如此想着，不禁又贴近几步，尾随他进了后堂。只见展昭取了铲子，刨开了土，不知在树下埋些什么。一人一树皆是身单影只，此刻却有互道愁肠的意思。
白玉堂想起自己早年，在陷空岛养的那只白猫。也喜欢把稀罕的物什往树下埋，今日一尾鱼，隔日一弹球的。末了，总要驻足凝望一阵，明明满是不舍，却要装云淡风轻。
偏偏叫人放不下，又说不得。
白玉堂忍不住走上前去，把裘衣往他身上一披：“猫大人埋什么埋的如此专心，莫不是哪家姑娘送的定情信物？”
说着，便低头去看新翻泥土中，露出一半的事物。
鹊巢？——白五爷眨眨眼。
“若是五爷回到汴京，烦请将此物交给小甜水巷的林家，就说鹊儿不日便归。”——耳边响起了鹊山上，白衣少女所托之言。忙向怀中探去，枯叶已不知何踪。
春暖花开，乌鹊归巢。怕只怕，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……
展昭只觉肩头一沉，一件雪白狐裘覆在背上，不染半点杂色。抬头果见那熟悉面容，俊美风逸。一双凤目去了往日嬉闹之色，透出些不同来。要说不同在何处，却也一时道不明。
“泽琰……”展昭纵有千般思绪，此刻，也只化作一声轻唤。
连着几日的烦躁不安，仿佛随这一声，风云散尽。连着几夜的辗转反侧，也似乎因这一人，生出释然。——白玉堂心念一动，忙扶了展昭起身，拉着他往厅中去。那厢明镜已沏了好茶，专等着二人。
“猫儿，此番游历，遇到不少新鲜事，待五爷细细说与你听……”
尾声：
有道是：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
化雨春风，绿了枝头。燕鹊北归，万物复苏。
白府的屋檐下，不知何时筑了燕巢，唧唧喳喳甚是欢快。
每日扫尘，众家丁皆是小心避开此处。只因对府中事务从未上过心的白五爷，特意吩咐了句“莫要惊扰”，倒让众家丁不知所从。白总管拿着拂尘赶人，一脸不耐：“该干嘛干嘛去，爷的话照做，想那许多做甚么！”
话虽如此说。
这位爷平素不是最烦那些飞禽么，怎么又变了？——白家总管托着下巴，陷入沉思。
不远处的北婆台寺，一株新苗破土而出，挂着露珠甚是鲜嫩。明镜见了也暗暗称奇，少不得支了杆子，护着它免被风雨折了。
春日里细雨绵绵，绿意正浓……
【注1】急递铺是一种处理紧急文书的机构。它创于北宋初期，原称递铺，驿卒由厢兵充当。宋代的递铺有三种：步递、马递、急脚递。其中急脚递传送公文的速度最快，日行400里。
【注2】西周成王三年，微子启被封于宋，都睢阳。传至康王，康王荒淫无度，抢韩凭之妻何氏入宫，何氏作“乌鹊歌”以明志。后以死殉夫。两人化为梓树，树上有鸟，交颈悲鸣。
七．求不得
黄金榜上，偶失龙头望。
明代暂遗贤，如何向？
未遂风云便，争不恣狂荡，何须论得丧。
才子词人，自是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。
幸有意中人，堪寻访。
且恁偎红倚翠，风流事、平生畅。
青春都一晌。忍把浮名，换了浅斟低唱。
——鹤冲天/柳永
五月，仲夏暑薄，雀鸟来全。
自官家开殿试唱名后，诸路举人汇聚京城。一时间，城中文人墨客聚集，茶楼诗词文章遍布，就连往日冷清的书市，也人头济济。
