客不禁赞美道：很巧妙。红线很喜欢听到这样的话，她又说：你还不知道，手也可以动
的。于是刺客就发现，手上的枷也是两部分合成，中间用轴连接，可以转动，戴着它可
以掏耳朵、擤鼻子，甚至可以搔首弄姿。这些东西和别的刑具颇有不同，其中不仅包含
了严酷，还有温柔。刺客因此而诧异。这使红线大为得意，就加上一句：这可是我的东
西。借给你戴戴。那刺客明白这是小孩心性，所以笑笑说：是。是。我知道。这使红线
更加喜欢她了。她引她在四处走了一遭，看了竹楼，但更多的是在看她和薛嵩共同制造
的东西。特别是看那座未完工的囚车。在那个深棕色的庞然大物衬托下，那个女人显得
更加出色。看完了这些东西，她回到那堆稻草上，跪坐在自己的腿上，出了一阵神，才
对红线说：你们两个真了不起。说实话，真了不起。红线听了以后，从芭蕉叶上跳了起
来，说道：我去烧点茶给你──估计得到晚上才能杀你。然后她就跑了。只剩女刺客一
个人时，她不像和红线在一起时那么镇定。这是因为红线刚才说了一个“杀”字，用在
了她身上；而她只有二十二岁，听了大受刺激。
后来发生的事是这样的：红线提了一铜壶茶水回来，还带来了一些菠萝干、芒果干。
她把这些东西放在地下，拿起一把厚木的大枷说：对不起啊……我总不能把滚烫的茶水
交在你手里，让你用它来泼我。那女人跪了起来，把脖子伸直，说道：能理解，能理解。
红线把大木枷扣在她脖子上，把茶碗和果盘放在枷面上，用一把亮银的勺子舀起茶水，
自己把它吹凉，再喂到她嘴里。如此摆布一个成年美女，使红线觉得很愉快。而那个刺
客就不感到愉快。她想：一个孩子就这样狡猾，不给人任何机会……然而我的心思已经
不在事件的进程之中。在那个枷面上，只有一颗亮丽的人头，还有一双性感的红唇。当
银勺移来时，人头微微转动，迎向那个方向……这个场景把我的心思吃掉了。
那个女人在院子里度过了整个白天。早上还好，时近中午，她感觉有点冷，然后就
打起了哆嗦。后来她对红线说：喂，我能叫你名字吗？红线说：怎么不可以，大家是朋
友嘛；她就说：红线，劳驾你给我生个火。我要冷死了。红线斜眼看看她，就拿来一个
瓦盆，在里面放了两块干牛粪，点起火来。那女人烤起火来。当时的气温怕总有三十八
九度，这时候烤火……红线问道：你是不是打摆子？女人答道：我没有这种病。红线接
着说下去：那你就是怕死；同时用怜悯的目光看她。那女人马上否认道：岂有此理！我
也是有尊严的人，哪能怕死？来杀好了……她滔滔不绝地说了起来，但红线继续用怜悯
的眼光看她，她就住了嘴。过了一会儿，她又承认道：是。你说得对。我是怕死了；说
着她又大抖起来。后来她又说：红线，劳驾给我暖暖背。火烤不到背上啊。红线搂住她
的双肩，把橄榄色的身体贴在她背上。如此凑近，红线嗅到了她身上的香气，与力士香
皂的气味想仿，但却是天生的。虽然刚刚相识，她们已是很亲近的朋友。但在这两个朋
友里，有一个将继续活着，另一个就要死了。
３
有一件必须说明的事，就是对于杀人，红线有一点平常心。这是因为原来她住的寨
子里，虽不是总杀人，偶尔也要杀上个把。举例来说，她有一个邻居，是三十来岁一个
独身男子，喜欢偷别人家的小牛，在山凹里杀了吃掉。这件事败露之后，他被带到酋长
面前；因为证据确凿，它也无从辩解，就被判了分尸之刑。于是大家就一道出发，找到
林间一片僻静之地。受刑人知道了这是自己的毙命之所，并且再无疑问之后，就进入角
色，猛烈地挣扎起来。别人也随之进入角色，一齐动手，把他按倒在地，四肢分别拴到
四棵拉弯的龙竹上，再把手一松，他就被弹向空中，被绷成一个平面，与一只飞行中的
鼯鼠相似。此时已经杀完了，大家也要各自回家。但这个人还没死，总要留几个人来陪
他。红线因为是近邻，也在被留的人之中。这些被留的人因为百无聊赖，又发现那个绷
在空中的人是一张良好的桌子，就决定在他身上打扑克牌。经过受刑者同意，他们就搬
来树桩作为凳子，在他身边坐下来。为了对他表示尊敬，四家的牌都让他看，他也很自
觉地闭着嘴，什么都不说。但是这里并不安静，因为受刑人的四肢在强力牵引之下，身
体正在逐步解体，他也在可怕的疼痛之中，所以时而响起“剥地”一声。这可能是他的
