曹毅停住了咀嚼，满脸黝黑：“……”
……
……
“外面情形怎样？”萧凡恢复了正经，神色浮上几许忧虑。
曹毅放下了肘子，沉沉叹气道：“……你刚才进诏狱的前一刻，陛下余怒未消，下旨要杀你，幸好皇太孙闻讯匆忙进宫，向陛下跪求哭请，这才劝得陛下收回了成命。”
“满朝文武百官听到你下了诏狱，反应各不一样，据咱们锦衣卫安插在各大臣府上的密探回报，陛下拿你入狱之后，消息很快便传出了宫，朝堂皆惊，不少大臣纷纷串联聚集，大部分人说要向陛下请命杀了你，有几个还算有良心的只求把你贬官或流放，至于兵部尚书茹瑺，翰林学士解缙等人，则闭门谢客，神情很是不安……”
萧凡冷笑道：“要杀我的，无非就是黄子澄，黄观那帮清流大臣，他们自诩忠臣，当然见不得我这样的奸臣活着。”
曹毅目注萧凡，叹息道：“兄弟啊，你这次可捅了马蜂窝呀，你不是一向在官场朝堂混迹得游刃有余吗？这次为何搞得这般严重，差点把脑袋丢了……”
萧凡沉沉叹气，神情苦涩的将他和画眉，江都郡主三人的麻烦事一五一十说了出来。
然后萧凡抬头看着曹毅，苦笑道：“曹大哥，我的胆子并不大，可以说很小，我是个很怕死的人，可是陛下要我休了画眉，你试想，画眉与我同甘共苦一起艰难走过来的，我若因贪恋富贵便休了她，我还是人吗？我若为了娶郡主而休了画眉，别说会将画眉逼至绝境，恐怕以后连你也会看不起我了，这样卑劣的活着，我还不如死了算了！”
曹毅朝他一竖大拇指，由衷道：“兄弟，你是条汉子，是个有种的男人！曹某佩服！能与你结交，是曹某的运气！”
萧凡苦着脸道：“别夸我了，其实我现在还怕得要死呢，也许陛下想想觉得很生气，还是会下令杀我，我这颗脑袋能在脖子上留多久，真得看我的运气了……”
曹毅扭头看了看正费力抽打着牛皮的杨得利，凑在萧凡耳边轻不可闻的悄声道：“兄弟放心，若真有那一天，曹某便是拼了这条老命不要，也会把你从法场救出来！以后咱们兄弟亡命天涯，逍遥自在，这鸟官儿谁爱当谁他娘的当去！”
萧凡闻言抬头，感激的看着曹毅。
曹毅毛茸茸的虬髯大脸朝他呵呵一笑，接着咂摸咂摸嘴，皱眉道：“咦？不对呀，按说你不休画眉是自己的家事，陛下就算恼怒之下把你关起来，也不至于要杀你吧？这可有点儿说不过去……”
萧凡面色赧赧道：“那什么……当时有点不冷静，我又顺手把陛下的龙内裤给扒了……”
曹毅瞪大眼睛，接着满脸敬佩之色：“……”
……
……
这时在一旁费力朝牛皮抽着鞭子的杨得利气喘吁吁的扭过头来，苦着脸道：“两位大人，属下能否提个不成熟的建议？”
“说。”
“……哪怕是做戏，咱们可不可以做得逼真一点儿？哪有犯人挨鞭子时不惨叫两声的？”
曹毅摸着下巴沉思道：“对呀……确实应该叫两声儿，哎，兄弟啊，叫两声听听，凄厉一点，别让人发现咱们在做假。”
于是，阴森的诏狱内，忽然传出石破天惊般的惨叫声。
“啊——痛死我了！啊——曹毅你这王八蛋！亏我拿你当兄弟！啊——”
牢房外的不远处，背向牢门而立的锦衣校尉们听得浑身毛骨悚然，却因得了曹毅的命令不敢回头张望，于是校尉们不着痕迹的并排聚成一堆议论纷纷。
“曹大人把萧大人怎么着了？萧大人为何叫得这般凄厉？”
