那个女教师也是Ｋ大中文系毕业的，比乐红晚两届，乐红跟林传真的事，她在学校时就听到一些，一直想问问乐红。
乐红让她问住了，是啊，她爱林传真什么呢？要是问她爱不爱林传真，她不用想就可以回答：爱。要是问爱什么，她真不知道，她从来没想过这个问题，她只是看不见林传真了，就想林传真。看见林传真了，一刻也不愿离开。爱他什么，却说不上来。
想了半天，她想起了第一次在教学楼看见林传真的情景。她说：我记得他当时朝我笑了一下，露出一口白牙，我一下就傻了。我可能爱上他的牙了。
在场的人都笑。
乐红不笑，她说：真的。后来有一次我的头碰了他的下巴，他的牙差点儿把舌头咬破。当时我傻在那里，不知道为什么，一点儿也没有担心他的舌头，就是担心他的牙。你说怪不怪。
这话很快传回了学校，成了传诵一时的笑话：乐红爱上了林传真的牙。大伙儿有事没事就爱拿林传真的牙说事儿。有时在饭桌上吃着吃着饭，说起这话来，大家都笑得想喷饭。
研究心理学的老师说，这话非常真实。他们说：人类的爱情常常跟一些小事有关，大部分人产生爱情，都不是因为思想、品德，而是因为某种细节。
这么一说，乐红说得倒像是真的了。
三
乐红取得硕士学位后在师专也成了骨干，她的课被评为名牌课，学校经常组织其他老师观摩，这在青年教师中是绝无仅有的。
师专正在扩建，已经跟省政府和教育部疏通好，下一步要升格为师范大学。前些日子主管教育的副省长到师专进行考察，校领导把乐红作为中青年教师的代表，重点作了介绍。
事后校长跟乐红谈，问她愿意不愿意到校办公室工作，这显然是重用她的意思。乐红跟林传真商量后，对校长说还是愿意先在系里发展，评上教授再考虑别的。
校长说：过几年，就没有机会了。校办公室的位置不能总空着，我也不能总当校长，等你评上教授，我大概就退了。
乐红回答：我们家老林说，我还是适合教书。
校长说：跟你爱人再商量商量，不要匆忙决定。
种种情况表明，乐红正在走上坡路，林传真却在吃以前的老本儿，去年他只发表了一篇论文，还是跟一个青年教师合作的。实际上是那个青年教师写，他修改了一遍，用了他在刊物的关系。他自己并没有搞研究。
系里一个以前不如他的教师，前年调到学生处当了处长，当时他很不以为然，一个搞学术的往那种地方钻什么。最近那个处长被提拔为副校长，他就更窝火了。他骂校领导任人唯亲，拉帮结派。实际上是恼恨自己这些年除换了一个年轻太太，别的什么收获都没有，时间不知不觉荒废了。
因为心情不好，他在学校、家里脾气都有些怪，莫名其妙地发火。有一次，系里孙老师告诉他，省社科联正在组织编写本省的文学史，问他愿意不愿意承担诗歌部分。他说：别找我，我不愿意干这些烂事。
孙老师说：这是省社科研究的重点项目，怎么是烂事？
他说：好事你怎么不干？
孙老师说：我负责的是散文部分。
他说：你愿意干你干，我不干。说完扬长而去。
在场的老师面面相觑，孙老师转着圈儿对大家说：我这是好意呀，他怎么这样，他怎么能这样？
一个老师说破了他的心思：他是觉得编这种书，怎么也得给他安排个主编、副主编的位置。你跟他说这件事，他以为给你安排了副主编。
孙老师说：人家就是托我问一问他，怎么会让我当副主编？
你呀，撞到枪口上了。
孙老师叹着气说：我真是多事。
系里人看出来，林传真性格越来越别扭，人们在猜测原因，一猜就猜到家庭上。大家在冷眼观察，可是看他和乐红的样子并没有变化。
他能感觉到别人对他的疏远，在系里上完课，他很少在教研室里待着，总是早早回家。他觉得家里比外面温暖得多。回到家里，他也是郁郁寡欢的样子。乐红问他怎么了，他说没有什么。
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乐红对他越是体贴，他越是难受。他有些看不起自己，虽然家里人没有看不起他，他仍然觉得对不起家里人。他觉得乐红找了他，是白白耽误了一生。有时他也跟乐红抱怨校领导对他不公平，乐红安慰他说：木秀于林，风必摧之。你本来就比他们强，他们当然要嫉妒你了。这是正常的。