常言道：临阵磨枪，不快也光。乘着离殿试还有半月有余，众举子除去每日闭门念书，便是游走于书市茶馆，一来二去已是熟稔。若碰巧“他乡遇故知”的，更是一副相见恨晚之势，暗下却是波涛汹涌。若有些门道的，托人买了别家的文章，细细参详，所谓知己知彼，方能百战百胜。
谁说不是呢，历来科举选贤，能得官家侧目的，不过三甲；宫中放的肥缺，也僧多粥少。十年寒窗，多少人为功名，空耗年华，熬成痴念。如今只一步之遥，怎可功亏一篑？
汴梁城外五十里处，有两人顾不得饷午日头正毒，匆匆赶路。其中一人粗布麻衣，头戴纶巾，肩背竹排，书生打扮。已是面红耳赤，大汗淋漓，不时用衣袖抹着脸。
身后跟有一人，看着年纪尚小，书童模样，吃力的提着碎花布包。只因身材瘦小，包袱又甚是沉重，走的踉踉跄跄，眼瞅着两人间的距离越走越远——
“公子！”书童喘着粗气，停了下来，“实在，实在走不动了，可否歇息片刻。”
那书生转过身来，埋怨道：“还不是因为你一时贪嘴！我平日是如何教导你的？无功不受禄！你倒好，无故吃了别人的东西不说，还病了好些时日，连累了行程。若再不快些，怕是连学士院的门都进不了。”
书童一撇嘴：两月来风餐露宿，没好好吃顿正经饭菜不说，好不容易遇上个同去赶考的故友，也难得人家做东，你却不领情，我不过是拿了份点心罢了，被你念叨至今。
心中想着，却也不能说，只得央道：“公子，人不常说‘磨刀不误砍柴工’么，如今歇上一会儿，才更好赶路不是？”
书生抬头看了眼日头，叹道：“也罢，就休息片刻。”说着放下竹排，寻了树荫处避暑。
靠着树背坐下，方觉察两腿酸软，口干舌燥，想是方才心中焦急，也没在意。欲唤了书童打水洗面，只见书童将包袱垫在身后，已是倒地不起。
书生苦笑摇头，少不得自己动手。
好在路边就有河渠，倒也方便。小心踏着河边圆石，书生将手探入水中。清凉的河水没过指尖，让人精神一振。书生不觉又向前跨了一步。
河边碎石虽长年被水流冲刷的齐整，但也不乏浮于泥面，而承不得重的。不巧踩着了那么一块，碎石一陷一滑，人就失了重心。只见书生张开双臂，在空中虚抓了几下，“扑通”一声跌入河中，惊走野鸭数只。
“救，救命！”书生挣扎出水面，大声呼救。无奈水势湍急，不待他扑腾几下，便被卷了去。
书童在岸上急的跺脚，苦于两人皆不通水性，四方开阔又无路人，眼见着自家公子被河水淹没，书童已是一把鼻涕一把泪的哭将起来。
接着，又是一声“扑通”。书童抹了把眼泪，想着何人也走了背字。却见水中那人履水如同平土，翻波跳浪来去自在。不多时，驮了一人上岸。
“公子！”书童忙扑上去，见书生面如白纸，毫无声息，不禁呜咽道：“可，可是……没了？”
救人的一双小眼微转，探了探书生口鼻，双手贴于胸腹处，猛的一按——
“咳咳咳！”那书生忽的呛出几口污水，醒转过来。
“公子！”书童抱着他哭道，“六九以为，再见不到公子了……”
“哭什么，夫子说我前途无量，定是吉人天相的么。”书生劫后重生倒也冷静，劝书童道。忽又想起一事：“方才何人救的我？”
“咦？恩公呢？”书童抬头四下寻找，已不见那人。
还没及好好道谢呢。——书童暗想：那人看着瘦弱，不想水中的本事，竟是如此的好。
重午节未至，汴京已是艾草飘香，花团锦簇。
