众人路上离不得饥餐渴饮，夜住晓行。到郑州，问了宋四公家里，门前开着一个小茶坊。众人入去吃茶；一个老子上灶点茶。众人道：〃一道请四公出来吃茶。〃老子道：〃公公害些病未起在；等老子入去传话。〃老子走进去了；只听得宋四公里面叫起来道：〃我自头风发，教你买三文粥来，你兀自不肯。每日若干钱养你，讨不得替心替力，要你何用？〃刮刮地把那点茶老子打了几下。只见点茶的老子，手把粥碗出来道：〃众上下少坐，宋四公教我买粥，吃了便来。〃
众人等个意休不休，买粥的也不见回来，宋四公也竟不见出来。众人不奈烦，入去他房里看时，只见缚着一个老儿。众人只道宋四公，来收他。那老儿说道：〃老汉是宋公点茶的，恰才把碗去买粥的，正是宋四公。〃众人见说，吃了一惊，叹口气道：〃真个是好手，我们看不仔细，却被他瞒过了。〃只得出门去赶，那里赶得着？众做公的只得四散，分头各去，挨查缉获，不在话下。
原来众人吃茶时，宋四公在里面，听得是东京人声音，悄地打一望，又像个干办公事的模样，心上有些疑惑，故意叫骂埋怨。却把点茶老儿的儿子衣服，打换穿着，低着头，只做买粥，走将出来，因此众人不疑。
却说宋四公出得门来，自思量道：〃我如今却是去那里好？我有个师弟，是平江府人，姓赵名正。曾得他信道，如今在谟县。我不如去投奔他家也罢。〃宋四公便改换色服，妆做一个狱家院子打扮，把一把扇子遮着脸，假做瞎眼，一路上慢腾腾地，取路要来谟县。来到谟县前，见个小酒店，但见：
云拂烟笼锦旆扬，太平时节日舒长。
能添壮士英雄胆，会解佳人愁闷肠。
三尺晓垂杨柳岸，一竿斜刺杏花傍。
男儿未遂平生志，且乐高歌入醉乡。
宋四公觉得肚中饥馁，入那酒店去，买些个酒吃。酒保安排将酒来，宋四公吃了三两杯酒。只见一个精精致致的后生，走入酒店来。看那人时，却是如何打扮：砖顶背系带头巾，皂罗文武带背儿，下面宽口裤，侧面丝鞋。
叫道：〃公公拜揖。〃宋四公抬头看时，不是别人，便是他师弟赵正。宋四公人面前，不敢师父师弟厮叫，只道：〃官人少坐。〃赵正和宋四公叙了间阔就坐，教酒保添只盏来筛酒。
吃了一杯，赵正却低低地问道：〃师父一向疏阔？〃宋四公道：〃二哥，几时有道路也没？〃赵正道：〃是道路却也自有，都只把来风花雪月使了。闻知师父入东京去得拳道路。〃宋四公道：〃也没甚么，只有得个四五万钱。〃又问赵正道：〃二哥，你如今那里去？〃赵正道：〃师父，我要上东京闲走一遭，一道赏玩则个，归平江府去做话说。〃宋四公道：〃二哥，你去不得。〃赵正道：〃我如何上东京不得？〃宋四公道：〃有三件事，你去不得。第一，你是浙右人，不知东京事，行院少有认得你的，你去投奔阿谁？第二，东京百八十里罗城，唤做'卧牛城'。我们只是草寇，常言：'草入牛口，其命不久。'第三，是东京有五千个眼明手快做公的人，有三都捉事使臣。〃赵正道：〃这三件事都不妨。师父你只放心，赵正也不到得胡乱吃输。〃
宋四公道：〃二哥，你不信我口，要去东京时，我觅得禁魂张员外的一包儿细软，我将归客店里去，安在头边，枕着头。你觅得我的时，你便去上东京。〃赵正道：〃师父，恁地时不妨。〃
