“门没上闩，请进。”他说，一面坐下来一面倒茶，面向着房门。
门开处，外面站着气色不佳的张白衣。
“张兄，请进呀！昨晚你老兄似乎并未睡好。”他放下茶杯说。
“周兄，有两位朋友请见你，意下如何？”张白衣说，并未入室。
“好啊！在下正苦于事无头绪，正希望有人谈正事。张兄，何不请他们进来指教？”
张白衣向侧方招手，闪在一旁。
赵吉领先出现，钱祥随后跨入房中，最后出现的是鹰爪李浩，紧随着张白衣进房。
“诸位坐。”周游含笑让坐：“兄弟周游。张白衣的朋友，兄弟一概欢迎。”
“在下赵吉，那位是铙祥。”赵吉欣然行礼就坐：“听张兄说，老弟的伴当陶大娘母女已神秘的失了踪。”
“是啊！不知是那一路的蛇神牛鬼，竟然把不会武功的孤女寡妇骗走了。”
“可有消息？”
“没有，在下正在打听。”
“周老弟，听张兄说，老弟你志不在寻宝，此事当真？”赵吉单刀直入的问他志向？
“很难说，财帛动人心，真要寻获，在下是不会放弃的。”他泰然地说：“昨天在中梁山下，在下虽然表明对珍宝没与趣，那是因为在下知道珍宝不可能在坟内，所以乐得大方罗。”
“这么说来，老弟对珍宝的下落，必定心中有数了。”
“如果真的心中有数，你老兄以为我还在此地穷开心找陶大娘母女的下落？”
“那么，陶大娘该是关键人物，她知道珍宝的藏处了。听说她是昂宿的妻子？”
“呵呵！你老兄只是听说？昂宿随护送队上京，在此地出事身亡，那时陶大娘还在成都。
她母女不会武功，不远千里跋涉寻觅夫骨，你以为她会知道珍宝的下落，赵老兄，掳走陶大娘母女的人，早晚会受到天谴的。
若要人不知，除非己莫为，这件事在下会查出来的，那时，哼！陶大娘母女如有三长两短，掳她们的人，必将付出千百倍的代价偿债，信不信由你。”
“听说是被两个女人掳走的。”
“所以在下倒还放心，至少女人对女人，不至于发生不可收拾的惨事来。”
“在下有一条线索奉告，不知老弟是否有兴趣？”
“呵呵！在下对任何线索皆有兴趣，赵兄请指示。”
“老弟可知道明珠桥？”
“西门外两三里的明珠桥？”
“对。桥上游东岸半里地，有一座小村，近河岸一面，那座建有亭台楼阁的明珠园，住有几个神秘人物，其中有几位极少露面的神秘美妇。老弟如果有兴趣，何不前往探探虚实呢？”
“赵兄难道没有兴趣？”周游反问。
“在下只对珍宝有兴趣。”
“哦！原来如此。”
“老弟对陶大娘的下落有兴趣，不妨前往一探。如果老弟认为人手不够，张白衣张兄也许可以伴同老弟一行。”
“在下对明珠园不太熟，但愿助周兄一臂之力。”张白衣慨然自告奋勇。
“那就多谢了。”周游欣然同意。
“兄弟告辞。”赵吉整衣而起。
“谢谢赵兄的消息。”周游抱拳相送。
“请留步。”赵吉在门外客气地说。
“不送了。”周游在房外行礼送客。
张白衣不走，下意识的抚弄自己的佩剑。
“张兄，你让鹰爪李兄被他们带走？”周游注视三人远去的背影问。
“周兄，你说什么？”张白衣讶然问。
“呵呵！张兄，你知道在下说些什么？他们是何来路？”周游目不转瞬地注视着张白衣间a
“这……”
“张兄，你有了困难。”
“在下处理得了。”
“明珠桥园的消息是真是假？”
“消息是真的。”
“他们为何不自己前往一探？”
“他们以为周兄你是明珠园的人，希望从你身上找出陶大娘母女的下落。”张白衣沉静．地说：“同时，希望从陶大娘身上，探出珍宝的下落。他们不像你那么相信陶大娘的话，认为陶大娘可能真知道珍宝的消息。”
“张兄你呢？”
“在下……在下将信将疑。但我可以向你保证，在下不会向陶大娘下手逼迫。”
“张兄……”
“恕在下不能再透露什么了。”张白衣抢着说：“人不为己，天诛地灭，在下必须为自己打算。明珠园很可能有凶险，你去不去？”
“在没有进一步的线索前，在下恐怕不得不去了。张兄，如果我去，你去不去？”
“不一定。”
“何时动身？”
“由周兄自行决定。”
“好，等在下决定时，再通知张兄，张兄是否在店中等候？”
