，称「仙人献果」；有的命被告爬上高梯，用绳子拴住枷尾，慢慢向后拉，称「玉女登梯」；有的把被告头下 上倒着悬挂，在颈上吊一个大石头；有的用醋灌被告的鼻孔；有的用铁环套到被告头上，而在空隙处打入木楔，使脑浆崩裂。每次审问，先把这些刑具陈列出来，教被告观看，没有不恐慌颤抖，汗流浃背，仰望法官颜色，自己竭力诬陷自己，承认有罪。每次，政府颁佈大赦令，来俊臣就命监狱官先把重要囚犯诛杀，然后才正式宣佈赦令；武照认为他真是忠心，对他越发宠爱信任。无论中央或地方，对这几个人都十分畏惧，超过畏惧虎狼。
美国训练间谍手册中，有一段话说：「当敌人对你用刑的时候，你要高兴，那说明他们对你一无所知。」这正是一个幸福家庭长大的公子哥儿口吻，不知道人生艰难。专制政治下的苦刑拷打，岂仅是要你供出你隐瞒的事？而是，他还要你供出你从没有做过的事！你必须不断揣摸审问官的心理，察言观色，一步一步编出置自己於死地的罪行。揣摸试探之际，也就是苦刑拷打之时，审问官发现你的口供不能称他的心，如他的意，一定怒不可遏，只有苦刑拷打才能帮助你充份发挥罗织自己罪状的想像力。
告密是一种绝对的恶，即令在充满罪恶的社会，有这种恶的人，也被唾弃。武照对中国最大的伤害，在於把这一种恶，用强大的政治压力，竟使它变成深受讚扬和应获奖赏的善，人类特有的价值观，完全倒错。
历史上有好几个大魔头是採取法律手段消灭异己的，第一是武照、第二是朱元璋，他们扩大冤狱功能，任用特务，在合法的外貌掩护下，作大规模屠杀。
酷刑以及告密，是衡量一个国家文明程度的指标，希望二十一世纪后的中国，这两项恶，都能彻底绝迹。
郝象贤反击武照
六八八年，武照诛杀太子宫事务管理官（太子通事舍人 正七品下）郝象贤。郝象贤，是郝处俊的孙儿。
最初，武照对郝处俊至为痛恨（李治打算命武照摄政，郝处俊劝阻，使武照夺权时间延后九年之久，参考六七五年三月），一直在找机会报仇，正巧，郝象贤的家奴诬告郝象贤叛变，武照命国务院司法部副部长（秋官侍郎）周兴调查，判决郝象贤全族屠灭。郝象贤的家人前往政府办公处所（朝堂 皇宫南城），向行政监察官（监察御史）乐安（山东省惠民县）人任玄殖诉冤。任玄殖上疏指出郝象贤被控叛变，没有证据，武照把任玄殖免职。郝象贤在绑赴刑场途中，用尽所有髒话，诟骂武照，揭发武照的淫行隐私，又闯到路边夺取伫足观看者挑卖的木柴，用来攻击刽子手，负责维持街市秩序的金吾卫（卫军十一、十二军）士卒一拥而上，把郝象贤乱刀砍死。武照下令将郝象贤的屍体割裂分解，再挖掘他的老爹及祖父（郝处俊）的坟墓，捣毁棺木，焚烧骨骸。从此，一直到武照逝世，司法单位每次处决囚犯，都先用一块圆木球塞住囚犯的口。
郝处俊不过阻挠过一次武照摄政而已，事隔十三年，武照终於用屠灭全族的酷刑作为报复，胸襟之狭窄，心灵之恶毒，使人生厌。然而也因此之故，郝象贤没有后顾之忧，得以把武照的丑事，全盘抖出来，留传人世，武照泄愤的结果徒使自己更为羞辱，人事难料，往往如此。
郭霸嚐粪
宁陵（河南省宁陵县）县政府主任秘书（丞）庐江（安徽省庐江县）人郭霸，用精密的马屁术，谄媚武照，被任命当行政监察官（监察御史）。
