而他那双又黑又亮的虎目，更是威力无穷，似可像利箭般深入人心深处，似冷电般震撼人心，那种诡异的光芒，具有无穷的魔力。
倪夫人打了一冷战，回避他慑人的目光，情不自禁退了两步，信心和勇气，正以很快的速度消失、沉落。
“你的杀机，将会引起我更强烈、更凶猛的杀机。”他的语气充满危险的气息：“当你想杀我时，你必须计得，你也在冒被杀死的凶险，你绝不可能把我看成可以任你宰割的羔羊。而是可以向你作无情反击的强敌，因为事实上你不是我的对手，你绝不可能比两个老凶魔强十倍。”
“你……”倪夫人颤抖着。
“走吧！还来得及。”
怨鬼莫真虚弱地挣扎而起，脸色灰败。咬牙忍受痛楚，好不容易才站稳了。
“倪……夫人……”怨鬼的话有气无力，鬼眼中有凶毒的光芒：“这……这小子艺业深不可测……留得……青山在。不怕……没柴烧……”
倪夫人死死地瞪了卓夫威一眼，恨恨地收起了小银梭，带了两位侍女，极不情愿地出事走了。
怨鬼活动手脚片刻，也扶了被摔得半死的厉魄，狼狈地下山。
卓天威按住南宫凤鸣的背部，仔细地探索片刻。
“右心已被封闭。”他放手：“指力波及督脉的神道。这两穴都不能用封穴震穴术疏解，必须用推拿八法。我可以替你疏解。你那位同窗，被掌力去中背部，内腑受伤不轻，昏厥了。即使不昏厥，他也无法救你。”
“替……请你替……我疏解……”南宫凤鸣虚弱地说，脸趴伏在草中，说话含含糊糊的。
“你还有亲人在附近吗？”他皱着眉问。
“没……没有”
“这……你知道，你是一位姑娘……”
“你……”
“你知道疏解是很不便的，我不是郎中。
“你不能权充郎中吗？”
“这个……”
“你能打跑这几个宇内凶魔，怎么却像一个腐儒？”
“腐儒有时也怪可爱的，至少你不必担心腐儒拿刀子杀人。”卓天威微笑着说。
南宫凤鸣低低呻吟一声。
卓天威将她的躯体翻正，又道：“在这里，你必须时刻担心有人要你的命，那面林子里有一个人，也许能帮得上忙。”
他向四五十步外的枫林举步，背着手似乎在观赏风景，刚才的打打杀杀，丝毫不影响他的情绪。
一位穿黛绿衫裙的少妇，突然出现在林前。
“你怎么知道我能帮忙？”少妇一面向他接近，一面笑问，笑涡出现在嘴角，美丽的面庞极为出色。
“就算是预感吧！”他止步，也露出笑容“哦？”
“你和那两个凶魔是同伙，奇怪的是你却隐身不出，有何用意就令人难以估料了，你能帮得上忙吗？”
“我的估计是，你先一步看出两位书生的身份，所以机警地躲在林中不出面，你仍然留下来，我猜你与两个假书生，很可能互相认识，你如果你不想见两个假书生，早就走了，对不对？”
“你所料不差。”少妇向两个假书生躺倒处举步：“可是，你却估计错误……”
话未完，倏然转身，翠袖一挥，罡风乍起，满天星芒破空飞射。
“咦！”少妇讶然惊呼。
身后鬼影俱无，怎么可能？
“拍拍拍……”两个假书生躺倒的方向，传来清脆的鼓掌声。
少妇倏然转身，粉脸变色。
原以为卓天威跟在她的后面，所以突然转身以飞针袭击，可是青天白日之下，身后的人却平白失了踪。
“好！了不起。”站在南宫凤鸣旁边的卓天威鼓掌喝彩，像是早就站在那儿并未离开：“天女散花的手法已臻化境，你下过苦功。”
相距远在二十步外，这是说，就在她转身发针的刹那间，卓天威已化不可能为可能，神奇地回到南宫凤鸣的身边了，这是绝不可能的事。
“你……你是人还是鬼？”萧衣少妇骇然叫道：“你……分明跟在我……我后面……”
“我不可能跟在你后面。”他停止鼓掌：“女人不论任何地方，都应该跟在男人后面，是不是？”
“你……”
“你过来。”他收敛了笑容：“怨鬼所练的掌功，好像是可损伤经脉的什么毒掌。你是怨鬼的同伴，一定有解这种毒掌的解药，如果你不肯交出来……”
“我没有…”
“你最好是有，否则，我保证你一定非常的难过。”
