当然，从学术的角度说，《左传》其书以及《左传》与《春秋》的关系，疑点甚多，至今仍无定论，本文不便展开讨论，我只想告诉读者：关羽读的是《春秋左传》，而不是《春秋》本经，这就够了。
《春秋左传》约成书于战国初年，到了关羽那个年代，已经成书六、七百年了。当时作为一种古书，已与通行的语言文字有很大区别，读起来还是比较艰深的，没有一定的文化功底是读不懂的。而关羽却把它读得很熟，可以“讽诵”（背诵）下来，可见他有相当的文化水平，并不是一个大老粗。这也可以反证：说关羽出身于一个没落的大户人家，在文化层次上也是合拍的。
关兴复仇
据《演义》所写，关羽死后，在刘备伐吴的夷陵之战中，关羽之子关兴和张飞之子张苞，都为其父复了仇，杀死了仇人。关兴斩了潘璋，取心沥血，就关羽神像前祭祀。在荆州投降吴军的傅士仁（按：应为士仁）和糜芳，在刘备军威的震慑下，刺杀了擒获关羽的马忠，持首级到亭向刘备投降。但刘备在盛怒之下，并没有饶恕他们，命关兴在灵前将傅士仁和糜芳用刀剐之。
这些情节颇有因果报应（而且还是“现世报”）和血亲复仇的色彩，与史实并不相符。在《三国志》以及裴注所引诸书中，都没有关兴参加夷陵之战和擒获，处死仇人的记载。
另据《三国志·潘璋传》：潘璋在夷陵之战中为孙权立了战功，拜官平北将军、襄阳太守，死于吴嘉禾三年（公元234年），在夷陵之战后还活了十多年。马忠是小人物，他的下落史书绝无记载。至于士仁、麋芳二人，以后也不见史书记载。他们本是一些平庸之辈，投吴后没有什么建树，默默无闻，史书也就没有记载他们的必要了。
玉泉山显圣
《三国演义》有关公显圣的情节，说关羽死后，阴魂不散，飘至当阳玉泉山。山上老僧普净正在庵中默坐，忽见关公显圣，大呼：”还我头来！”普净说：“昔非今是，一切休论；后果前因，彼此不爽。今将军为吕蒙所害，大呼‘还我头来’，然则颜良、文丑、五关六将等众人之头，又将向谁索耶？”关羽闻言，恍然大悟，当即皈依佛教而去。以后往往于玉泉山显圣护民。乡人感其德，在山顶建庙，四时致祭。
这是个宗教性的神话，不见史书记载，最早见于南宋天台宗僧人志磐所著的《佛祖统记》，说的是隋朝的事，《三国演义》就是据此改编的，时间从隋朝改为三国，又把僧人的名字由智（椅yi）①改为普净。
如今在湖北当阳之西30里的玉泉山麓，有一玉泉寺，始建于东汉末年。寺庙附近的坡上有一石制望表，高约七米，上刻”关云长显圣处”几个大字，旁边的石碑刻有“最先显圣处”，都是后人的附会。
关羽的妻子和后嗣
关羽的妻子是谁，史无明文。约成书于元末的说唱词话《花关索传》，说关羽之妻为胡氏，是后来形成的传说。根据《三国志·关羽传》记载；关羽有两个儿子：关平和关兴。《三国演义》说关平是关羽的义子，而《三国志》本传及《蜀记》都称为”子平”，可见他是关羽的亲生儿子，义子之说并没有根据。另一个儿子关兴，字安国，“少有令问，丞相诸葛亮深器异之。弱冠为侍中，数岁卒。”
我们对《关羽传》的这段记载加以铨释，应该得出这样的结论：1、关兴在少年时有”令问”（好名声），丞相诸葛亮很嚣重他。刘备称帝那年，蜀汉称章武元年，即公元221年，诸葛亮于是年为丞相，是时关兴正在年少，而关羽已经死去二年了。这也可以反证：在夷陵之战中，年少的关兴是不可能上战场为父复仇的。2、弱冠（20岁）出仕时，关羽已经死去多年，没有过多久，关兴就英年早逝了。本传还说关兴有两个儿子：关统和关彝。
按照《花关索传》的说法，关羽还有一个失散的儿子，因先后被索，花两家所收养，遂以关、索、花三家的姓为姓名，取名花关索。但这部说唱词话的内容荒诞不经，毫无史实根据，罗贯中编著《三国演义》时也没有采纳。
史书上说关羽有女儿，孙权派人来求婚，关羽未允，还辱骂了使者。但她的名字，也不见史书记载。按照云南的民间传说，她叫银屏，关羽和刘备相继辞世后，由诸葛亮作主，把她嫁给蜀汉大臣李恢之子李蔚，随丈夫长期居住在南中地区的俞元（今云南澄江），当地人称为“关三小姐”。
现在澄江还有她的墓和“梳妆台”遗址，恐怕都是后人的附会。她的丈夫李蔚也不见史书记载，按《三国志·李恢传》：李恢的儿子叫李遗。