“陛下不是下旨给萧大人施鞭刑吗？”
“那也不是这么个叫法儿呀，听着怎么跟爆菊似的，真他娘的恕�
第一百四十八章暗流涌动
京师黄子澄府。
明亮的二堂内，几株青郁的报春竹盆栽分散在堂内四角，给略显沉闷的内堂点缀出几分生机。红木茶几上，精致的碧玉茶盏边沿正冒着丝丝热气。
黄子澄坐在首位，手指关节无意识的轻轻敲击着身旁的桌几。
他最近很喜欢这个动作，他认为敲桌子的节奏感有助于他思考，更因为这个动作也是当今天子喜欢用的动作，上有所好，下必效之。
当一个臣子，只有做到“君臣一心”，国家社稷才能稳定繁荣，大明王朝才能走向盛世。
内堂两侧的客座上还坐着几个人，分别是刑部尚书杨靖，左都御史暴昭，御史黄观三人。
屋子里很静，大家仿佛都在心里默默的组织语言。
良久，黄观沉声道：“宫里已传出了事情的原由，陛下命萧凡休原配，娶江都郡主，萧凡抗旨不遵，惹恼了陛下，故而将他打入诏狱。”
杨靖皱了皱眉，道：“皆言萧凡此人乃朝堂奸佞，奸佞怎敢抗旨？此事莫非另有内情？”
黄观冷笑道：“有什么内情？陛下要他休妻，他却不肯，而且两个都要，如此不识进退的人，进诏狱是他活该！”
暴昭道：“宁愿冒犯天颜，亦不为荣华富贵休原配，此举倒是颇为刚烈，萧凡此人看来不像我们认为的那么坏呀。”
黄观沉声道：“一码归一码，他休不休原配是他的家事，萧凡是我大明朝堂的祸害，这却是不容置疑的，自他入朝以来，满朝文武因他而惨遭屠戮者，不知凡几，以他为首的奸党自成一派，搞得朝堂乌烟瘴气，长此以往，朝堂之上哪还有咱们忠臣的活路？好好的大明王朝岂不成了奸臣当道？”
一番激昂的话说完，堂内众人神情不一，暴昭垂头沉默不语，杨靖则若有所思。
端坐主位的黄子澄面无表情，手指仍在轻轻敲击着桌面，不知在想着什么。
黄观侧过头看着黄子澄，道：“黄大人，你怎么说？”
黄子澄沉默了一会儿，这才慢吞吞的道：“萧凡入狱，是他咎由自取，怪不得旁人，江都郡主与他的风言风语传遍京师之时，老夫等同僚都未曾说过半句，我们都是读圣贤书的人，从不拿别人的家事做文章，以为清者自清，却不曾想，原来这些传言竟然都是真的……”
黄子澄的目光渐渐浮上几许阴沉：“……家有发妻，却还与江都郡主不清不白，闹到不可收拾了，又不愿休妻娶郡主，天家清誉岂可被他如此轻侮！事实证明，萧凡不但是朝堂的奸佞祸害，其自身的德行操守更是不堪，国有此奸，何来宁日？”
黄观点头赞同道：“黄大人说得不错，今上年迈多病，眼看撑不了多久了，太孙殿下又被萧凡这奸贼巧语蛊惑，与他相交莫逆，若将来太孙登基，萧凡必受重用，那时我大明的江山社稷则危矣！如今萧凡入狱，正是天赐良机，你我朝堂清流当合力参劾，为国除害！为那些惨死在锦衣卫屠刀下的同僚们报仇！”
黄子澄停下了敲击桌面的动作，慢慢站起身，环视堂内众人，他阴沉着脸，缓缓道：“除不除他，不是我们能决定的，今陛下只拿他入了诏狱，却没杀他，这说明陛下还未下决心，你我不妨再等上几日，陛下对萧凡的处置必有分晓。”
朝堂内暗潮汹涌，大臣之间互相串联，秘密走动，事发突然，大家还没摸清风向，于是满朝文武皆保持着沉默，静待朱元璋如何处置萧凡。
