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财物和两个人
拉封丹
有一个人财源枯竭，告贷无门，
钱袋里有魔鬼藏身，
也就是说囊空如洗。
他想最好还是上吊自尽，自己来结束自己的不幸。
就是他不这么做，饥饿也会来夺去他的生命。
对不想去尝死的滋味的人来说，
饿死并不是一件愉快的事情。
有了这种打算，
一间破房就成了他上吊的场所。
他带来一根绳子，想在墙的高处
用钉子挂起这根绳索。
但这道墙既旧又不牢固，
刚打上几下就倒塌了，还掉下来一笔财富。
这个已经绝望的人马上把它拾起来带在身上，
把绳套留在那里，带着金子回家了。
他数也不数，财物不论多少他都满意。
正当这家伙跨着大步急忙离去，
藏金的人来到了，
发现他的钱财已经不翼而飞。
他说：“怎么，我还没死就把这笔财富丢了？
我才不去上吊呢！真的，我要是想这么做，
还缺根绳子呢！”
但绳套早已准备好，只缺一个上吊的人。
这个人把自己套了进去，真的就这样吊死了。
他所能告慰自己的也许就是
另一个已替他付了绳子的钱。
像那笔钱财那样，绳套终于也找到了主人。
吝啬鬼临死前很少能不哭泣，
他所收藏的财物自己却很少有份，
他是在为小偷、亲属或者埋藏财物的土地来聚财。
命运女神主持的这次物物交换意味着什么呢？
这就是她的性格特点，她就这样娱乐自己：
情节越离奇，她就越满意。
这位变化无常的女神
当时忽然想看到
有人去吊死，
而这个上吊的人，
对这件事是最缺乏准备的。
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（远方译）
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猫和猴子
拉封丹
贝尔特朗和哈东，一只是猴子，一只是猫，
他们属于同一主人，在同一栋房子里食宿。
他们原是一丘之貉，臭味又相投，
两个对一切都不怕，不论那是什么。
要是发现屋里东西被毁坏，
主人毫不责怪他的左邻和右舍。
贝尔特朗大偷特偷，
而哈东呢？他对耗子的兴趣还没对干酪大。
有一天这两个奸刁的老行家，
看到炉火的一角煨着一些栗子。
偷吃栗子原是件妙不可言的乐事，
两个坏蛋以为这一下可以一举两得：
首先自己得利，其次他人遭殃。
贝尔特朗对哈东说：“兄弟，你今天一定要大显身手，
给我把这些粟子取出来。
要是上帝使我生来也能从火中取栗的话，
那么栗子肯定就会得到它们应有的下场。”
说了就做，哈东以优美的动作，
用他的爪子先把炉灰拨开一点，再把脚趾缩回来，
这样连续好几次，
他从火中偷取出一个、两个、三个栗子，
贝尔特朗呢？他在旁边拿来就吃。
这时一个女仆走过来了，他们立即奔逃，
据说事后哈东对这件事心里非常懊恼。
大多数诸侯不也就是这个样？
他们受到恭维是因为要派他们这类用场。
为了某某国王的利益，
在疆土问题上他们的手指也被烫伤。
（远方译）
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鹞鹰和夜莺
拉封丹
鹞鹰以劫掠为生，
附近一带因而惊惶不安，
村里儿童见他就喊叫驱赶，
很不幸一只夜莺刚好落到他的爪子里。
这春天的使者求鹰饶她一命，
她说：“一只只有歌喉的小鸟有什么可吃的？
你还不如听听我的歌声吧！
我会给你讲个故事，讲讲台莱和他的情欲。”
“谁是台莱？请问这道菜合不合乎鹞鹰的口味？”
“不，这是一个国王，他的强烈的情欲
使我受到他的蹂躏。
我会给你唱一支非常好听的歌曲，会让你听得如醉如痴，
大家确实都很喜欢听我唱歌。”
于是鹞鹰就来反驳她：
“真的，我们现在确实很不错，
当我饿着肚子的时候你来和我谈音乐。”
“我和国王都谈得不错啊！”
“当一个国王逮住你的时候，
你就去给他讲这些神奇的故事吧！