两个说罢，宋四公还了酒钱，将着赵正归客店里。店小二见宋四公将着一个官人归来，唱了喏。赵正同宋四公入房里走一遭，道了〃宋置〃，赵正自去。当下天色晚，如何见得：暮烟迷远岫，薄雾卷晴空。群星共皓月争光，远水与山光斗碧。深林古寺，数声钟韵悠扬；曲岸小舟，几点渔灯明灭。枝上子规啼夜月，花间粉蝶宿芳丛。
宋四公见天色晚，自思量道：〃赵正这汉手高。我做他师父，若还真个吃他觅了这般细软，好吃人笑，不如早睡。〃宋四公却待要睡，又怕吃赵正来后如何，且只把一包细软安放头边，就床上掩卧。只听得屋梁上知知兹兹地叫，宋四公道：〃作怪！未曾起更，老鼠便出来打闹人。〃仰面向梁上看时，脱些个屋尘下来，宋四公打两个喷涕。少时老鼠却不则声，只听得两个猫儿，乜凹乜凹地厮咬了叫，溜些尿下来，正滴在宋四公口里，好臊臭！宋四公渐觉困倦，一觉睡去。
到明日天晓起来，头边不见了细软包儿。正在那里没摆拨；只见店小二来说道：〃公公，昨夜同公公来的官人来相见。〃宋四公出来看时；却是赵正。相揖罢；请他入房里，去关上房门。赵正从怀里取出一个包儿，纳还师父。宋四公道：〃二哥，我问你则个，壁落共门都不曾动，你却是从那里来，讨了我的包儿？〃赵正道：〃实瞒不得师父，房里床面前一带黑油纸槛窗，把那学书纸糊着。吃我先在屋上；学一和老鼠；脱下来屋尘，便是我的作怪药，撒在你眼里鼻里，教你打几个喷涕；后面猫尿，便是我的尿。〃宋四公道：〃畜生，你好没道理！〃赵正道：〃是吃我盘到你房门前，揭起学书纸，把小锯儿锯将两条窗栅下来；我便挨身而入，到你床边，偷了包儿。再盘出窗外去，把窗栅再接住，把小钉儿钉着，再把学书纸糊了，恁地便没踪迹。〃宋四公道：〃好，好！你使得，也未是你会处。你还今夜再觅得我这包儿，我便道你会。〃赵正道：〃不妨，容易的事。〃赵正把包儿还了宋四公道：〃师父，我且归去，明日再会。〃漾了手自去。
宋四公口里不说，肚里思量道：〃赵正手高似我；这番又吃他觅了包儿；越不好看，不如安排走休！〃宋四公便叫将店小二来说道：〃店二哥，我如今要行。二百钱在这里，烦你买一百钱爊肉，多讨椒盐，买五十钱蒸饼，剩五十钱，与你买碗酒吃。〃店小二谢了公公，便去谟县前买了爊肉和蒸饼。却待回来，离客店十来家，有个茶坊里，一个官人叫道：〃店二哥，那里去？〃店二哥抬头看时，便是和宋四公相识的官人。
店二哥道：〃告官人，公公要去；教男女买爊肉共蒸饼。〃赵正道：〃且把来看。〃打开荷叶看了一看，问道：〃这里几文钱肉？〃店二哥道：〃一百钱肉。〃赵正就怀里取出二百钱来道：〃哥哥，你留这爊肉蒸饼在这里。我与你二百钱，一道相烦，依这样与我买来，与哥哥五十钱买酒吃。〃店二哥道：〃谢官人。〃道了便去。不多时，便买回来。赵正道：〃甚劳烦哥哥，与公公再裹了那爊肉。见公公时，做我传语他，只教他今夜小心则个。〃店二哥唱喏了自去。到客店里，将肉和蒸饼递还宋四公。宋四公接了道：〃罪过哥哥。〃店二哥道：〃早间来的那官人，教再三传语，今夜小心则个。〃
宋四公安排行李，还了房钱，脊背上背着一包被卧，手里提着包裹，便是觅得禁魂张员外的细软，离了客店。行一里有余，取八角镇路上来。到渡头看那渡船，却在对岸，等不来，肚里又饥，坐在地上，放细软包儿在面前；解开爊肉裹儿；擘开一个蒸饼，把四五块肥底爊肉多蘸些椒盐，卷做一卷，嚼得两口；只见天在下；地在上，就那里倒了。宋四公只见一个丞局打扮的人，就面前把了细软包儿去。宋四公眼睁睁地见他把去，叫又不得，赶又不得，只得由他。那个丞局拿了包儿，先过渡去了。
