“她们一起来的，小慧和九花亲如姐妹，和常大香就疏远一些。”安姐提到一个陌生的名字。
张国华不放过每一个细节，问：“常大香是谁？”
“也是金兔村的，和小慧、九花一个村子。”安姐说，“常大香比她们俩早来一年，是她介绍她俩来的。”
“常大香在吗？”
“半年前她就离开了酒店。”安姐说了那个不需再去问的线索，“和一个大款去了香港。”
常大香像只鸟在张国华的脑海盘旋一下，倏然飞走。他没去追寻，继续提问题：“她们与什么人结过怨吗？”
这个问题不太好回答，首先排除九花。她所处地位很特殊，是总经理黄毛的情人，形象一点儿说，是黄总的一只小鸟，黄毛金屋藏娇，没人敢碰她，也很难接近她。因而，和什么人纠葛、结怨说不上。倒是小慧复杂些，酒店小姐接触的人庞杂，小姐和客人之间结怨结仇，嫖客杀死小姐已不是什么新闻。
张国华见到她两片嘴唇碰了碰，没说出什么话，但并不意味无话可说，不愿说间或不好说。现在不是深入话题的时候，只是现场勘查，案子侦破方向还没定。于是，他暂时放弃深问她。需要问的还有一个关键的问题，他问：
“怎么和黄总联系？”
安姐顿时有了惊悚以外的表情，她说：“手机的号码告诉你们了，我一直在与他联系，始终关机。”
“手机以外的联系方式？譬如他家里的电话号码。”张国华说。
“他没有家。”她说得很简短。
安姐说黄毛没有家，包含如此多的内容：没建立家庭，没娶妻，没有其他住所。
“他住在酒店。”她说。
“带我们去看一下他的房间。”张国华提出要求。
“你们已经去过啦。”
“去过……你说的去过是什么意思？”
安姐的鼻孔里有一种被称为轻视的气流在行走，发出的声音最易理解，嫉妒加嗤之以鼻。
张国华还在想她说的去过，难道发生命案的房间就是黄毛的房间？如果是，死者该是他和九花啦，那小慧又怎样解释？
“其余的时间黄总住他的办公室。”安姐淡淡地说。
“那我们去一下他的办公室好吗？”张国华征询的口吻说。
应该说安姐的态度很好，很配合。她把刑警带到三楼的一个没有任何标记的镂花木板门前，说：“我们都没钥匙。”
张国华随手敲了几下门，没人答应。
“昨天晚上黄总还在店里。”安姐说。
“几点？”
“零点前。”安姐说得很肯定。
“是谁见到他？具体情形？”
“我。”安姐回答，只一个字。
张国华敏锐地见到一种东西在她眼睛里隐藏，优秀侦察员是大半个心理学家，能捕捉到内心深处的东西。喔，面前这安姐知道很多破案所需要的东西，不过，此时还是先不能详谈，以后肯定要找她。
“安经理我们调查先到这儿，以后还要麻烦你。”张国华说，“有黄总的消息，马上告诉我们。”
“哎，不客气，需要可随时叫我。”安姐说。
“谢谢！”张国华走向楼梯，到了缓台，想到一件事，转身见安姐站在原地未动，远远地望着自己，他朝上走几级楼梯，说，“你们酒店可以正常营业了。”
现场勘查完毕，两具尸体被运走。刑警们集中在一楼大厅里休息，也等候支队长的命令。
“收队！”张国华下令。
刑警们走出旋转落地玻璃门，张国华接到姚剑局长的电话，说西山发生了一起命案，让他继续负责青苹果酒店的案子，叫柳雪飞马上带法医刘浩到西山勘查现场。
“雪飞，你去吧。”张国华说。
“好，我就去。”柳雪飞准备走，对张国华说，“张队，员工反映，案发前黄总在酒店里，案发后他再也没出现。”
张国华点点头，说：“我知道啦。”
回到警队，张国华坐下来，梳理这个案子。他布置专案组下午召开案情分析会，姚局长说他尽可能赶过来参加。
在心里重新勘查一遍现场，是张国华多年刑侦工作养成的习惯，他自称是反刍。动物把粗粗咀嚼后咽下去的食物再返回到嘴里细细咀嚼，然后再咽下去，称反刍，也叫倒嚼。动物吃草是这样，张国华反刍案子有所差异。首先是，现场勘查不是粗粗的，而是尽可能的细致，之所以需要反刍，他认为百密难免一疏，倒嚼每一个细节都可能有新的发现。