少妇一跃三丈，如飞而遁，只要逃入枫林，不难摆脱追赶的人。
可惜，她入不了林。
距林还有两文左右，只要纵落时身形再起，必定可纵落林中了。
人影乍现，卓天威恰好出现在她最后纵落处。
情急拼命，人之常情。
一声急叱，她双手齐扬，针影漫天，人继续纵落。
卓天威一双大袖一抖一拂，身形半转侧面向敌，迎面数枚飞针全部失踪，身形渐近，伸脚一蹬。
“砰”！少妇被摔倒在地。
她急滚而出，一跃而起，伸手拔腰带上的匕首。
“劈啪……啪……”四记正反阴阳耳光着颊。
“哎……”她尖叫，右手抓向卓天威的胸口。
发髻被揪住了，巨大的拉压劲道传来，不由她不低头下挫，眼前星斗满天，不知人间何世。
“噗！”下颚挨了一膝，力道恰好处。
她仰面上升，砰一声摔跃出丈外。
“救命……啊……”她狂叫，双手拼命推扭踏在胸前的巨靴。
“我说过你一定非常难过，你不信。”踏住她的卓天威冷冷地说：“你再不信，我会让你一定信。”“我信……我信……”她崩溃了：“我把解……解药给……给你……”
“我先谢啦！”卓天威挪开脚：“你的手最好安份些，不要乱摸乱掏。万一我心情紧张误会你要掏缝衣针什么的，先下手为强，你不死也得脱层皮。”
“我……我不会忘记的……”少妇爬起来怨恨地说。她从百宝囊中找出一颗丹丸抛过：“除非你死了，我……”
“你提醒了我，该在你脸上留下记号，以便日后碰上你，及早提防……”
少妇拔腿飞奔，有如脱兔。
卓天威摇摇头，懒得追赶，抱着南宫凤鸣进入枫林，再出来将斐宣文抱入。
不久三人出现在望湖亭中。
南宫凤鸣并未受伤，但斐宣文却气色未复原状。
“你……你真的姓卓？”南宫凤鸣问，脸上红云泛涌。
“没有隐姓埋名的必要。”他笑笑：“而且我根本不认识你们这些江湖高手名宿。”
“你痛打厉鬼和怨鬼，吓走庐山竹林山庄的倪夫人，折辱神针玉女花五姑。”南宫凤鸣苦笑：“都是江湖上声威远播，罕逢敌手的可怕人物，消息传出之后，老天爷，固然有不少人为你喝采，同样地，有不少人将会向你挑战……”
“我不需有人喝采，也不希望有人挑战。”他抢着说：“我自己的事忙着呢！哪有闲功夫理睬分人的事。”
“你不理睬也不行，人家会找你的，赶快改名……”
“废话！天色不早，该下山了，回城还有三十里呢！”
“真该动身了。”南宫凤鸣站起望望天色：“那神针玉女花五姑，嫁夫大力神汤显祖，是个愣头愣脑的糊涂蛋，因此这鬼女人在江湖上流连忘返，乱七八糟，臭名远播。”
“奇怪！你不是江湖人，怎知她与怨鬼有一手？怨鬼又老又丑，怪的是江湖上有几个极美的荡妇，就喜欢跟着他鬼混，委实令人迷惑。”
“两凶魔和那个什么玉女，是在你们击伤两大汉的时候到达的。”卓天威一面举步一面解释：“我亲眼看到玉女依偎在怨鬼怀中，一同隐身在两株枫树后，亲呢极了，两凶魔现身，玉女本来也跟着出来的，后来大概认出你们的本来面目，所以又退回隐藏。”
“那已是半年前的事了。”南宫凤鸣羞红着脸：“我也是男装，我认识她，她不认识我，我故意勾引她，教训了她一次，所以……”
“所以，她想乘机报复，没想到反而又受到一次折辱。南宫姑娘，这就是你的不对了，女人扮男人，俊美自然是意料中事，有许多姑娘们是禁不起引诱的。”
“这个……”
“我不配授经传道，但能分辨是非，休怪直言。”他不愿再话江湖事：“赶上两步，咱们到下面的钵盂庵吃一桌应应急。”
天昌客栈虽算不了本城第一家高级旅舍，但坐四望三，乃是公认的豪华客栈，仅上房就占了三间院落，另外还有独院。
该店的伙计，能干也是有口皆碑的，不管是游山、玩水、宴会。召妓……一句话，就可以办得要妥当当，有钱可使鬼推磨，半点不假。
可是，卓天成要雇璇宫画妨游湖三天的事，却碰了钉子。
璇宫画肪所订的约会，已远排到半月后。
明天某某贵官宴客，后天是某某巨贾游湖，大后无居然是某某学政宴请某某前来讲学的大儒……
