十六日：背单词。查词典，已比较熟练。
十八日：哥来教课，带来了马尼的名片。晚上我按名片拨电话，心跳跳的，一个女人接，我明白是总机，就说要总台，通了还是女人声，我问是哪儿，她说汇宾大酒店。我说请查一下有叫马尼的外国人住在哪个房间。她的声音立刻显出警惕，问你是他什么人？我说朋友。她问什么朋友？我说生意上的朋友，她问什么生意？我心想她准是怀疑我是做皮肉生意的，很生气，抬声说你管得着吗，告诉房间号码就行了啰嗦个啥！她说我们不能随便泄露客人的房间号码，这是规定。说完挂了电话。
碰了钉子，还没查出结果，气人。后想出个办法，让哥替我打电话，男人总不会被怀疑成同性恋伙伴吧。一会哥回电话，说那里没有马尼。我一听心凉了，想唯一的线索断了。完了。
十九日：自己和自己闹情绪，蒙头睡了一天觉。
二十日：不舍弃重新研究了马尼的名片，发现上回打的电话是用笔写上去的，说明是临时加添的，“没有马尼”，只说明他离开了这家酒店，不说明离开这座城市。名片上有马尼的工作单位的电话，当时没按这个联系，是……现在顾不得许多了，打电话，一个男人接，自报家门说是澳东通讯股份有限公司。我说找马尼，他问是澳方工程师马尼？我说是。他说马尼在新楼，没法找。我问新楼在什么地方？他说在长兴。我问长兴在什么地方，他说你连长兴在哪都不知道我就不好说了。我问是郊区吗？他说是。我问知不知道马尼住在哪儿，他说住市里酒店，哪一家不清楚。我说请你帮我问一下，好吗？他说没人问。我说你是哪个部门的，他说我是看大门的，说完挂了电话。知道马尼没回国很高兴。
二十一日：打听到长兴在市北郊，那里有许多合资企业。曹来电话说要去北京出差，问给不给好好带东西，我说你带吧，他问带啥，我说带钱，他二话没说扣了电话。一提钱就恼，鸟玩意。
二十三日：一早乘公交车去长兴。长兴是个小镇，问了许多人都不知道澳东公司在哪儿。再给“看门的”打电话，问到了长兴再到他们那儿怎么走，他说顺大路往东，我说有多远。他说不远，打车一会儿就到。我知道打车快，还知道司机会帮着找到澳东，可不想花打车的钱。用步量，权当郊游。看门的真瞎话，咋不远，走了半头晌才到。看门的问你就是那个打电话的？我说是。他问走来的？我说走路减肥。他问你认识那个老外？我说对。他指指前面的一座新楼说在里面。进到楼里，我忽然想到这样不行，太莽撞，见了马尼怎么说？说我爱上你要嫁给你，才不辞辛苦找到你？他会感动么？不会的，说不定把我当成疯女人，不能这样啊。可来了也不能白来，得有收获。我在大楼一侧找个僻静地坐下，眼盯着大门等马尼，我相信他中午会回市里吃饭休息。外国人有钱会享受，何况连名字都叫金币的。我承认我聪明，事情都在我预料之中。表针指了十二点，我从大楼出来的人中间发现了马尼。还是那扎眼的熊瞎子样，不知咋的，看见他我差点掉下泪来，是激动？是委屈？不清楚，反正他妈的心里不是滋味儿。我眼盯着他上了一辆蓝色轿车，开着离开大楼，离我越来越远，我心里急死了，想这会儿有辆出租车花多少钱也会坐上跟着他。
二十四日：“跑了和尚跑不了庙”这话真是一点不假。我在出租车上念咕：马尼马尼，看你这遭能逃出我的手心？由于时间计算得好，刚到澳东新楼，就看见夹在中国人中间的马尼出来了，还是上了那辆车，他的车一开，我就让司机跟上，说跟掉了不付车钱。敢说满世界上车技一好的是出租车司机，是叫钱给训练出来的，再一好是他们不管闲事，叫跟谁就跟谁，只要给钱跟到天边不打艮。路上司机小伙精神抖擞，一边夸洋鬼子车技好一边施展自己的能耐，像拍好莱坞电影。要不是跟的是马尼，我肯定会叫停，一直跟到海宇大酒店，看马尼开车进到大院，我让司机停下。我今天不与马尼见面，到此为止。我得想出一个见面方式。
二十六日：学英语。晚上七点给马尼打电话（已弄到房间号码），房间里无人接，可能出去了。十点再打，里面吆哈啰。是马尼。我不应声，接着扣了电话。通了就行，暂时只能进行到这儿。反正我也不怕马尼丢了，他已成我囊中之物。
