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柳南江适才用罢酒饭，既不投宿，也不打尖，却漫无目的地走进了那家“映雪居”。
当门就是一个熊熊的火炉，炉上煨着热气氤氲的菜肴，一进门就让人有一份暖和的感觉，再加上菜香扑鼻，倒是能吸引客人。
柳南江一跨进店门，店家还来不及招呼，就听店堂内有人在叫道：“柳相公！何不这里同坐？”
柳南江转头一看，偌大的店堂中坐着好几起客人，内中一起竟然是“花花太岁”肖云鹏和那“芙蓉仙子”纪缃绫。
柳南江不禁一愣，此刻，纪缃绫也相继起身招呼，道：“寒天岁尾，在这小镇客店之中能碰上柳相公，倒真是一件奇遇哩！”
柳南江连忙拱手回礼，然后走过去，在他们的座头上坐下。
肖云鹏道：“柳相公怎么到这儿来了，莫非有重要之事？”
柳南江不着边际地答道：“仲秋之后，此地曾经喧闹过一阵子，几乎会齐了各路英雄好汉，曾经何时，此地却又变得如此萧条，这人事沧桑，变化得实在太以教人难测了。”
肖云鹏呵呵笑道：“原来柳相公是以怀古心情前来此地，这真所谓豪人雅兴了！”
此刻，店家已然添杯加筷，纪缃绫为柳南江斟上一个满杯，然后端起自己面前的满杯，道：“妾身前次冒犯之罪，在此赔礼了。”
说罢，就杯中酒一饮而尽。
柳南江也尽饮杯中之酒，连声道：“在下不敢，那日……”
纪缃绫连忙接道：“相公可是问那‘七柳斋’中之事？”
柳南江点点头，道：“是啊！在下一直在惦念着仙子，不知……”
纪缃绫秀目一转，瞥了肖云鹏一眼，道：“论功力，妾身虽挟众也难以敌对祝永岚，却想不到这位‘花花太岁’作了个和事佬。不过，这事可不能算完，日后妾身还得找他理论。”
柳南江不胜茫然地看了肖云鹏一眼。
肖云鹏道：“肖某与祝老多年的酒肉之交，与芙蓉仙子也是相识多年。那日他俩在‘七柳斋’中动上手，不知是谁先提起了肖某，就这样，一场龙争虎斗就暂时歇下了。”
柳南江喃喃道：“原来如此……”
语音一顿，接道：“二位早就相识了吗？”
纪缃绫道：“相公既和云鹏相识，想必也知道他有个‘花花太岁’的不雅之号，是以妾身也就不必有所隐瞒了。”
吁了一口长气，接道：“妾身和云鹏相识将近十年，时聚时散，时合时分，是何种交情，相公想必也看得出来的。”
纪缃绫如此快语，使得柳南江，呐呐说不出话来。
肖云鹏笑道：“柳相公不必坐立不安，芙蓉仙子就是如此快人快语。肖某最怕女人忸忸怩怩，装腔作势，她正好合上了肖某人的口味。”
纪缃绫娇笑道：“这是什么活，我岂不成了你酒席上的一顿大菜？”
肖云鹏道：“不错，好像是一道冰糖肘了，肥嫩滑腻已极。只可惜不能日日上桌。久之必定令人生厌，所以不如时合时分的好。”
柳南江哪惯这种打情骂俏的场面，一时之间，顿感如坐针毡。
纪湘绫突然神色一正，道：“柳相公！你可曾见到祝永岚？”
柳南江道：“仙子是否还要找他理论？”
纪湘绫道：“那是当然，当着肖云鹏，妾身得好生问他一问。”
柳南江摇摇头，道：“沉尸曲江池中的贵寨门人并非祝永岚所杀！”
纪湘绫柳眉一挑，道：“祝永岚自称是杀害妾身门人之凶手，而且他又会那‘风林十八掌’的武功，怎会不是他？”
柳南江道：“当日在‘七柳斋’中，祝水岚所说的只是气话，至于‘风林十八掌’目下最少尚有二人具备此种功力。”
纪缃绫道：“是哪二人呢？”
柳南江道：“‘祥云堡’总管公孙彤，以及匿迹多年的‘石君子’竺道台，也许……”
纪湘绫似乎未觉察到他的未尽之言，自顾自地问道：“那么，何人才是元凶呢？”
柳南江道：“日后自会云开月显，水落石出。仙子可不必为此事耿耿于怀。”
肖云鹏忽然插口说道：“二位谈完了吗？”
柳南江听出话因，连忙问道：“尊驾有何见教？”
肖云鹏道：“昨宵与仙子相遇，才知相公曾经易容假扮肖某人，可有此事？”
柳南江不禁脸上一热，呐呐道：“确有此事，容在下加以……”
肖云鹏一摆手道：“那倒不必加以解说了，肖某为人豁达，并不计较这些。”
柳南江双拳一拱，道：“在下告罪。”
肖云鹏也是双举一拱，道：“照说肖某人还得多谢相公。”
柳南江不禁一愣，道：“怎么讲？”
