安宁穷追不舍：“是不是你们老总？”
郭红一惊：“你怎么知道？”
其实安宁是半猜测半开玩笑的，没想到原来还真有其事，不知为什么，她心里突然很不是滋味，有些厌恶郭红。
“那天你在邦达给他打电话，我就看出来了。原来你早就红杏出墙了。。。”
郭红脸更红了：“我没有，是邓刚先对不住我的。。。”
一连几天，部队都在抢险。白天营区很静，除了一身泥巴的战士换班回来吃饭，或者有车回来拉施工材料，很少有人来往。整个营区就剩下炊事员、通信员和几个女人。
安宁想去抢险现场看看，拍几张照片，邓刚坚决不让。悄悄去了几次，还没走近，就都被邓刚派人“押送”了回来。余秀兰闲着没事，从战士们的床下搜罗出一大堆脏衣服，蹲在院子里洗。郭红在屋里睡觉。昨天半夜邓刚回来，两个人又吵架了。尽管声音压得很小，但睡在隔壁的安宁和余秀兰都听见了。整个过程持续了两个多小时，但没听到邓刚说一句话。余秀兰当时翻了个身，叹息一声。安宁心里有些埋怨郭红。不是因为他们争吵影响了她睡觉，而是觉得郭红有些不近人情。就是闹离婚，也不是这种闹法啊。心里倒有些同情邓刚了。邓刚白天在工地忙了一天，半夜一身疲惫地回来，还要应付郭红的闹腾，这样下去，铁打的身体也得拖垮。果然早上起来，看见邓刚的两个眼圈都黑了。
早饭后，安宁想叫郭红起来，免得她白天睡足了，夜里有了精神又和邓刚闹腾。但郭红用被子蒙着头，说头疼，瞌睡，难受，不想起来。安宁走到院子里，想帮余秀兰洗衣服，余秀兰用一双湿手推开安宁：“去写你的东西吧，这点衣服还不够我一个人洗的呢。”
尽管是夏天，但高原还是挺冷的。而水又是从山上拉来的雪水，手伸进去有些刺骨。安宁看见余秀兰的双手和露在外面的半截胳膊冻得通红，心里有些感动，突然想，邓刚他们这些当兵的，也许更适合找余秀兰这样贤慧的女人做老婆。
余秀兰不让帮忙，安宁就去炊事班帮厨。班长侯青嘴上说不敢劳驾，但心里还是愿意安宁呆在那里。男女搭配，干活不累。有漂亮的安宁在，炊事员们干活利索多了，厨房里不时传来阵阵笑声。安宁端着一盆红萝卜从厨房走出来，准备到沥青桶改装的储水罐跟前去洗，看见邓刚和冯小莉回来了，后面跟着几个肩扛测量工具的兵。邓刚边走边冲冯小莉发火：“怎么搞的！让你们注意安全注意安全，结果还是出了事！你是干什么吃的！”
说着站住，指着冯小莉：“告诉你，如果他们俩真要出了事，我非处分你不可！”
冯小莉辩解说：“我也不知道会突然滑坡。。。”
邓刚更火了：“你是工程师你看不出来？我看你根本就不称职！”
冯小莉哭了，捂着脸跑进了自己的屋子。邓刚还不依不饶，冲着冯小莉的后背说：“你还觉着委屈呢，你给我好好反省反省！”
邓刚气哼哼地走进大队部，拿了一卷安全绳又往营区外走。一个兵跟在后面，大气也不敢出。另外两个兵站在院子里，面面相觑。
安宁不知道发生什么事，走过去问那两个兵。他们告诉她，冯工带他们测绘班上山勘测便道路线，结果突然发生了滑坡，走在前面的两个战士失踪了，很可能是被困在了山上。
这时，冯小莉走了出来，已经不哭，拉着一张小脸，夹着一卷图纸，也不跟安宁打招呼，带着两个兵匆匆走了 ．
