需要恢复元气，本王明白。”
唐允低头不语。
很多年来辛苦经营起来的力量，今年因为杜晖和段骞两位尚书的致仕落马消耗了许多，归根到底，这两件事都牵扯了襄国侯蓝家。虽然倒掉两位阁老算是大事，但他们的倒掉对于自己这方并没有直接的利益，算起来，付出远高于回报了。
然而他只能按照主子吩咐的去办，不惜折损，不惜冒暴露的风险。在关于蓝家的事上，主子的坚持一直让他吃惊。
“王爷，咱们任由王首辅倒台吗？若是贝次辅顺势上位，他支持的是太子，恐怕于咱们不利。”
“呵呵，离咱们还远，还有六哥在前头挡着呢。”长平王摇头笑笑，有坐山观虎斗的轻松，“让太子和六哥先碰去，咱们急什么。不过么……”
长平王凝眸沉思，几个下属连忙屏息聆听。幽暗的阁中呼吸可闻，静悄悄的，能听见外头风扫枯叶。
“方才宴席上太子用幕后主使做试探，六哥眉梢动了一下。”
“您是说六王爷要动手了？”贺兰问道。
“也许吧，不然岂不枉费他的苦心布置。”长平王声音陡然转冷，让温暖如春的暖阁几乎变得冰凉，“他算计太子本王不管，可谁让他挑错了苦主，惹到本王头上来。”慢慢摩挲着手上的扳指，他笑道，“少不得，本王要给他捣捣乱了。”
唐允微有腹诽，暗道人家永安王爷怎么知道虎牙刘将军家会跟您扯上关系，连我都没想通呢。长平王忽道，“唐允，你知道怎么做？”
唐允赶紧收敛心神，“是，小的明白，必将左彪营的事给太子殿下透过去。”
“嗯，也不必着急，看着情势走，先留心那几家苦主怎么行事。”
一整夜，远方天空都有烟花绽放，不密集，偶尔有那么一两朵，却也持续到天色发白。京都的变乱显然没有影响富户们过年的热闹，反而因为年前遭了灾，这个年就要过得更喜庆一点，因此今年的烟火比往年多些。
当初一早晨的晨曦透出天际，长平王府锦绣阁的暖阁里，几条人影才悄无声息的消失。软榻上斜倚了大半夜的长平王于是移到了床上，在进宫朝拜的时辰到来之前，小小的眯上一觉。
闭上眼睛之前，他先对着床帐上挂着的一块红色剪纸瞅了一会，非常小的红灯笼，做工粗劣简单，可以说与精美华丽的幔帐完全不搭调，破坏了整幅帐子的美感，然而长平王看得津津有味，直到阖眼小憩时还有低低的嘀咕从嘴里冒出来。
“不知福字贴在哪儿了？”
……
大年初一，如瑾是在母亲的床上醒过来的。她睁开眼睛，看见床帐子透进来明亮的光线，隐约还能听见窗外叽叽喳喳的雀啼。
“什么时辰了，怎么不叫我起床？”她突然想起今天的日子，翻身坐了起来。
青苹和碧桃抿着嘴笑着，双双撩开了床帐。“太太说姑娘睡得香甜，不让奴婢们吵您，总之又不用赶早拜年，您可劲的睡就是了。”
外间正吩咐丫鬟摆饭的秦氏听见声音走进来，笑道：“你这丫头，昨天早晨不是养足了精神熬夜么，怎么昨晚没到子时又睡着了，还一觉睡到这时候。”
如瑾心中暗暗发苦。她哪里有养足精神，二十九熬了大半夜，三十怎么还熬得住。
说来说去，都怪那个荒唐的王爷。
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173大年初一
满腹无奈起来梳洗穿戴完毕，如瑾扶秦氏在椅上坐了，然后端正跪下给母亲拜年。秦氏笑着让她起来，拉着她坐在身边，给了女儿一荷包金裸子外加一对碧玉钗用以压岁。
孙妈妈领着明玉榭的仆婢，青苹领着香雪楼的人，纷纷朝秦氏和如瑾拜年贺岁，近身的在屋里，杂役的在外头，连声说着吉祥话。秦氏让她们都起来，每人赏了一两银子，屋里屋外欢欢喜喜的，顿时有了过年的气氛。
如瑾陪着母亲用完了饭，这才叫了内院行走的软轿来，一同去前头给老太太拜年。按规矩初一早晨全家上下都要在老太太跟前聚齐的，拜完了年一起陪老人吃饭，然而自从进京后诸事烦扰，老太太如今病得糊里糊涂，东西府几乎断了走动，且蓝泽又不喜看见秦氏，因此蓝家的规矩基本都是废了，年前祭祖祭灶之类的事简单草率，连除夕夜都是各过各的。
直到如瑾和秦氏到了延寿堂，老太太还没起床。从刘家回来后她一直痴愣，醒来也不认识人，终日就是昏睡和坐在床上吃喝。秦氏母女在床边给睡梦中的老人下跪磕头，就算是拜完了年。
“母亲身子不方便，我这就陪她回去了，祖母这里还要你们多多留意。”如瑾和金鹦银鹦打了招呼，然后就扶秦氏回返。