众家皆以桃，柳，葵花，蒲叶，佛道艾，陈铺于门首，茶酒供之。又钉艾人于门上，递相宴赏。
甜水巷的白府，亦是如此情形。众家丁走马灯似的穿梭于廊前廊后，上至梁上挂的，下至树下埋的，一应俱全。这般齐全的一通打点，自然出自白府总管的手笔。至于那家的东家么……白福捏着手中书信，看着松江府的印戳，暗自苦笑：看来得让冬子跑趟开封府了。
“有道是：‘好酒沈醉酬佳节，十分酒，一分歌’，唯独你这猫儿不解风情，枉费了良辰美景。”从开封府花厅内，隐隐传出人声。
“展某愚钝，自然比不上白五爷‘风流天下’的名声。”另一人答道，似不以为然。
“猫儿，你可是吃味儿？”那人却不依不饶，言辞中满是戏谑。
“不敢。所谓‘拿人手短，吃人嘴软’，展某不才，也知其中道理。”
四方桌上，展白二人相对而坐。展昭解开细绳，手法娴熟的将盘中数个粽子分成三份，置于瓷碟中。一旁放有两个小盏，红的盛着细软白糖，白的则有半盏酱油。一时间香味缭绕，不由让人食指大动。
“只道猫儿擅于抓鱼，不想这分粽的功夫也是不俗，到底还是爪子厉些。”白玉堂啧啧道，也不急着举筷，将盘中粽子细细打量。
猫最擅长的是抓老鼠！——展昭暗自腹诽，不与他一般见识，拿起粽叶一晃：“既是解粽节，当以粽叶长者为胜。泽琰此番，可是输的心服口服？”说着，学他往日的样子，用下巴一点那空空如也的桌面。
白玉堂也不言语，眉尖一挑，出手如电，向着展昭面前那堆事物而去。展昭料到他有此招，变拳为掌，拦、截、勾、推，将其攻势一一化解。两人双拳四手，你来我往拆了数十招，却都只留了招式，未用半分内力。粽叶在两人掌间轮转，上下翻飞不曾落下。
相斗正酣，不料白玉堂忽然撤掌退出战圈，闹的展昭一个措手不及，但也不好再作纠缠，忙收了双手。还想他今日怎地知道退让，却见白玉堂顺势将掌心拍下，内力一催，心道不妙却悔之晚矣。
粽子皮本由箸叶而来，过水泡制，经高温蒸煮，已是绵软，哪经得起内力相加。方才整齐划一的片片粽叶，瞬间化作碎末散在原处。
白玉堂吹去细末，一脸无辜：“猫儿，哪来的粽叶？五爷不曾见过，何来输赢之说？”
“咳咳！”一声清咳，厅中还有一人，忍不住出声道：“再不动筷，粽子可就凉了。辜负了白少侠的拳拳之意，那就罪过了。”
夹在中间看着这出猫争鼠斗的，正是开封府的主簿——公孙策。
自陷空岛归来，白玉堂造访开封府的次数，成倍增加，以至于来找东家的在白府见不着人，在开封府一找一个准。
既是“造访”，白玉堂当然不会空手前来。酒，对于白府东家而言，是最佳选择。不过展昭公事繁忙，也不贪杯，除了闲暇日偶尔小酌外，可算是洁身自好。带来的佳酿有一半进了老鼠肚子，另一半则被埋于后院树下。几次下来，白玉堂甚觉无趣又无可奈何，于是换了茶点、佳肴、各色小食等，如何搭配皆视当事人的心情而定。但酒，是一定不会少。
此举虽给展昭招来些许困扰，但也惠及开封众人。不出一月，白玉堂与开封府上下打成一片。堂而皇之的出入自由，倒也杜绝了老鼠爬墙的恶习。
此番的粽子，也是白玉堂让人从江南捎来的。可惜包拯因被点为知贡举（考官），在宫中与众人商讨策题一事未归，四大校尉也公事在外。只公孙策和展昭二人坐镇开封府，就有了如上一幕。
两人一时斗的兴起，忘了主簿先生在侧，顿觉尴尬。
