锦衣卫的校尉拦在门前，绣春刀的寒光在暗夜中闪烁不定，看在望楼之上的纪纲眼中，却只剩下沉痛凄然。
短而精悍的绣春刀，并非用于战场上正面厮杀，正如同锦衣卫的军士，并非是专长对战！
纪纲放下千里眼，沉痛的闭上了眼，而亥时也终于在刀光剑影中结束了。
一切都已经来不及了！
闪电照亮了他的面容。这个中年男子眉心微颤。好似酝酿着无穷的激愤和隐忍！
双手紧紧攥着木栏。掌心已经渗出血来；他的理智宛如奔腾翻滚的岩浆，就在下一瞬彻底冲破一切藩篱——电光与火把的双重照耀下，锦衣卫将士被连连砍翻在地，瞬间就被战马践踏成为肉酱！
他浑身的血脉就在这一刻贲起。纪纲知道自己已经无需再忍了——因为已是退无可退！
他缓缓睁开了眼，右手伸向腰间拔出佩刀，凝目看去，只见秋水般的刃口冷光流逸——这还是当初朱棣在战场上赐下的！
纪纲冷然一笑，心中决断已生，下一瞬他纵身一跃，如云鹤青烟一般飞跃而下，落在门口石阶处混账的人群中，顿时寒光闪烁。凛冽杀意席卷四周！
他的刀法并不狂猛，却迅疾非常，肉眼看去只见一道银光宛如天虹闪电，只听惨叫声连作，顿时便有来攻的官军血肉横飞。倒地身亡。
他好似天降神兵，将来攻的七八人都制住，剩下的几十人一时被震慑也放慢了手脚。
“统统退回去，用沙袋堵住大门！”
纪纲一声沉喝，锦衣卫军士愣了一下，随即迅速后退数丈，原本威严肃穆的衙门前，只剩下纪纲一人冷然伫立。
“大人！”
这些前锋的锦衣卫军士见他不动，靠在门边也不肯进入——其中就有李盛，他对着纪纲大喊，却只换来后者冷冷一瞥，“你们想抗命吗？”
都指挥使大人这是要做什么？！
李盛压住满心惊怒，竭力劝说道：“大人，外面太危险了，您还是撤回来吧！”
北镇抚使刘勉此时也气喘吁吁的从诏狱跑来，趴在墙头冒着如雨弹箭大声骂道：“锦衣卫上下还没死光呢，哪里用得着你跑出去送死！”
纪纲微微一笑，满染风霜的眼角微扬，显出超越年龄的俊逸魅力，气度斐然之外更见淡定从容。
“老刘你这是咒我呀，我还没有这么不济呢！”
纪纲淡然笑言，目光巡视四方，眼神并不凶狠，甚至带着闲适的空渺，不知怎的，触及他目光的将士都心中一震，不敢再抬头直视。
只有萧越昂然抬头，与他平视对眸——他此时也感觉眼角微微刺痛，那人的目光宛如实质。
“果然是江山代有才人出，一代新人胜旧人啊！我们终究是老了。”
纪纲轻叹一声，端详萧越的目光带着赞赏，“我知道你，出身书香翰林之家却偏偏投入行伍，英俊斯文容易让小小觑，今日却让我锦衣卫上下饱尝败绩。”
萧越不卑不亢答道：“愧不敢当，这藤甲能制成，也是多亏了一位良医，并非都是我之功绩。”
“不骄不躁，日后必定大有成就。”
纪纲点头赞道，突然手中佩刀举高指向他，“可愿与我一战？”
锦衣卫那边一阵鼓噪声，那些将士齐声喊道：“大人不可亲身犯险！”
“你们都闭嘴，退回去把门关上！”
纪纲冷怒喝斥道，听身后没有动静，“这是连我的命令都不听了？”
众人面面相觑，墙头的刘勉以为纪纲想要拖延时间，眼珠骨碌碌一转，低头示意他们照办。千疮百孔的铜环朱漆大门终于关上，随后响起忙碌奔跑的脚步声。
这是要跟他单打独斗一决高下吗？
萧越眼中闪过寒芒，知道眼前这一仗并不那么简单，对方甚至是在拖延时间。
“你们奉的圣命不是捉拿纪某吗？只要你能赢，一切听凭你意。”
话已至此，萧越不能再推辞，他跳下马，众人连连退后，为两人空出一片场地。
纪纲的横刀一闪，宛如妖异鬼魅游走四方，萧越周身笼罩在这份光芒之下，宛如大海中颠簸的小船。
两人交手不过一盏茶的功夫，萧越就感受到对手的强大压力，但他冷静应对，终于抓住对方一个破绽，长剑直挑过去，却并未遭到意想中的格挡，反而长驱直入，直刺对方的心口——
这怎么可能？！
长剑触及肌肤见血的那一瞬，他见到纪纲脸上平静笑容——那是从容赴死的悠然！
第一百六十六章 后生
长剑直刺而入，鲜血四溅喷涌，萧越知道不好，但高手过招实在没有留手的余地，竟是无法收回力道，继续贯体而入！
说时迟那时快，突然有一道银光飞入，打在他的长剑刃口，巨大冲击之下，萧越虎口开裂流血，长剑脱手而出，在纪纲胸前拖曳出很长一道血痕，当啷一声落地。
“住手！”
一声大喝，穿透雷声与雨点而来，“奉太孙殿下之命，两边都暂罢干戈！”
太孙？！
众人听到这一声称呼，心头都是一震。
萧越回头看去，只见一骑疾奔飞驰而来，雨幕潇潇中显得气势如虹，凛然威仪让人群都不由的分成两边，为他让出一条路来。
得得马蹄声中，那骑士很快就来到长街这头，官衙之下。
萧越看到他的面容，顿时心头惊愕——
“是你！”
“好久不见了，萧家表哥。”
广晟翻身下马，仍是那般轻佻不羁的模样，看到眼前这一幕惨景，眼角却似有火光流溢。
他翻手拿出一面金牌，“这是太孙殿下的禁宫腰牌，请萧将军暂时罢手吧。”
萧越皱起眉，对他这般模样最是厌恶不惯，心中暗忖他为何摇身一变，混到太孙那里去了？
若是他人贸然插入，以他的刚直不阿，必定毫不犹豫的驱赶，但广晟搬出皇太孙朱瞻基来，却让他不敢以等闲视之。
这位太孙殿下，自幼在今上身边学习弓马和诗书，还曾伴随他远征蒙古，祖孙二人亲密无间——比起深受忌惮的太子，太孙殿下才是当今永乐皇帝的心头所爱。
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