对一只鹞鹰来说，他只会嘲笑你。
因为饿着肚子是听不进音乐的，”
（远方译）
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牧羊人和羊群
拉封丹
“怎么？我总是要丢掉一只
这种懦怯愚蠢的畜生！
狼总是从我这里吃掉它！
以后我还会白数一遍的。他们有上千只，
但我老对我们可怜的罗宾念念不忘。
为了一下点面包这只羊他从城里跟我出来，
他本可以跟随我到天涯海角的。
唉！他听得懂我的风笛，
在离他百步远的地方他就知道我来了。
罗宾，这可怜的绵羊啊！”
在缅怀了罗宾光辉的一生之后，
基约结束了他这篇祭文，
接着他对整个羊群——头羊、群羊一直到小羊羔——
发表一通演说，
给他们出谋划策，要他们做到坚定不移，
凭这一点就足以抵御群狼。
于是群羊以他们的信誉担保，
他们要像界石一样坚决不动摇。
他们说：“我们要扼杀那只
从我们那里叼走罗宾的馋狼。”
大家都表示要响应这一号召，
基约完全相信了，而且还表扬了他们。
但是在天黑之前，
发生了新的混乱，
一只狼出现了，整个羊群都逃跑了。
原来这还不是一只狼，而仅仅是夜幕降临了。
向顽劣的士兵训话，
他们都表示要奋勇作战。
不过只要出现些微危险，他们立刻就勇气全无，
那时即使你身先士卒，大声呼叫，也都无法阻拦他们的溃逃。
（远方译）
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两只老鼠、狐狸和蛋
拉封丹
两只老鼠外出寻食，他们找到了一个蛋。
对鼠类来说这顿晚饭已经足够了，
他们没有必要去找头牛当晚餐。
两只老鼠兴高采烈，胃口很好，
每一个都可以从蛋里分到自己的一份。
这时有个家伙出现了，这是狐狸先生。
这次相遇真是太不合适，令人扫兴。
怎样才能保全这个蛋呢？先把它好好包起来，
然后再用前爪抱着它，
或者推着走，要不就拖着它。
这样做是不可能的，而且意外也多。
于是他们急中生智，
计上心来，
当时他们已经快到家，
而那损人利己的掠夺者也离那里不远啦，
两只老鼠中的一只立即躺倒在地，用爪子抱着蛋，
另一只就拖着他的尾巴，
尽管磕磕碰碰，脚步一高一低，他们就这样回了家。
在讲完这个故事之后，但愿有人还会来支持我，
说动物是一点没有思想的。
至于我，如果我是造物主，
我会使他们像孩子一样，都有思想。
谁不是从最小的时候起就开始思考问题？
有些人能够想问题，只不过不能认识自己。
我认为动物的情况
和这完全相仿，
我赋予他们一种与我们不同的理性，
但要比一个盲目的机械好得多。
要是我对某一物质作一细心的分析，
比如说原子的精髓，光的剖析，
还有火，我不知道还有什么东西能比它更生动、更活泼，
最后，要是木材在燃烧后产生火焰，
而火焰，在燃烧净化过程中，难道不能使人感到这也是一种灵魂的表现？
黄金不是从铅里提炼出来的吗？
我想使动物具有感觉，能作判断，
那伯只是一种不完整的判断，
一种像猴子般的、不作任何推理的判断。
至于我们人，
我使我们的命运无比优越，
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我们有两宗财富：
一宗是我们大家
也就是世上众人都具有的动物的灵魂；
另一宗是另一种灵魂，那是我们和天使在某种程度上所共有的，
特地创造出来的财富，
它在天上能追随天使的队伍，
而又能进入最细小物体而没有紧迫的感觉，
它虽有始却无终，
虽奇特又实在。
当人还处在童年时代，
这位天帝之女在我们身上，
还只显现出一丝温柔微弱的光芒；
而当我们年事渐长，身强力壮，
这时理性就会透过无知的物质躯体显现出来，
而且也总能控制住那另一个
粗糙而不完善的动物性的灵魂。
（远方译）
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人和蛇
