动了一下，他立时收住脚，装着看路边的宣传栏，待局长进了办公楼，才扭身前行。陈志远局长是很注意下属的表情的。尤奇知道，一旦面对局长，他脸上会不由自主地堆起一些僵硬的笑，这使得他厌恶自己。他不知道这些笑是从哪里来的。所以，为保持一种健康的心态，他尽量避免与局长以上一级的人打照面。
刚进楼道，办公室的小袁冲他神秘地眨了眨眼，小声说：“尤作家，晓得不？”
尤奇不解：“晓得什么？”
小袁瞟瞟四周说：“听说局里最近要提拔一批人呢。”
尤奇说：“这种事跟我无关。”
小袁说：“你呀，也太不思进取了！你是本科毕业生，文章又写得好，条件很充足嘛！再说你们科里又有一个副科长的职位空缺着，机会难得哟！”
尤奇说：“你真有点不食人间烟火。不晓得提谁不提谁是由谁决定的吗？”
小袁说：“我知道你一向清高，不屑一顾，不肯低下你那高贵的头颅。其实呢，没必要，大家都这么过来的，无非是多说几句好话，送点儿礼而已，又不要你多损失什么。而且，如果提拔了，不就堤外损失堤内补了吗？”
尤奇冲小袁笑笑，不再多说什么，转身进了自己办公室。先拿起扫把，将办公室扫一遍，然后打来一桶水，认真地抹桌子。先抹科长的，再抹自己的。这也是多年养成的习惯，习惯成自然，一点也不能说明什么。
其实，他也并不是那么清心寡欲，对权力一点兴趣也没有。在机关里，对个人价值的衡量，就是看你的职务高低。而谭琴对他的不满和不屑，也多半来源于此。他若有个一官半职，至少对夫妻关系的改善大有裨益。有鉴于此，他也应该作出一点努力。可要他摇尾乞怜，委屈自己的自尊心，他无论如何也做不出来。
这么想着，他对科长的桌子就抹得不那么精心了，手在一个来回之间故意留下了一道空隙，灰尘历历在目。他想，要是抹得太光亮了，科长也许会以为是蓄意为之，他有了新动向，如此一来就无论他初衷如何，都是对他的尊严的一种损害了。
科长李模阳，年愈半百了，还是尤奇的老校友，也是师范学院毕业的，尤奇刚分配来时他就是科长了，后来几次听说要提剐局长，都只是听说而已，没有既成事实。所以李模阳心态也一直不好，一张瘦脸天大拉得长长的。两人本该惺惺相惜，同病相怜，但李科长不，八小时内科长架子端得一丝不苟，与尤奇说话，总是耷拉着厚眼皮，盯着一份文件或一张报纸，不正面看人。两张办公桌本来拼在一起，放在窗口，面对面坐着，尤奇实在受不了他的那张乌云密布的脸，找借口说免得写材料互相干扰，将自己的办公桌冲墙摆了。尤奇的背就成了盾牌，拒绝着科长过于科长的神态。
搞完卫生，打来了开水，科长还没来。在局里科长是一个可以迟到的级别。尤奇一如既往地感到了烦闷和无聊，就到传达室拿来一份省报和一份市报。两份党报都是上级要求订到科室的，科里刚好一人一份。沏上茶，尤奇就开始以读报打发时间。按习惯，尤奇总是从四版开始读起。四版是国际新闻，中东的战争硝烟从字里行间袅袅升起，笼罩了他的额头。
尤奇看报总是很快，不到二十分钟就浏览完毕，完毕之后就开始他所擅长的发呆和冥想。这一次他想，科里要再调个人来就好了，就不会这么孤单了；若来人是个女性则就更好了，就不会这么枯燥了；假如这个女性是叫叶曼，那就是好上加好了，就不会这么寂寞了……
正想着李模阳来了，瞟尤奇一眼，边沏茶边说：“尤奇啊，想必你也耳闻了吧？”
尤奇问：“耳闻什么？”
李模阳说：“局里可能要提拔一批人。”
尤奇说：“那是好机会呀，李科这次要进一步了！”
李模阳皱了皱眉头，指头对尤奇一点：“别转移斗争大方向，我是说你！我五十几的人，还有什么戏？如今讲究的是年轻化！”
尤奇说：“是不是李科有心提拔我一下？”
李模阳说：“当然，你是我的手下，提拔了你，我脸上有光彩嘛，培养出了一个科级干部，也是我的功劳嘛。”
尤奇心里冷笑了一下，没吱声。李模阳自己提拔无戏，却一直提防着他，怕他取而代之，虽然还隔着两个台阶。凡局领导向科里要什么材料，李模阳都要亲自送去，而不让尤奇插手，其目的无非是减少尤奇和领导的接触。
尤奇心如明镜，觉得李模阳的小心眼滑稽可笑，却也乐得如此，因为他根本不想给自己卑躬屈膝的机会，也不想败坏自己的心情。
