８叩脮D同众翰苑官在院中，果然博闻洽识，文理纯正，议论合宜，虽总裁刘、杨、赛、夏诸公，亦皆仰重。闲常时，每与于公议论政事，真有经国远猷，安邦宏略。惜乎不乐仕进。每题咏之作，果然脍炙人口。京师盛传于、高二公文词清丽，得一诗一词者，胜如得金。其文词颇多，不能备述。高征君同众纂修国史已完毕，朝廷俱加升职，因升高征君为编修。高君再三固辞，不肯就职，叩乞致仕归故乡，以遂所志。幸朝廷见其固辞，方准所请。
高君心悦，来辞于公，即日就欲起程。于公仍劝渠就职。高君曰：“弟蒙兄误荐于朝，国史已完，安敢妄贪天禄？弟志已决，不须若留。”于公乃设席款待高君，各言衷曲，并谈国家政事。高君曰：“吾昨夜观天象，不出二十年之间，朝廷多事。非济世之才，不能砥定。安知其不在兄乎？幸朝廷有福，乃生我兄，非兄不能匡济也。”遂别公而出。
明日，高君不待旨下，即与二仆潜回，留书一秩、诗一首与寓所之人，嘱付曰：“明日于爷来时，汝可将此呈上。”寓主人领诺。高君遂不别于公，飘然长往。于公连日不见高君动静，乃亲到寓所探望。寓主人禀曰：“前日高爷去矣，有书与诗在此。”实时呈上。于公遂取诗拆开看，云：
兴在思鲈不可留，严滩孤月照羊裘。
昨宵已定将来事，今日难羁欲去谋。
报国丹心君自得，栖岩素志我何求！
谨将治世安民策，付与金兰细玩筹。
于公看诗，嗟呀不已，曰：“高兄果有严陵之志，吾不及矣！”
于公因高君去后，国事少暇，乃差人恭请父母并家眷人等到京，同享天禄。差人去不三月，父母家眷皆请到。于公大悦，得尽温凊之礼。正是居家行孝敬，在国尽忠贞。
不数月，忽报云：“洪熙驾崩。”京城军民人等，若丧考妣，尽皆恸哭。明日乃宣德登基，大赦天下。恩封诸藩王勋戚，次封在京官员。于公生一子，因逢朝廷恩赐父母冠服之日，即取所生子名曰冕。于公正欲奉养二亲，忽报汉王作乱。于是朝廷特取公扈从驾行。公闻报，忙辞父母，随从而行。不知若何。
第八回 从御驾议收汉庶 至单桥谏免赵王
宣德元年，朝廷乃恩封大小官员，并藩王勋戚臣寮。永乐帝生三子：长即洪熙；次汉王，封于乐安；三赵王，封于彰德。洪熙自幼仁德孝敬，慈爱好文。汉王自幼性凶刚狠，好骑马射箭。及长，甚有膂力。永乐因汉王出兵有功，心甚喜之，初封为天策上将军。王得此职，心中大喜。夸示左右曰：“昔唐太宗曾封为天策上将军，吾今得此职，岂非天意在我乎！”遂造谋有夺兄之意，时常在永乐前谮毁洪熙。洪熙仁厚，不与为较，反加友爱。后永乐察知其欺，遂大怒，改封为汉王，敕于云南建国。汉王哭诉曰：“子有何罪？置于万里之外。”永乐乃改封于乐安。封不数年，永乐崩，洪熙即位。
汉王心甚不安。洪熙待之益厚，比往时更加优待。不期洪熙在位一载而崩，洪熙之子宣德登极。汉王闻知，心中不乐。后朝廷加汉王封爵，又不上表谢贺，乃与护卫指挥王斌、朱恒、盛坚、侯海等，共为逆谋。暗令人到山东约都指挥靳荣反济南，仍四下里发遣弓刀手于真定、河间诸卫所，尽夺旁郡地方。又遣枚青到京，暗约英国公张辅为内应。张辅见枚青问其来意，青遂递上汉王密约之书。英国公见了大惊，暮夜即拿枚青见宣德。上一见大怒曰：“朕惟至亲只有二叔，今至亲如此，他藩何如！朝廷有王，国法安在！”乃指枚青詈曰：“俱是汝等奸臣离间，致伤骨肉之情！”即命拿青下狱，“待朕擒了汉王，然后处置。”