拉封丹
有人看到一条蛇，
他说：“啊！坏东西；
我马上就要对全世界作出贡献了！”
这样说着，那只邪恶的动物
（我指的是蛇，不是人，
在这方面大家是很容易搞错的），
这样说着，那条蛇就被抓住，
被捉起来放在口袋里。最糟糕的是
人决定要打死他，不管他有罪无罪。
可是为了让他上当受骗，
人还对他作了一通讲演：
“你是忘恩负义的象征，对恶人行善就是愚蠢！
快死吧！你的愤怒和你的牙齿今后都不能再伤害我了。”
这时蛇就用自己的语言
尽可能好地来回答他：
“要是一定要惩罚世上一切忘恩负义的人，
那么谁还能得到宽恕呢？
你是在控诉你自己！
我是根据你自己的实际情况来看待你的。
是的，我的命掌握在你手里，你可以杀死我。
你的乐趣，你的任性和你的实用主义也就是你所谓的正义。
根据这些权力，你处分我吧！
但在我临死之前至少让我对你坦率他说几句：
忘恩负义的象征
决不是蛇，而是人。”
这席话使人停止了行动。他往后退了一步，
但最后还是说话了：“你的理由很不充分，
我可以作出决定，因为我有这权利。
不过我们也可以听听别人的判断。”蛇说：
“好，那就这么办吧！”
一头母牛刚好在那里。他们叫她，她就来了。
他们把情况作了介绍。她说：“这件事很简单，
为这么点事有必要来叫我吗？
蛇是有理的，为什么还要隐瞒真相呢？
多年以来我一直在养活这个人，
没有我的恩典他连一天也过不下去。
我的奶和我的孩子，我的一切都在为他一人服务，
我使他天天回家时都满载而归。
由于时光的流逝他的体力衰退，
我甚至还使他恢复健康。
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我的辛勤操劳就是为了使他快乐，为了满足他的需要。
后来我老了，他就把我撂在一个没有饲草的角落里，
要是他还愿意让我吃口草就好了！
而且我还是被拴住的。要是蛇能来当我的主人的话，
他能这样忘恩负义吗？
再见吧！我现在已经说出我想说的话了。”
这人听了这样的判决感到不知所措，
他对蛇说：“我们有没有必要相信她所说的那一套？
她真会胡说八道！她早就丧失理智了。
我们还是来相信这头公牛的判断吧！”“好，我们就听他的。”这只爬
行动物说。
这样说就这样做，公牛步伐缓慢地走过来了。
他在头脑里把整个情况认真地考虑了之后就说，
为了我们，
他多年来一直担负着最沉重的劳动，
年复一年，周而复始，
和塞蕾丝女神一起，给我们的原野
带来了好的收成，给牲口带来了饲料。
他们持续的劳动从人那里所得到的报酬
是无数的鞭打，极少一点的感谢。后来他年老体衰，
人为了得到神的宽恕，就用他的血来祭祀，
还以为这样做是在优待他。
牛这样说完之后，人接着说：
“让这个讨厌的演说家闭嘴吧！
他怎么这样夸大其辞，他来这里
与其说是出面仲裁，不如说是乘机控告，
我不想接受他的意见。”接着树又被请来担任裁判，
情况变得更为不利。
他说人为了避暑、避风和避雨，
树就成了藏身之地。
有了树我们美化了园林和田野，
树不仅赠给我们浓荫，
还有那累累果实使他弯下了腰。
然而一个农夫却只为挣点钱就把他砍倒，而这一切就是人对他的酬报。
尽管一年四季他很慷慨地赐予我们
春天的花，秋天的果，
夏天的浓荫，冬天的炉火。
在剪枝的时候人难道没有动用过刀斧？
从他的体质来说，他本可以延年益寿，活得更久。
这时人已经感到不妙，知道自己完全可能败诉，
他要力争获胜，于是说：
“我真过于老实，居然来听这一伙的唠叨！”
接着他马上把蛇和口袋往墙上一摔，
就这样把蛇摔死了。
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大人�
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