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这年四月，冯乐发准备回老家一趟。冯发乐整整一年没回家了，除上次骗钱打过一次电话，一直没有跟家里联系过，家里倒是打来过三次电话，问他的腿伤好了没有。这次冯乐发回家，倒不是想家了，而是他的手头越来越紧张，需要问家里去拿一些钱。
李青青闻讯，提出一道回家。
冯乐发说，你去干嘛？冯乐发不想让李青青回家，基于两点考虑：一、他在家有未婚妻的，二、不能让她知道了他家的底细。
李青青说，我不已是你老婆了呀！哪有老婆不去婆家的？
冯乐发说，你现在还不是我的老婆，你只是我的女友。等你当我老婆了，我再带你回去。
李青青就不高兴了，冲着冯乐发大声说，乐发，你好呀！你原来想抛弃我呀。你如果真不想跟我过，我现在就可以走人，我青青也不是没人要的人，我随便跟一个就比你强！
冯乐发连忙求饶，我不是那个意思，我爱你还来不及呢，怎么会想到抛弃你。
李青青就下了最后通牒，那你这次必须带我回去，要不，咱俩就拜拜。
冯乐发就没辙了，只好勉强答应下来。但他心里忐忑不安，惟恐这趟回去后，李青青就跟自己分道扬镳。
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冯乐发家所在的村，跟这座城市同属一个省份，但跟这座城市相距甚远，乘车回家要花足足一天时间。冯乐发和李青青凌晨出发，等到村里已是日薄西山。
村里人见冯乐发带回一个标致的女人，一时间在村里传得沸沸扬扬。他们不约而同地说，那个女人不是过日子的，你看她打扮成什么样呀！头发搞得乱糟糟的，眼泡上还涂金粉，而且这么冷的天竟然穿超短裙！
冯乐发家人见了李青青更是吓了一跳，他父母赶忙将他拉进里屋，压低声音盘问，这个女人来干什么的？
冯乐发朗声说，她是我女朋友呀。
乐发父亲问，女朋友是不是对象的意思？
冯乐发回答说是的。
乐发母亲脸就阴下来，她开始责备冯乐发，你跟玲玲都订婚了，怎么又处女朋友了？
冯乐发说，我不爱玲玲了，我爱青青。
这下，乐发父母才知道，冯乐发带回的这个女人叫青青。于是，乐发父亲问，那玲玲怎么办？
退婚呀。冯乐发露出一副少见多怪的样子。
乐发母亲皱着眉头说，退婚，退婚，你以为退婚那么简单？退婚了，咱家给玲玲家的礼金一分也还不到了，她们说不定还会来找事端呢。
还什么礼金呀？冯乐发不以为然地说，不就两万块钱嘛，还还不到还得到的。
乐发父亲眼睛一下子睁大了，仿佛不认识冯乐发似的，他惊诧地说，乐发呀，你搞装修一年才挣了多少呀，怎么这样说话？
冯乐发不由地笑了，爸，你错了，我早不搞装修了，我现在是宾馆老板！
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李青青在冯乐发家呆了一天，就向冯乐发提出返城。李青青说，这哪里是人呆的地方呀！冯乐发说，这怎么不是人呆的地方了？李青青说，你说这是人呆的地方？冯乐发就不吱声了。他想，李青青是在生怨气。
李青青生怨气是有原因的。他们回家的第一天清晨，还不到四点光景，李青青和冯乐发睡得正甜，突然楼下发出了嘣嘣的声音。那声音很大，简直震耳欲聋。李青青惊醒过来吓了一跳，连忙摇醒了冯乐发问，这是什么声音呀？
冯乐发似乎有些习惯这种声音的，迷迷糊糊地说，没什么，我们睡觉。
第11节：城市蚂蚁（11）
李青青睡不着了，追根究底。
冯乐发没办法了，如实相告，捣米的声音。
捣米？李青青不知所以然地问。
是呀。冯乐发说，我不是告诉你，咱家办厂的呀。
李青青就〃哦〃了一声，不再说话。她想，原来他家办捣米厂的。可她又寻思道：他家的厂怎么办在家里的呀。
起床后，李青青要冯乐发领着去看厂。冯乐发本不想去，但实在缠不过，只得领她到楼对面的一间矮屋里。
那间屋里谷屑飞扬，几乎看不清东西，李青青走近了，才发现：那里装着一台机器，乐发父母一个装谷，一个接米，正忙得不可开交。