“不过嘛，这一段你要表现好一点，给我一个推荐你的理由嘛！”李模阳有滋有味地呷了一口茶。
尤奇慢慢吞吞说：“这使我想起了一幅漫画，画的是一个赶车人，为了让马走得快，在马脑门前面吊了一束青草。马为了吃到那把草，拼命向前跑啊跑。可是，那把草永远在它可望不可及的地方，它跑到死也吃不到那把草。”
李模阳瞥一眼尤奇：“是吗？”
尤奇说：“典型的又要马儿跑得好，又要马儿不吃草。要是马儿不受那种廉价的诱惑，多自在啊，想怎么跑就怎么跑。”
李模阳瞟一眼门外说：“尤奇，你的思想情绪不对哟！”
尤奇说：“有什么不对，一辈子盯着那把青草，有什么意思？”
李模阳说：“不盯着那把青草就有意思了？更没意思！”
尤奇一想，李模阳这句话倒有点深度。
这时李模阳告诫道：“你这些话，出了这个门就不要说了，领导听了会怎么想？”
尤奇说：“我既然想说，就不怕传出去。心底无官天地宽，我又不想吃那把草，奈我何？”
李模阳挥挥手：“好了好了，吃不吃草那是你的事，给不给草是组织上的事。你不吃草，可活还是要干的。局长的那个报告弄好没有？明天要交了呢！”
尤奇就发起了牢骚：“写这种报告，本来是办公室的事，怎么要我们来搞？”
李模阳说：“还不是局长看你文章写得好，给你一个表现的机会？你快点写，下午上班前给我审。”
尤奇鼻子里嗯一声，极不情愿地从抽屉里拿出那份草拟完毕的报告。这种报告的特点是一大堆的套话大话，虚而又虚，写多了，会把自己的文笔都给写坏。所以尤奇是不肯用太多的心来对付的，以交差为标准，而且，不到最后关头，他是不把稿子拿出来的。以他的经验，交稿早了，就给领导们显示自己的权威留下了余地，科长局长七嘴八舌每人几条意见，反复修改折腾，不把你累个半死不会罢休。
尤奇心里烦厌，漫不经心地在纸上划了几下。不划这几下也可以了的，他打算下午就这样交给科长。
他木然地觑着稿纸，眼神就慢慢地模糊了。像许多次一样，他一时不知身为何人，身在何处。他索性手撑着下巴，微闭上眼睛，听墙上的钟滴答滴答地数着时间……后来他一个激愣惊醒了，见科长已不知去向，便也起身出门，到隔壁几个科室去蹓跶一番。
这一蹓跶，使得尤奇看到机关作风骤然好转，局里完全是一派新景象：几乎人人都在勤勤恳恳地埋头工作，串岗蹓跶的除他之外绝无仅有。而且，他去找人聊天，别人都不怎么理他。看来，小袁的消息并非空穴来风；风不仅仅起于青萍之末，而且已经吹皱了不知多少池春水。
尤奇受了冷遇，只好怏怏地踱向局办公室。整个局里，还只有小袁和他关系近一点。一进门小袁就朝局长办公室努努嘴：“嘿嘿，上午至少有八个人找局长汇报工作去了呢！包括李模阳。”
尤奇笑笑：“人人都想吃那把草哇！”
小袁不解，尤奇就把那幅漫画说了一遍。
小袁双手一拍：“妙，精彩！”
尤奇就问他：“你就不想尝一口”
小袁坦率地道：“怎么不想？尝不到，干瞪眼。我资历太浅呀，进机关还只二年多，哪像你这样的老资格呀！那天我以为你动了心，先行动起来了呢！”
尤奇很奇怪：“你会这样肴我？那天我做了什么？”
小袁说：“上个星期六，搞卫生，你不是在众目睽睽之下跳进阴沟里掏淤泥了吗？”
尤奇一愣，随即哑然失笑，笑得泪都出来了。小袁问他笑什么，他咧着嘴摇摇手道“说不得，说不得……”
一时，尤奇心里居然畅快无比。
7
尤奇赶到局里上班时已是八点半。办公楼里显得异乎寻常的安静。他沿着楼梯往上走，经过会议室时，他怔了一下。
会议室的门关闭着，呈现着一种死板陈旧的灰色。平时无论会议室是否在使用，它一律是关闭状态，只有在会议开始之前，它才是敞开的。
他之所以怔了一下，是因为听到了门内一片嗡嗡嘤嘤的声音。以他敏锐的听觉分析，里面正在召开一个近乎于全体人员的会议。而之所以只能说是近乎于，是因为他还站在门外。
他舔舔嘴唇，转身离去。
他猜不出里面是个什么样的会。党员政治学习？他不是党员所以没通知他？或者是在推荐选拔对象？他没有得到任何信息。
办公室专出通知的黑板上没有写，科长李模阳也没有对他说。谁也没对他吐露一丝半点风声。