他在系里的失意，人们认为早晚会影响到他们的夫妻关系，乐红也这么担心，对校长的提议，她后来没有跟林传真商量，就跟校长说：我还是当一辈子老师吧。
校长问：决定了？
她说：决定了。
校长摇摇头，露出遗憾的神情。
乐红知道校长的意思，是给她创造上升机会。她不想这样。她本来就比林传真年轻，如果职务再提拔得快了，对林传真会产生无形压力。再说校长这么提携她，难保林传真不会产生戒备。她宁可自己不进步，也愿意维护家庭的稳定。她觉得跟家庭相比，别的都不重要。只有她跟林传真的爱情，才是最最珍贵的。
她不想当女强人，也不想当什么领导，她只要林传真和孩子爱她。她觉得女人的幸福，其实还是在家庭里，别的都是身外之物。
在她刻意呵护下，她跟林传真没有受到林传真事业失意的影响。第天晚上九点多钟，人们看见她陪着林传真在校园里散步，俩人完全是相亲相爱的样子。
婚后的乐红，实际上比当姑娘时还要漂亮。特别是生了孩子后，身上该丰腴的地方，都丰腴了起来，两个胸饱满得像是要滴出汁液来。走路时，她的两瓣臀部一前一后地滚动着，谁看了都要动心。
就是这样一个美女，一只手挂在林传真的胳膊上。她一边走，一边还要拂一拂林传真身上的尘土，动作中流露出来的，都是对他的爱怜。
人们觉得，林传真在系里不如意也是活该！难道天下的便宜都让他一个人占了才行吗？
这么幸福的生活，林传真却没有多少感觉。人们看乐红的目光，他觉得是一种压力。他知道别人在羡慕他，嫉妒他，这羡慕和嫉妒不但没有激起他的虚荣心，反而让他产生了疲惫。他觉得从里到外都累得慌。可是这累他却不敢暴露给别人。
在系里，跟他关系最好的是曾老师。有一次曾老师问他：老林，老夫少妻，感觉怎么样啊？
他说：这话你十多年前就该问我，怎么现在才问？
我一直想问，就是不好意思开口，今天憋不住了。
他说：伟大领袖毛主席教导我们，要想知道梨子的滋味，就得亲口尝一尝。明天你也娶一个小二十岁的，就什么都明白了。
曾老师说：我没你的福气。说真的，你也是往六十上奔的人了，在那方面还行吗？有没有力不从心的时候。
林传真铁嘴钢牙：没有。我在这方面一直很旺盛，别说一个老婆，俩都没问题。旧社会娶四五个姨太太的都有，人的潜能大着呢，只要你爱对方，总能迸发出激情。
曾老师说：你们是真正的爱情啊。
他没有否认，也没有承认。他觉得说什么都累。
曾老师回家跟老婆说，他老婆不屑地说：你听他吹牛，他满嘴的牙都活动了，还能有什么激情？他在外面戴着头套，回到家把假发一摘，乐红看见那个秃头不定多腻味呢，当初事儿是他们自己做下的，现在牙碎了她只能往肚子里咽。
林传真知道别人怎么议论，乐红也知道。在这一点上，他们从来不交流，最后的回答却是不约而同的。似乎就是为了回答别人的怀疑，他们天天一起买菜，一起散步。他们的爱从来不肯关在家里，而是有意无意地流露到外面。
婚后，林传真开始不想要孩子，第一个孩子让前妻带到了日本，他嘴里不说想念，却常常一个人在屋里发呆。有时看见孩子在他前面笑，他也笑，往前一探身用手去抱，却是空的。他心里就有一种痛，是一种很钝的痛，像笨刀子在慢慢割心。
没有人知道离婚的男人心里想什么，那种伤痛他将终生隐藏在心里。只要他不说，别人谁也猜不透，就是他说了，也很难认定他说的是真实想法。
乐红说要孩子，他不愿意。他心里一直有种不安全感。随着他和乐红婚姻生活越来越长，这种不安全感不但没有减少，反而增加了。
过去别人对他说乐红年轻，他还得意，现在再听到这样的话，就觉得心里没底。他不愿意要孩子，是因为不想再受打击了。
可是，孩子对女人有特别的意义，没有孩子，乐红觉得自己的一生不完整，她不只需要拥有林传真，还想让林传真赐给她更大的幸福。
因为她坚持要，林传真只好随了她。他们婚后第四年生了个女儿，乐红上研究生时，孩子送到张家口老家，由乐红的父母看着。研究生毕业后，孩子才接回来上了小学。
