夜色降临，船屋里挑起几盏吊钟状艳红灯笼，探在海风里，宛如猎头族挂在门前的几颗凄楚的人头。地面映出一片赤红的水影，——是谁吐出的最后几口鲜血？
房间里点着几炷曼陀罗花的薰香，神圣而邪恶。香味慢慢爬上人的骨头，从脚踝，到肩膀，整个人仿佛都被打通了。倏忽间，香气将血液点燃了，它们顶着平整的皮肤，沸腾起来。淙淙给春迟倒了泡满曼陀罗花的酒。她们一直对坐到黄昏。微醺之后，占语自然就多了起来。
“你喜欢这里吗？”淙淙问。
“很不错。”“这里所有的陈设都依照你的喜欢。我曾承诺给你一个这样的家。现在我做到了。”
“曼陀罗花是你喜欢的。”春迟笑道。
“不，你也喜欢，它是属于我们的花。”淙淙纠正她。
春迟啜了一口酒，郑重地说：
“谢谢。谢谢你为我做了这些。建这样一个家你一定很辛苦。”
“我还是去船上唱歌了。”淙淙很坦然。春迟的心沉了一下，轻声说：
“就是为了给我造这样一座房子吗？”
“不，我很喜欢船上的生活。浑浑噩噩，两年一晃之间便过去了。”
长久的沉默。淙淙终于问：
“你在想什么？”
“我在想象你在船上唱歌的样子。”春迟微笑着说。
“嗯，你想象的是什么样子？”
“那些男人一定很迷恋你，围着你团团转。”
“差不多。还有呢？”
“我还在想象你唱歌的样子，穿极其艳丽的裙子。”
“是呵，每次我穿起那些裙子，都会想，要是你在就好了。你一定喜欢那些漂亮的裙子。——还有呢？”
“想象你喝醉了，站在甲板上跳舞。”
“难道你没有想到，两年里我做过多少关于你的梦吗？”淙淙终于忍无可忍地打断了春迟。
她总是那样逼人，将人毫不留情地逼到角落里。春迟又陷入沉默。
“和我说说这两年来你经历的事吧。”淙淙又说。
“没什么可说的，那些都已经过去了。”
“说说吧。算是对我致歉。”淙淙不依不饶。
“我的眼睛已经瞎了，放过我吧。”春迟凄然一笑，那双睁大的眼睛由于太过澄亮而显得不真实。
春迟缩在一把桃花心木的椅子上，双脚抱膝。淙淙的目光首先落在她的手上。她的十根手指竟然都被挖去了指甲，指端结着厚厚的血痂，双手交叉时，宛如开出一朵糜烂的花。一定有人对她施刑，淙淙想，这是多么残酷的刑罚，她恨得咬牙切齿。
她的目光又落在春迟奇异的双脚上。找到春迟的时候，她赤着脚，连一双鞋也没有。瞧瞧她把这双脚折磨成了什么样：指甲是黑色的，塞满了泥垢，有好几颗已经脱落，血不再流，伤口被厚厚的痂堵了起来。淙淙记得这双脚曾很美，浸在海水里，红艳犹如一簇珊瑚礁。
淙淙小心翼翼地用目光阅读春迟的伤口，每一个伤口打消掉几分记怨，一个又一个，几分又几分，就这样，她原谅了她。
淙淙走过去抱住春迟。挣扎的内心在一个拥抱后落于沉实。春迟的身体仍旧是烫的，她没有死去。旺盛的火焰藏在她的身体里，那是无法消磨的。
曼陀罗花似乎起了效用，这一次，春迟没有抗拒。她捧起她的脸，亲吻她毁损的眼睛。她帮她挽起乱发，同定在脑后，抚摸她脑后脖颈上密密麻麻的疹子。
“好吧，从前的事不要再提了。现在你回家了，我的红孩儿。”淙淙的声音像一种蛊。无数斑斓的小蝴蝶在春迟的面前飞绕，她的脸庞早已绯红，笑吟吟地说：
