远点儿，真讨厌！”痴鸳央告说：“那么你一起去好不好？”翠芬说：“你自己去好了，要我去干什么？”痴鸳说：“你去坐一会儿，还可以回来嘛！”翠芬说：“你先去。”翠芬趴在窗槛上，看一笠湖中一对白凫在水中出没，不理睬痴鸳。
痴鸳恐怕催得她太紧了反而不好，就再三叮嘱她快来，自己先归席。瑶官正唱得抑扬顿挫，大家都在专心谛听，痴鸳就丢个眼色给素芬。素芬招手叫翠芬，翠芬借台阶下驴，趔趔趄趄地走了过来，问：“姐姐叫我干吗？”素芬努努嘴示意她坐下，痴鸳也欠身相让，翠芬却把椅子拉开些，自去和瑶官对坐。
痴鸳等瑶官唱完，悄悄儿把韵叟的本意是想让她们两个合唱的话告诉了翠芬。翠芬说：“《迎像》我不会呀！”痴鸳又把韵叟曾经听她们俩合唱过的话也告诉了她。翠芬说：“还没有学全呢！”
痴鸳一连碰了两个钉子，并不介意，还在切切地要求翠芬喝杯热酒润润嗓子，拣自己拿手的唱一支。翠芬假装没听见，故意想出些话头来问瑶官，俩人就一问一答地说开了。痴鸳提过酒壶来，斟了满满一鸡缸杯，送到翠芬嘴边。翠芬不客气地大喝一声：“放下！”痴鸳慌忙缩手，放在桌上。翠芬一面和瑶官说话，一面伸手端起那杯酒来一口气喝干。瑶官问：“唱吗？”翠芬点点头。于是瑶官抚笛，翠芬续唱半出《哭像》。大家自然称赞一番。
等到用过饭撤席，已经将近三点钟。众人不等韵叟回房午睡，就陆续踅出拜月房栊，三三两两，四散园中，各自随意去了。
翠芬趁别人不注意，拉了瑶官转出山坡，一直往梨花院走去。只见院门大开，院中树荫森森，几只燕子飞进飞出，两边厢房里正好有先生在里面教一班初学曲子的女孩儿。瑶官引翠芬上楼，到自己的卧房里。隔壁琪官听见 ，也踅过来；见翠芬脸上粉黛阑珊，就说：“你该洗洗脸了呀，哪儿去闹成这个样子！”瑶官笑说：“不是闹的，是吃醋吃的！”翠芬发起火儿来说：“我还不懂什么叫吃醋呢，什么叫吃醋，你倒给我说说看！”
瑶官也不跟她辩解，喊个老婆子去打来一盆脸水，又亲自去移来镜台，翠芬也就坐下，重新理妆。琪官还要盘问吃醋的事儿，翠芬说：“你问她干什么？她听人家在那里说吃醋，算是学了个乖，哪儿知道吃醋是怎么一回事儿？”
瑶官背地里向琪官挤挤眼，又摇摇头，琪官就不做声了。不提防被翠芬在镜子里看见，也不说破，急急地掠鬓匀脸，撒手就走。走到房门口，又回身说：“我走了，你们两个去说我好了！”琪官、瑶官赶紧追上去挽留，翠芬已经拔步飞奔，登登登地下楼去了。
第四十四回
逐儿戏乍联新伴侣 陪公祭重睹旧门庭
林翠芬出了梨花院，顺着石子甬道走到三岔路口，遥见志正堂前台阶上站着一个人，背着手，样子像张寿，心想姐姐、姐夫必然在那里，就一直朝志正堂方向走去。迤逦踅到志正堂前，张寿打起帘子，让她进去。只见朱蔼人躺在堂中榻床上抽鸦片烟，林素芬坐在旁边陪他说话儿。翠芬笑嘻嘻地叫了声“姐夫”，趴在姐姐的膝头上，侧脸观看。素芬想起席间的事情，随口埋怨翠芬说：“往后你可别再瞎闹了。尹老爷跟你不错，是你的造化，两个人高高兴兴地说说话，该有多好！他们的交情深，当然比你要亲热些。你是清倌人，能眼红么？”