明日旨下，敕平江伯陈瑄防守淮安，都督芮勋守居庸关。又尽释放京城军旗刑徒，俱令随驾亲征。宣德元年九月初三日，命广宁伯刘瑞守内城；定国公徐昌、彭城伯张昶守皇城；安乡伯张安守护内外城。初四日，命丰城伯李贤、侍郎郭琎督管军饷，郑王瞻墡、襄王瞻凌留守北京。武安侯郑亨、都督山云、尚书黄福同守辅京师。初五日，率少师蹇义，少傅杨士奇，少保夏元吉，少傅杨荣，尚书胡潆，通政杨善，都御史陈山、顾佐，监察御史于谦、王翱等扈从，御驾亲征。令武阳侯薛禄、清平伯吴成为先锋，广平伯袁容、都督张升为左右翼，军容甚盛。
初六日，驾出都门。行至中途，上顾问从臣曰：“卿等试度汉王计将安出？”少傅杨荣进前对曰：“臣料乐安城小，汉王必先取济南为巢窟。”夏元吉亦奏曰：“观汉王曩时不肯离京，今必趋南京无疑。”上曰：“二卿所料，未必其然。今济南虽近，未易攻打。闻朕大军至，亦无暇攻击。且汉王并护卫家小，俱在乐安，未必肯弃此。”圣言未毕，忽侍御史于谦前奏曰：“臣度汉王外多夸诈，内实懦怯。又且临事狐疑，无有断决。今不直取南京，足知展转无能。今汉王实不料度陛下亲征，量得朝中将帅，无与为敌，乃敢如此悖逆。今日我陛下亲征，城中闻知胆落，必成擒矣。”宣德闻言大喜曰：“观卿所言，正合朕意。”急令将士前进。
早有探事人入城，报知汉王曰：“闻朝廷差大将武阳侯领兵到此。”汉王闻报，攘臂大喜曰：“吾何惧哉，吾何惧哉！此易为退耳。”复顾左右曰：“吾料朝中无我对手，今果然矣。”正欣喜之间，又有人急报曰：“今上亲征我国。”汉王闻得“亲征”二字，半晌无语，面如土色，心中大惧。护卫指挥朱恒即忙进曰：“大王勿惊。乘此南京无备，可急起兵，直至南京。若得南京，号令文武，谁不允从？大事成矣。少若迟疑，大军一至，围绕城池，城中若釜中之鱼，必遭擒耳。”汉王终是心怯，果然不能决断。
宣德行至乐安，乃命三军一齐蓐食，倍道兼行，不可迟滞。大臣齐谏曰：“林莽之间，恐有埋伏。百里趋战，兵家所忌，甚为不便。”上曰：“兵贵神速，朕兵直抵城下。况彼乌合之众，方汹汹未定之时，何暇设谋计伏。”
大臣皆贺曰：“此陛下圣算，臣等皆不及也。”上曰：“卿等所言亦是。且古昔圣人，尚临事而惧，好谋而成。但朕度之审矣，卿等无虑。”遂催兵急进。来至庆云、阳信（二县名）并无官吏人等迎接，皆慌慌避入乐安城中去了。上曰：“眼见彼处兵民，皆遁进城中去也。”
初九日，驾住乐安城北。但见城中黑气黯黪，遂围其城。汉王将校凭城举炮石打下。我军发神机铳炮攻打，其声震如霹雳，城中一时鼎沸，慌乱起来。诸将急请打城。上不许，敕谕汉王令其改过。汉王密地遣人到驾前奏曰：“愿今日与妻子诀别，明日出城待罪。”上许之，遣人归报汉王。汉王尽收诸兵器及通谋逆等书烧毁。