“我醉了。”
10
春迟的归来，令钟潜猝不及防。虽然他一直都在帮淙淙布置船屋，寻找春迟，但心中却始终以为，这只是一个迟早破灭的梦罢了。所以当有一日，春迟真的出现，他非常吃惊，并且意识到，破碎的，不是淙淙的梦，而是他的。
钟潜站在院子的外面，从镂空的砖墙望进去。她们自由自在地躺在大片的曼陀罗花丛中间。一切看上去很完满，这应是淙淙期盼已久的时刻。院子里花树正密，环绕的流水潺潺，在庭院的角落里，上好花梨木制成的木桌木椅靠墙根放着，还从来没有人坐过。窗开着，卧室里的铜镜，被黄昏时繁盛的晖光擦得铮亮，像困守在这里的月亮。床榻上的棉褥，是拿从土著人那里买来的新布做的，那么柔软的布，针脚细腻，整个岛上也难找到第二块。至于那两只缎面绣花的枕头，深红颜色与床榻相配，但材质却是丝的，它们可是一个商人从中国带来的，滟潋岛的女人们是不会纺丝的。还有嵌着孑L雀翎羽的屏风，绿蓝色的光渗进雕花的木头里，只在下雨时以及那些潮湿的早晨，才一点点泛出来。
可惜这一切，春迟都无法看到了。她不会知道．船屋里有多少件为她精心准备的物什。春迟当然更不会知道，这些漂亮的玩意儿的完成，还赖于一个叫钟潜的人的协助。他被彻底遗忘了，淙淙带着春迟回来之后，就没有再关心过他在哪里。
淙淙不再需要他了，他为自己的多余感到羞耻。
他原本是打算离开的，但在院子里，两个亲密无 间的女孩中间，有一种紧张的空气弥散开来，令他有些迷惑和迟疑。
他在暗处小心翼翼地观察着春迟，不觉有些诧异。想象中，淙淙喜欢的女孩，是温顺而恬淡的，就像最宁静的泉水那样，一点点汇入淙淙这条奔放的河流。可是他所见到的春迟，看似平和，实则充满生野之气。她大概是吃过许多苦，受了很多惊吓，所以时时刻刻都紧绷着神经，小心翼翼地应对。相比淙淙的一腔热情，春迟显得太过冷冰。钟潜看得明了，春迟只是在敷衍，留在淙淙的身边，并非她所愿。她拒绝淙淙靠近她，有时淙淙情不自禁地伸出手触碰她的脸颊或抚摸她的头发，她就倏地躲闪开，犹如一只浑身寒毛耸立的野猫。她所身受的疾苦，令她时刻警惕，淙淙好生怜惜，只是叹一口气，将手撤了回去。
焦灼，躲闪，掩藏，恐惧……春迟将所有这些情绪都压抑在平静的外表之下，钟潜不动声色地看着，对她充满了好奇。
后来，终于在一个晴朗的夏夜，钟潜夜半醒来，发现通向庭院的门半开着。被风吹着吱吱作响。他便起身，循着月光走到院子里。他找到春迟，她站在水塘旁边，窸窸窣窣地解开层层叠叠的衣衫。钟潜从未见春迟脱下过这身厚重的衣服，纵使已经脏得生满虱子，她也不肯洗澡。
她褪去衣服，用手扶住旁边的凤凰木，缓缓地蹲下身去。钟潜看到她镀满月光的侧影，隆起的腹部突兀地闯入视线，令他险些叫出声来。
孕妇终于艰难地摸到了水，双手捧起，洒在身上。她仔细地清洗着脖颈，乳房，手臂，腿和脚踝……最后才小心翼翼地将水泼在在肚子上。也许因为水太冷，又或者是太久没有碰过肚子，水滴落在那块寂寞的皮肤上时，她发出“嘤”的一声。