翠芬脸皮涨得通红，又不敢回嘴，几乎要掉下泪来。蔼人笑着说：“她已经觉得委屈极了，你还要去说她，那可真要气死她了。”素芬失笑说：“好坏都还不懂得呢，生什么气呀？”翠芬一半儿羞愧，一半儿懊悔，要辩又不能辩，着实尴尬。素芬不再理她，还跟蔼人闲话。
过了好一阵子，翠芬脸上方才微微有了些笑容，蔼人就撺掇她出去玩儿。翠芬也觉得在这里呆着乏味儿，站起来正要走，素芬又叫住她嘱咐说：“你自己要学得懂事些，知道吗？可别再去吊起一张脸来，让人家笑话！”
翠芬默然无语，懒懒地由志正堂前箭道上低着头向前走，心中还在轱辘辘地转念头。不知不觉地转了个弯，穿入万花深处，顺路踅过九曲平桥。过桥往西北是通向大观楼的正路，另有一条小路，向南岔去，都是层层叠叠的假山。那山势千回百折，像游龙一般，所以总名为“蜿蜒岭”。到了岭的尽头，翻过龙首天心亭，也可以通大观楼。
翠芬无心走小路，就爬上悬崖峭壁，进入幽壑深峡，越走越觉隐僻。正想转身退回，忽然看见前面有个人，蹲在假山洞口，身上穿着崭新的绸缎衣服，也弄得湿漉漉的。翠芬失声问：“谁？”那人既不回答，也不回头。翠芬近前一看，原来是朱淑人，弯着腰，蹑着脚，手中拿根竹签，在那里撩草棵，掏石缝。翠芬问：“丢了什么了？”淑人只摇摇手，依旧瞪着眼睛，侧着耳朵，一步一步捱进假山洞。翠芬说：“看你，把衣服都弄脏了！”淑人这才低声说：“别出声儿！你要看好东西，上那边儿去！”
翠芬不知道他说的“好看东西”是什么，就依照他所指的方向，贸贸然找了去。只见山腰里盖着三间洁白光滑的浅浅石室，周双玉独自一个坐在石头门槛上，两手合捧着一只青花白地的瓷盆，凑在鼻子前面，将盆盖儿微微地打开一条缝儿，眯着眼睛向盆里观看。翠芬还没有走到她跟前，就嚷着说：“什么东西呀？给我看看！”双玉见是翠芬，笑着说：“没什么好看的。你看吧！”说着，随手递过瓷盆来。
翠芬接了过来，揭起盖子，不料那盆内单装着一只蟋蟀，撅着两根胡须，奕奕扇动双翅，就要蹦了出来。双玉一见，急忙伸手来掩。翠芬还以为她要来抢，将身子一扭，那蟋蟀猛可里一跳，跳在翠芬衣襟上。翠芬慌忙去捉，却早跳到草地里去了。翠芬发急乱嚷，丢下瓷盆，迈步追赶，双玉随后跟去。那蟋蟀接连几跳，跳到一块山石上，被翠芬赶上一扑，扑入掌心，一把攥住，笑嘻嘻地踅回来说：“抓住了！可真玄哪！”
双玉到草地上拣回瓷盆，翠芬放进蟋蟀，加上盖儿。双玉拿过去再一看，不禁笑了起来说：“没用了，放生吧。”翠芬慌忙拦住问：“怎么没用了？”双玉说：“大腿都掉了，还有什么用？”翠芬说：“掉了大腿，有什么关系？”双玉知道她不懂，笑而不答。
正好淑人来了，只见他满面笑容，左手一手烂泥，右手攥得紧紧的。双玉问：“抓到了么？”淑人点头说：“好像还不错，你拿去看。”双玉对翠芬说：“把那只放掉吧，要装这只了。”翠芬捂住盆盖儿，嚷着说：“不放，不放！我要的！”
双玉就把瓷盆交给翠芬，和淑人走进石室；翠芬也跟着。室内只摆着一张通长的玛瑙石天然几，几上放着许多杂色瓷盆。双玉拣了一只描金白定窑的空盆，把淑人手中的蟋蟀装了进去。双玉一看，果然玉冠金翅，雄壮非常，不由啧啧称道：“不错，比‘蟹壳青’还好！”
