关羽无言，默默地背过身去，中年农夫走远了，后面仍然有哭声和鼓乐声随风声传过来。
关羽一行人又向前移动着脚步，忽见廖化骑着马迎面走来。见了关羽翻身下马，喊了一声“君侯！”
关羽定睛观看，只见廖化满面风尘，神色疲惫，忙问道：“你怎么走了这么多天才回来？”
廖化回答说：“别提了，事情不顺利啊！到了上庸，我向刘封、孟达说明来意后，他们仍然置主公的手令于不顾。我几次声泪俱下地请求他们发兵，他们却毫不为所动，我只好失望地回来了。唉，如果他们能早日发兵，君侯也不会落到现在这个地步！”
“气死我也！恨未能早日除掉这二贼！”
廖化说：“君侯请息怒！现在情势很危急，方才我在路上遇到吴军的大队人马，正浩浩荡荡地向这里进发。”
关羽吃惊地问道：“知道是什么人领兵吗？”
“我看纛（）旗上有一个大大的‘潘’字。”
赵累说：“定是那潘璋，此人是孙权手下的一员猛将，因为在合肥大战张辽而名声远著。”
关羽问：“吴军离这里还有多远？”
“前锋离这里还有数里之遥。”
关羽想了想说：“看来前进不得，只有后退了！”
一匹快骑从后面疾驰而至，出去打探的士兵在马上报告说：“报！后面有追兵尾随而来！”
关羽吃惊地问：“离这里还有多远？”
“七、八里路的样子。”
“再探再报！”
探子又疾驰而去。
关羽长叹说：“前有堵截，后有追兵，看来我们走投无路了！”
关平说：“那就拼死一战，杀出一条血路！”
关羽绝望地说：“敌众我寡，十几个人对大队人马，等于螳臂当车啊！事到如今，只有两条路可走了。”
“哪两条路？”
“降与死耳！其实只有一条路，死！吴人再不会轻饶我，降亦死，战亦死，看来我的死期到了！”
关平哭叫着：“爹爹！”
“平儿，不必难过。你已经19岁，算是一个顶天立地的男子汉了。男子汉要有男子汉的气魄！面对危难，要挺起胸膛来！唉，都是为父的失误，连累了你，也连累了将士们。不过，现在说这些已经没有什么用了，还有酒吗？”
“还有一些。”
关平从腰间拿出一个酒葫芦，打开盖，递给关羽。关羽接过喝了一口，举着要递给其他人，其他人摆手不要，关羽一口气把酒灌到肚子里，然后抛掉了葫芦，醉了，目光发直，动作歪斜摇晃，舌头也有些僵硬了，感慨无限地说：“想我关羽，生在河东一个破落的大户人家，青年时随师父读书习武，生活窘迫，打鱼为生。因为情仇而杀人，逃到了河北，那年25岁，到现在已经35年了。以后卖过豆腐，打过铁，贩运过粮食，后来追随主公，南征北战，东挡西杀，征黄巾，讨董卓，战吕布，镇荆州，收于禁，擒庞德，水淹七军，威震华夏，过去是何等威武，何等风光！人称我是一员勇将，在万马军中能取上将首级，非虚言也。
“然而曾几何时，却突然由盛而衰，由威震华夏而败走麦城，变化何其快啊！如今前有堵截，后有追兵，我已步入了绝境，真是上天无路，入地无门，有家难投，有国难奔！这是为什么？为什么啊！一连数夜无眠，我试图寻找答案，是由于曹操的圈套？孙权的背盟？吕蒙的欺诈？陆逊的狡猾？还是由于士仁、糜芳的叛国投敌？刘封、孟达的见死不救？抑或是由于我关羽刚愎自用，骄傲疏忽？再不然是由于主公和孔明军师战略的失误、全盘规划的不足？
“不过，无论怎么说，我作为一名镇守荆州的主帅，当然对失去荆州要负重要责任，但其它的原因呢？有人在背地里说：如果当年调我入川，留诸葛孔明和赵子龙守荆州，就不会出现现在这种局面，是这样吗？可惜我即将辞谢人世，一生的成败得失，已经没有时间仔细推敲了，只有留待后人评说吧！我已六十花甲，历尽人世沧桑，饱尝生活甘苦，生不足恋，死不足惜，只是拖累了你们，实在是于心难忍。
“平儿正在青春年少，又是文武双全，应该是来日方长，前程似锦，却随为父走上了绝路，怎不令人痛心！特别是对不起远在西蜀的主公，我辜负了他对我的信任啊，他把镇守荆州的重任付与我手，我却轻易地丢失了它！主公啊主公，你用错人了！如果死而有知，容我死后在梦中向你报告，日后相逢于地下再向你谢罪吧！”
说着，面向西方跪下，众人也随着跪下。
关羽呼喊着说：“主公啊，主公，容臣在临死之前和你告别！”
