每逢他为这事闹气，乐红对他都要像哄孩子一样哄着，直到把他哄高兴了为止。林传真报答她的，就是再一次奋力证明自己，事后他得意洋洋地说：怎么样，我还行吧？
乐红说：你是最优秀的。
林传真就在乐红的夸奖声中睡着了。
四
人的衰老说来就来，开始只是额上多了一道皱纹，脸上多了一个斑点，或者是在别人睡觉时自己睡不着，却在大伙儿闲聊时打起了鼾声，等到生活中突然发生了一个变故后，衰老才真真切切地出现了。
春节前一周，林传真接到老家的电话，说母亲突然患病，林传真本来不打算回老家了，母亲生病，不回去也不行。他赶回去，母亲在县医院已经被确诊了，食道癌，晚期。明知手术起不了多大作用，也不能不做，手术后林传真在医院里守了母亲一个月，他是眼看着母亲一点一点地燃尽生命之灯的。母亲临死时，眼睛在屋里四处找着，他凑到跟前说：妈，是找我吗？
母亲已经好长时间说不出话来了，现在却突然大声地说：乐红呢？
林传真说：她这就赶过来。
母亲说：别来了。
说完这话母亲合上了眼睛。
事后乐红为她没有及时赶到，对林传真说了许多歉疚的话，林传真不愿意听。现在说这些有什么意义？他总是想母亲临死时的眼神。对他和乐红的事，当年家里一片反对之声，只有母亲什么都没有说，他曾经特意问过母亲，母亲说：我不管，你娶了谁，谁就是我的儿媳妇。一切都是你的命，吃苦享福只有你一个人知道。
当时，他把这话当成了母亲已经同意，现在看来，远不是那么简单，母亲的话大有深意，你越想，越觉得这话挺有琢磨头。
母亲说：吃苦享福只有你一个人知道。他一边想母亲的话，一边问自己，我是吃了苦呢，还是享了福？其实，有时候连自己也说不清。
他睡不着觉。深夜里醒来，一个人到客厅里抽烟。乐红认为他在思念母亲，也不管他，林传真打开电视，摁出一个电视剧，似看非看，电视剧里的情节抓不住他，他只是需要眼前有个东西晃着，免得不知道干什么好。
他右边的牙以前掉了两颗，母亲死后，左边的牙也掉了两颗，剩下的也活动了。吃饭时，饭在嘴里来回转，得想办法找到一个合适的牙。乐红不愿意看他吃饭的样子，在饭桌上低着头，有时候孩子看见，说：爸爸，你怎么不嚼，光含着饭。
林传真说：等你老了就知道了。
这话乐红不爱听，说：一天老老的，生怕别人不知道你老了似的。我还没说你老呢，你就整天说自己老。
林传真说：我本来就老了。
乐红突然摔了筷子，说：你老了怎么办？你跟我们说，我们有什么办法？
林传真笑起来。
你笑什么？
林传真不回答，还是笑。
乐红看着他，不明白他笑什么，后来意识到他是在用老打击她，这就是男人，你把一个心扑给他，他反而恨你。
他的头发黑亮黑亮的，上面只有几根白发，嘴里却满嘴豁牙，这跟他的头发不相配，如果不是她当年给他买来的假发，她简直不知道那是假的。从假发她想到了假牙，为什么不让他把牙也镶上？如果把牙镶整齐了，谁能看得出他有多老。
她带着他去了市第一医院，这里的口腔科全市有名。林传真不愿意去，母亲死后他在乐红面前总有不安全感，有这种感觉他并不想修补什么，反而有种破坏欲，总想惹她生气。乐红让他看牙，他偏不去，是乐红哄了好半天，才答应去的。
医生看了林传真的牙，说光补一两个没有意义，最好把活动的牙都拔了，镶一个满口的。林传真不同意，他坚持只补掉了的。补了两个月后，剩下的牙又掉了好几个，乐红埋怨他不听医生的话，林传真说：我知道你心里想什么。
乐红说：我想什么？我就是想你好，想你能好好吃饭，能身体好，我还能有什么想法？
林传真冷笑一声，说：好，我满足你的愿望。你不就是怕别人说我老吗？我镶一口新牙，就跟戴假发一样，也满足一下你的虚荣心。你说好不好？
乐红气得说不出话来，过了好半晌才说：我愿意你年轻怎么了？我愿意你年轻也有罪了？
林传真说：你没有罪，可惜你后悔已经晚了。谁让你嫁一个比你大二十岁的老男人呢？你没有想到有现在这一天吧？
乐红被他噎在那里，呆了半天说：你脾气怎么这么怪？看来你真是更年期了。
林传真说：更年期好几年前就过了，现在要是更年期，我倒高兴了。