翠芬拉住双玉的袖子，也要看。双玉教给她看法，翠芬照样捧着，见盆内不过也是一只蟋蟀，没有别的东西，就不看了。
双玉又说起“蟹壳青”刚才掉了大腿的事儿，淑人也说放了算了。翠芬如何肯放？把那瓷盆抱在怀里，直喊：“不放，不放，我要的呀！”淑人笑问：“你要它干吗？”翠芬一愣，反问：“真的，要它干吗用？我不知道哇，你说呀！”招得淑人眼望着双玉直笑。双玉嘱咐说：“你别出声儿，我就请你一起看。”
翠芬连连点头。淑人随即展开一条大红老虎绒毯，平铺在几前石板墁成的平地上，搬下一架象牙嵌宝的雕笼，放在毯子中央，周围排列着许多杂色瓷盆。淑人和双玉对面盘膝坐下，叫翠芬面南坐在中间。先把刚捉到的蟋蟀放进雕笼里，然后把杂色瓷盆里所有的那些“蝴蝶”、“螳螂”、“飞铃”、“枣核”、“金琵琶”、“香狮子”、“油力大”……各种蟋蟀更替放了进去，轮番地和刚才抓的蟋蟀捉对儿厮斗。
开初这“玉冠金翅”昂然不动，一经蟋蟀草撩拨，勃然暴怒起来，跳跃冲突，一往无前，两下里扭结做一处，哪里肯饶让一些儿？翠芬高兴得拍手狂笑，又低下头去瞪直了眼睛注视。不提防雕笼中“瞿”地一声长鸣，把翠芬吓了一跳。原来“玉冠金翅”竟把一只“香狮子”给咬死了，还在耸身振翅，得意非常。接连斗了五六阵，“玉冠金翅”无不连战连捷，最后连那只“油力大”都败阵而逃。淑人连连喝彩：“这可真是将军了！”双玉说：“那么你给它起个名字呀！”翠芬抢着说：“我有个极好的名字！”淑人和双玉同声请她快说。翠芬正要说出，忽然阿珠探头进来，笑着说：“我说小先生也在这里不是？花园里都找遍了，快点儿去吧！”翠芬生气地说：“找什么呀？怕我逃跑了？”阿珠也沉下脸来：“尹老爷在找你呀！我找你干什么！”
说着，就听见尹痴鸳的声音，一路说笑着过来。淑人忙站起来招呼。痴鸳在门口站住，看见翠芬，抚掌大笑：“这回你可有了小伴儿了！”翠芬说：“你想看么？来呀！”痴鸳只是笑；双玉说：“今天它已经斗得很累了，别再难为它，让它歇一夜，明天看吧！”
阿珠听说，上前收拾家伙。淑人亲自把“玉冠金翅将军”装进盆里，做上记号。翠芬和双玉互相推挽，一齐站起身来。痴鸳对双玉说：“你怎么也坐在冰冷的石头上？不怕受寒？你可比不得翠芬，不要紧。”淑人问：“这是为什么？”双玉斜瞅了他一眼说：“你别去问他，还能有什么好话！”
痴鸳呵呵一笑，催翠芬快走。翠芬还在打量那只掉了大腿的蟋蟀，有点儿依依不舍。双玉说：“你要的话，就拿去好了。”翠芬这才高高兴兴地捧着瓷盆出门去。痴鸳问淑人：“我们都在大观楼里，你去么？”淑人点头答应。痴鸳又说：“老兄的两只贵手，也该洗一洗了。”一面搭讪着，一面和翠芬走远了。
阿珠收拾完毕，自己嘟囔说：“人么还是小孩子，脾气倒真不小。”双玉说：“你也不应该，先生就是先生，什么‘小先生’！”阿珠说：“叫她‘小先生’也不错呀！”双玉说：“以前是不错，如今可添了个‘大先生’了呀！”淑人接嘴说：“这话不假，咱们以后可也得当心点儿。”阿珠说：“谁去当心这个！不理她就完了。”淑人和双玉、翠芬在山腰的石室里斗蟋蟀，阿珠和痴鸳循声找了来。