二十七日：学英语。心神不定。认真谋划和马尼的第一次见面。我想最好是邂逅方式，当然，这得精心安排……
这晚没事，吴桐把大学同学毕可超约到泰达大酒店“坐坐”，这个昔日的差等生现时的小官僚在吴桐眼里还有另种身份：老师。他的社会关系学老师，此言不讹，自上回向他请教并获益，毕的老师地位便在他心中确立下来，每每有不知该怎么办的事都要向他求教，他半认真半开玩笑地称他为“毕老师”，而“毕老师”也当仁不让，每次都认真帮“学生”分析问题并提出建议，使吴桐学会了许多官场规则及潜规则，受益匪浅。他早就想表示一下意思，可要么他有事要么毕可超有事。拖拖拉拉直到今天才如愿。
虽然是在本公司酒店，但吴桐是以最高规格来款待。菜品酒品都是。服务小姐殷勤伺候，一口一个“吴总”地叫，给吴桐在毕面前挣足了面子，某一瞬间似乎仍有一种不真实感，想自己一个平凡人物，如今一下子这么风光，就像老家里的那句“鞋帮做帽檐——一步升天”的话，真是弄得自己都不敢相信。一兴奋，喝酒就没数了，说话也没数了，拍着胸脯说老毕以后你不管有什么事只管对我说，没问题。
不料毕可超马上接了他话茬，说眼下倒正有一件小事，想请你帮忙运作运作。吴桐又说没问题。毕可超就说出这桩“小事”：他的一个表兄在郊区县开一家生产水净化设备的工厂，打市场遇到困难，想请个名人写篇文章宣传宣传，点名让民间文学协会的金主席去写。因知道吴桐和金主席的关系，请他跟金主席说说，哪天拉着他去厂里一趟，招待招待，把这事促成。
“没问题，没问题。”吴桐虽还大包大揽，话已没有了底气。他知道毕可超交办的可决不是件“小事”，他了解金正，正因为了解才知道这事有难度。他顿了顿说：“不过……”
毕可超打断说：“老吴你不用说了，如今都懂规则，不能白劳动人家，润笔费是少不了的，包他满意。”
“不，不是这个问题，……”
“那还有什么？”
“金老师这个人太刻板，怎么说呢，太不适应社会。他自己都说，和年轻时候比，心性一点都没变。”吴桐说。
“会有不变的人？”毕可超摇头，“没听说有不变的人，不合逻辑嘛，不变是相对的，变是绝对的。”
为证明自己所言不差，吴桐举了许多关于金正古板的事例，并说了上次金正给他讲仁人比干，并让他效法的事。说得毕可超的嘴角上翘，说：“要是这样，我尊敬。就为这个也一定要把他请了去，先不说写文章的事，你觉得行不行。”
话说到这份上，吴桐就不好再说别的了，他想改日到金正家里去一趟，郑重其事地请。
又喝了一会儿，毕可超渐显醉相，把领带解下来，又解开衬衣领扣，吴桐眼尖，一下子看见他脖颈上有一块牙痕，吃惊地指指：“这，这是咋的？”
“咬的。”毕可超淡淡说。
“老婆？”
“老婆？瞎，老婆会有这份激情？”
“那……那是什么人？”
“老婆之外呗。”毕可超洋洋得意。
“你这家伙，花心！”吴桐摇头笑着。
“谢谢你的夸奖。”毕可超也笑。
“你这家伙。”吴桐继续摇头。
“老吴，你，你坦白，一共搞，搞了多少女人了？”毕可超反戈一击。
吴桐看了站在门边的服务小姐一眼，小姐领悟地退出房间。
“你这家伙，当着人家小姑娘的面胡说。”吴桐责怪。
“她们呀。”毕可超指指门，“全都被熏陶出来了，具有职业抗药性。别打岔，快说，共搞了多少女人？”
“还能多少，一个。”吴桐说。
“一个？什么人？”
“老婆。”
“嗐，和自己老婆能算搞么。”
“除老婆我没和别人。”吴桐实话实说。
“谎话。”
“真的，撒谎是王八。”吴桐极力证明自己。
“你就这么纯洁？”
“真的纯洁。”
“你纯洁，就没有女人往枪口上撞？”毕可超说，“你知不知道你现在成了抢手货。”
“老毕，我没必要和你说谎，我真的没有那些乱七八糟的事。”吴桐认真说，那诚恳的样子不由得毕可超不信。
“老吴，真这样我也尊敬你。”毕可超同样诚恳地说，“来，为这个我老毕敬你一杯。”
“少来吧你。”吴桐笑说，却也端起杯。