青苹果酒店的建筑最先反刍出来——由三个部分组成，一至二楼是餐厅；三至四、五楼是客房，六楼是员工的宿舍。三楼辟出半个楼层为办公区，走到办公区的尽头，走廊转了弯，一连几个房间，一般人员是不准随便进入的，九花宿在其中一个房间，小慧住在此楼层，在九花房间的隔壁。奇怪的是，遇害的当晚，小慧不在自己的房间，却和九花在一起。遇害前她们穿着睡衣，双双死在床上。
倒嚼到这地方，张国华加细。
“小慧平常睡在这里？”张国华问安姐。
“偶尔，小慧偶尔睡在这儿。”安姐语气酸溜溜地说，“平常有人和九花睡。”
安姐闪烁其词，张国华猜出她所指。和九花睡在一起的是总经理黄毛。
昨晚黄毛在家，小慧何故睡在九花房间里？又陪着故乡姐妹挨枪？
“一切都是计划好的吗？”张国华大大的疑问。
没人回答，张国华继续倒嚼。食物不是粗糙，而是钢铁一样坚硬，他硌了牙，恐怕要费一番工夫。
黄毛？黄毛？？黄毛？？？被杀的有他情人，他非但没露面，还神秘地消失了。他与这起案子的关系，是凶手？是参与者？无牵无涉他干吗悄然消失。
如果是巧合，作为酒店的总经理他离开不会太久，倘若外出他不可能不做任何的交代就出远门。
“安姐应该知道。”张国华倒嚼出一个结论。
案发当夜，住在酒店客房的旅客23人，一个人来自河南安阳，三个人是广东韶关，另外19人是蚌埠的旅游团。一一查对，没有人具备作案时间，可以排除。
餐厅最后一桌客人是10点钟离开的，零点前，一、二层楼已打烊。员工也做了简单的询问，没人在零点后见到陌生的可疑人，奇怪的是黄总也没人看见他出楼。
“那他人哪里去了？”张国华疑问。
第一部 命案在迷雾中浮悬
五
封堵西山路的警察见郭影整个人都虚弱下去，没太在意她说的话：“我丈夫在山上，我去找他。”
“你不能进去。”警察坚持原则。
“我丈夫是凌副秘书长。”郭影换个角度，搬出大名鼎鼎的市府副秘书长，目的是让某警察知道自己找谁，以期特别对待放行。
不料，有个警察惊怔地望着郭影。
“怎么啦？”郭影觉得警察莫名其妙。
“你是凌、凌秘书长的爱人？”警察仍然发愣。
“是。”她说。
“他被人枪杀啦！”警察说。
“啊！”郭影顿觉天旋地转，身靠着一棵树才没倒下。警察隔着警戒线扶她一把，她猛然蹿起来，像只遭枪的兔子，做生命最后的挣扎，一跃而起，冲破警戒线，把扶她的警察拖出很远，然后甩开，疾风闪电似的疯跑上山。
给甩到一边的警察来不及清醒过来，目瞪口呆地站在那里，望着奔跑的身影在视线里消失。
“她是死者的家属。”另一名警察说。
“是妻子。”警察说。
冲破警戒线犯法，要受到拘留惩罚。这个女人例外，警察没去追她。
出事的具体地点在哪里郭影不知道，反正在山上，她飞一样朝山上跑。那时她像一张给雨打湿的窗户纸，哀伤而沉重，头脑成了一座深冬光秃秃的山，空旷而没一丝生命迹象。巨大的痛楚侵入她的肌体，脑海闪过：死亡，死亡！
几个小时之前，一位晨练的老者，穿着一身白，云一样地飘向山头。那儿有一块林间空地，他在此地打太极拳。
凌厉突遭枪倒下的姿势像电影的慢镜头，回头看一眼凶手，他肯定看清了凶手的面孔，没来得及惊讶，额头流下的血弥漫眼睛，他在一片红色的世界中倒下去。一切来得太突然，没来得及痛苦，因而死后的面容平静，表情不难看。
晨练的老者发现凌厉之初，以为是一个露宿者，夏季的西山常常有露宿的人，大多数是情侣，城市的空间太小，它永远满足不了人们的欲望。在清风如许，月光如水的环境里亲密接触，千篇一律的旅馆环境怎么可比拟啊！
“喂，天亮啦！”晨练的老者叫他一声。
凌厉似乎睡得很沉，没听到有人叫自己。
晨练的老者走近突见异常，沉睡者头上鲜红，晨曦中如花朵一样绽放。一股血腥刺鼻，脑海一闪而过：“出人命啦！”
周围寂静，没见一个人影。晨练的老者风飘下山，山脚下有一个派出所，他去报案。
“……头向外涌着血。”晨练的老者说。
“是男的，是女的？”警察一边组织警力准备出现场一边问老者。
“男的，电视里他经常出现。”晨练的老者说，“是一个官儿。”
警察一激灵，死者经常出现在电视节目里，本市新闻经常播些会议消息，市五大班子成员活动情况……假如死者是某位领导，那就出大事啦。
“他还活着吗？”警察问。
晨练的老者摇头，在他看来，那人死了无疑。