副总监察官（御史中丞）魏元忠患病，郭霸前往问候，把魏元忠的粪便放到自己嘴里品嚐，欢天喜地说：「大人的粪，味道如果是甜的，就应该忧虑；可是，今天它的味道既臭又苦，不要担心！」魏元忠大为厌恶，到处宣扬。
和士开的「黄龙汤」，早闻名於世（参考五七○年七月），但当事人姓名不传；郭霸的行径相同，却名留史册。为了当官，连主子的粪便都可啧啧下咽，喜形於色，功力之高，用心之苦，使人叹为观止。列宁曾说：「资本主义越到东方，越是无耻。」岂止资本主义，专制封建越到东方，同样的也越是无耻。每当高官大员在那里眉飞色舞、趾高气扬时，思及他们说不定昨天晚上刚喝过更大阔佬的黄龙汤，或嚐过更大阔佬的粪便，便忍俊不住。
一个什么诱因，难道是单纯的「当官狂」，就使人格堕落到这种程度，值得沉思。
娄师德唾面自乾
六九三年，南周政府任命国务院国防部副部长（夏官侍郎）娄师德，当二级实质宰相（同平章事）。
娄师德的老弟被任命当代州（山西省代县）州长，将要前往就职，娄师德告诉他说：「我身居宰相（同平章事）高位，你又当一州州长，所受的宠爱荣耀，都达到巅峰，正是人们嫉妒的对象，你有什么办法使自己免於灾祸？」老弟直起上身，恭敬的说：「从今以后，即令有人唾我的脸，我只把脸擦乾净而已，希望不让你担忧！」娄师德悲哀的说：「这正是让我担忧的地方！人家唾你的脸，是生你的气，你把唾沫擦乾净，表示反抗，就会使他更加生气。切记，唾到脸上的口水，不可以擦掉，它自己会乾！你应该满面笑容，随人家唾！」
娄师德的唾面自乾学，是官场文化中的主要功课。数千年来，中华人一直卑屈的残喘求活，中国小民在小官前，小官在大官前，活得像条虫蛆，任凭诛杀拷打，戏弄凌辱，而仍「满面笑容，随人家唾！」只要能给他官做。娄师德为这种无耻行径，提供哲学基础。
大多数人都用不尊严的手段取得尊严的地位，又用不尊严的手段保护尊严的地位，是中国这艘船无法走上航道，一直撞山触礁的原因。
冯小宝下场
南周帝（一任）武照的情夫冯小宝，越来越傲慢任性，武照对他逐渐厌恶。冯小宝既纵火焚烧皇家大会堂（明堂），内心不安，言谈之间，越发狂悖；武照秘密挑选健壮有力的宫女一百余人，暗中戒备。命建昌王武攸宁率勇士埋伏瑶光殿，就在殿前树下，制服冯小宝，乱棍打死。把屍体送到白马寺（洛阳城东），烧成 烬，和在泥里建造佛塔。
冯小宝横死，我们为他兴悲，他不过洛阳街头一个摆地摊的粗汉，生意如果稳定，他会娶妻生子，建立一个幸福的家庭。却不幸被几个有权有势的女人，弄到闺房之内，安置在一个他根本不能了解的高位之上。突然间嚐到权力的滋味，昨天他连做梦都高攀不上的大人物，现在都反转过来向他胁肩谄笑。在这种世界颠倒的巨大变化之下，要冯小宝不几近神经错乱，殆不可能。
冯小宝无法适应这种优渥的巨变，从他在内心已感不安之后，不但不知道改弦易辙，反而更为骄傲不逊，看得出来。但是，任凭谁处於冯小宝那个位置，恐怕都无法使自己平衡！
契丹崩溃
六九七年，契丹部落可汗孙万荣，被家奴格杀。