可能是太专注，连身旁的衣服滑落到水中，她也浑然不知。他屏息看着，很想走过去帮她将衣服拣上来。可是要惊动她，他多么于心不忍。
他不断犹豫着，是否要走上前去。当然并不仅仅为了要帮她拣起衣服。他知道，倘若这时候走上前去，虽然有可能惊吓到她，但是也有可能，他们可以走近一大步。他不再是一个她连名字都不知道的旁人。这样想来，他就更想走过去与她交谈。可是这时，她已经洗完，又将手扶在树上，慢慢起身。他看见她颤巍巍的，大概是蹲得太久，脚已经麻了，险些站不稳，摔倒在地上。但等她又站稳了，慢慢摸索着找到一半浸湿在水中的衣服，一件件穿上。她虽眼盲，又不熟悉地形，慢慢做来，却也有条不紊。她用了很长很结实的麻布，将自己隆起的肚子狠狠地勒起来，一圈圈紧紧缠好，那布宛如井索般被她双手拚命地拉着，他甚至听到她的喉咙里发出的声音。
他不知道这样用力，她会有多么疼。想来她是担心自己本就是个盲女，又怀有身孕，定然会给人欺负，所以才极力地将孩子掩藏起来。她甚至也隐瞒了淙淙。她所隐瞒的，不仅仅是孩子，还有孩子的父亲。事实上二，她隐瞒的是一段往事。这所有的，都被她一罔圈缠裹起来。惟有让她的孩子活在这只几乎窒息的茧里，她才觉得安全。这种苦难就是对孩子最大的庇佑，她认为。
春迟费了一番力气，才将衣服系好，肚子就这样硬生生地被勒平了。她又幽幽地飘回房间去，带上了门。钟潜站在院子里发了一会儿呆。走回去的时候，他想，如果淙淙知道春迟怀有身孕，又会如何呢？他非常了解淙淙，深知她一定受不了，也许会与春迟决裂
11
秘密将他们拉到了一起，从那次之后，钟潜再见到春迟，总觉得很亲切。然而这个秘密是迟早要败露的，钟潜不动声色地观察着春迟，想知道她打算怎么做。
很快，他看出春迟是想逃走的。傍晚时她要钟潜带她去散步，每次走同一条路，从船屋到码头．路途中她总是一言不发，用心记着路径。她甚至偷偷地将一些小摆设和小玩意儿都收在她的木箱里，——南于眼睛看不见，她无法分辨价值，将一些毫无价值的东西也统统敛了进来。她卑劣又小心翼翼地积攒着“财富”，只是因为她是一个母亲。倘若她不是，她一定可以活得傲慢许多。
钟潜每每看到她这样做，心中都会一阵难过那么他应该将她放走吗？这时他已发现，自已不可能再与淙淙过从前那种单纯的生活，春迟决不是一颗打在水面的小石子，轻飘飘激起三两个水花。她耶么尖利，沉重，谁又能轻易将她从眼前挥去呢。他希望她留下来，尽管在三人生活中，他只是个微不足道的配角。但他有直觉，总有一日，春迟会很重视他，也许要远比淙淙重视他还多。
为了留下春迟，他选择了向淙淙告密。
他将这件事情悄悄告诉淙淙之前，心中不断地宽慰自己，他这样做也是为了结束春迟施与自己的刑罚。但无论如何，他那颗不安分的心无法掩藏，——告密的快感在他的心中滋长。
淙淙先前单以为春迟是受了惊，才会变成这样，也没有多想。直到后来钟潜告诉了她那个有关春迟的秘密。她大吃一惊。可是再仔细观察春迟，果然见她走路时，一只手总是不知不觉地扶在了小腹上。她又见春迟食量很小，精神恹恹，再回想起她那副处处警惕，事事小心的样子，更觉得钟潜所说的是真的。她既已知道，再看春迟每个动作，就都觉得虚伪，努力克制心中的怒火。虽然对她无限失望，却仍是不愿意相信。
