就因触动了一只蜂巢，施工队被迫停工了一个下午。
晚上，经理马峰把大家召集在一起，认真地切磋一番；大家群策群力，共同制定了一个“作战”方案。他们选拔了几名身手快捷的精壮汉子，组织了一支夜间突击小分队。那些特攻队员们，一个个头脚裹扎得死紧，提了柴油桶，举了火把，蹑手蹑脚走到那只蜂巢跟前，号令一声，将桶里柴油猛地倾倒进去，随即用火把点燃，才最后终结了这场惊心动魄的人蜂大战……
ＺＰＥＢ的石油工程人员，经常使用“刻骨铭心”这一词句形容他们在原始丛林中的施工经历。对９７１６９地震队来说，包租的小型货机无法进入雨季的丛林，给养和施工物资断绝。人们一边与严酷的原始丛林抗争，一边要按照甲方公司的要求如期施工——这一段雨季施工中最难忘的日子，被他们称为“艰苦的四十六天”！
在“艰苦的四十六天”中，在季节河两岸抢运施工物资的那些日子是苦中之苦，人们特别将其分离出来，称为“最艰难的十二天”。
那十几天里，人们身上到处是伤，马峰的脚掌溃烂得直流脓水，偏偏又染上了马来热；发病的时候高烧不退，浑身大汗淋漓；一时又无法也没有时间出去治疗，只能一天天苦熬下来。马峰还自己想了个法子，去太阳底下暴晒，还说是治马来热的一大发明呢！及至随后患了马来热的袁刚等人，也一个个地学着马峰的“阳光疗法”，发病时就去非洲的大太阳底下暴晒一会儿……
队里的四十几名中国员工，大都患过这种疾病，也大都试用过这样的“阳光疗法”。马峰开玩笑说，正在考虑申请“医学专利”！
无法走出丛林，生活上的事情自然也顾不上讲究。抓住啥能吃的东西填肚罢了。主要的食品，是就地取材，从当地游牧者那里买来几只羊或者羊肉。在那种暴热的气温下，只吃得大家见了菜盆就倒胃口。许多时候，一盆羊肉端上来，没几个动筷子的。整整四十六天里，偶尔买到一些西瓜，人们把西瓜皮都当美味佳肴吃了。有一天，管理员偶尔从一个当地游牧人那里买到几斤青椒，炊事员舍不得一下子做出来，就宝贝似的，每顿做饭拿几只出来，切成细细的丝儿，摆在盘里；人们看着那盘绿色，都舍不得伸筷子去动……
看到脚下的土地是肥沃的，炊事人员怀着极大的希望，开辟了小小一角菜园，把家里带来的油菜种子种下去，还整天捂着盖着，侍候婴儿似的；菜倒是很快就发芽了，长得却十分困难——白天的大太阳一晒，菜叶子耷拉着，蒸熟了一样。炊事员做汤的时候，采几片叶子放进去，那青绿颜色在一大锅清汤上漂动着，工艺珍品似的，让人看了感动得要流泪。人们久久地守在汤盆跟前，望着漂动的几片绿叶；这时候都在想：要用“吃”的行为去破坏它，会是一件十分残忍事情……
在工程终于结束的时候，营地担任保安的苏丹政府军官兵，对ＺＰＥＢ的工作精神大为感动，说“还是中国人厉害！”
——据说在以前，美国的雪佛龙公司曾经两度施工，并且动用直升机运送物资，结果还是半途而废。后来因某些原因，雪佛龙还是撤出了六区的石油开发。原始丛林的雨季，其环境条件艰险也应该是原因之一吧？！这次，这原始丛林中艰险的地球物理勘探工程，终于由ＺＰＥＢ的队伍完成了，而且是在没有先例的雨季！
他们为ＺＰＥＢ的队伍感到骄傲，高兴地对天鸣枪以示祝贺，一气打光了五箱子弹！
见不到模样的毒虫，吊在钻塔上的蜂巢，扎在脸上的三百多根毒刺；“有句话儿捎给老婆，就说我爱她……”“差点儿就要和左膀右臂说‘再见’……”
蚊虫的叮咬还是客气的，另有一种毒虫——在苏丹南部丛林里的工程人员，几乎没有人躲得过这种从未见过面的毒虫的叮咬！
用“叮咬”一词似乎还不尽确切，应为并没有人直接见到过这虫的模样，也不知这虫是不是蚊子似的用嘴来吸血叮人？
ＺＰＥＢ ４５２１钻井队的井架工刘俊英，对飞虫的规律观察得比较细致。
在那个飞虫漫天的季节，他站在钻塔上，为自己看到的现象感到奇怪：就像动物大轮回似的，比如，这个小时的时间里，漫天漫地飞过的是清一色的蛾子——下雪似的，前后都看不到边儿。落在井场缆绳上的那些，一串一串的，就像中国西部农家晒在院子里的辣椒串。刘俊英说：让人看上去，觉得“这不会是真实的！”换到下一个时辰，又漫天漫地地飞蚂蚁——长翅膀的蚂蚁！那些蚂蚁一落在地上，翅膀就脱掉了，一对一对地在地上乱爬。再过一会儿，又过甲壳虫——纷纷撞击在井架上，冰雹似的，井架被撞得噼啪乱响……