十一日，汉王将出待罪。王斌等力止，泣谏曰：“宁决一死战，无为人擒。”汉王见众将如此，假以复入宫中取物，潜自从地道中出来，投见上位，乃顿首伏地曰：“臣该万死！惟恳陛下怜之。”乞命者再三。上遂命护卫人役，发一围轿，令汉王坐于轿内抬行，仍悉召诸子从行归京。赦城中百姓之罪，乃降汉王为庶人，改乐安州为武定州。
处置已定，回驾至单桥，有都御史陈山迎驾奏曰：“汉王谋叛，赵王实与之同谋。今乘此得胜之兵，移指彰德，擒赵王如反掌耳。今若不取，后赵人反测不安。设有他变，恐复劳圣虑也。”上闻言，沉凝半晌。杨荣、于谦二臣急忙谏曰：“先帝止有二弟，今汉王自绝于天，不得不伐。赵王反形未露，逆谋未彰，今遽用兵伐之，恐伤先帝之爱，有累陛下之仁。”上曰：“二卿之言是也。”陈山扈从在后，屡屡言曰：“今不取，日后必为子孙忧。”杨士奇、夏元吉闻陈山之言，不以为是，乃进谏曰：“赵王事未彰露，不宜遽伐。”上亦不忍，即命广平伯哀容、都御史刘观，持群臣奏章以示赵王。赵王闻广平伯等到，不知所为，心中大惊。及见广平伯传旨并群臣奏章，赵王视看俯拜于地曰：“蒙皇上恩德浩大，骨肉保全。”即同广平伯等入朝谢罪。上待之甚厚，仍加俸一百石，彩缎二十端，送赵王归国。
上乃令汉庶人当殿见上。上责其叛逆之罪，庶人当殿犹自倔强，反出不逊之语，不伏判逆之情。朝臣默然。忽班部中闪出一员官来，大喝一声，声若洪钟，乃曰：“庶人不得喧哗强辩，吾今与汝明正其罪。”未知闪出何官。
第九回 叱庶人骤升三品 旌义叟全活万民
宣德当日令汉庶人殿廷朝见，庶人犹强辩不服。忽左班中闪出一员官来，众视之乃是侍御史于谦。谦当殿大声叱曰：“汉庶人不得强辩，吾今与汝明正其罪。汝且听着：天生烝民，立君为亿兆之主。海内诸侯，莫不臣服，欣戴奉命。今我皇上与汝，名虽叔侄，分实君臣。既有君臣之分，当尽臣子之心。昔者先帝临御，待汝恩隆无比。今日陛下即位，首加汝之爵封。惟愿共辅邦家，睦亲骨肉。岂意汝不思尽忠报国，辄敢谋为不轨。初令徐颅四出劫掠，复遣枚青潜结勋臣。用铁瓜挝死指挥徐郧，而多营求护卫；陈盛兵赫劫中官侯泰，而强邀绝马驼。瞻圻是汝之子，宠妾而杀其母，仍绝其嗣。父子夫妇间，垂恩绝义，亦已甚矣。且先帝是汝之兄，谗构百端，谋夺储位，实欲推刃同气，大灭彝伦。何忍为哉！散骑军劫夺旁郡，养亡命横杀士民。如此逆恶，死有余辜，尚何强辨？”
汉庶人听于公喝出平日所为，心胆皆颤，不敢复言。两班文武见于公言词严凛，声若洪钟，矢口发出庶人真正情状，皆暗暗称羡他。宣德帝闻于公之言，触起雷霆大怒，曰：“朕宥得汝，国法不能容也。”即令金瓜武士，拿庶人幽于逍遥城中。过数日夕，朝廷令排宴，大宴庶人三日，令其自尽了。
宣帝日前因于谦扈车驾从征之际，料度庶人之谋，灼见无差，今又证庶人之罪，言词严厉如此，宸扆大喜，乃属意用公。不数月，忽有奏山西、河南二省荒乱。有内旨：特差侍御史于谦，即升都察院佥都御史，兼兵部右侍郎，巡抚二省。明朝御史竟升侍郎，于公一人起也。