看似平静的日子又过了几天。春迟觉得，再也没有力气掩饰下去，终于到了非得逃走的时刻。
深夜，她提着木箱，沿着已经熟悉了的小路穿过花园。她的步伐是那样坚定，没有一丝游移，也不曾回过头。她摸索着寻找院子的大门。摸到灯笼、花格子墙，以及几片缠着热风的芭蕉叶。门就在旁边了，她又向前走了一步。一手按上去，触到的不是木头，却是一块柔软而温热的肌肤。她心中凛然，手慌忙缩了回来。
春迟知道，此刻淙淙就站在她的面前，却一言不发。过了很久，春迟忽然感到淙淙的手猛然伸过来，按在自己的肚子上。跟着，她柔软的声音扑面而来：
“小东西，你妈妈这是要带着你，往哪里去呢？”
12
春迟终于不必再隐瞒，她反倒觉得轻松了许多。慢慢松开一层层缠裹，将肚子露出来的时候，她仿佛听到身体里那个小家伙长长舒了一口气。原本疲倦至极的她，忽然又有了气力。她决心坦然面对淙淙，她应当令淙淙知道，母亲的身份令她感到骄傲。
淙淙用锐利的目光盯着春迟的肚子。她终于看到了它。丑陋的妊娠纹像蛆虫般匍匐在上面，缓缓蠕动。它像一只势不可当的锣鼓，向着她撞过来。上面爬满了男人蛆虫般脏兮兮的手指，男人苍紫色烂疮般的嘴唇，男人毒蘑菇般的生殖器。她凶狠地推开春迟。春迟跌倒在地上，打翻了木桶。她和她邪恶的肚子浸在水中，却仍是那么脏，再也洗不干净了。
春迟伏在地上，脸边贴着几朵压扁的曼陀罗花。这罪恶的不祥之花，此刻与她十分般配。她们应当一起去死。可是春迟的求生意志比任何一个时刻都强。她双手下意识地护住腹部。因为又听到了他散漫而茁壮的呼吸，她顿时觉得很安心。
春迟的坦然反倒令淙淙感到无所适从。她忽然不知道如何和春迟相处。现在她面对的，已经不是那个沉静、安详的春迟，不是那个无助的小女孩。现在她是一个伟大的母亲了，邋遢，不顾自尊。
她如何能够这样骄傲？在这只隆起的肚子背后，一定有一份强大的爱情。她在爱着，内心充满盼望。几丝得意的神情藏匿不住，从她的脸上掠过。她的内心并没有屈从于淙淙，回到淙淙的身边也并非她本意。可是她瞎了眼睛，腹中又怀有胎儿，她很需要帮助。淙淙是她紧紧抓住的一根绳索。所有乖顺不过是一个母亲本能的伪饰。
妒嫉的火在淙淙的胸中燃烧。她仿佛看见了陌生的男人像盘旋于低空的鹰隼，将漆黑的影子紧紧笼罩在春迟的身上，网一般。春迟却安享于网下狭促得令人窒息的空间，并甘愿在这里等待一次艰辛的繁衍。
她太想知道那个令春迟如此骄傲和淡定的男人，究竟是什么样。他们之间神秘的爱情故事宛如一根钻入肌肤的深刺，疼痛长久地困扰着她，令她非得将它拔出来不可。她迫不及待地想要看到它的全貌，以至于她无法用耐心一些的方式让春迟说出她的故事。
她又取出两瓶浸泡着曼陀罗花的酒。找到春迟之前，她独自呆在这间船屋里生活了太久，大段的时间都被她用来泡酒。前后泡成的曼陀罗花酒颜色由深至浅各不相同。她拿出的是最早泡好的两瓶，颜色深褐，花瓣因为泡得太久而凝满了灵气，看起