落在钻井平台上的甲壳虫，一堆一堆的，每天得用清理垃圾的车子专门往外推……
刘俊英说，最多的时候，一天推出了五车飞虫尸体！
对于这种毒虫的施虐，人们开始时有些懵头懵脑。与３２７６７队邻近的兄弟钻井公司的一个井队，甚至因此而停工了一个礼拜，由此可见小小飞虫对施工造成的损失。
在３２７６７队，对这种毒虫反应最厉害的是炊事员宋维东。毒虫在他脸上身上爬过之后，水疱有鸡蛋般大小，随后就开始溃烂、流水；水流到哪里，哪里就再起疱流水……
宋维东脸上七疮八痕，眼睛肿得睁不开，下巴也肿得鼓鼓的，说话张不开嘴，只能用打手势来代替语言。吃饭时咀嚼困难，半天咽不下一口。他尝试着在伤处涂抹过各种药物——蛇膏、紫药水、碘酒等等，甚至还在面部涂抹了一层层的牙膏，结果都不见明显效果；整个面部就像被毒火灼伤过一样。并且旧的刚刚结痂，新起的水泡又一次开始溃烂……
虽然每支队伍都有自己的随队医务人员，但是，面对丛林里这种不谋其面的敌人，他们也是束手无策！甚至无法弄清楚，这飞虫之毒，是毒在嘴上呢，还是毒在脚上！征询当地人，也不甚明了。丛林里生存的部落黑人，依然依照原始的起居方式，太阳落下后就不再出门。后来，人们渐渐被咬出了经验，下雨之后的一段时间里，不要去灯光底下站！
其实，这“经验”并无多少实际价值；野外二十四小时轮流作业的石油钻井工人，不可能为了区区小虫改变作业制度。
翟群林看老宋被咬得厉害，心疼得不得了，却无计可施。他自己也被咬得大花脸似的。他让老宋躲在屋里休息了三天。在这非洲的原始丛林里，这是他能够给予的惟一帮助了。
宋维东并不避讳自己遭遇的尴尬，他苦笑着形容自己的这副形象：“远看像个鬼，近看是老炊。”
又一次转移井场的时候，老宋心里打怵，一边动手整理行装一边嘀咕说：“咱们别去那地方了吧？”
打怵归打怵，还是硬着胆儿，上去了……
测井项目的经理喻迅，被虫子咬得更惨！在富拉北—２井施工时，他两条胳膊被咬得伤痕累累，每天早晨起床，床单上沾的到处是脓水，每天痛苦地架着胳膊工作。因为当时施工紧张，一直坚持到完工，才去苏丹首都喀土穆医院里治疗，打了六七天的激素才控制住感染。大夫对他说，如果再晚几天来医院，有可能恶化为败血病……
那阿拉伯裔大夫晃动一下自己的胳膊对喻迅说：那样的话，你就得和自己的两条胳膊说声“拜拜”了……
既然无法战胜丛林毒虫的袭击，人们只好忍气吞声地采取防守战术：每次进入工作岗位之前，先从头到脚地装备一遍：厚底工鞋，裤脚扎紧，手套与衣袖连接好，脖子上缠上围巾，安全帽也作了改装：一块纱布罩下来遮住面部……那种怪里怪气的模样，简直就像是丛林里的一群养蜂者！
同９７１６９地震队的遭遇相同，在１／２／４区３２７４７石油钻井队的营地里，也经历过一场惊心动魄的人与蜂的激战——
被野蜂蜇得最厉害的一位，要数３２７４７队的材料员蒋海。那一次，他为井队押运来几车工程设备，在爬上集装箱为吊车挂钩的时候，触动了那里的蜂巢，受到野蜂的狂风骤雨般的袭击……
因为是站在高处，蒋海无可藏匿，只是挥动着两手抵御野蜂的疯狂进攻。野蜂却越赶越多，霎时间，蒋海已整个儿变成了一个蠕动着的巨大蜂巢……
那时，站在下面指挥的工作人员刘毅，听到集装箱顶上忽然发出凄惨的呼救声，抬头一看，蒋海浑身上下已看不出人形，只有野蜂流水似地涌动着。他一边发疯似的喊着救命，一边两只手一把一把地从脸上往下抓蜂。
刘毅急忙指挥吊车司机把吊钩递到蒋海面前，示意他搭吊钩下来。蒋海从集装箱上下来之后，他可能意识到，蜂是抓不尽的，又趔趔趄趄跑着冲向空调器，是想让空调的风把身上野蜂吹散，显然不起作用，他又坚持着跑到水管下面，打开龙头用水来冲……
在场的刘毅和吊车司机，也受到了野蜂的袭击。被抓死的蜂子落了一地。
事后，刘毅回顾说，对当时的情景，他永远也无法忘记！许多日子过去，蒋海的那种凄惨的呼救声，还响彻耳畔……
人们从蒋海脸上挑出三百多根蜂刺——那时，蒋海脸上的蜂刺，密密麻麻就像长了一层胡子。