（八）
回到厨房，安宁把刚才看到的一幕告诉了炊事班的人，他们就不再说笑了。看来事态确实有些严重。安宁对班长侯青说：“你们大队长也真是，当着那么多人的面训人家冯工程师，一点面子都不留。”
侯青说：“我们大队长就是那脾气，急了谁都不认。”
安宁说：“一个女孩子呆在这么艰苦的地方，够不容易的了，还要挨你们男同志的训。你们大队长一点绅士风度都没有！”“他是大队长，责任重大，出了事能不发火吗？再说，冯工有时也训我们大队长呢。”“她敢训你们大队长？”“你还别不信。别看她平时文文静静的，可遇到工程质量上的事，发起火来大队长也不敢惹。”
这一点，安宁倒真的没有想到，惊奇地问：“那么厉害？”“别看大队长当面训斥冯工呢，可私下里对冯工最好。”安宁追问：“你们大队长对冯工，怎么个好法？”“比对亲妹妹还要好。”侯青说，“大队长再训冯工，冯工也不会生他的气，不信你看，明天两人就又和好了。”
安宁原来不太相信邓刚和冯小莉之间会有什么，但现在听侯青这么一说，就有些相信了。不知是为了郭红，还是为了自己的好奇心，安宁突然对这件事有了兴趣，便蹲在侯青旁边，跟他一起择蒜苗，佯装轻描淡写的说：“他们两个倒挺有意思的。”
侯青说：“其实你不知道，冯工也挺不容易。她哥哥牺牲后就当兵上了高原，除了在西安公路学院上了三年学，一直就在这川藏线上呆着。一个女孩子，风吹雨淋的，吃了不少苦。。。”
“她哥哥牺牲了？”“九年前牺牲了。”
安宁又一次感到惊讶。
侯青说：“那时部队在中坝，离这里两百公里。我们中队负责打通老鹰嘴。那时我们大队长还是个排长。他是二排长，冯工她哥冯伟是一排长。老鹰嘴是整个中坝段整治工程的重点，可以说是全线的卡脖子地段。要从‘老鹰嘴’那个绝壁上硬凿出一条路来，工程难度很大。记得那天风很大，人在下面‘突突突’打风钻，山上不时‘刷刷’掉沙土和石头。有时石头就落在了安全帽上，‘彭’的一下，头都震蒙了。但大家都习以为常，并不在意。吃过午饭，轮到我们排上了，刚换下冯伟他们排，风沙就迷进了邓刚的眼。冯伟还没来得及走，就扳着邓刚的脸帮他吹。折腾了半天，邓刚还是睁不开眼。冯伟就说，你回去让卫生员清洗一下，我替你顶班。邓刚只好回去清洗眼睛，冯伟带着我们继续施工。谁知邓刚走了不到半小时，就发生了塌方。冯伟听到声音不对，仰头一看，大叫一声‘快撤！’带着我们就跑。有个风钻手可能是耳朵被风钻震木了，没有听见，还在那里‘突突’，冯伟返回去一把推开他，这时山石塌了下来，冯伟被压在了下面。。。”
“冯伟被送到八宿医院时，天已经黑了。邓刚赶来，扑在冯伟身上哭喊，冯伟一句话也不说。医生让我们把邓刚拉了出去。大约过了一个小时，医生直起身子，用白布盖住了冯伟的脸，对我说，叫你们领导来。我知道冯伟已经牺牲了，腿一发软，几乎坐在地上，但我还是走出去叫我们中队长…就是现在的支队长。邓刚先跑了进来，看见冯伟身上的白床单，扑上去就哭。一边哭一边喊，兄弟啊，你是为了我啊。。。中队长也哭了，但他毕竟是当时那里的最高首长，怕影响部队情绪，很快就恢复了理智，让我们把邓刚拉走了。