肖云鹏道：“相公中途拦截祝老下书之人，只要一掌将其毙掉，肖某此刻也还不知祝老之约，而相公只是轻轻点封那下书之人的昏穴，书信虽失，人却找到了肖某，传达了口信，这还不该一谢？”
柳南江道：“尊驾如此说，在下更感难堪了。”
肖云鹏话题一转，道：“往事休提，肖某想请教一桩事。”
柳南江肃容道：“不敢。在下定是知无不言，言无不尽。”
肖云鹏道：“相公可知祝老如今下落？”
柳南江心头暗怔，口中却说道：“在下不知。”
言罢，不禁又暗道惭愧，因为他明明知道祝永岚目下和凌震霄在一起。
然而这却不能直告其事，即使将凌震霄说成黄衫客也有顾忌。
肖云鹏似乎对柳南江的心境未有丝毫觉察，闻言后不禁面呈怅惘之色。凝神良久，方吁叹道：“大地封冻，找人真不容易。”
柳南江情知肖云鹏流连杜曲，不过是为了探寻祝永岚的下落，以期会晤，并无别图，如此，他也没有再耽搁下去的必要了。
一念及此，乃起身说道：“二位慢饮，在下先走一步。”
肖云鹏正声肃容说道：“相公请小坐片刻，肖某尚有话说。”
柳南江只得重新归座，翻眼问道：“尊驾尚有何事见告？”
肖云鹏轻咳一声，道：“肖某人要说的是秦茹慧姑娘……”
语气一顿，压低了声音接道：“那日肖某为其疗伤时，发觉秦姑娘气血不正，翻腾无常，不知何缘故，相公知道吗？”
柳南江道：“实不相瞒，秦姑娘前在终南山麓，曾中冷老魔之剧毒，经一蒙面黑衣人疗伤痊愈，后秦姑娘体内就潜伏了一股魔功。”
肖云鹏微一张目，道：“有这回事？”
柳南江道：“不过，日下秦姑娘体内之魔功已然祛除了。”
肖云鹏道：“莫非是相公施展的大力？”
柳南江道：“在下哪有那种能耐，仍是那蒙面黑衣人所赐。”
肖云鹏喃喃道：“那黑衣人以魔功为秦姑娘疗伤，显然存心不良，何故又出尔反尔？”
柳南江情知一旦详加解说，必然会泄漏许多不为人知之秘，因而摇摇头，道：“那黑衣人因何如此，在下就不得而知了。”
肖云鹏也没有再问下去，一摆手，道：“相公有事请便，肖某不便再留了。”
柳南江向二人作别，扬长出“映雪居”，向镇外行去。
当他经过“唐家老店”之际，心头不禁一动。
昨夜凌震霄到了长安，除以“传音术”指示如何为秦茹慧疗伤之外，还叮嘱他今日午间来“唐家老店”一晤。
然而店家却说，凌震霄昨夜住在店中，清晨方才离去，这是怎么回事呢？
凌震霄深夜游离，店家自然不察。然而约自己前来一晤的事，凌震霄难还忘记了吗？
心中如风车船打了个转，人就不知不觉地走进了“唐家老店”。
那年老店家连忙迎过来说道：“相公回来了？”
柳南江低声道：“店家！你说黄老爷昨夜回来过？”
店家点点头，道：“是啊！”
柳南江道：“黄老爷半夜不曾离店吗？”
店家回道：“是天刚方亮离店的。好象急着有事，小人给他上一盅热茶都不曾喝。”
柳南江皱眉苦思，却无论如何也想不出个所以然来。
蓦在此时，跨院中传来一声沉喝道：“该死的店家，那儿去了。”
店家神色一凛，连忙压低声音说道：“适才来了一个客人，脾气大得吓人，早知如此，就不该接他进店了。唉！”
语气一顿，转头向里应道：“小人正和一位相公说话，这就来了。”
那个闷雷般的声音又道：“什么鸟相公，莫非大爷身上没有银子？”
声落人现，高似铁塔，面如锅底，貌相虽狰狞，却有一股凛凛不可侵犯之威武。
两道冷电般的目光向柳南江一瞥，嘿嘿笑道：“阎王老子真偏心，将大爷造得如此难看，相公却如此俊美。”
语气一顿，抱拳一拱，道：“相公尊姓？”
柳南江冷眼一瞟，就知对方是个性情中人，心中愠意顿时消失，微微笑道：“在下姓柳，尊驾因何前倨后恭？”
那黑大汉又是嘿嘿一笑道：“俺就是生了这副鸟脾气，柳相公多多海涵。”
柳南江道：“在下不怪，尊驾大名？”
黑大汉道：“俺姓胡，名彪，因使用一对重三百斤的特大铁锤为兵刃，哥儿们也叫俺‘胡锤’。今日俺俩有缘相会，来喝个三罐、二罐，由俺作东。”
柳南江对眼前这个豪爽已极的粗鲁大汉好不喜煞，然而听说对方使用一对重达三百斤之铁锤却又有些不信，因而问道：“尊驾方才……”
胡彪一摆手道：“相公别那么文质彬彬的，叫俺胡锤，俺反倒受用。”