林传真对这个孩子很喜欢，常常逗孩子玩儿。乐红的感觉却跟别的女人不一样，她觉得爱丈夫一点儿也不次于爱孩子。孩子做作业时，她愿意陪着林传真，有时孩子某一道题不会做，要喊她好几遍，她才肯过去。这个感觉她跟别的女教师说过，人们当时附和她，事后又认为她是故意这么说的，是为了证明她跟林传真的感情。
其实到了这时候，证明已经没有意义，每天实实在在地活着，就是最好的证明。
九月份，林传真屁股上长了个疖子，开始不好意思看，后来感染了，医生说怕恶化，动员他到外科切除了。虽然是小手术，林传真也住了一个星期医院，孩子放在家里，乐红天天到医院陪他。
人们看见她提着个小罐儿往医院跑，问她这是什么，她说是给林传真熬的鸡汤。长了个小疖子也这么伺候，女教师们说她小题大做，男教师们却不免感慨。
教育系前任系主任高先生，去年患脑血栓住了三个月医院，出院后走路一只手拄着拐杖，一只脚在地上画圈儿。有一次他到学校门口买了一袋面酱，下台阶时摔倒在地，面酱弄了一脸。
人们不认识这个老头儿，不相信这个哆哆嗦嗦的人是以前的系主任，没人肯上前扶他，等他爱人赶来，他已经在地上躺了半个小时。别人问他爱人，为什么让他一个人出来，他爱人说：我在家里跟人打麻将，哪想到他就跑了出来。
高主任是山东人，爱吃大葱蘸酱，跟老伴说了好长时间，老伴儿天天忙着跟人打牌，没时间给他买，高主任一气之下自己跑了出去。高主任老伴百分之百原配，初中毕业生，校后勤的工人，当初高主任也曾动过离婚的念头，外界压力一大就改主意了。现在怎么样，老伴儿天天跟人打麻将，根本没心思管他。
跟高主任一比，林传真有福气多了。谁说娶小媳妇倒霉？林传真的前妻就是不离婚，也不见得这么照顾他。没离婚时，他们常常两三个月打冷战，哪像现在乐红对他这么好。
男教师们舆论的转变，让女教师们愤愤不平。女人之间嫉恨跟男人不一样，女人越嫉恨越套近乎。她们表面上对乐红羡慕：看你跟林老师，俩人多恩爱啊。还是嫁个岁数大的人好，知道心疼人。早知道这样，当初我也跟你一样就好了。
另一位说：我看你们俩，好像从来不吵架。是不是你们结婚后，就没红过脸？
乐红说：哪儿呀，林老师在外面脾气好，在家里脾气大着呢。他发火我不理他，他慢慢就发不起来了。
瞧你说的，林老师在家不定怎么疼你呢，还舍得跟你发火？
乐红说：疼倒是也疼，就是脾气改不了。
这种明贬暗褒的回答，让女教师们心里不是滋味。有人专门拣乐红的软肋下刀子，问：他肯定心疼你呀，谁娶了这么小的媳妇不疼呢？可是，他那方面还行吗？
乐红涨红了脸，却轻声细气地说：林老师就是这点儿不好。
怎么不好？对方赶紧问。
乐红说：都这么大岁数了，还跟年轻人似的那么贪。一周要两三次，要是不从他，他就跟你急，说你不爱他了。
问的人把一脸笑容僵在那里，下意识地答道：噢，噢，这是你的福气呀。
还有的说：我们家里也是这个频率，倒也差不多。
回到家里，乐红把这些话跟林传真学一遍。俩人笑这些女人不像知识分子，倒跟小市民似的。林传真说：下次你跟她们说我每天一次，气死她们。
乐红打了他一下，说：那不成配种站的种驴了？
其实，林传真对乐红这么维护并不领情。孩子一大，乐红渐渐也进入了中年，林传真对小妻子的概念淡了下来，学校里总有一些女生愿意跟他多接近，虽然这些女孩子长得不如乐红漂亮，可那毕竟是跟他女儿一辈儿的，他看着更喜欢。
自从他跟乐红发生感情，他总有被俘获的感觉，整个过程他是被她拽着走的，有了第一次，就有第二次，第三次，就像坐上了高速行驶的火车，想停都停不下来。然后是被前妻发现，离婚，接下来是结婚，生孩子。一切都是水到渠成，他没有任何主动权。
这种感觉对一个男人来说，相当不好。
他们怕外界看笑话，特别是他，除了怕外界，还怕乐红，只要他在乐红眼里看出一点儿不悦，就认定乐红后悔了。他对乐红说：你现在要是后悔还来得及，你跟我离了婚，还可以再找一个小伙子。
乐红看他赌气的样子说：你怎么跟孩子似的，让我怎么说你才好？我不后悔，你是我最好的好老公，行了吧。我爱你，行了吧？
每逢他为这事闹气，乐红对他都要像哄孩子一样哄着，直到把他哄高兴了为止。林传真报答她的，就是再一次奋力证明自己，事