刘毅和井队医生指挥着人们急忙把他送到附近小城黑格里格（ＨＥＧＬＩＧ）的一家医院，蒋海昏昏沉沉，眼睛嘴巴已经肿得无法张开，他对着刘毅，困难地吐出昏厥过去之前的最后一句话：
“趁着我还清醒……带句话给我老婆，就说……我爱她！”
蒋海危难关头的这句道白，无论对他爱人还是对３２７４７的弟兄，都是一种莫大的宽慰，让３２７４７的弟兄们骄傲牛气了许久：中原男儿，壮士情怀；美人泪，英雄血，爱江山不舍美人，汉子！
第三章涅磐之痛
“硬性着陆”的抢滩行动，数百个设备整改问题。乔治先生日记：“决不帮助中国人”。姚怀远事件：生命中不能承受之轻……都是“憋尿惹的祸……”杀虫药对人体喷洒，丛林中的“中国速度”
险恶的自然环境，并不是摆在ＺＰＥＢ石油工程队伍面前的惟一困难。对于第三世界的国民来说，人们正在经历着一个相同的过程——这过程是漫长痛苦的！
ＺＰＥＢ的石油队伍出使非洲，是一次势在必行的“硬性着陆”的抢滩行动。如果选择一个术语来形容当时情景，可以这样说，当中国乃至整个世界，能源局势成为摆在所有人面前的一个严峻问题的时候，就如同一次战役开始的初期那样，他们暂时还缺少对登陆地形的了解以及应对的装备，这是必须补好的一课。
设备整改，准确地说，也就是进入国际石油市场之后，ＺＰＥＢ的工程设备和施工人员的管理面临的第一次“国际检验”。他们面对的甲方合作伙伴，如壳牌、雪弗莱、蓝丁、ＩＰＳ等等，都在国际石油市场上享有很高的名望，这些石油跨国公司聘请的那些设备验证公司，都是按照国际管理体制，以严格的标准一丝不苟地查验设备的一钉一铆，验证合格之后，才授予施工资格。
安全、健康、环保是国际合作中甲方公司最基本的要求。他们除了有一套完整的ＨＳＥ安全管理体系外，对设备的配套有严格的要求，比如天车上的大滑轮必须装有高强度的防护罩、大梁下要装硬质防碰木柄用护网包好，以防万一被撞碎时木屑落下来伤人；二层台上要有应急逃离滑车，滑车绷绳坡度要适当，固定要牢固；钻台至天车上的助爬带和助爬绳强度要适宜，平衡砣的重量要与井架工的体重相匹配……还有，在井场容易引起火灾的地方，要摆放数量足够的大小灭火器与消防器具；平台经理房、带班队长房以及钻工值班房，都要有消防器具分布图；井场要注明和划分高压管线、高压容器危险区；机房发电房人员要戴防噪音耳塞或耳罩；所有设备无论大小，出场铭牌不许丢失，需要动火时必须填写报告……
４５２１是第一支走出国门进入非洲的石油钻井队，与英国ＩＢＣ跨国石油公司的工程合作，是ＺＰＥＢ与西方石油公司的第一次国际合作。在最初的合作过程中，对方提出许多不能适应合同施工要求的问题，如丝绳固定器不合格，防爆电路不合规范，封井器闸门不合要求等等；另外，因为初次跨国作业，许多管理上的漏洞也明显地暴露出来：闸板封井器因为施压不合格，不得不赶紧空运。因为体积重量过大，由北京、法兰克福再辗转到达喀土穆，仅空运费就花去７．５万美元！几乎相等于一台封井器的实际价格。材料管理混乱、组织无计划，今天报一部分，明天又报一部分，有时甚至重复报料，国内基地的材料组织人员也被搞得焦头烂额、应付不及；八参数仪甚至一进三套，每套一百二十多万元……
在那些日子里，美国籍的现场监督乔治每天在工地上转来转去，嘟哝着骂道：“这样的设备……ＳＨＩＴ！”
他大概觉得骂出的那些话还不能够刺激中国工人的情绪，随后又补充了一句：
“这种管理水平……真不知道你们的导弹、卫星是怎么上天的？”
乔治先生这番话，激发起了在场中国工人的义愤——这个来自亚利桑纳的美国佬，很快就会知道，他现在与之交往的这些ＺＰＥＢ石油工人，在接下来的日子以及后来在他自认为是“一生中最糟糕的日子”里，将会以怎样的精神和工作业绩，让他对前面说过的这些话尴尬蒙羞！
美国籍的驻井监督乔治先生，粗粗算来应该属于敌视中国的美国右翼保守分子，平时蛮横无理，对中国工人不很友好。在他身上，有令人尊重的一面，这就是他对工作的极端认真负责，令人讨厌的一面，就是他对中国大陆的敌视态度——言谈之间都在张扬着美国推行的石油霸权