给冯伟换衣服的时候，怎么也穿不上鞋。他的腿断了，肿得老粗，脚也比平时大了许多。我们找遍了整个中队，找到一双最大的鞋，但还是穿不上。邓刚眼泪流得哗哗的，说不管怎样，也不能让冯伟光着脚上路！最后只好把鞋跟剪开，才勉强给冯伟穿上。这事过去了九年，现在我和大队长一提起，他还觉得很遗憾，说冯伟走的时候，没能让他穿上一双合脚的鞋。。。
冯伟牺牲后，是邓刚去冯会甘肃老家处理善后工作的。回来的时候，带来了十七岁的冯小莉。后来我们才知道，冯伟父母早就去世了，家里只有一个妹妹。冯伟牺牲了，妹妹就成了孤儿。民政局的同志问冯小莉有什么要求，冯小莉说她想当兵，而且想到哥哥的部队当兵。这么着，冯小莉就跟着邓刚回来了。这么多年来，邓刚一直把冯小莉当亲妹妹一样看待。。。”
听完侯青的讲述，安宁发现自己早已泪流满面。她没想到邓刚和冯小莉之间还有这么感人的故事。郭红误会了他们。
（九）
帮完厨，安宁想把刚听到的故事告诉郭红，可回到房间看见余秀兰母女抱在一起哭。安宁吓了一跳，问她们怎么了。余秀兰忙擦干眼泪，说没什么，孩子想她爸了。说完又去洗衣服。小雪又坐床上叠纸鹤，一边叠一边流泪。安宁坐在一旁安慰小雪，就把想要告诉郭红的事先放在了一边。
后来，那天又发生了一件事，跑前跑后一忙活，安宁又忘了告诉郭红。晚上睡在床上想起来了，但那时又觉着没必要了。
那天傍晚，冯小莉被人用担架抬了回来。
据抬冯小莉回来的那两个兵说，下午他们分成两组营救被困在山上的那两个战士，大队长带着一个班绕到东面去，准备从那里攀上山顶去营救；冯工带着他们走水路，从藏族老乡那里借来牛皮船，想从“湖”上靠近山崖。可是水流太急，他们尝试了好多次都没有成功，牛皮船还几乎被水打翻。冯工不甘心，又带他们绕到北面，想从那里爬上去。冯工不听他们劝阻，硬是要从那里上，他们拦都拦不住。他们理解冯工的心情，两个战士被困山顶她感到自己有责任，同时也是在跟大队长赌气，所以他们也不敢多劝，只能硬着头皮跟着她一起上。结果攀登到半山腰，冯工就摔了下来，脸被划破了，脚也扭伤了。。。
听说冯小莉受了伤，安宁和余秀兰急忙跑过去看。冯小莉满脸是血，躺在床上。卫生员上了工地，通信员急忙去叫侯青。侯青学过中医，腰里系着围裙跑了进来，看了看伤势，说：“你坐着别动，等我一会儿。”
说完，就跑了出去。半个小时后，侯青用衣服裹了一些什么东西，气喘吁吁跑了回来，进门就对躺在床上的冯小莉说：“快，坐到床边来，我给你敷敷！”
侯青蹲在地上，摊开衣服，里面是一堆冰块。侯青拉过冯小莉的脚，将冰块冷敷在上面，冯小莉龇牙咧嘴“咝咝”直吸冷气。冷敷几次后，侯青又用手不停地揉搓冯小莉的脚。。。
那天晚上，安宁怎么也睡不着，想白天侯青给她讲的故事，想冯小莉，想郭红夫妻，想那两个被困在山上战士。余秀兰也没有睡着，在床上翻来覆去的，偶尔会听到她的低声叹息。隔壁郭红那边倒挺安静，没有什么声响，这让安宁倒有些奇怪。安宁以为郭红知道了冯小莉和她哥的事，夫妻俩和好了，心里便有些宽慰。她还准备告诉郭红的，现在看来已经没这个必要了。可是后来安宁才知道，那天晚上邓刚根本就没有回来，一直在组织部队营救那两个战士。