乐红说：我知道，你其实是怕我后悔，我从来就没有后悔过，嫁了你，是我一生最大的幸福。
乐红没有想到，林传真的眼睛里竟然闪出了泪光，她握住他的手，说：听话，跟着我去把牙镶了，好不好？
林传真想再说什么，在乐红诚挚的眼神里终于没有说出口，他跟着乐红去了医院。大夫给他镶了一口满嘴的假牙，戴上假牙后林传真像换了一个人，脸上的皱纹消失了，一笑满嘴都是白光。
乐红想起了当年，自己在中文系楼道里看见的林传真。那时他一笑，好像嘴里飞出了一道阳光。她觉得林传真又回到了二十年前。这就跟前几年戴上假发的感觉完全一样，一下年轻了二十岁。
那天下午，乐红看着自己年轻了的丈夫，非常高兴。林传真却高兴不起来，他看着乐红高兴觉得不是滋味儿。是的，她有一个年轻丈夫，却是用假发和假牙撑起来的。林传真觉得乐红高兴是故意给他看的。
五
过了一周，是乐红他们班的同学会。以前林传真不愿让乐红参加这类活动。同学会，同学会，拆散一对是一对。
乐红知道他想什么，不让去就不去。现在乐红岁数大了，越来越想见同学，她们班同学已经死了一个，她说：说不定下次聚会，又少了一个。
林传真说：你想去就去，晚饭我跟孩子到学校食堂吃点儿。
班里同学对乐红说：我们好长时间没见林老师了，你给他打电话，让他也参加咱们的聚会。
乐红说：他来干什么？
同学说：他是咱们老师，怎么不该来？你要是不叫，我们晚上去家里看他。乐红拗不过同学的美意，给林传真打了电话。她说：你不来，他们还要去家里看你，你就来吧。
林传真把孩子托付给邻居，自己去了酒店。
班里同学好长时间没见林传真，一见面都欢呼：哇，林老师真年轻啊！
乐红，瞧你把林老师照顾的，比我们还精神呢。
大家都祝贺林传真跟乐红的美满婚姻，说了许多吉庆话，酒宴上的气氛感染了林传真，无论谁敬酒他都干，喝了好多酒。
同学们还想敬他，说：老师我干了，您喝一口就行。
林传真说：那怎么行，我也干。说完一仰脖子干掉了。乐红拽也拽不住他。
林传真喝多了的特点是话多，他跟同学们说起了和乐红热恋的情景：你们知道吗？她那时有我教研室的钥匙，无论我什么时候去教研室，她都在那里等我。
同学们说：乐红，你可真浪漫。
看来还是跟自己的先生谈恋爱好，亲热也比我们方便啊。
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林传真又说：有一次她跟系里请假说家里有急事，拉着我上了泰山。我本来不愿去，还是她买了票，硬拉着我去的。
乐红说：没有的事，我什么时候拉着你去了？
林传真又说：在泰山，她看见一个算命的，非要算算。那个老道让我们抽签，结果我抽了个上上签，说我们白头到老什么的，那个老道还说，非常之人，必有非常之情，还拿宋庆龄跟孙中山比例子，把她说得一冲动，给了人家一百块钱。
这些细节回忆起来，乐红也很兴奋。她说：就是那个老道把我说迷糊了，要不然我怎么会嫁给你？
同学们说：乐红，你别得了便宜卖乖，我们那时候谈恋爱，大冬天也得在树林里站着，别提多受罪了，哪有你幸福。
林传真说：你问问她，那时候冬天一见了我，就把凉手放到我胸口里了，硬让我拿胸口给她暖着。乐红看他越说越不像话，红着脸阻止：你少说点儿行不行？
林传真说：我今天高兴，你不要扫我的兴。
林传真刚配的牙戴着松，说话一多牙往下掉，说几句话用嘴一抿，把牙抿上去，那情景让乐红难堪。她说：算了，咱们今天就到这儿吧，该回去了。
同学们也看着林传真的牙尴尬，说：也好，今天就到这儿吧。
林传真不肯罢休，说：还没喝好呢，再干一杯。
乐红不得不趴在耳边提醒他：你看看你的牙，大伙儿看着多难受啊。你要是想喝酒，就喝两杯，别总说话了。
林传真怔了一下，明白乐红觉得他丢了人，他涌上一股恶意，索性把假牙掏出来放在碟子里，说：我早就不想戴这玩意儿了。
摘下假牙的林传真，两腮顷刻塌陷下来，嘴周围的皱纹急剧被放大，他从一个中年人，转眼变成了老年人，在场的人都被林传真的举动惊呆了。只有乐红，扭过脸不看林传真，她说：咱们喝酒，咱们喝酒。