江都郡主被罚禁足昭仁宫，闭门思过，不得外出。
东宫朱允炆急得上窜下跳，入宫数次为萧凡求情，哭也哭过，闹也闹过，无奈朱元璋这回心坚似铁，看来是动了真怒，执意要严厉处置萧凡，朱允炆劝谏数次无果，遂返。
萧府上下早已乱成了一片，下人们得知萧凡入狱，纷纷失了主张，张管家踉踉跄跄奔进内院，第一时间向萧画眉禀报了这个消息。
萧画眉还不到十三岁的年纪，尽管自幼经历坎坷多难，却也从未遇过这等棘手的事，顿时乱了方寸，急得眼泪一直没停，却仍拿不出应对的办法。
整个京师仿佛都因萧凡的入狱而被牵动起来，上到皇宫大内，下到市井街巷，尽皆保持着一种诡异的气氛，如同暴风雨前的宁静，沉寂中酝酿着地动山摇的风波。
萧凡入狱的当日，萧画眉收拾了几件衣服，抹着眼泪到了诏狱门口，无奈守门狱卒不认识她，于是将拦下，死活不让她进去。
画眉留下衣物，凄然回返。
第二日，锦衣卫千户曹毅登了萧府的门。
萧画眉忙不迭在外堂迎客，见曹毅大步流星进来，画眉擦了擦满脸泪水，正正经经朝曹毅裣衽为礼，家主蒙难，作为萧府内唯一的女主人，画眉拿出了当家主母的风范，小小的年纪便将伤心惶然收起，俏脸端庄肃穆，一派从容气度。
曹毅将画眉的表现看在眼里，目光中透出一股欣赏之色。
小小年纪，遇事却如此不慌不忙，泰然不迫，气度不输须眉，萧老弟果然没看错人，难怪天子命他休妻他不肯，这样的好妻子，哪个男人愿把她休了？
曹毅走进堂内，朝画眉一摆手，沉声道：“弟妹莫多礼，曹某与萧凡乃生死兄弟，都是一家人，不用摆这些俗套。”
萧画眉面容沉静道：“家主不在，礼不可废，曹大哥是相公的兄长，妾当以兄礼之。”
曹毅愈发欣赏的点点头，道：“今日曹某此来，正是萧凡托我带句话给你……”
萧画眉目光顿现激动之色，急道：“相公在诏狱里可安好？锦衣卫对他用刑了吗？里面可缺吃穿用度？”
曹毅哈哈笑道：“弟妹你别担心，萧凡那小子在里面过得别提多快活了，有曹某这个锦衣千户在，有皇太孙殿下在他背后站着，谁敢让他吃苦？弟妹放心便是。”
萧画眉闻言，焦急的神情终于缓和了一些。
她大眼眨了眨，接着垂下眼睑，垂头问道：“相公入狱的原由，妾已听说了。相公为我受此大难，我怎能放心得下？也许……我真是不祥之人，屡屡害相公受苦，当初为我离开陈家，如今为我下了诏狱，我……实在连累他太多了。”
曹毅听得她言语中无限自卑萧瑟之意，急忙道：“弟妹不可多想，夫妻同心，理当不离不弃才是，萧老弟不畏强权，为了你他连掉脑袋都不怕，你若自轻自怨，萧老弟这样做还有什么意义？”
萧画眉不笨，听得曹毅劝慰，一双眼睛终于由黯然变得渐渐充满了生机，久违的灵动光芒慢慢在眼底闪烁。
萧画眉悄然捏紧了拳头，俏脸一片坚毅之色。
“相公为我身陷囹圄，我不能眼看着他受苦，我要救他！”
曹毅赞许道：“好，这才是萧凡的好媳妇儿！”
画眉俏脸红了一下，抿了抿薄薄的红唇，想了半晌，道：“曹大哥，若要救相公出来，此事的关节之处在哪里？”
曹毅道：“陛下逼他休了你，改娶江都郡主，萧凡若要活命，便不可能娶你们两个，更不能由你做萧凡的原配夫人，此事颇为棘手啊。”