某个骨节被拉脱臼，也可能是他咬碎了一颗牙。不管是什么，大家都不闻不问。红线坐
在他右腿的上方，右肋之下。伸手拿牌时，右手碰到一个直撅撅、圆滚滚、热烘烘的东
西。她赶紧道歉道：对不起，不是有意挑逗你！对方则在牙缝里冷静地答道：没关系！
我都无所谓！严格地说，那东西并不直，而是弧线形的，头上翘着；也不太圆，是扁的。
红线问道：平时你也这样吗？回答是：平时不这样，是抻的──这就是说，假如一个人
在猛烈的拉伸中，他的那话儿也会因此变扁。在牌局进行之中，大家往后挪了几次位子，
因为他正变扁平，而且慢慢向四周伸展开来。后来他猛然喝道：把牌拿开！快！然后，
他肚皮裂开、内脏迸出、血和体液飞溅；幸亏大家听了招呼，否则那副纸牌就不能要了。
后来，那位偷牛贼说：现在我活不了啦。你们放心了吧？可以走了。此时大家冷静
地判断了形势，发现对方已被拉成了个四方框子。肠子、血管和神经在框内悬空交织，
和一张绷床相似。像这个样子想再要活下去，当然多有不便。所以大家同意了他的意见，
离开了这个地方。走时砍倒了几棵树，封锁了道路；这个地方和这个人一样，永远从大
家的视野中消失了。由此，对杀人这件事，可以有一个定义：在杀之前，杀人者要紧紧
地盯住被杀者，不给他任何活下去的机会；在杀之后，要忍心地离去，毫不留恋。在之
前之后中间，要有一个使对方无法存活的事件。对于这位偷牛贼来说，这事件就是被拉
成床框。在这个杀法里，事件发生得很快。别的杀法就不是这样。举例来说，有一种杀
法是把被杀者的屁股割开，让他坐在一棵竹笋上。此时你就要耐心等待竹笋的顶端从他
嘴里长出来。此后，他就大张着嘴，环绕着这棵竹子，再也挣不脱……对于这位女刺客，
则是把她的脖子砍断。要如此对待一个朋友，对红线是很大的考验。越是杀朋友，越是
要有平常心。身为苗女，她就是这样想问题。她没觉得有什么不对。
还有一件需要补充的事，就是对于让自己被杀掉一事，那个女刺客没有平常心。她
对红线抱怨道：你看，我活着活着，怎么就要死了呢。此时红线趴在她的背上，双手抱
着她的肩膀，用舌头去舔她的发际，所答非所问地说道：你是甜的哎。然后又鼓励她道：
就这么甜甜的死掉，有什么不好。那个女人因此说道：我倒宁愿苦上一些。红线又把鼻
子伸到她的背上，就如把鼻子伸进了一个熟透的木瓜，或是波萝蜜的深处。她不禁赞叹
道：很好闻。那个女刺客说：她倒宁愿难闻一些。最后，女刺客终于转过半个身子，朝
红线抱怨道：你干吗要杀掉我！红线皱皱鼻子，冷静地答道：谁让你来行刺──这怪不
得我。那女人因此低下头来，她也觉得这话不该说。
４
在这个女刺客被红线逮住的事情上，我恐怕没有穷尽一切可能性。这个女人的身体
的质地像是一种水果。也许可以说，她像一个白兰瓜，但这种甜瓜在白里透一点绿，或
是一点黄色；但她的身体如前所述，是在白色里面透一点玫瑰色。找不出一种瓜果来和
她配对──应该承认自己在农业方面的浅薄。红线看着她的身体，总觉得把她一刀杀掉
之后不会流出血来，只会流出一种香喷喷的、无色透明的液体。因此她对杀掉这位朋友
感到无限的快意。顺便说一句，那个女刺客觉得大家既然是朋友，就没有什么不该说的
话，所以总在转弯抹角地求红线放了她。后来，红线觉得不好意思直接推托，就找了个
借口道：这家里我作不了主。这样吧，等会儿薛嵩回来你去求他。我也可以帮你说说……
那女人听后几乎跳了起来，带着深恶痛绝的态度说：求他？求一个男人？那还不如死了
的好！这个腔调像个女权主义者。在唐朝，每个女人都是女权主义者。不但这位女刺客
是女权主义者，红线也是女权主义者，她对这位被擒的刺客抱着一种姐妹情谊。但她还
是觉得刺客应该被杀掉，不该被饶恕。她还觉得杀掉刺客，免得她再去杀人，也是为她
好。
三
１
傍晚，薛嵩回家时，看到那个女刺客心定气闲的等待死亡，她真是惊人的美。此时
只有一件事可干，就是把她带出去杀掉；薛嵩也这样做了。那女人在引颈就戮时，处处
表现了尊严与优美。这使薛嵩赞叹不已。虽然她砍掉了他半个耳朵，但他决定不抱怨什
么。但是薛嵩看到的事件是片面的，还有很多内情他没看见。红线看见了那些内情，但
她决定忘掉这些事──记住朋友的短处是不好的。比方说，下午时那个女人曾喋喋不休