“老吴我不是开玩笑，真的佩服你，我，我是孙膑的脚——没治了，也知道乱来不好，不道德，特别对不住自己老婆，一见老婆心就发虚，比方这脖子上的伤，怕老婆看见，连晚上睡觉都系着领带，老婆说老毕你是不是当公务员当出病来了，在家里也周武郑王。我想可不真是当出病来了，可他妈的这事不由人，拿自己没办法。”毕可超红着脸滔滔不绝说。
吴桐被逗笑了。说：“是病，欠揍的病。”
毕可超点点头，说：“我小时候就为这不着调挨过揍。”
吴桐笑着问：“你这家伙从小就不正经？”
毕可超说：“有一次做作业，题目是中国的婚姻制度是什么。我故意把一夫一妻制写成一天一妻制。老师说错了，我说没错，老师就告诉家长，我爸把我好揍一顿。”
吴桐说：“你那时候就反叛一夫一妻制，长大后就诉诸于行动。”
吴桐又问：“老毕，你这么滥，还会有人对你有真情么？”
毕可超说：“有啊，有的还很让人感动。前年出差遇上一个女大学生，各方面都极出色，好上了，对咱如醉如痴，什么也不图，给买件衣裳都不让。那一阵子我受凉感冒了，做爱时我避免与她接吻，怕传染了她，可人家不管不顾，主动和我接吻而且更热烈，说情愿陪着感冒。就把咱感动得不行。想起那句‘人间自有真情在’的话。”
吴桐的心被触动了一下，问：“老毕你说的是真的还是假的？”
毕可超说：“我为啥要说谎？有这个必要么？”
吴桐问：“那后来呢？”
毕可超说：“结结实实做了几天露水夫妻，然后就各走各的了。你想想，除此还能有什么别的结果？”
吴桐点点头感叹说：“老毕你行啊，能遇上这么一个女人，一辈子也心满意足了。”
毕可超说：“说到底，心里还是觉得对不住老婆。”
吴桐问：“你老婆知不知道你这德行？”
“不清楚。”
“是你不清楚还是她不清楚？”
“我不清楚她清楚不清楚。哎，这话咋说得像绕口令。”
“话别扭日子别扭不别扭？”
“什么意思？”
“她和你还一心一意过？”
“当然了，过得好好的。”
“是你过得好好的，还是她过得好好的？”
“两人都过得好好的。”
吴桐不由倒吸一口气，他想到自己，自己干干净净一点乱事没有，可老婆一口咬定有事，闹个天翻地覆日子都没法过了。他妈的真有事的没事，没有事的有事，这理到哪里去讲呢？
毕可超大概看出吴桐的忧郁，问：“老吴你过得咋样呢？”
“不咋样。”吴桐不想隐瞒，便把老婆无理取闹的经过讲给毕可超听。
毕可超说：“女人是天然的对男人不信任，个个都会说男人没一个好东西。一棍子把男人全打死。这样，男人便失去了做好男人的理由，再好，再一片忠心人家也不承认，比方说你老婆。”
吴桐并不认同毕可超的说法，他混淆了是与非的概念。坏男人有瞒老婆的本事也不是好男人，好男人受了冤枉也算不得坏男人。他觉得自己就是后者：被冤枉了的好男人。
“既然这样，你有什么打算？”毕可超问，听口气像又要为他的“学生”分析问题，拿章程了。
“没打算。”
“不打算离婚？”
“我不知道。”
“不要离婚。”毕可超警告说，一反往常的先分析再结论的“教学”方式，而是先做结论后分析。“婚姻这东西，怎么说呢？打个比方吧，假若要上吊，在松树上吊，在柳树上吊，或者是在槐树上吊，本质上是没有不同的，反正都是个吊死。”
吴桐同样不认同他的这一极端看法，把婚姻一概比成上吊去死，这不符合婚姻的客观实际，许多夫妻都过得好好的嘛。当然他只是不同意他的分析，还同意他给下的结论，即不能离婚。
“我不打算离婚。”吴桐说。
“OK。”
吃过了饭，毕可超意犹未尽，说要找地方放松放松，他请客。吴桐心里不情愿，可他已经提出来了（自然不会让他请），又难以拒绝。便问他想到哪儿去，毕可超说今晚酒喝多了，去桑拿桑拿，醒醒酒，再按按脚。吴桐同意。
吴桐签了单带毕可超出了酒店，小汪已把车开到跟前，上了车，吴桐问毕可超去哪一家。毕可超说了一家洗浴中心的名字。小汪说知道，就开车直奔而去。
在那家洗浴中心门外吴桐先下了车，正等着毕可超，这时他看见一个熟悉的女人身影往洗浴中心里走，呵，陶楚！吴桐差点喊出声来，慌忙钻进车里，对小汪吆句：开走，再换一家……
第七章