于公闻旨，即辞别父母并夫人董氏，单骑带二仆人前往到任。公时年三十二岁。行香毕，乃立二木牌于院门首：一写着求通民情；一写着愿闻利弊。二省里老皆自远来迎公。公皆和颜悦色，款问风俗。里老见公开诚下问，无不悉言风俗。公曰：“今二省饥荒最甚，此为急务。吾欲与诸里老议平籴之法。汝众里老，俱将吾善言劝谕富豪之家，将所积米谷麦粟，先扣足本家食用之数，其盈余者照依时价粜与饥民，以救其急。自古贫富相周，有无相济，此亦一乡、一邑邻里之通义也。若有仗义者，每石肯减价二钱，减价至百石以上者，给与冠带荣身，免其终身差役，并杂色差役。若一二千石以上者，奏请建坊旌表。若不愿减价者，勿强之，但行平籴之法。若有奸民擅富要利，坐视饥民，不与平籴者，汝等里老从实举呈，吾当重罚不恕。”诸里老唯唯领诺。
公又谓里老曰：“今蒙我朝廷发一十三万银两赈饥，吾尽发于二省州、县官员，分给赈济。中间多有豪富奸猾之徒，不思饥民得银止可苟延数月残喘，反恃强挟逼赈济银两，以偿往日拖欠私债者，汝诸里老并饥民被挟逼者，实时鸣告，吾当重治不贷。凡有欠私债者，俱候年丰，渐渐还纳。”诸里老唯唯听命。公又嘱曰：“今凶荒之年，多有骨肉至亲，不能保全，有遗弃子女者甚多。汝诸里老当即开报州、县等官，务要设法收养，候岁熟查访还之。若汝等里甲地方贤良之民，能收养四五口者，吾即犒以羊酒，给尚义之匾；十口以上者，加彩缎，免其各差役；二十口以上者，给与冠带荣身。汝众里老当听吾嘱，勿使遗失。”众里老闻嘱，领诺而出。
公即领各府、州、县，一一开报明白，分上、中、下三户造册。限半月之间，排门册籍，俱赴本院稽查。然亦不时体访。乃大开仓廪，发粟出谷，赈济饥民。先将前朝廷发十三万银两，分赈二省。仍每里煮粥于通衢，如穷乡村落之处，亦每里给米四石，令四人兼押一缸粥。每一饥民来就食者，止许吃四、五碗，即令止之，复令他行动半日，再与之食。此乃是公为民深虑，恐一时食之过多，久不得食之饥民，反伤脾胃，损命者有之，故令行动，不使过伤，实救饥民之良法也。于是饥民扶老携幼，俱来就食。有惜体面者，有年老并少年妇女，不好出外就食者，着查实计口给米。或给粟麦，或颁与粥食，不使失养。
公又思饥民虽目下得食延生，奈仓廪空虚，倘再遇凶荒，何以接济？乃大书榜示，告谕富家巨族，劝其捐贷资粟，以备仓廒，以济饥荒。告谕才出，早有河南富民赵守贤者，家资巨万，年近七旬无子，乃亲赴院中投词案下，情愿将家资悉捐到官，籴谷赈饥，余者存之义仓。于公见词，亲令起来，以礼优待之。着府官设席款待，加以宾礼，令簪花赐酒，仍备鞍马旗鼓旌匾，迎送街衢。又以花红、羊酒、彩缎犒赐其家。即星夜赍本奏闻。
不一月旨下，着有司建坊旌表义民于闾里，仍月给米一石，冠带荣身。当时赵老冠带到院拜谢于公。公令免拜，曰：“此是朝廷旌尚义之典，何劳拜谢。”因问赵老：“汝年几何，有儿子？”赵守贤禀曰：“某今年正七十岁，并无子嗣。”于公曰：“吾观汝首能尚义，阴德不小。年虽七旬，体貌健厚，非无后者。”乃劝其纳妾，以生后嗣。公令里老择一贫家女到院，命赵老纳之。赵老领谢而出。后赵守贤将及一年，果生一子。至院中叩谢于公。公心甚喜，以为天之报施善人，如此之速。于公思：吾才出告谕：赵守贤先来损资赈济，亦良民之豪杰也。叹羡久之。仍大张榜文劝示。各处张挂。