地说道：她觉得自己有种冲动，一见到薛嵩就要朝他跪拜，苦苦哀求他饶她一命。当然，
她也明白向男人跪拜、哀求饶命都是不可能的事情，但她真不知怎样才能抑制这种冲动。
而红线把头从她肩后探出来，注视着那女人的胸前。她觉得她的乳房好看，就指着它们
说：能让我摸摸吗？刺客答道：怎么不可以，反正我要死了……总而言之，那女人在为
死而焦虑着，红线却一点都不焦虑。那女人发现红线心不在焉，就说：你怎么搞的！一
点忙都不帮吗？红线把手从她胸前撤了回来，说道：我能做点什么？噢！我去给你烧点
姜汤水。说着就要离去。这使刺客发起了漂亮女人的小脾气：喂！你一点主意都不出吗？
根据我近日的观察，越漂亮的女人越会朝别人要主意，而我在出主意方面是很糟糕的。
红线听了这句抱怨，转过身来，吐吐舌头说：没有办法，我岁数小嘛。然后她就去烧姜
汤了。
就我所知，红线不是那种对朋友漠不关心的人。在烧水时，她替刺客认真的考虑了
一阵，就带着主意回来了，这主意是这样的：你可以在笼子里住上一段时间，等到不怕
了再杀你──不过不能长了，这笼子是我有用的……那女人看了看身后那具棕绿色的囚
笼，又看看红线那张嘻笑的小脸，明白了这是对她怯懦的迁就，除了拒绝别无出路了。
这就是说，除死之外，别无出路……于是，她跪了起来，摆正了姿式，坐在自己腿上，
把手枷放在大腿上挺直了身体，说道：我明白了。就在今天晚上杀吧。不过，这两块木
板可真够讨厌的，杀的时候可得解下来。红线马上答道：没有问题。没有问题。她为她
高兴，因为她决定了从容赴死，所以恢复了尊严。
如前所述，那女人被杀时没有披枷带锁，只是被反拴着双手。这是她自己的选择。
红线说，等薛嵩回来，我们就是两个人。两个对一个，谅你跑不掉。可以不捆你的手。
那女人想了一下说：捆着吧。不然有点滑稽。她是被一刀杀掉的，红线建议用酷刑虐杀
她，还觉得这样会有意思，但她皱了皱眉头说：我不喜欢。这主意又被否定了。当晚薛
嵩揪着她的头发，红线砍掉了她的头。这也是她自己的选择。红线自己对揪头发有兴趣，
想让薛嵩来砍头，但那女人说：我喜欢你来砍；这件事就这样定下来了。红线不想把她
的头吊上树梢；但那女人说：别人都要枭首示众，我也不想例外。一切事情都是这样定
的，因为那女人对一切问题都有了自己的主意。最后，红线建议她在脖子上戴个花环，
园里有很好的花，那女人说：不戴，砍头时戴花，太庸俗，这件事就这样定下来了。
晚上，薄雾降临时，听到有人从寨外归来，她对红线说：拿篾条来捆手吧──可不
要薛嵩用过的。红线就奔去找篾条。回来的时候，红线有点伤感地说：才认识了，又要
分手……要不过上一夜，明早上杀你？早上空气好啊。对于这个提议，她倒是没有简单
的拒绝，而是从眼睛里浮起了笑意：来摸摸我的腿。红线在她美丽的大腿上摸了一把，
发现温凉如玉──换言之，她体温很低。那女人解释道：我已经准备好了。不想重新准
备。于是，红线给她卸开手上的木枷，她闭上了眼睛；坦然承认道：整整一天，她都在
研究怎样开这个木枷，但没有研究出来；现在看到怎么开，就会心生懊悔。然后她睁开
眼睛，对红线说：我很喜欢你。红线说：我能抱抱你吗？那女人狡黠地一笑，说：别抱，
你要倒霉的；就转过身去，让红线拴住她的手。就在薛嵩走进院子时，她让红线打开了
她的足枷。就这样，除了杀死她之外，什么都没给薛嵩剩下。
很可惜，这两个朋友走向刑场时，却不是并肩走着。红线走在后面，右手擎着刀，
刀头放在肩上；左手推着那女人的肩膀──左肩或右肩──给她指引方向。因为友谊，
她没有用手掌去推，觉得那样不礼貌。她只是用指尖轻轻一触。红线说：别想跑啊，这
地方我比你熟──这意思是说，她跑不掉。那女人侧着头，躲开自己的散发说：怎么会？
我不想失掉你的友谊。她还说，你还保持着警惕，我很喜欢这一点。除了是朋友，她们
还是敌人，在这些小事上露出蛛丝马迹。到了地方以后，刺客往地上看了看。这是一片
长着青苔的泥地。红线猛然觉得不妥，想去找个垫子来。那女人却说：没有关系，就跪
在地下。一般来说，跪着有损尊严，但杀头时例外。这时是为了杀着方便。倘若硬撑着
不跪，反倒没有尊严了。
在死之将至时，