林传真说：这回我的牙不影响我说话了吧？
他的假牙在碟子里放着，上面还沾着一块绿色的菜叶和一些肉渣。男生们替他难堪，女生们觉得恶心，谁都不愿朝他的方向看。林传真用筷子拨弄着假牙说：这就是真实的林传真啊，可惜，他再也不年轻了。
乐红想哭，她极力岔开话题，林传真却不罢休，对别人不停地说他的假牙。
同学们看到这个情景，都说：不行了，再喝就醉了。咱们下次再聚吧。
林传真喊：服务员！
服务小姐跑过来。林传真说：拿一个塑料袋来。
服务小姐跑着送来塑料袋。乐红以为他要打包，暗暗拽他，没有想到，他却把碟子里的假牙装进了塑料袋里。
他就那么瘪着嘴离开了酒店。酒店迎宾小姐开门送他们时，乐红脸上火辣辣的，她是硬挺着，才没在同学面前失态。
同学们把他俩送到学校。下了车，乐红邀请大家到家里坐坐。谁还敢去她家，都说：下次吧。同学们上了车，乐红冲大家招手，林传真在旁边若无其事地看着，他甚至都没有跟同学们说话。乐红觉得这个晚上丢尽了人。
回到家，林传真坐在沙发上抽烟。他把一只脚放在茶几上，一边看着电视，一边玩弄装假牙的塑料袋儿。要是往常，乐红会给他倒一杯水，现在乐红一个人进了里屋，她扑到床上一动不动。
她趴在那里，好长时间不说话。她觉得自己没有哭，可是脸下边的床单湿了好大一片，听着林传真在外屋看电视，没有过来问她一句话，她终于憋不住，放声大哭起来。
林传真把电视的声音调得更大了。
乐红从邻居家把孩子接了回来。
那天晚上，她第一次跟林传真分床睡，孩子看到妈妈默默地搬过来，眼睛里闪出担忧的目光。
乐红在她屋里睡了三天，她开始还接受，后来对乐红说：妈，我怕。
乐红说：你怕什么？
她说：怕爸爸不高兴，要不，你回爸爸那边吧。
乐红跟孩子发脾气：好，以后我再也不跟你睡了。
看到孩子忧郁的样子，她有些后悔。自从搬到孩子屋里，她一直等着林传真把她被褥搬回去，林传真没有，他宁愿看着她在孩子屋里睡。她能感觉到他的意思，是想看看她怎么收场，你不是想找台阶吗？我就不给你台阶，让你自己折腾。
林传真的态度，让乐红从怨变成了恨。好，你不理我，过几天我带着孩子搬出去。
这个决心刚下，她就动摇了，因为她承受不住老师们的关注。
他们在酒宴上的事很快在学校传开了。不少人知道，林传真当着乐红班里的同学，故意把假牙放到碟子里。他这是成心恶心乐红。他怎么能这么干啊。
也是乐红活该，谁让她当年勾搭有妇之夫呢。
乐红能感觉到别人幸灾乐祸，她整夜整夜睡不着觉，想别人怎么议论她。
白天，她出门前都要仔细化妆，把眼睛周围的青色眼影压下去。她穿最贵的衣服，极力往时尚里打扮，她现在才明白，青春已经一去不复返了。她再没有青年时代，过去不曾看重的东西，原来这么宝贵。
不管乐红出门时怎么精心化妆，人们也能看出来，她的眼睛是肿着的。
有些女教师故意装作不知道，问乐红：乐老师，这几天怎么不见你跟林老师出来散步？
乐红说：我前两天崴了一下脚，不敢走时间长了。
什么时候崴的？
就是三四天前，我们在外面吃了顿饭，上楼时崴了一下，当时不觉得疼，第二天就疼得厉害了。
伤筋动骨一百天，你可要注意。
乐红知道人们在看着他们，已经三天了，她没有跟林传真一起出过门。她是会掩饰的，林传真却什么都写在脸上。他的胡子三天没刮，脸上像长着一蓬乱草。他的假牙除了吃饭，再没有戴过。他出门时，人家看见的是一个小老头儿。
乐红又恨又痛。这就是她深爱过的林老师吗？她当年是想让他幸福一辈子的。当时他跟她说家庭的不幸，说有一次两口子打架，邓韵拿着盘子朝他扔过去，差点儿打瞎他的眼睛。说母亲在他家住了一星期，再也住不下去了，母亲没有说邓韵一点儿不好，反而说：只要你们两口子好，妈就放心了。
母亲是忍着眼泪走的，他什么都清楚。
当时乐红涌起的念头是，绝不能让他再过这样的日子了，她要让他幸福。她要让邓韵知道，还有比她更年轻的女孩子爱他。
现在，她的林老师一脸憔悴，她开始怀疑他当初说