出了延寿堂的时候孙妈妈踌躇半日，还是忍不住问道：“太太，姑娘，咱们不去给侯爷问个好么……”
平日也就算了，今日是大年初一，总是不同往日，因此孙妈妈有此一问。
秦氏笑瞥了一眼外院方向：“哪有主母跑去外院给人问好的，他都不知道进来陪老太太聚享天伦，我们还顾那些礼仪规矩作什么？”
蓝泽这些日子就在外书房住着，除了看望老太太很少进内院，就连今日大年初一都没让秦氏看见他的影子。如瑾道：“正是，咱们回吧。”
母女两个就要上软轿，忽然东边夹道上呼啦啦赶过来一群人，当前是衣饰鲜亮的蓝泯和张氏，后头有大少爷蓝琅跟着，一大对仆役簇拥。
秦氏和如瑾都没搭理她们，各自登轿，张氏却紧赶慢赶地走过来，一脸笑容地朝秦氏福身：“嫂子新年好啊！”说完也不顾如瑾根本没给她拜年，回头就吩咐林妈妈掏了金裸子出来赏压岁钱。后头蓝泯和蓝琅也过来，蓝泯给秦氏问好，又让儿子蓝琅给伯母和妹妹拜年。
如瑾没接张氏的钱，也没理蓝琅的问好，只笑了笑朝蓝泯道：“你们这是闹哪出呢？让人看了，还以为咱们是多近的亲戚。”
蓝泯丝毫不以为忤，当着众多仆妇被如瑾呛，脸上却一点尴尬都没有，哈哈笑道：“有日子不见，瑾丫头说笑话的本事越来越大了，跟叔父也能开玩笑。”
他身后的婆子丫鬟都跟着凑趣赔笑，只是没他那么大脸，笑容都有些勉强。张氏接了话头说：“可不是，女大十八变，婶子也好些天没看见瑾儿了，今日这一看，不禁会说话了，而且模样也越发出挑，嫂子真是好福气，有这么乖巧漂亮的闺女在身边，每日连做梦都笑着吧？来日也不知谁家能有福娶了瑾儿过门。”
如瑾被她一声“瑾儿”叫得心里起腻，秦氏不冷不热地说：“我身子不便，就不在这里久待了。”然后吩咐抬轿的婆子起轿。
张氏就笑：“是呀，嫂子快回去歇着吧，如今是要紧的月份，可别累着。等孩子落了地，定是个小侯爷。”
秦氏和如瑾的软轿去了，蓝泯一家子停在原地目送了好久，这才团团走进延寿堂去给老太太拜年。
“她们这是要干什么，大初一的上赶门来恶心人。”回到明玉榭，秦氏回屋就念叨。
“管她们呢，想必是知道蓝如璇在永安王府过得不好，因此不敢再嚣张了罢。”如瑾在母亲跟前这样轻描淡写的说，背后却暗自吩咐人去打听蓝泯一家都做了什么。无事献殷勤，如瑾觉得张氏今日有些古怪，何况她还提了一句婚娶，她那样的人会胡乱说话吗？
贺姨娘来给秦氏拜年，穿了一身半新不旧的蓝绸小袄，裙子也是旧的，只在头上簪了一支红宝石簪子算是过年的喜气，进屋行礼问好之后就解释：“晨起原本打算过来的，听说姑娘还没起，怕吵了姑娘安眠，后来又不能耽误了太太和姑娘去延寿堂，是以这时候才来，太太别怪。”
秦氏见她钗环简单，比体面些的丫鬟还不如，很是怜惜，让她在椅上坐了，说：“你这些日子越发清减，听厨房的说，每日送到你那边的吃食也没动几样，这样下去可不行。年轻轻的，弄坏了身子怎么好。”
“可能是在京城住不惯，去年冬天的时候也是，天越冷越不想吃东西，等开春大约就好了。”贺姨娘随口解释着，眉眼带笑，却并不像以前那样鲜活。
自从家里出了这些事后，贺姨娘先还帮着秦氏管家，池水胡同时老太太强行接了权，等后来老人家身体不行秦氏再管家时，贺姨娘就不往前凑了，连蓝泽那边也不去伺候，整日自己闷在屋里做针线。说是做针线，其实几个月也没做出多少东西，人却是越发得瘦，精神更不好，像是一朵花原本开得好好的，渐渐就萎顿了下去。
秦氏知道她是为蓝泽的凉薄伤心，在一件件的事中越发看透，便没了争胜向前的心思。有一回将话挑明了劝解她，“我就罢了，身边有女儿，肚子里还有一个，他再如何都可以不理。但你原本就岁数小，膝下又无儿女，哪能什么都不管呢，再看不惯他，总得有了孩子之后再远着他，否则难道一辈子自己一个人？我能让你吃穿不愁，可心里的苦甜我是帮不了你的，还得你自己开解自己。”
贺姨娘却说：“我怎能为了自己膝下不寂寞就生孩子，一旦生下来，我并没有能力保护他们。眼看着四姑娘和五姑娘那样，虽是她们自己性子造成的，但侯爷不拿儿女当回事也是主因。心里苦不苦的，想开了也就罢了，我一个出身小商户的女人，能在侯府里吃饱穿暖已经是好福气，还奢望什么呢，这样过一辈子挺好的。”