宋四公多样时苏醒起来，思量道：〃那丞局是阿谁？捉我包儿去。店二哥与我买的爊肉里面有作怪物事！〃宋四公忍气吞声走起来，唤渡船过来，过了渡，上了岸，思量那里去寻那丞局好。肚里又闷，又有些饥渴，只见个村酒店，但见：柴门半掩，破旆低垂。村中量酒，岂知有涤器相如？陋质蚕姑，难效彼当垆卓氏。壁间大字，村中学究醉时题；架上麻衣，好饮芒郎留下当。酸醨破瓮土床排，彩画醉仙尘土暗。
宋四公且入酒店里去，买些酒消愁解闷则个。酒保唱了喏，排下酒来，一杯两盏，酒至三杯。宋四公正闷里吃酒，只见外面一个妇女入酒店来：油头粉面，白齿朱唇。锦帕齐眉，罗裙掩地。鬓边斜插些花朵，脸了微堆着笑容。虽不比闺里佳人，也当得垆头少妇。
那个妇女入着酒店，与宋四公道个万福，拍手唱一只曲儿。宋四公仔细看时，有些个面熟，道这妇女是酒店擦卓儿的，请小娘子坐则个。妇女在宋四公根底坐定，教量酒添只盏儿来，吃了一盏酒。宋四公把那妇女抱一抱，撮一撮，拍拍惜惜，把手去摸那胸前道：〃小娘子，没有奶儿。〃又去摸他阴门，只见累累垂垂一条价。宋四公道：〃热牢，你是兀谁？〃那个妆做妇女打扮的，叉手不离方寸道：〃告公公，我不是擦卓儿顶老，我便是苏州平江府赵正。〃宋四公道：〃打脊的捡才！我是你师父，却教我摸你爷头！原来却才丞局便是你。〃赵正道：〃可知便是赵正。〃宋四公道：〃二哥，我那细软包儿，你却安在那里？〃赵正叫量酒道：〃把适来我寄在这里包儿还公公。〃量酒取将包儿来。宋四公接了道：〃二哥，你怎地拿下我这包儿？〃赵正道：〃我在客店隔儿家茶坊里坐地，见店小二哥提一裹爊肉。我讨来看，便使转他也与我去买，被我安些汗药在里面裹了，依然教他把来与你。我妆做丞局，后面踏将你来。你吃摆番了，被我拿得包儿，到这里等你。〃宋四公道：〃恁地你真个会，不枉了上得东京去。〃即时还了酒钱，两个同出酒店。去空野处除了花朵，溪水里洗了面，换一套男子衣裳着了，取一顶单青纱头巾裹了。宋四公道：〃你而今要上京去，我与你一封书，去见个人，也是我师弟。他家住汴河岸上，卖人肉馒头。姓侯，名兴，排行第二，便是侯二哥。〃赵正道：〃谢师父。〃到前面茶坊里，宋四公写了书，分付赵正，相别自去。宋四公自在谟县。
赵正当晚去客店里安歇，打开宋四公书来看时；那书上写道：师父信上贤师弟二郎、二娘子：别后安乐否？今有姑苏贼人赵正，欲来京做买卖，我特地使他来投奔你。这汉与行院无情，一身线道，堪作你家行货使用。我吃他三次无礼，可千万剿除此人，免为我们行院后患。
赵正看罢了书，伸着吞头缩不上。〃别人便怕了；不敢去。我且看他；如何对副我！我自别有道理。〃再把那书折迭，一似原先封了。