走廊里弥漫着油墨与纸张的气息，寂静得像一条隧道。他缓慢地从这寂静里走过去，脚步显得格外清晰。两侧的办公室大都关闭着，寥寥几间敞着门的也是人去房空。
他踅进自己的办公室，沉沉地坐在椅子上，感到自己陷落在一种巨大的虚空里。
这是一种从未有过的感觉。
按照固定的程序，上班之后就要扫地抹桌，然后冲茶看报纸。但今天他没有情绪做。
他坐着发呆，也不晓得自己乱七八糟想了些什么，没有一点头绪。
尤奇不知道自己是怎么回事。
后来他觉得这么下去也不是办法，就出了门，走入局办公室。
小袁在值班守电话，见了尤奇就问：“你没开会？”
尤奇轻描淡写地：“我没资格。”
小袁说：“开个会，还要什么狗屁资格？你又不是那些退休老干部，忘了通知他就喳喳叫，说没有给他政治待遇。哪次开会你不溜出来聊天？难道你还想开会不成？”
不想开会是一同事，不让你开会却是另外一回事。尤奇翻着报架上的报纸，缄默片刻才顺口问道：“哎，这个会那个会的，又是什么会呀？”
小袁摇摇头：“不晓得，听说是临时开的紧急会议，马主任亲自发的通知。你管他呢，既然没通知你，说明与你无关，乐得清闲。”
尤奇没有作声，但在心里反驳了小袁：如果惟独没有通知你开会，正好说明与你有关。
顺着这条思路一想，尤奇莫名地有些紧张。
这时小袁提起两瓶开水说：“你多呆一会，帮我接接电话，我给会议室送点水去。”
尤奇心里一动，说：“办公室的事还是你亲自处理为好，水我帮你送去。”
小袁连声道谢，尤奇充耳未闻，接过两个开水瓶就往会议室而去。
开水瓶是他敲开会议室门的由头，在门拉开的刹那，他是能够从与会者的脸上捕捉到一些内容的。究竟是他被有意排除在会议之外，还是无意间漏了通知他？有可能因此而得到验证。倘若是后者，人们无疑要顺手牵羊留下他开会，他将名正言顺地进入到那扇灰色的门里去，成为嗡嗡嘤嘤的一分子。
开水瓶吊在手上，很有分量。尤奇迎着门走去，那个灰色长方形慢慢大起来。
门忽然开了一条缝，挤出一个人来，冲他矜持地一笑，就踅到卫生间去了。
尤奇的心被这个笑刺疼了。这个人与他同是科员，有什么理由笑得这么高人一等？
他想，倘若不是刚才领导亲切地拍了这个人的肩膀，就是因为门内确实是在开一个与他无关（或有关）的重要会议。别人的矜持意味着他的另类，显示出他身份的贬低，这是毫无疑问的。
尤奇感到事情似乎已无须证实，或者说已经得到证实了，脑子就有些懵然，一时丧失了推门或敲门的勇气和愿望。他呆立在门口，听着门内语焉不详的话语，有点不知所措。想到上卫生间的那人快回来了，这才硬着头皮将门挤开一条小缝——若是敲门会惊动更多的人——将两瓶开水递进去。
坐在门边的一个人接过水瓶，一言不发，却意味深长地窥尤奇一眼，迅速地将门掩紧了。
尤奇居然没有认出这个人来，但那审视异己的眼神却像一条蚂蝗一样叮在他脑子里。
尤奇在走廊里徘徊了一阵，又习惯性地朝远山眺望了一阵，仍是烦躁不安，心绪不宁。他没有再去局办公室。他怕万一小袁让他去会议室叫人接电话，会给门内的人留下一个削尖脑袋往里钻的印象。他不是胆小怕事的觊觎者，既然这确是一个与他无关（或有关）的会议，那么最明智的作法就是离那扇门远远的。
于是尤奇下了楼，在机关院子里遛了一圈。看看天上的白云，抚抚花坛中的花草，显得很闲适。平时，他是难得有这种诗意的举动的。瞟瞟手表，见到了每天分发报刊信函的时间了，就进了传达室。
兼管收发的吴伯正在忙乎，见了尤奇，就将一叠报低信函塞进他手中：“你们科的……你又逃会呀？”
尤奇翻看着信函，闷声道：“逃什么会，我没资格。”
吴伯笑道：“这种会，只要是人就有资格，你想逃还逃不掉呢！昨天马主任跟各科科长交待又交待，说任何人都不许缺席！”
尤奇愣住：“真的？”
吴伯说：“我骗你你发奖金？”
尤奇心里先是豁然开朗，紧接着又阴沉下去：既如此，李模阳为何不通知他？这不仅剥夺了他开会的神圣权利，而且使他在不明真相的群众和领导眼里成了异端——群众以为他无权与会，而领导则会认定他目无组织蔑视权威。自从上次李模阳过生日他没有前