秦氏就只能任由她去了，就如自己看透了蓝泽之后再不想见他一般，秦氏能理解贺姨娘的心情。她这么刚强，又怎好劝着她去曲意奉承蓝泽。
今日见她大过年的也不着意打扮，秦氏便从妆台里捡了两枚插梳给她添在发髻上，“别的时候我不管，过年可得好好打起精神来，今晚别回自己那边了，就在我这里吃饭，咱们热闹热闹。”
贺姨娘推辞不掉，只好笑着谢过，然后亲自服侍着秦氏喝茶吃点心，两个人闲聊起来。如瑾见她们说得热闹，陪了一会，找借口出去叫来碧桃。
“可打听清楚了？”
碧桃低声道：“东府一家子去给老太太磕了头拜年，那时候老太太醒了，二太太就和老太太说话，可是老太太根本听不懂，只管嗯啊的答应着，二太太就带着大少爷回去了。”
“她们走了，蓝泯呢？”
“二老爷去了前头侯爷那边，开始侯爷托病没让他进，他说有事，磨了半日才进去，和侯爷关起门来说了好久的话，到现在应该还没走，不然外头就传进消息来了。”
东府又在盘算什么？蓝泯可是很久没和哥哥亲近了。如瑾将最近家里家外的事都回想一遍，也想不出他们能有什么打算。东府现在最大的事就是蓝如璇，张氏知道了女儿在王府的处境，这段时间却没有什么动静，难道这次想出法子来了？
想出法子也不能牵扯西府，如瑾真担心那脑袋不太灵光的父亲被蓝泯鼓动，做出什么让人犯愁的事情来。
“可惜何刚在外院没什么地位，跑腿传话还行，探听私密事情便捉襟见肘。”她不免感叹。这段日子蓝泽关着禁闭，她没在外院上留心，要是早点养出几个人来就好了，遇上事一时抓不到帮衬的。
碧桃却笑眯眯的：“姑娘别担心，告诉您一件高兴事，侯爷书房里伺候茶水的小厮帮咱们探听着呢，等那边谈完，他得了空就传进消息来。”
如瑾讶异：“书房伺候茶水的？”
“是，叫新茗的那个，姑娘没见过。竹春跟他搭上了关系，这次二老爷在书房的事就是竹春帮着打探的。”
如瑾好几日没见吴竹春了，只知她在延寿堂和丫鬟们相处的越来越好，没想到她还搭上了外院的人。“她是怎么收拢了新茗的？”
“新茗的姐姐就在延寿堂，有次弄坏了一个官窑茶碗，按理是要打板子，是竹春帮着在外头淘澄了一个仿品蒙混，免了那丫鬟一场皮肉之苦，一来二去的，竹春就和她们家的人走得近了。”
如瑾暗暗点头，吴竹春是机灵又有成算的人，若是有心与人结交，延寿堂的那些丫鬟放眼看去，还没有能和她支撑的。
“那就等着竹春的消息罢。”如瑾略略放了心。
……
外院书房里，蓝泽头上搭着药汁浸泡的帕子，裹了一床厚厚的棉被，皱眉歪在榻上听兄弟说话。
“……原本是看着三丫头四丫头到年纪了，嫂子那里好像也不给她们做打算，兄弟这才起了心思。以前有对不起哥哥的地方，若是这次能帮上哥哥几分，给侄女们说个好人家，兄弟心里也过得去些，没想到……唉，谁想到……谁想到人家就听说了三丫头的事，哪里还敢和咱家结亲呢。可叹那孙家公子是今年秋试的案首，家里又是当地望族，祖上出过状元的，人家都说，孙家第二个状元就要落在这位公子头上了，原本是好好的亲事，大哥您说是不是？”
蓝泽本来不耐烦蓝泯的磨叽，听到孙公子夺了解元，眼睛一亮，接着又是一黯，铁青着脸骂道：“又是你胡言乱语，败坏蓝家的名声，你对我不满可以，怎能不顾蓝家，难道你不是蓝家的人？你没有女儿吗？竟然敢说三丫头和人私相授受，你也中了头风吗！”
本来这些是过年时候的应景情节，结果没赶上，只好这时候发了，老人说，不出正月都是年……
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174如意算盘
蓝泽已经好些日子没见外人了，在家奉旨思过，还真挺用心的，每日自省很长时间，觉得自己脾气越来越暴躁，这几日正在练耐性，因此尽量板着不和人发火。
然而弟弟蓝泯今日来说的话实在是太荒唐，让他不由怒火中烧。要不是病中没力气，从蓝泯进屋开口说第一句，他就要把人踢出房门的。
但也正是因为没力气，被迫听蓝泯絮叨了许久，还赌咒发誓的用各种理由来佐证，蓝泽渐渐也有了一些疑惑。
女儿如瑾……真的和那个姓凌的郎中……
想起凌慎之给妻子秦氏保胎的情景，想起蓝如