去山顶的路上，警察眼睛始终没离开晨练的老者，带着一种目的看着他，警察职业所致。
凌厉给赶到现场的警察判定为死亡，事实上，两个小时前他就已经死亡。身份很快得到确认，派出所长认识市政府副秘书长兼民政局长凌厉。
案情重大，派出所长不能耽搁，马上向上级汇报。他拨通姚剑局长的电话：“西山发生一起命案，市政府凌副秘书长……”
姚剑撇下黄主任，急速赶到西山。确定死者是凌厉后，他调兵遣将，张国华负责青苹果酒店案脱不开身，便令副支队长柳雪飞接手这个案子，立刻带人勘查现场。
刑警做着现场勘查笔录：案发时间，晨4点至5点之间；地点，西山山顶，报案人……枪击的性质，他射，虽然只有一处贯通的致命伤，但弹道不符合自射动作，而且现场没留有物证——枪支。
“现场应遗留弹头、弹壳，仔细寻找！”柳雪飞声音很高地说。
姚剑站在离尸体稍远的地方，面前一块石头的顶端有一个自然形成的沟槽，里边汪着雨水，透过树木枝叶的阳光照射到上面，他看见太阳光像数条鱼在暗沟里游动。
市政府副秘书长被杀，使用的凶器是枪，案子性质重大。死者晨练时遭枪杀，没有被翻动、被劫、被窃现象，可以排除图财害命，近距离一枪毙命。
“会不会误射呢？”姚剑假设。
如果误射推测成立，也是近距离的误射。刑警排除了死者自己误射，他人近距离的误射自然也排除了。可是，谁在晨练时还携带枪支呢？预谋杀人！此案不是一桩普通的刑案，不普通在死者的身份、地位上，他之死的后面……姚剑的思维给一条身影剪断。
“老凌啊！”林间回响悲伤的呼唤声音。
刑警奋力拦阻郭影，说：“你不能靠近！”
“他是我丈夫！”郭影歇斯底里地喊叫，“我看看他！”
现场勘查没结束，还在紧张地进行中，外人不可靠近，以免破坏现场。
姚剑走过去为警察解围，他认得不顾一切的闯入者，说：“郭影，你跟我来，我有话跟你说。”
郭影情绪稳定了些，她的眼泪和话一起滑出：“姚局长，老凌死啦。”
“我知道，我知道。”姚剑说。
他们走得离现场远一点儿，在那块石头面前，太阳已经在沟槽里游走，一只掉入水中的甲壳虫，悠闲地游弋。
“他是不是死了？”郭影问。
看起来她的思维相当混乱，竟然毫无意义地询问。巨大的悲痛打击，她实在难以承受。
姚剑没必要回答，他理解一位亲人对另一位亲人的幻想，希望是活着，而不是死去。不可改变的是凌厉死了。
“谁杀了他呀？”郭影清醒一些，问公安局长。
姚剑无法回答这个问题，给失去亲人的人些安慰。他说：“我们会迅速破案。”
“天天来晨练，从来没发生这样的事啊！”郭影嘟哝一句，又是一句相当于废话的自言自语。
姚剑打算认真和郭影谈谈，但不是此时，要在以后的日子找她。他要做的是安慰、开导昔日朋友的遗孀。现在她已是遗孀了。
“郭影，老凌出意外，我们都很难过……”姚剑鼻子发酸，忍了忍。凌厉是他要好的朋友，过去的一幕幕树影一样在脑海里婆娑。
“老凌说过下周你们去攀岩，答应带着我呢。”郭影说。
姚剑和凌厉都是市攀岩协会的会员，他们经常结伴去攀岩。
“老凌叫我给你们烤明太鱼片。”郭影流着泪说，“可是，老凌没有下周啦。”
“姚局，现场勘查完毕。”柳雪飞向现场指挥员报告，说，“弹头、弹壳没找到。”
姚剑在发布命令前望眼郭影，必须安排让她看一眼丈夫，再将尸体运走。不让她见死者是不可能的，也不近人情。和死者是朋友，处理更要妥善。他对柳雪飞说：“留人继续寻找物证，其他人做下山准备。”
“是，姚局。”柳雪飞应道。
“我们去看一下老凌。”姚剑对郭影说。
第一部 命案在迷雾中浮悬
六
黄主任慌张走进市政府大楼的姿态像一只鸭，左跩右跩。他努力使自己走路四平八稳，其实他腿有些瘸，不知底细的人单从走路姿势上看不出腿有毛病。他转业之前是驻扎井东市坦克团的政委，在一次事故中砸碎了脚踝骨，从此落下腿瘸。故意地板着走路，还真不瘸。
时间长了，全楼人都知道黄主任腿脚不利索。他走得怎样和正常人相同，在人们心里他依然是瘸子。黄主任很少在睽睽众目下走路姿势不标准。
至于像鸭子一样跩，很少有人看到。
“马市长，出大事啦！