孙万荣击破王孝傑时（参考六九七年三月），在柳城（营州州政府所在县 辽宁省朝阳市）西北四百华里处，依靠山川险要，兴筑一座新城，把老弱妇女，以及从战场俘获的武器财产，和金银珍宝，都留在城里，命妹夫乙冤羽镇守，而自己率精锐部队进攻幽州（北京市）。唯恐怕东突厥汗国（瀚海沙漠群）可汗（十九任大可汗）阿史那默啜，袭击他的后方，特派五人使节前往黑沙（阴山北麓 东突 王庭所在），告诉阿史那默啜说：「我已击破王孝傑的百万大军，中国人心胆俱裂，请会同可汗，乘胜共同出军，攻击幽州（北京市）。」三人先到，阿史那默啜大喜，赏赐他们红色官服（四、五品）。二人稍后才到，阿史那默啜对他们姗姗来迟，火冒三丈，要把二人斩首。二人说：「请让我们说一句话再死！」阿史那默啜问他们说什么，二人把契丹部落基地空虚情形告诉他。阿史那默啜遂把早到的三人诛杀，而赏赐给后到二人红色官服（四、五品），命他们充当向导，而自己亲率大军，直扑契丹新城。出发时，诛杀所俘掳的凉州军区（总部设甘肃省武威市）总司令（都督）许钦明（参考六九六年九月），用鲜血祭祀天神。突厥军围攻新城三天，攻克，把城里所有的人全部俘掳，班师；只释放乙冤羽，命他飞马报告正在前方的孙万荣。
当时，孙万荣正跟中国军队对峙，得到消息，军心震恐；奚部落军（滦河上游）首先叛变，中国北征军、神兵方面军指挥官（神兵道总管）杨玄基攻击契丹军正面，奚部落攻击契丹军背后，生擒契丹勇将何阿小；孙万荣大军霎时崩溃，率轻装骑兵数千人，向东奔驰。中国前军司令（前军总管）张九节派军在前面埋伏，迎头痛击，孙万荣走投无路，和家奴逃到潞水（海河支流）东，在树林中休息，悲戚说：「时到今天，我打算归降中国，但闯下的祸，已经够大；而归降突 ，也是死路；归降新罗（首都金城【朝鲜半岛庆州市】），照样是死路，教我往哪里去！」家奴砍下他的人头，提到中国远征军大营投降，武照下令把它悬挂在礼宾馆（四方馆）门前（四方馆在皇宫南城【朝堂】西）。
六九六年十月，东突厥首次袭击契丹部落基地，俘掳所有辎重人口。不满一年，六九七年六月，东突厥再次袭击契丹部落基地，也俘掳所有辎重人口。两次战役，攻守两方，所用的是同一战略计划。
契丹可汗孙万荣，是一员战将，而且也有智谋，但他在第一次失败后，竟无法避免模式完全相同的第二次失败，实在可哀。无法从失败中学得教训的人，一定会受到严厉的惩罚。
张说拒绝伪证
祭祀部主任秘书（司礼丞）高戬（音jian【剪】），是太平公主所喜爱的人。正巧，南周帝（一任）武照身体有点小病，张昌宗恐怕武照一旦逝世，会被魏元忠诛杀，於是在武照面前陷害魏元忠和高戬，说他们暗中讨论：「皇上已老，不如保驾太子（武显【李显】），才能长久。」武照大怒，逮捕魏元忠、高戬下狱，准备在金銮宝殿上，跟张昌宗当面对质。张昌宗秘密找到立法官（凤阁舍人）张说，允许给他一个高官肥缺，只要他肯出面证明他确实听到魏元忠讲过那样的话；张说应许。明天，武照召集太子武显（李显）、相王武旦（李旦），和各宰相，命魏元忠和张昌宗对质，双方指控、辩护，一来一往，无法发现真相。