公孙策似未察觉二人窘态，面不改色的夹起一瓣白米粽，蘸了砂糖，细细的嚼了：入口绵软，醇厚微甜，且留有余香，江南的粽子果然不同一般。
展白二人也忙举箸品尝，气氛虽是微妙，暂也安宁。
不过美好的往往转瞬即逝，就如昙花虽美，不过一显；好玉难求，却是易折。这份难得宁静并未持续多久，被一封家信打破：
陷空岛来人了。
说起陷空岛的五位当家，能结为异姓兄弟，全仗着一个“义”字。
古诗有云：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
此句虽有理可循，却也不尽然。理在于众人皆知“人以群分，物以类聚”，两人若是志趣相投，自然愿意彻夜长谈，几日不休。若意见相左，又争不出个所以然，也就拱拱手，道一句“青山绿水，后会有期”，就大路朝天各走半边。说“不尽然”，是因人与人的相处，贵在“求同存异”。自古知己难求，何不四海之内称兄弟？
就好比那五人，音容相貌，兴趣喜好各有不同。却也能一起喝酒谈天十几栽，次次千杯嫌少，个个喝成海量。“聚义厅”之名道出缘由：有“义”便可一聚，英雄不问出处。
结拜之时，众人以长幼为序论资排辈。白玉堂既为老幺，理所当然被四个兄长捧在手心，护在人后。
卢方作为五鼠之首，又年长许多，秉持着“长兄如父”的职责，对白玉堂的任性胡闹，多采取循循善诱的态度。只可惜收效甚微，若非如此，也断没有后来的盗三宝，戏御猫之事发生。白玉堂心情好时，还能听卢方念叨上几句。赶上心情不好，就旁征博引的将其绕了去，独留卢方一人愣坐厅内，想着老幺的话是对是错。
韩彰沉默少言，却与白玉堂走的最近。两人间的相处模式，基本上是白玉堂口若悬河，滔滔不绝，韩彰在一旁默默喝酒，细细听着，偶尔说上几句，皆是中肯之言。故而白玉堂遇上些难题，也愿意寻他帮忙。
三哥徐庆，天生神力，为人老实憨厚，帮亲多过帮理，脾气直爽倒也极易相处。
唯独翻江鼠蒋平……谈起这位四哥，嚣张不羁的锦毛鼠也得敛了几分气势。
白玉堂的七窍玲珑，对上蒋平的精明圆滑，可谓针尖对麦芒，互不相让，稍不留神便会逊上一筹。
放在平时，话不投机还能拳脚上见真章。可他这位四哥，陆上功夫远不及水中来的精彩。白玉堂自不屑以己之长对其之短，不仅胜之不武，且打得不过瘾。若说水性，五当家那是星点不会。当日那段“众鼠巧断独龙索，蒋平水中擒五弟”的戏文，仍在说书的文案上摆着，白玉堂也不会傻到自取其辱。
俗语说“相由心生”，用在蒋平身上算是名至实归。乍看上去，蒋平更像奸商，而非武林中人。他也以自己的经商头脑证明了此论不虚。陷空岛内外数十里水域的商贸往来放租税收，江南及京城的茶楼酒肆杂铺银楼，皆被他打点的头头是道。铁算盘过处，无账不清。也正因如此，蒋平更能洞悉他人所想，双眼虽小，聚光不是？
白玉堂回到府中，刚巧赶上自家的车马止步于门前。
车上下来一人，面黄身瘦，羽扇轻摇，两撇八字胡微微一抖，笑得见牙不见眼：“老五，多月不见，别来无恙？”
五当家顿时觉着，自己在汴梁的好日子，走到了尽头。
古来城池大多依山傍水， 依天险作屏。
汴梁为城，汴水为河。护城河自西向东，将城池均分为二。流水过处，美景相依。汴水秋声，金梁晓月皆因水而生，因水闻名。夏秋两季，沿汴水赏游者，不可数也。