明日天晓，离了客店，取八角镇；过八角镇，取板桥，到陈留县，沿那汴河行。到日中前后，只见汴河岸上，有个馒头店。门前一个妇女；玉井栏手巾勒着腰，叫道：〃客长，吃馒头点心去。〃门前牌儿上写着：〃本行侯家，上等馒头点心。〃赵正道：〃这里是侯兴家里了。〃走将入去，妇女叫了万福，问道：〃客长用点心？〃赵正道：〃少待则个。〃就脊背上取将包裹下来。一包金银钗子，也有花头的，也有连二连三的，也有素的，都是沿路上觅得的。侯兴老婆看见了，动心起来，道：〃这客长，有二三百只钗子！我虽然卖人肉馒头；老公虽然做赞老子，到没许多物事。你看少间问我买馒头吃，我多使些汗火，许多钗子都是我的。〃
赵正道：〃嫂嫂，买五个馒头来。〃侯兴老婆道：〃着！〃楦个碟子，盛了五个馒头，就灶头合儿里多撮些物料在里面。赵正肚里道：〃这合儿里便是作怪物事了。〃赵正怀里取出一包药来，道：〃嫂嫂；觅些冷水吃药。〃侯兴老婆将半碗水来，放在卓上。赵正道：〃我吃了药，却吃馒头。〃赵正吃了药，将两只箸一拨，拨开馒头馅，看了一看，便道：〃嫂嫂，我爷说与我道：'莫去汴河岸上买馒头吃，那里都是人肉的。'嫂嫂，你看这一块有指甲，便是人的指头，这一块皮上许多短毛儿，须是人的不便处。〃侯兴老婆道：〃官人休耍，那得这话来！〃
赵正吃了馒头，只听得妇女在灶前道：〃倒也！〃指望摆番赵正，却又没些事。赵正道：〃嫂嫂，更添五个。〃侯兴老婆道：〃想是恰才汗火少了，这番多把些药倾在里面。〃赵正怀中又取包儿，吃些个药。侯兴老婆道：〃官人吃甚么药？〃赵正道：〃平江府提刑散的药，名唤做'百病安丸'。妇女家八般头风，胎前产后，脾血气痛，都好服。〃侯兴老婆道：〃就官人觅得一服吃也好。〃赵正去怀里别搠换包儿来，撮百十丸与侯兴老婆吃了，就灶前颠番了。赵正道：〃这婆娘要对副我，却到吃我摆番。别人漾了去，我却不走。〃特骨地在那里解腰捉虱子。
不多时，见个人挑一担物事归。赵正道：〃这个便是侯兴，且看他如何？〃侯兴共赵正两个唱了喏。侯兴道：〃客长吃点心也未？〃赵正道：〃吃了。〃侯兴叫道：〃嫂子，会钱也未？〃寻来寻去，寻到灶前，只见浑家倒在地下，口边溜出痰涎，说话不真，喃喃地道：〃我吃摆番了。〃侯兴道：〃我理会得了，这婆娘不认得江湖上相识，莫是吃那门前客长摆番了？〃
侯兴向赵正道：〃法兄；山妻眼拙，不识法兄，切望恕罪。〃赵正道：〃尊兄高姓？〃侯兴道：〃这里便是侯兴。〃赵正道：〃这里便是姑苏赵正。〃两个相揖了。侯兴自把解药与浑家吃了。赵正道：〃二兄，师父宋四公有书上呈。〃侯兴接着，拆开看时，书上写着许多言语，末梢道：〃可剿除此人。〃侯兴看罢；怒从心上起；恶向胆边生，道：〃师父兀自三次无礼，今夜定是坏他性命！〃向赵正道：〃久闻清德，幸得相会！〃即时置酒相待，晚饭过了，安排赵正在客房里睡，侯兴夫妇在门前做夜作。
赵正只闻得房里一阵臭气，寻来寻去，床底下一个大缸。探手打一摸，一颗人头；又打一摸，一只人手共人脚。赵正搬出后门头，都把索子缚了，挂在后门屋檐上。关了后门，再入房里，只听得妇女道：〃二哥，好下手！〃侯兴道：〃二嫂，使未得！更等他落忽些个。〃妇女道：〃二哥；看他今日把出金银钗子，有二三百只。今夜对副他了，明日且把来做一头戴，教人唱采则个。〃赵正听得道：〃好也！他两个要恁地对副我性命，不妨得。〃
侯兴一个儿子，十来岁，叫做伴哥，发脾寒，害在床上。赵正去他房里，抱那小的安在赵正床上，把被来盖了，先走出后门去。不多时，侯