呆了不到一分钟时间，李青青就退出来了，她问跟着出来的冯乐发，你说的厂就是这？
冯乐发支支吾吾着。
李青青也就懒得再追问，一脸不悦地回屋去，后来她的脸一直阴着。
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离开家的前夕，李青青的脸还是拉着，她愣在那里等着冯乐发，自己没兴致跟他们告别。冯乐发拖延着不出门，他在问他父母要钱。这段日子的开销实在太大，他差不多已捉袖见肘，如果再不想父母要点，自己已无法支撑下去。
乐发父亲苦着脸说，乐发呀，你也知道的，咱们挣钱也不容易呀。
冯乐发说，这我知道的。可我的宾馆现在急需资金，如果不投入，会倒闭的。
乐发父亲没法子了，向老婆使了个眼色。乐发母亲就登登登地进屋去，好长时间过去了，才拿着一叠钱出来，抖抖地递给冯乐发。
冯乐发接过去，大概地数了一下，问，多少？
乐发母亲回答，一万。
冯乐发的脸色就不好看了，他佯装生气地说，爸，妈，你们也太那个了，我这钱又不是去用掉的，我是用它去投资的，你们这一万元钱顶什么用呀？
乐发父亲为难地说，现在钱不好挣呀，最近买捣米机的人家越来越多了，咱们的生意大不如前了。
冯乐发说，那家里也不至于只有一万块钱吧。
乐发父亲沉默了会儿，问，那你想要多少？
冯乐发很干脆地说，我也不想多要，就三万吧。
乐发父亲就又勉强地向老婆使了个眼色。
这次，乐发母亲进屋的速度比刚才慢了几拍，她慢慢腾腾地走进去，一副极不情愿的样子。她想，乐发这孩子变得太厉害了。
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冯乐发和李青青返城的路上，李青青没给冯乐发好脸色看。冯乐发怕李青青返城就跟自己分手，涎着脸皮低三下四地哄了李青青一路。他说，青青，你干嘛不高兴了？
李青青没作声。
冯乐发又说，你是不是觉得我骗了你？
李青青还是没响。
冯乐发还说，可那确实也是厂呀，只是规模小些。
李青青别过脸，当作没听见。
冯乐发急了，用手去拨李青青的脸。李青青一言不发地将那手打掉，脸继续朝着窗外。
冯乐发差不多要哭了，他说，青青呀，再怎么着，你应该知道我爱你的吧？我家的厂是小了点，但不影响挣钱呀，你看，这次我父母就又给了我三万块。说着，冯乐发急不可待地掏出那些钱给李青青看。
李青青有些动情了，她想，乐发他家的厂大不大关我鸟事呀，只要乐发有钱供我吃喝玩乐，我有什么好不高兴的。我又不想嫁给乐发。于是，她的脸色开始变得和缓了些。
冯乐发是那种善于察言观色的人，他知道李青青不像刚才那样生气了，禁不住轻轻地吁了口气，他一把搂住李青青的肩，继续甜言蜜语，我爸妈说了，要待你好些，他们吩咐我了，说这三万块钱中的五千块给你买衣服。
李青青一听乐了，向冯乐发转过脸，一下伸出手说，拿来！
返城后，李青青还是跟着冯乐发，一则，她觉得冯乐发对自己还是挺大方的；二则，除了冯乐发，她目前确实没遇到愿意包养自己的人。
第六章
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冯乐发跟李青青同居了，赵嘉映也有了红颜知己，只有自己孤苦零丁的，连个念想的对象都没有。这使郑三狗深受刺激。为了早些拥有梦想的一切，他更加拼命地挣钱，几乎每天晚上都一点后收摊。
第12节：城市蚂蚁（12）
而这时，又到了一年一度的劳动节。要是往年，他或许会趁七天长假回家一趟，但今年他改变了主意，打算利用假期贩卖旧书。他想，这样一来，不仅可以省下回家的路费，还可以多挣上一笔，让自己的梦想离现实更近一些。
郑三狗贩卖的旧书，都来源于废品回收站。他跟那里的一个老头混得挺熟，每次去都会捎上一包烟笼络他，让老头为自己大开绿灯，任自己在那些沦为废品的旧书堆里，精挑细选一些受读者欢迎的书籍，然后以极低的价格论斤买回，再在街上设摊以五元至十元不等的价格出售。