关羽叩拜，众人随之，继而伏地呜咽不起，关平和赵累强把他搀扶起来。
关羽捶胸顿足，声嘶力竭地哭喊着：“湛湛青天啊，你有知吗？你有灵吗？如果你降大任于斯人，就不应该眼看着他走入岐途而不加警示。如果你没有降大任于斯人，就不应该先让他品尝成功的蜜糖，后让他咽下失败的苦酒。是天和我开玩笑，还是我违背了天意？是命运在捉弄我，还是我亵渎了命运？天啊天，你为什么不言？为什么不语？命运啊，你在哪里？谁能看到你的真面目？哈哈哈……天尚无言，这一切的一切，什么人能说得明白？”
前面传来了马蹄声和军队疾行的脚步声，关羽和众人惊慌地向前方望去，只见烟尘起处，大队人马像洪水一样翻滚而来，队伍中有一面大旗迎风招展，上面有一个大大的“潘”字。众人见此情景，几乎是异口同声地说：“吴兵冲过来了！”
关羽大声喊道：“要与吴狗决一死战！能冲出去，便冲出去！冲不出去，在军阵之中粉身碎骨，为国捐躯！”他提矛打马，首先冲入了敌阵。
赵累、廖化、关平也随后冲了上去。
关羽圆瞪着充满血丝的双眼，好像凶神附体一般，与吴兵展开了搏斗。长矛刺下去，吴兵无不应声落马，霎时之间便倒下了一大片。
敌方的司马马忠见势头不妙，赶紧带领几名士卒放下绊马索，关羽、关平和赵累三人的坐骑先后被绊倒，都做了马忠的俘虏。廖化苦战多时，气力逐渐不支，也被吴人俘获了。
第四部分尾声（1）
年关将近时，在当阳城西的章乡，出现了两座新坟。大土堆前面刻石的文字是：“汉寿亭侯前将军关讳羽之墓”，旁边的土堆稍小一些，刻石上的文字是：“小将关平之墓。”。墓旁有一草棚，墓后有几棵枯干的小树随风摇曳，发出凄惨的响声。
一个农夫领着秀娘和侍女走到墓前，农夫对秀娘说：“夫人，这就是关侯的墓。”
秀娘说：“谢谢你领路！”
“没有什么，夫人，还有事吗？”
“没有你的事了，谢谢！谢谢！”
“那我回家了。”
“请走好！”
农夫走了，秀娘命侍女摆上带来的祭品，跪拜之后，便伏地痛哭起来，哭得是那样凄切，那样伤心，她突然向前爬去，双手摊开，抱着土堆，失声地哭诉着：“君侯，云长，不，长生哥，你死得好惨！难道眼前的情景，就是人们常说的‘英雄末路，美人迟暮’吗？你若是在地下有灵，就等着妾身，妾身疾病缠身，不久就要到地下和你相见了！长生哥，你听见了吗？由于命运的作怪，我们今生不能结成伉俪，不能同床共枕，可是，来生还不能如愿以偿吗？不，到了来生，哪管是变成比目鱼，比翼鸟，也要逐清波，游碧落，永远相爱，永不分离……。”
侍女把秀娘搀伏起来，让她坐在一块石头上。两个士兵从草棚中走了出来，见这位贵妇人穿着一套白衣服，虽说额头和眼角上已有绉纹，白纱巾下露出了一缕花白的头发，但那清秀的脸庞仍然透露出几分妩媚。见她正坐在那里擦拭着眼泪，大个子士兵问道：“您是……？”
侍女在一旁说：“这是杜夫人。”
大胡子士兵说：“噢，我们听说过。”
秀娘问他二人：“你们是守墓的？”
大个子士兵说：“是的，我们都是南郡人，是君侯的老部下。头些日子，我们纠合另外两名弟兄逃跑，被抓了回来。蒙君侯开恩不斩，还要放我们逃生。我们非常感激，便决心不走了，要与君侯同生死，共存亡。这次被阻击，君侯父子和廖化、赵累二将军都在力战之后被俘，另外几名士兵弟兄，有的战死，有的被俘，只有我们两个人逃出了重围，把君侯父子安葬在这里，决心为其守墓。在这荒野之中，有我们陪伴，也许能为君侯和公子解除一些寂寞吧！”
秀娘感叹地说：“你们真是忠义之人啊，实在难能可贵！听说君侯是被吴国大将潘璋俘获的？”
大胡子士兵说：“是潘璋帐下的司马忠。君侯父子被押回潘璋的帐中以后，潘璋二话没说，立刻下令把他俩斩了。听说孙权早有命令，俘获了君侯，不必押回江陵，要马上就地斩首。”
“为什么这样？”
大个子士兵说：“那还用说吗，孙权对君侯恨之入骨，同时也知道君侯不能为其所用，赶紧斩了，以免夜长梦多，横生枝节啊！”
秀娘问两名士兵：“你们知道赵累和廖化二位将军被俘后的情况吗？”