柳南江道：“那么，我就叫你一声胡哥吧。”
胡彪哈哈大笑，道：“俺是个粗人，如何消受得了？”
柳南江正色道：“长幼有序，此为人之大伦，何况古人尝云，四海之内皆兄弟也，这有何妨？”
胡彪兴高采烈地一点头，道：“好？看来相公是诚心诚意，俺就认了吧。”
语气一扬，向那老店家吩咐道：“店家！先开一罐上好的烧刀子，俺要和柳老弟痛饮一番。”
一直战战兢兢的店家，原以为二人一见必然会狠斗一场，却料不到是这样一个结局。忙不迭地摆好桌椅，到厨下张罗酒食去了。
二人相对坐定，柳南江开口说道：“胡兄，你那对铁锤呢？”
胡彪道：“在俺房中。”
柳南江道：“真有三百斤重？”
胡彪双眼一瞪，道：“怎么？！老弟以为俺在吹牛？”
柳南江笑道：“看你这两条胳臂，就知你臂力不小。可是，三百斤的一对铁锤舞动起，只怕不大灵活好使吧？”
胡彪嘿嘿连笑，道：“非俺夸口，俺舞起那对铁锤时，简直如挥灯芯，俺还嫌太轻了哩！”
柳南江未再问下去，看上去对方也绝不是在滥夸海口。
移时，酒菜送来，俱是大盘、大碗，当真开了一罐十斤装烧酒。
柳南江不禁咋舌道：“胡哥！酒如何饮得这么多，小弟只能用小盅哩！”
胡彪嚷叫道：“老弟太不干脆，来来先干三大碗，庆贺俺俩有缘千里来相会。”
说完之后，拿起大碗，连舀三碗，一饮而尽。
柳南江暗暗惊奇不已，拿起大碗舀了一碗，却只小喝一口，道：“胡哥！小弟不胜酒力，请不必相强，容小弟随意！”
见胡彪那种豪饮之状，柳南江喜欢之情不禁又增添了几分。
只不过眨眼之间，那只酒罐的罐底就翻过来朝天，胡彪又连呼叫店家拿酒来。
柳南江讶然道：“胡哥的海量，天底下恐怕没第二个人可以比拟了。”
胡彪道：“不！还有一个比俺强。俺是三大罐不醉，那人是三日不醉。老弟！听说过不曾，不停地以大碗舀酒喝，竟然连喝三日三夜，不但未醉，反而越喝越有精神。”
柳南江道：“那岂不是成了酒仙？”
胡彪摇头晃脚地说道：“虽非酒仙，却是酒圣。老弟听说过武林之中的‘酒圣’胡不孤吗？”
柳南江心头暗动，连忙问道：“胡哥认识那位‘酒圣’吗？”
胡彪嘿嘿笑道：“老弟这话问得可真稀罕，天底下哪有侄子不识得大伯的道理。”
柳南江不禁一愣，道：“原来那位‘酒圣’是胡哥的大伯？”
胡彪点点头，道：“老弟！你说对了！”
柳南江道：“可知他老人家现在何处？”
胡彪吐了一口长气，道：“谁知道，一晃十多年没有音信，早些年说他当了和尚，后来又听说不耐寺中清规而还俗，再往后，就没了音信，俺真担心他老人家敢情是掉下酒罐子淹死啦！”
柳南江道：“胡哥的大伯可是生得貌相奇丑？”
胡彪一耸浓眉，道：“老弟是见到俺的面如锅底，因而猜想俺胡家都是些丑样子吗？你可猜错啦！俺大伯年轻时俊得很哩！”
柳南江心头一松，对证方才欧阳玉纹之言，丑老人显然并非胡不孤。
胡彪将第二罐烧酒喝光，店家送上第三罐时，已不像先前那般狂饮，忽地将手中大碗一放，冷电般的目光在柳南江脸上打了个转。道：“老弟！俺看你目光湛蓝，太阳穴隆起甚高，想必是个武林高手，俺该不会猜错吧！”
柳南江微笑道：“高手之誉愧不敢当，小弟倒是会些拳脚。”
胡彪突然声音一压，悄声道：“老弟如今婚配不曾？”
柳南江摇摇头，道：“功不成，名不就，胡哥因何问起这些？”
胡彪嘿嘿一笑，道：“老弟有所不知，俺方才投店之时，见西厢上房中有一女子，虽然粗衣布裳，点脂不沾，却生得如同仙女下凡，腰挂长剑，必是武林佳人，老弟何不演上一曲凤求凰，待俺也好瞧瞧热闹光景。”
柳南江神色一正，道：“胡哥休要说笑，那是欧阳玉纹姑娘，她师父与家师乃是好友，被她听去，那就失礼了。”
胡彪伸了伸舌头，嘿嘿笑道：“幸亏俺生了一张黑脸蛋，自知难得美女青睬，从不敢和娘们说笑。不然，俺这时就不好意思坐在老弟面前啦！”
柳南江道：“胡哥贵庚多少？”
胡彪比划着说道：“三十有四。”
柳南江道：“未曾娶得大嫂吗？”
胡彪连连摇头，道：“免了！免了！何必再养下几个鬼怪般儿女惹人嫌？”
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