整个假期，郑三狗夜以继日地贩卖。七天一过，他仔细核算了一下，不由地心花怒放，竟然挣了近四百元！再加上没回家省下的路费，共攒下了近五百元。这对郑三狗而言，不是一笔可小视的数目。如果一幢房售价五十万，那他等于购得了千分之一。
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劳动节后上班的第一天，郑三狗还陶醉在那份喜悦中，远在老家的弟弟打来了电话，告诉他母亲病倒了。
郑三狗急切地问，娘，她得了什么病？
三狗弟弟说，医生说是劳累过度。
郑三狗就松了口气，继后关照道，那叫她不要再去干活了，在家多休养休养。
三狗弟弟在电话那端迟疑了一会，有些吞吞吐吐地说，可现在她还住在卫生院里。
郑三狗听出了弟弟的意思，他这次打电话是来讨钱的。这让郑三狗有些不高兴，他停顿了一阵子后，口气勉强地说，好吧，我知道了。末了，啪地挂断了电话。
接下来的时间里，郑三狗盘算着回家一趟，可让他费劲的是，他想不好该给家里多少钱？但无论给多少，郑三狗都感到心痛，他想这个假期白忙活都不够了，甚至有些怨恨起母亲来，她怎么好好地生起病来了，害得自己的房子梦，离现实又拉开了一点距离。
郑三狗本来准备回去一趟的，后来觉得这样破费会更大，便打消了那个念头。拖了好几天后，他到邮局给家里汇去了六百元钱。他想他们四兄弟，每家拿出六百元，合起来也有二千多了，治母亲的病应该可以了。他怕汇多了没用完，让他的兄弟们占便宜，当然自己也舍不得。
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郑三狗汇出款的第二天清晨，弟弟又打来了电话。他一听出是弟弟的声音，便以为他是来催钱的，很不耐烦地说，你又有什么事了？钱，我昨天汇出了。
三狗弟弟似乎没听清郑三狗的话，只是焦虑地说，三哥，你咋还不回来？
郑三狗冷冷地说，我回来干嘛？我这里不用上班了？
娘的病很重了。三狗弟弟几乎哭丧着说。
郑三狗的心就顿了顿。他说，你们叫医生尽力治，我再汇些钱回去。
三狗弟弟说，现在不是谈汇钱的事，娘的病很重了，你回来一趟。
郑三狗没有了选择余地，只得答应下来。
放下电话，他去向办公室主任请假。末了，问，请一天假要扣多少钱？进单位近四年了，他从来没有请过假，不太清楚请假方面的事。
办公室主任告诉他，请半天假以上，这月全勤奖就没了，另外每请一天假，扣工资的5％。
郑三狗估算了一下，不禁吓了一跳。这样一去一来，就是只请一天假的话，他也将损失三百多元。况且他回一趟家，请一天假是肯定不够的。而且，这趟回去还要路费，说不定到时还要给家里钱。
郑三狗的情绪一下子降到了极点。他想，自己怎么这样倒霉呢！自己怎么会这样倒霉呀！就连娘生病都要拣在假期之后。
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郑三狗回到家，一切都晚了。郑三狗是黄昏时分，回到老家山村的。他刚到村口，他弟弟已在等他，一见到他，就生气地埋怨，早打电话给你了，到今天才回来，现在好了，娘上午没了。
郑三狗知道母亲死了，心里特别难受。他没有理会弟弟的话，只是埋着头朝家里赶。来到家门口时，他发现家里来了很多亲戚，他们在来回奔走着，显然在忙母亲的丧事，而母亲已挺（死人僵硬的躺）在了门板上。
第13节：城市蚂蚁（13）
郑三狗三脚并成两步地赶上去，来到母亲的旁边。他看到她瘦得像一根干树枝，浑身几乎没一点肉了。这时，守在一边的父亲说，你娘一直盼着见到你呢。她昨天还唠叨着你，问我你什么时候回来。
郑三狗没有出声，只是一个劲地端详着母亲，他见到她的眼还没阖上，好像是在期盼着什么。于是，一种无以名状的愧疚涌上心头，他〃登〃在一声在母亲面前跪下来，双手不断地抚着她干枯的脸，忍不住放声恸哭起来。
郑三狗觉得自己