大个子士兵说：“听说廖化将军在被俘之后装死，乘人不备，逃回汉中王那里去了。赵累将军则下落不明。夫人，听说君侯被斩后，孙权命人把首级送到了洛阳，献给了魏王曹操，不知怎么处置了？”
“我在魏王的后宫中，知道事情的经过。魏王说：‘这是孙权的移祸之计啊，想让西蜀刘备把我看成是杀害关羽的罪魁祸首，我岂能上他的当！’于是便下令，按照王侯之礼，厚葬了君侯的首级。”
大胡子士兵说：“这样一来，君侯不是有了两个陵墓吗？”
“是的，这里葬的是身躯，洛阳葬的是头颅。所以洛阳一带流传着童谣说：‘身困当阳，头枕洛阳，身首异处，好不凄凉。’”
说到这里，秀娘又不禁潸然泪下。天起了大风，刮得树木沙沙作响，秀娘头上的纱巾，也被风吹得飘飘颤动着。
大个子士兵说：“夫人，起风了，走吧！”
秀娘站了起来，满怀激情地说：“这不是风，这是君侯的怒气，怨气，不平之气，不服之气。这气浩浩荡荡，无际天涯，可以惊天地，泣鬼神，在茫茫宇宙，浩浩九州飘荡着。”
天上突然飘起了雪花，大胡子士兵说：“夫人，下雪了！”
秀娘提高了声音：“这不是雪，这是我们的眼泪结成的冰凌，它要把大千世界披上银装，把哀悼的白花布满万家庭院。来，在这风雪交加的时刻，我们为君侯招魂！”
风雪愈来愈大，秀娘等人围着坟墓撒着纸钱，大风卷着雪花和纸钱漫天飞舞。
秀娘凄惨地喊着：“魂啊，归来吧！魂啊，归来吧！”
其他人也跟着喊；“魂啊，归来吧！魂啊，归来吧！”
……
读史札记
关羽的年龄
据史书记载：关羽死于建安二十四年（公元219年），而生年不详。他死的那一年，刘备59岁。如果按照《三国演义》“桃园三结义”的说法，关羽小于刘备，称刘备为兄，那么他的寿命不会多于59岁。但“桃园三结义”只是小说家之言，在历史上并无其事。从史实的角度来看，刘备和关羽只是主从———君臣关系，既然刘备不是他的“大哥”，他的年龄不一定非得小于刘备不可。
《三国志·张飞传》说：“羽年长数岁，飞兄事之。”这是有史可查的关羽的相对年龄，但也颇具模糊性。说是比张飞年长数岁，这“数岁”是几岁？何况张飞的年龄在史书上也没有明确的记载，关羽的这个相对年龄只能是相对又相对了。
过去有一个传说：关羽的生辰是四个“戊午”———戊午年、戊午月、戊午日、戊午时。但按此推算，关羽应该生于公元178年，如果他生于这一年，那么他在公元184年投靠刘备时只有7岁，可见这个传说是不可靠的。
元代有一位学者叫胡琦，他考证了关羽的年龄，结论是：关羽约生于汉延熹二年（公元159年）左右，比刘备还大。清代的大考据家阎若璩素以治学严谨著称，却接受了这个结论，但我们至今还不知道胡琦的考证有什么依据。
又：上述的解州地方官员朱旦在其《关侯祖墓碑记》中说关羽生于汉延熹三年（公元160），与胡琦的考证相近。小说参照了这些说法，定为：关羽生于公元160年，死于公元219年，活了60岁，比刘备大1岁。如果依齿而序，刘备应该管他叫“大哥”。
关羽与《春秋左传》
《三国演义》很强调关羽读《春秋左传》的情节，以表明关羽的忠义大节，他的情怀与气质，都是与《春秋左传》一书的熏陶分不开的。许多地方的关帝庙都有“春秋楼”或关羽秉烛读《春秋左传》的坐像，这大大地提高了关羽其人的文化品味。但严格说来，关羽读的是《春秋左传》。
《江表传》说：“羽好《左氏传》，讽诵略皆上口。”是其明证。《春秋左传》为鲁国史书，记述的是春秋时代鲁国以及周王朝和各诸侯国的史事。原书内容极其简略，所叙述的每条史事，字数甚少，仅有大纲而无细节，所以近人钱玄同讥其为“断烂朝报”，本来是没有什么可读性的。
以后出现了三部铨释《春秋》的书：《左传》、《公羊传》和《谷梁传》，被称作”春秋三传”。在三传中，《公羊》和《谷梁》二传着重阐发《春秋》的“微言大义”，即笔法和观点，流于空言说经，也没有什么可读性。只有《左传》（或称《春秋左传》、《左氏春秋》）一书，史料丰富，叙事生动，是一部有血有肉的史学和文学巨著，极富可读性。
当然，从学术的角度说，《左传》其书以及《左传》与《春秋》的关系，疑点甚多，