于是淑人、双玉带着阿珠，从容离开石室，踅到蜿蜒岭磴道下面，却不从天心亭翻过去，而是钻进一个山洞，不过三五十步，穿出山洞，就到了大观楼的西面。虽然远了一些，比起翻山越岭来，终究省力多了。三人进入大观楼前堂，哪知茶烟未散，却寂无一人，料想都在堂外近处散步，就叫阿珠打水洗过了手，坐着等待。直到外面暮色苍茫，管家点上了灯，客人们方才一对儿一对儿地陆续来到堂上。
谈笑之间，排上晚宴，饭后各自归房歇息。
淑人来一笠园养病，本来和双玉一起暂住湖房；病愈以后，正想迁移，蔼人和素芬来到，见湖房宽空，也在这里下榻，淑人也就没搬。兄弟俩人各占东西两间，仅空出中间一间作为客座。翠芬以前住在大观楼里，就在痴鸳的房后另设一床；后来添了个张秀英，翠芬自觉不便，也搬进湖房来，就住在客座的后半间，却把通向前半间的门关断，从姐姐的房中出入。
蔼人饭后回到房里，吸着鸦片烟，跟素芬闲话，说起明天公祭，今夜须当早睡。素芬想起翠芬还没有回来，料想一定在痴鸳那里，就叫小大姐儿过来，吩咐说：“你拿个灯笼去接她一趟。一会儿园子里的煤气灯灭了，叫她一个人怎么走哇！”大姐儿说：“就在天井里呢，接什么呀！”素芬说：“那么叫她进来呀！她一个人在天井里干什么？”大姐儿去喊，又是半天儿不见回来。素芬自己到房门口高声叫唤，隐隐听见翠芬在外面答应：“来了！”
又半天儿，蔼人过足了烟瘾，吹灭烟灯，翠芬才匆匆回房，在姐姐、姐夫面前打了个照面，回身就要走。素芬见她袖口露出一样东西，好像是个罐子，问她：“你拿着什么东西？”翠芬举手一扬，笑说：“是五少爷的呀！”说着，已经掩进里间，随手把房门关上了。蔼人宽衣先睡，等到素芬登床，又隔房叫翠芬说：“你也睡吧，明天早点儿起来！”翠芬顺口答应，素芬也就睡下。
俩人睡得正熟，蔼人忽然翻了个身，依然睡去，却把素芬吵醒了。素芬不知道什么时候，轻轻欠身揭起蚊帐，剔亮灯台，一看桌上的自鸣钟，才两点多。正想再睡，听见翠芬房内有轻微的响动，侧耳仔细一听，不像是耗子，就叫了一声“翠芬”。翠芬在里间问：“姐姐叫我干吗？”素芬说：“怎么还不睡觉？”翠芬说：“这就睡。”素芬说：“两点钟了，在干什么呐，还不睡觉？”翠芬不再搭话，急急收拾，也睡下了。
这么一来，素芬再也睡不着了，听那四下里一片蛙声，嘈杂噪耳；远远地还听见有鸡鸣声、狗吠声、小儿啼哭声。心想园子里不应该有这些东西，园子外面又不可能听见；想来想去，猜解不出。接着巡夜更夫敲着梆子，一声声从远而近，响过湖房墙外，又渐渐去远。素芬跟着梆声，按拍敲去，不觉跟到了黑甜乡中。
第二天起身，幸亏还不算太晚。刚刚梳洗完毕，老妈子来传话说：外面有管家来请老爷、先生们到凰仪水阁会齐用点心。蔼人回说“就来”，正好对面房间的淑人又亲自来问：“归置完了没有？”素芬说：“一切就绪。”淑人说：“那么快穿上衣裳，咱们一起走吧。”素芬说：“好的。”
翠芬在里间听见淑人的声音，忙扬声叫：“五少爷！”淑人就进房去问：“啥事儿？”翠芬取出雕笼和瓷盆交还给淑人，说：“你带回去吧，不要了。”
淑人见雕笼内一共有两只蟋蟀，一只是掉了大腿的“蟹壳青”，一只竟