另据《蜀记》：魏将庞德之子庞会，随钟会、邓艾伐蜀（在公元263年），因为庞德被关羽杀害，庞会为了复仇，诛灭了关氏全家，所以关羽没有留下后人。
第四部分尾声（2）
士仁和傅仁
士仁，《三国演义》作傅士仁。查阅史书，只有《三国志·关羽传》写作傅士仁（现行的中华书局校勘本已经把“傅”字删去），其它地方都写作士仁。《季汉辅臣传》还说：“士仁，字君义。”看来此人姓士，名仁，不是姓傅，名士仁，早期版本中《关羽传》的“傅”字是衍文。据《通志·氏族略》：士氏是周宣王时杜伯之子隰（习、xi）叔之后，杜伯被杀，其子隰叔奔晋为士师（掌管狱讼之官），其后人以官为氏，就是士氏。
关羽与同僚及士卒的关系
我们查阅史籍发现：关羽与同僚的关系很不和谐，说是“全面紧张”，殆不为过。
马超：听说马超归附，对其不服，写信给诸葛亮，问“马超的才能可与什么人相比？”（《三国志·马超传》）
黄忠：听说黄忠为后将军，愤怒地说：“大丈夫终不与老兵同列！”（《三国志·费诗传》）
糜芳：“为南郡太守，与关羽共事，而私好携贰（私人关系不和），叛迎孙权。”（《三国志·麋竺传》）
士仁：“与羽有隙，叛迎孙权。”（《三国志·杨戏传》）
刘封、孟达：二人镇守上庸，关羽在襄樊之战中请二人发兵相救，二人坐视不救。
廖立：在丞相掾李邵、蒋琬面前评论关羽“怙恃勇名，作军无法，直以意突耳（凭恃英勇的名声，带兵没有章法，简直是主观蛮干。”）（《三国志·廖立传》）
潘：“亦与关羽不穆（不和）。”（《三国志杨戏传》）
关羽长期镇守荆州，以上蜀汉的文武官员都是在荆州及其周边者，几乎多数与其不和。
关羽与同僚的关系虽然很紧张，与士卒的关系却是比较和谐的。《三国志·张飞传》说：“羽善待卒伍而骄于士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。”二人正好相反。小说有关羽怜恤和宽恕逃兵的情节，就是从此演绎而来的。
青龙偃月刀
《三国演义》说关羽使用的武器是青龙偃月刀，在关帝庙的塑像，壁画以及年画、戏曲舞台上，常见此刀。偃月，是半弦月，此刀刃部为半月形，刀上铸有青龙，故称青龙偃月刀。
这种长柄大刀出现于唐宋时代，用于仪仗，并非实战所用，因而关羽不可能使用这种刀。汉末三国时，武将多有带鞘的佩刀，作防身之用。“单刀赴会”的刀，即指佩刀而言。
关于关羽斩颜良的情形，《三国志·关羽传》说：“刺良于万众之中，斩其首还。”有的学者据此认为；既说“刺”，又说“斩”（斩，截断也。斩首，是截断其首级），他用的应该是剑。
但当时在战场上通用的是矛、戟之类的长柄武器，而剑之为物，又短又轻，如果关羽挥剑驰骋于千军万马之中，与众多的又长又重的矛、戟相对抗，是难以抵挡的，所以用的应该是矛、戟之类的武器，即可刺，又可以用之截断首级。
赤兔马
三国时期有几匹名马：曹操的绝影，刘备的的卢，吕布的赤兔，史籍皆有著录。关于赤兔马，《三国志·吕布传》说：“布有良马曰赤兔。”《曹瞒传》说：“时人语曰：‘人中有吕布，马中有赤兔。’可见此马在当时是大大的有名。但后来这匹马的下落如何，史书上却没有记载。
《三国演义》说：吕布的部将侯成盗了它献与曹操，曹操又把它送与关羽，关羽骑着它“千里走单骑”，后来关羽败走麦城，被东吴潘璋的部将马忠擒获，马忠得了赤兔马献与孙权，孙权赐与马忠为坐骑，其马数日不食草料而死。所有这些情节都是虚构的。
其实，吕布在初平三年（公元192）出关，关羽在建安二十四年（公元219）败亡，其间经过二十七年，这匹马应该有30岁左右了。马的寿命一般只有十几年，即或它不死于战阵，也早就老死了，怎能被马忠所获？何况关羽骑赤兔马，不过是小说家之言，是毫无史实根据的。
关羽亡命
《三国志·关羽传》说关羽“亡命奔涿郡（郡治涿县，今河北涿州市）”那么，他作为山西人，为什么亡命到了河北呢？史书并没有交待。
在《三国演义》成书之前，早就有了一些说法。《三国志平话》说：关羽自叙：“因本县官虐民不公，吾杀之。”元曲《刘关张桃园三结义》（无名氏撰）说：蒲州（今山西永济）州尹臧一贵欲谋自立，关羽杀之而逃亡。而据《三国演义》关羽自述说：“因本处势豪仗势凌人，被吾杀了。”