“是的，在店中等周兄的消息。”
“一言为定，张兄请自便。”
目送张白衣入房，周游冷静的思量片刻，他觉得其中疑问重重，有点委决不下，最后他决定再出外打听消息，慎重行事以免吃亏。
午餐毕，他找到郑掌柜铁塔郑隆，单刀直入寻问有关锦毛虎的底细。
一个时辰后，他到了东门外，沿东乡的至城固大道东行，三四里后向北一折，沿一条小溪上行，脚下渐快。
进入一处小山谷，远远地，看到前面山脚前有人影走动。他脸色一变，脚下一紧，同时离开了道路，穿林入伏越野而走。
这是一座山脚下的小小村庄，十余户人家，却筑了防盗匪的寨墙，四角都筑有了望台。
村前，是山谷的数百亩山田，小溪清流一线，林丰草茂。
八名黑衣人埋头急走，每个人皆穿黑长袍，佩刀挂剑，脚下俐落，堂而皇之奔向紧闭着的寨门。
寨墙高仅两文，挡不住可高来高去的武林高手，但他们并不想越墙而入，疾趋寨门。
寨中早就发现了这一群不速之客，因此警讯早就发出了，寨门紧闭，像一座空寨。
距寨门尚有百十步，寨门楼上出现一个像貌威猛的中年人，用打雷似的嗓门高叫：“本村不欢迎外人进入，此地不是交通要道，小径至本村为止，来人请转。”
八个黑袍人不理不采，大踏步而进。
一声锣呜，寨墙头冒出二十余条大汉，依砦口而立，每个人手中有一张搭了箭的弓，严阵以待。
第二声锣呜，弓弦徐张。
“来人不可自误！”中年人大喝。
黑袍人已到了五十步内，领先的人举手一珲，七名同伴左右一分，各自隐身在树后。
“阁下，贵村任何一处地方，也阻止不了在下的人进入，除非贵村希望人畜俱灭，不然必须接待在下。”屹立路中的人也大声说，声如雷震，远传三五里外：“入村的道路已经封锁，外人不可能接近至三里内，贵村如果出了事，三天内绝不会被人发现。火速撤除戒备，不然悔之晚矣！”
“你……你们是什么人？”
“不必管我们是什么人，现在我们是善意的，以后就看你们的态度了。”
“你们来有何贵干？”
“来找锦毛虎程蛾程姑娘。”
“你们该到上元巷去找。”
“满天花雨姓罗的，少在太爷面前撤赖。”中年人语气凌疠：“天没亮你就派人把她接出城，藏在你这鬼地方避风头，你以为神不知鬼不觉便可平安无事吗？告诉你，来者不善，善者不来，你不希望贵村玉石俱焚吧？”
满天花雨尚待分辨，身旁已出现了花枝招展的锦毛虎，神色肃穆地说：“罗爷，不必和他们多说了，要是我不出去，贵府恐怕真要弄个玉石俱焚。我知道这些人的性格，他们不会因为多杀几个人而掉眼泪的。”
“程姑娘，你……”
“不要为我耽心，我不是没见过大风浪的人。”锦毛虎一面说，一面举步下楼。
不久，她与中年人面面相对了。
中年人冷冷一笑，像饿狼般耽视着她，说：“果然不愧称汉中府的女光棍。”中年人说：“程姑娘，你知道咱们为何找你吗？”
“大概知道。”锦毛虎从容地说：“去年运送珍宝的爷们过境，夜宿汉阳绎，有不少不耐路途寂寞的英雄们，确是在我那儿寻欢作乐。
不过，那些人口风紧得很，你们要想从我口中寻找蛛丝马踟，恐怕是要失望的。
当然，我一个在风尘里打滚的女光棍，知道什么话该说不该说，总之，我是知无不言，反正我会识时务，你们瞧着办吧。爷台要问些什么？”
“在下没有什么好问的，只负责请姑娘前往见敝长上，姑娘就请启程。”中年人让在一旁说。
“爷台先请。”
中年人不再客气，扭头就走。
“请问爷台尊姓？”锦毛虎一面跟上一面问。
“在下从不在青楼进出，不必多问。”
“原来是个正人君子，失敬失散。”
“玩命的人很少有正人君子，你可不要走眼了。”
“爷台，贵长上在何处？远吗？”
“届时自知，不太远，也许比府城远一些，不过，以姑娘的身手来说，走上三五十里，小脚却不会疼的。”
回程走了约两里左右，前面小径折向处，两个黑衣人倚在路旁的大树上，茫然直视在言不动，像是大白天在睡大头觉，作白日梦，对逐渐接近的人群视若未见。
在前面开道的一名黑袍人看出不对，脚下一紧，高叫：“谁叫你们站在路上来的？不知死活的东西。”