也许是白天洗了一天的衣服，累了，余秀兰不久就睡着了。睡了没多大一会儿，余秀兰突然大声哭喊：“王力，王力，快跑啊。。。”
安宁吓了一跳，“腾”地从床上坐了起来，拉亮了灯。余秀兰泪流满面地坐在床上，眼睛惊恐地看着门外。
“大姐，怎么了？”
余秀兰身子不停地哆嗦，神情紧张地说：“我做了一个噩梦。。。”
“什么梦，这么吓人？”
余秀兰身子不停地颤抖。安宁走过去给她披上大衣，跟她坐在一起，抚摸着她的肩头。余秀兰慢慢平静下来。
“我梦见那两个战士了，他们在山上没有吃的，就吃草根，吃雪，手脚都冻僵了。。。后来一个战士突然不见了；只剩下了一个战士。那个战士光着脚在雪地上走啊走啊；走着走着；变成了小雪他爸。。。后来山顶的雪崩来了；小雪他爸却不知道；还在那里吃力地走；我就冲他大喊：快跑！快跑！雪一下子就埋住了他。。。”
安宁安慰说：“梦是反梦，小雪他爸没事，那两个战士也不会有事的。”
“夜里这么冷，不知道他们在山上会咋样。。。”
“听冯小莉说，他们昨天上山的时候，每人身上都有一个背包，冻不着。你是不是想小雪他爸了？”
余秀兰说：“想啊，怎么能不想呢？那年王力父亲去世了，他在川藏线上回不去，他弟弟王波又在广州打工联系不上，我一个人抬埋了老人。老人一走，我感觉家里很空，就锁了门，到县里的炼乳厂去打工。后来有了小雪，我几个月没上班，再去上班，人家就不要我了。我又到一家私人棉纺厂打工，一直到现在。一个月六百块钱的工资，我们娘俩省吃俭用，也能对付。。。”
安宁问：“六百块钱能够花销？王力不给你们寄钱？”
余秀兰没说话。
（十）
安宁早上起来，看见余秀兰蹲在院子里洗衣服 。余秀兰每天都起得很早，眼里在总有干不完的活，洗完了战士们的脏衣服，又洗他们的床单和被子，几乎把她能找到的该洗的东西都洗了一遍。
但郭红这天起得早，倒让安宁觉得新鲜。郭红没有像余秀兰那样干这干那，而是一个人在营门口转修，像丢了魂似的。安宁知道她在担心邓刚。一日夫妻百日恩，何况邓刚已经有两天两夜没有回来了，是谁都会担心的。那两个被围困在山上战士，至今也没有被营救下来。
安宁没有去打搅郭红，径直走进了冯小莉的屋子 。
这两天，她主要照顾冯小莉。尽管有侯青，有通信员，但他们毕竟是男同志，照顾起来有诸多不便。安宁几乎每天都要爬上后面的那座雪山，凿一些冰块回来，帮冯小莉冷敷脚伤。冯小莉很感激。冯小莉比安宁大三岁，两人就以姐妹相称。相处了几天，安宁对冯小莉也产生了好感，觉得冯小莉是个单纯、开朗的女孩。现在她越来越觉得冯小莉和邓刚之间没有什么，肯定是郭红误会了。想着什么时候跟郭红谈谈，把这个疙瘩解开。但她从没有在冯小莉面前流露过什么，冯小莉似乎也感觉到了什么，也不主动提起。
安宁照顾冯小莉吃完早饭，两人坐在一起聊天。冯小莉就说起了她的哥哥冯伟。
冯小莉说，她哥有一米八，长得很帅，会写诗，会唱歌，还会弹吉它。她很崇拜哥哥，父母去世后，她就寄宿在学校，哥哥每月寄钱给她。那时哥哥还在军校上学，没有提干，津贴费很