在民间传说中，也有许多说法。如说：关羽年轻时，以打铁为生，在路上遇见母女俩啼哭，经盘问知是女儿被恶霸吕熊看中，欲强占为妾，关羽抱打不平，杀死吕熊，推车贩粮到涿县。而京剧《斩熊虎》（一名《关公出世》）则说：蒲州恶霸熊虎父子勾结县令，强占士人张继昌之女鸾娇，关羽杀死熊虎及县令逃走。还有传说：关羽的同窗好友李生的未过门的媳妇被吕熊抢去，关羽杀之。
总之，关于关羽亡命的缘由，说法各异，但都是后来的传说或文艺创作，都没有什么史实根据。小说参考了民间传说，并结合了史籍上记载的关羽与杜氏的事改编而成，改为关羽为个人的情仇而杀人亡命，这样情节会更生动一些。
关羽的出身
《三国志·关羽传》说：“关羽，字云长，本字长生，河东解人也。”
河东，郡名，治安邑，在今山西夏县西北10公里。解县治所在今山西运城市西南解州镇。关羽的故里，在今运城市西南10公里的常平村。那里有关羽祖祠，始建于金代，现存建筑为清代重修。运城市和解州镇都有关帝庙，解州关帝庙始建于隋开皇九年（公元589年），已有1400多年历史。运城关帝庙则为明正德四年（公元1509年）所建，距今近500年。
关羽的家世，史籍缺载。据说在清康熙年间，解州有人在掘井时，掘到了关羽祖墓的墓碑，上面镌刻着关羽的家世。有一个名叫朱旦的地方官员据此写了一篇《关侯祖墓碑记》，说是关羽的祖父叫关审，父亲叫关毅。至于关家的家境如何，则无从稽考了。有的传说关羽青年时打过铁，还有的说他卖过豆腐或卖过粮食，都没有什么史实的根据。
小说《三国猛将———关羽》定位为：关羽生于一个没落的大户人家，青年时遭逢乱世，没有生计，以打鱼为生。当然这也是估计，但并不是瞎估计，而是有一定理由的。第一，如果上述朱旦的碑记属实，则关家既然能立庙树碑，那就不是寒门微族，而应该是一个大户人家。第二，传说关羽做过小生意维持生活，表明这个大户已经没落了。第三，据史书记载：赤壁之战那年，关羽为刘备主管水军，以后又长期镇守荆州，带领一支有相当规模的水军，战斗在江汉之上，还取得了“水淹七军”的胜利，表明关羽是熟知水性的，说他青年时打过鱼，似比打铁，卖豆腐等更贴切一些。
温酒斩华雄
温酒斩华雄，被说成是关羽出世以来第一件露脸的事。故事见于《三国演义》，说的是：关东十八路诸侯起兵讨董卓，各领兵将在洛阳外围驻扎，平原相刘备带领关、张等人也随北平太守公孙瓒来了。
联军的先锋官孙坚直抵汜水关（即虎牢关，今河南荥阳市西北汜水镇）挑战，被董卓手下的骁骑校尉华雄打败。华雄又下关挑战，连斩关东二将。
联军的盟主袁绍无计可施，关羽主动请战，袁绍和袁术因为他是马弓手，职位太低，恐被诸侯所笑，不同意他出战。只是曹操支持他出战，教斟上热酒一杯，与关羽壮行，关羽未饮，提刀上马而去。不大的功夫，便回来了，提华雄首级，掷于地上，其酒尚温。但这件事，是毫无史实根据的。
据史书记载：初平元年（公元190），关东州郡起兵讨董卓，当时公孙瓒还在幽州（治蓟县，今北京城西南），并没有前来会合。刘备这时还没有依附公孙瓒，大约还在下密（今山东昌邑东）为县丞，或在高唐（今山东禹城西南）为县尉，县令，他不会随公孙瓒到洛阳外围来，跟随刘备的关羽也不会在这里斩了华雄。
事实上，斩了华雄的是破虏将军孙坚。据《三国志·孙破虏讨逆传》和《英雄记》：当时孙坚屯兵于阳人（今河南汝阳临汝镇西），董卓派遣大将胡轸和吕布、华雄等攻打孙坚。吕布与胡轸不和，而胡轸是主帅，吕布竟故意捣乱，使军中自相惊扰，士卒散乱，孙坚率军追击，斩了华雄。本来是孙坚斩了华雄，《三国演义》却移植在关羽名下，反把孙坚写成是华雄的手下败将，这对孙坚太不公平了。
张翼德
张飞，《三国志》说他“字益德”，《三国演义》却写作翼德。不过，这并非《三国演义》的独出心裁，而是有一定根据的。把张飞的字写成翼德，最早见于北魏郦道元的《水经注》，比《三国志》的成书晚200多年，所以当以《三国志》为准。
古人的名和字有连带的意义。关羽字云长、曹操字孟德