张昌宗拿出最后法宝，说：「张说曾经亲自听见魏元忠那样说，请召见张说查证。」张说登殿，武照问他当时情形，张说还没有回答，魏元忠对这位突然出现的原告证人，大为恐惧，向张说呼喊：「张说，你打算跟张昌宗联手陷害魏元忠，是不是？」张说喝止他，说：「魏元忠身为宰相，为什么竟跟巷口小人物，说的话一样！」张昌宗在旁催促张说，命他赶快发言。张说说：「陛下请看，在陛下面前，张昌宗还逼我到这种程度，可以想像他在外边时的气焰。我站在金銮宝殿之上，不敢说谎。我实在没有听见魏元忠说那句话，只是张昌宗逼我非作伪证不可。」张易之、张昌宗大为惊骇，喊叫说：「张说跟魏元忠一同谋反！」武照命二人陈述，张易之、张昌宗回答说：「张说曾经形容魏元忠是伊尹、姬旦；伊尹罢黜子太甲，姬旦代理国王，不是谋反是什么？」张说回答说：「张易之兄弟是卑劣小人，只听说过关於伊尹、姬旦的故事，却不知道伊尹、姬旦的行为！前些日子，魏元忠刚穿上紫色官服（三品以上官服），我以立法官（凤阁舍人）的身份，前往道贺。魏元忠告诉客人说：『没有功劳而受皇上宠爱，十分惭愧畏惧！』我确实这么说：『你身负伊尹、姬旦的重任，不过当一个三品官，有什么值得惭愧恐惧！』伊尹、姬旦，身为国家高官，心怀至忠，自古迄今，谁不仰慕！陛下选用宰相，不教他效法伊尹、姬旦，教他效法谁？我岂不知道，今天迎合张昌宗，立刻就能高升到最高阶层！不敢作伪证的结果，会立刻召来全族屠灭！但我畏惧魏元忠死后，冤魂不散，不敢诬陷。」武照大怒说：「张说这个反覆无常的小人，应该一并逮捕，连同魏元忠一起惩罚。」过了几天，再传见张说盘问，张说的证词跟以前一样。武照怒不可遏，命各宰相会同河内王武懿宗共同审理，张说坚持他的初供。
道德勇气是使人类向人生更高境界跃昇的最大动力。对张说的英雄行为，我们有无限尊敬。
特务果报
唐帝（六任中宗）李显下诏：「六八四年（武照夺权之年）以来，被抄家的政治犯子孙，一律恢复旧有的资历及庇荫，只徐敬业、裴炎不在此限。」（徐敬业，参考六八四年九月；裴炎，参考六八四年十月。李显被武家班及新兴的韦家班玩弄在手掌之上，毫无知觉。）再下诏：「特务周兴、来俊臣等，已死的剥夺他们的官爵，还没有死的流窜岭南（五岭以南）凶恶地方。」（此时特务还活着的，有唐奉一、李秦授、曹仁哲。）
民主国家的特务，是保护国家的隐密医生；专制国家的特务，则是保护某一姓、某一党，或某一小撮人，或某一个人的隐密毒蛇。
特务的泛滥使用，武照首发其端，但武照手下特务所受的果报也最惨，自身被诛杀外，子孙也受羞辱。然而，任何凶险的果报，都不足以阻吓后世的野心无赖，奋不顾身的也去充当毒蛇。张昌仪所说的：「一天快乐也就足够！」是这一类型特务的唯一经典，他连自身的荣誉和安全都不管，何顾子孙！
事后惩处作恶的特务，不如事先预防特务的作恶。
论武照
七○五年，南周帝（一任）武照，在上阳宫逝世，年八十二岁。遗诏：「撤销皇帝称号，改称『则天大圣皇后』。王、萧二人家族（王皇后及萧淑妃被谋害，参考六五五年十一月），以及褚遂良（参考六五八年十一月）、韩瑗、柳姡Вǘ