画眉神情一黯：“我与相公早已是夫妻，天家竟如此无情，为了成全他和江都郡主，便容不得我这平凡的百姓妇人家么？赫赫皇威之下，行的却是拆散美满夫妻的恶事，这世道人情，哼！如此污秽不堪，不分青红枉为天！”
画眉说着，眼中渐渐浮现那消逝许久的愤世嫉俗之色。
曹毅看得心头一惊，萧凡曾简略与他提起过画眉的性格，她是那种敢于豁出去拼命的性子，只要她所坚持恪守的东西遭到了侵犯，她敢冲世上任何人亮刀子就捅，如此危急的时刻，若她再犯了偏激的毛病，事情可真就不可收拾了。
“弟妹，营救萧老弟我们可慢慢商议，你万万不可冲动胡来！否则不但送了你的性命，也害了萧老弟！”曹毅沉声提醒道。
画眉一惊，眼中愤世之色渐逝。
“曹大哥，我们怎么救相公？”
曹毅苦恼的摇头：“此事是死局，郡主身份高贵，堂堂天家当然不可能让她嫁进萧府做小，而要萧凡休了你娶她，以萧老弟的性子，也是万万不可能的，萧老弟若不娶郡主，也逃不过一死。——这世道本是这样，强权之下无天理，一个高贵的身份，往往害得人家破人亡，唉！若郡主不是郡主，哪会有这场风波……”
萧画眉神情苦涩，听到最后一句话，美眸却渐渐开始发亮。
她悄然抿了抿薄唇，嘴角勾出一抹复杂的笑容。
“……若不是郡主的人忽然成了郡主，两个郡主心系相公，天子该如何取舍？谁大谁小？谁是原配，谁是小妾？天子应该会大伤脑筋吧……”
燕王别院。
正在等候兵部调兵公文，准备回北平领军的朱棣猛地从椅子上弹了起来，睁大眼睛狠狠揪住一名侍卫的前襟，惊喜地道：“什么？你再说一遍！”
“殿下……萧凡昨日在皇宫触怒龙颜，已被押入诏狱。”
“他因何事入狱？”
“陛下命他休原配，改娶江都郡主，萧凡不愿，天子恼怒之下，将他拿入了诏狱。”
朱棣眼中异彩频闪，忽明忽暗。萧凡的原配，莫非是……常宁？
萧凡不愿负了常宁，足见他对女儿的情意之深，为了常宁，我是否该帮他一把？
朱棣神色犹豫了很久，耳边却忽然回响起道衍和尚曾经的告诫：“萧凡对王爷的大业是个极大的隐患，王爷当尽早除之。”
想到这里，朱棣的神色变得冷酷起来，——欲成大事者，至亲亦可杀，一个女儿，本王赔得起！
长长叹了口气，朱棣咬着牙沉声道：“来人，去给朝中御史台的那十几位言官各备一份厚礼，请他们两日后的早朝之上，帮本王狠狠参劾这个萧凡，一定要参到父皇下旨杀了他！”
侍卫抱拳凛然应命。
“还有，派人去京师各酒肆茶楼书场等处，散播谣言，将萧凡与江都郡主之事大肆描黑渲染，最大程度的坏他们的名声，一定要散播得天下皆知！”
“是！”
侍卫走后，朱棣嘴角勾起一抹冷笑。
双管齐下，还愁不能逼得父皇无路可退，不得不杀了他？萧凡，你命再大，这回神仙也救不了你了……
诏狱内昏暗依旧。
刑房里不时传出犯人凄厉的惨叫声，给昏暗的大狱更蒙上几分阴森的色彩，如同置身于地狱之中，令人情不自禁的颤栗不已。
朱允炆活到这么大，还是第一次进诏狱，听着刑房的惨叫，朱允炆面色变得苍白，走在阴暗潮湿的走道上不自觉的两腿一软，幸好一旁侍立的曹毅赶紧伸手扶住了他。
“殿下，狱
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