两位仁兄不理不睬，倚树而立不言不动。
第二名黑袍人超越而出，说：“不对，他们被人动了手脚。”
果然不错，两位仁兄是被人制了昏穴，用树枝削钉，将衣裳钉在树干上，所以能长久支持而不倒。
领队的那个黑袍人大惊，下命穷搜附近，找寻可疑的事务，搜遍了附近的一草一木，毫无所获。
把被制的人弄醒，两位仁兄一问三不知，显然是从后面被人制昏的。
“咱们碰上了棘手的人物。”领队的黑袍人向同伴宣布道：“分两队走，大家要小心一些。”
接近大道，共发现先前留置封锁出入的三组六个人，皆被人制昏放在路旁。
十四个人押着锦毛虎，急急忙忙奔向前面的大道。
大道北面是山坡地，南面是浊流滚滚的汉江，水声哗哗，耳力大打折扣。
在半里外，便看到大道旁一棵大树下，坐着一个青衣人，手中无意识的拂动看一株草梗，含笑目迎从山谷小路飞奔而来的人群。
渐来渐近了。
青衣人哈哈一笑，安坐不动说：“你们才来呀！辛苦辛苦。”
领队的人脚下一慢，举手示意后面的人慢来，独自踏上大道，向青衣人说然问：“原来是你呀！你……”
“我，周游。老兄，咱们眼生得很。”周游懒洋洋的站起说。
“在下认识你。”领队的人说：“阁下在此地有何贵干？等人？”
“对，等人。”
“等谁？”
“她知道。”周游向不远处的锦毛虎一指。
“等她？锦毛虎？为了何事？”
“她知道。”
“阁下口中说出，岂不甚好。”
“也好，反正这也不是什么见不得人的事。”周游泰然自若，脸都不红：“昨晚在下欠了程姑娘一笔夜度资，她嘛，派两个黄花闺女偷走在下一些值钱物品，到底是谁欠谁的还搞不清这笔糊涂帐。所以在下是来找她算帐的，总算等到她了。”
“光棍眼中不揉沙子，周兄，你就把来意敞开来说吧，在下会还你公道的。”
“咦！你怎么啦？你是她的龟公保镖吗？我与她的事，你还我什么公道？岂有此理！”周游的话很不客气。
领队的人勃然大怒，脸一沉，厉声说：“姓周的，你知道你在对谁说话？”
第 五 章
周游却笑道：“不知道，抱歉！那你又是那一座庙的活神圣？”
“你……”
“你不要鬼哭神号的大呼小叫，周某不吃你那一套。程鸨婆昨晚犯了她那一行的大忌，，唆使妓女偷嫖客的东西，在下有权找她讨公道，你强出头替她挡灾，你算老几？真是马不知脸长。
就算你是她院中的龟公吧，你总不能拦着她不让她与在下理论，对不对？”
二十余步外山坡上的一座树林中，踱出两个花帕包头，荆钗布裙土里土气，但脸蛋清秀的村姑。
一个双目清澈的村姑，哎了一声说：“天杀的！这人说话怎么这么脏？”
周游仰天哈哈大笑，笑完说：“姑娘们，你们并不怕脏是不是？怕脏就赶快走，因为下一面的话，一定要比刚才的话脏十倍百倍。哈哈哈……”
两位村姑自以为化装易容很高明，却不知行动上已露出马脚。
这群人一个比一个凶猛，一个比一个狰狞，身上不是佩刀就是挂剑，眼看刀拔剑出要拚命，真正的村姑，恐怕早就吓得连滚带爬溜之大吉，怎敢公然出言干涉自寻死路？
周游不知对方的来路，还以为是接应这一群人的大援高手，所以言词间也就带有七八分嘲弄和讽刺，希望对方因激怒而暴露身份。
先前发话的村姑果然被激怒了，作势冲出，却被同伴手急眼快一把拉住了。
这一面，在周游狂笑声将要落的瞬间，领队的人暴怒如狂地冲上，不顾一切劈面就是一掌劈出。
他是被愤怒冲昏了头。
这一掌力道千钧，足以裂石开碑，手不绝情。
周游笑声倏止，右手一抄，恍若电光一闪，半分不差扣住了对方的脉门。
就在身形扭转的刹那间，领队人惊叫一声，冲势突然加剧，而且双脚离地；平飞出两丈外，砰一声摔倒在草丛中，仍向前滑进。
要不是被树枝所阻，很可能滑下河滩掉落江中了。
这一手干净俐落，漂亮极了。
周游拍拍手，向其他人呵呵怪笑道：“那一位不服气，尽管上，要不就留下程鸨婆，你们走，两条路任由你们选。”
一个黑袍人捞起衣袂掖在腰带上，双手一阵开合，举步逼近，鹰目厉光四射，阴森森地说：“好小子，你是吃了豹子心老虎胆，居然装疯卖傻前来讨野火，你是活得不耐烦