他不能等半月之后，他必须尽早见一见那位千娇百媚的娼国名花，小桃红。
他买了一艘小乌篷船，这种小船不需雇舟照料，也不必雇，他自己是驾舟的行家。
他在等，等了三天。
这三天中，璇宫画访并未驶离城郊，灯火明亮，人多嘴杂，码头上车水马龙，保镖健仆往来不绝，不是贵宾休想登船。
这天午后不久，小乌篷驶入灵岩山湖面。
灵岩山在天平山南面。
这里不是真正的名胜区，昔年吴王的华丽馆娃官就建在此地。山西北绝顶的琴台，据说是西施抚琴的地方。
馆娃宫已成了灰烬，绝代美人西施而今安在？但灵岩山仍是灵岩山，馆娃官变成灵岩寺了。
据他所知，璇宫画肪今晚将在附近下碇，明日将西驶东洞庭山，来回计五日游程，包船的大爷据说是南京来的某大员。
他的小船太小，禁受不起太湖的风浪，画肪如果驶向洞庭东山，他就无法跟上去了。时间必须算得十分准确，每一步行动皆不能出差错。
但他毕竟经验不够，而且没有可用的人手。
他忘了本城的地头龙：吴中一龙宗政子秀。
他不认识吴中一龙，但他在天平山，管了吴中一龙的闲事。
在与南宫姑娘同行期间，由于他不过问江湖事，并不了解两位姑娘与人结怨的经过。
湖面星罗棋布着不少大型游船和几艘画访，天一黑，船上的灯笼有如天上的繁星，笙歌弦声在湖面飘扬，一片太平气象。
二十里外的寒山寺，夜间其实听不到旅人思乡的钟声。
晚钟是僧人夜课的时间，夜课时间为期甚暂，夜半不会有钟声，夜半也不会有客船来，因为运河不时断航，断航的原因是闹盗匪，敢冒险夜航的客船实在不多。
璇宫画肪好热闹，官舱中灯火辉煌，船内船外足有上百盏各式大小五彩灯笼。
夜宴期间，该是放浪形骸的时候了，白天道貌岸然观赏湖光山色，天一黑，道学面孔该撕下来，人生就是这么一回事。
宴开两席，十余位有身份有地位的大爷们，一个个坐在织锦蒲团上，每个人身旁，依偎着一位千娇百媚的粉头。
近后舱处，八个年约十二三至二十余岁的美丽歌姬乐伎，正在演奏一曲优美的平湖秋月，虽然这里不是西湖。
没有大风浪，但船仍然被轻涛激荡不住地摇晃。
在笑语喧哗中，一位剑眉虎目，留了短须，相貌威猛的中年人，悄然从前舱钻入官舱之中。
所有的人中，这位爷恐怕是最庄重的一个。
锐利的目光，在所有的人身上逐一扫过，包括所有的云鬓散乱，罗衫半解的粉头在内，像一头猎狗，在留心搜索猎物。
“人都在？”这人向舱门旁一位青衣仆人低声问。
“回大爷的话，都在。”青衣仆人也低声警觉地答。
“没有多出人来？”
“没有。十四位爷，不多不少。”
“晤！小心，任何陌生面孔出现，先擒下再说。”
“好的，里里外外都有人，误不了事，大爷请放心。”青衣人指指后舱：“倒是里面，小的委实不放心，酒宴一散，大爷们都带了相好的进去…”
“里面的事不用你们这里的人担心。”
“是的，大爷。”
同一期间，后舱的一间鸟笼似的窄小内舱，那位正在收拾寝具的仆妇，听到身后有室门轻微滑动的声音，本能在转头回顾。
“哎！”仆妇仅叫了半声，便被一个穿了青油绸水靠的人压住。手已控制住咽喉。
“不要叫。”穿水靠的不速之客低声说：“我不会伤害你，但你得听话。”
“你……你”
“你用不着害怕。”不速之客温言安抚，但右手却突然拔出一把锋利的六寸小刀扬了扬说：“听话，我会重赏你，不然，我不得不杀死你。”
“老……老爷……”
陌生人取出两锭金元宝，往仆妇身边一放。
“你到官舱去，设法把小桃红骗来，金子就是你的。”陌生人脸孔一沉：“如果你不小心，或者声张起来，我一定会先杀掉你，再杀船上所有的人。我要向小桃红问一件事，绝不会伤害她。如果不成功，我会杀掉所有的人，烧掉这艘璇宫画防，你知道后果吗？”
“老爷……你……你真的不……不伤害她。她是个可怜的姑娘……”
“我绝对不会伤害她。”陌生人郑重地说。
“好……好吧！我……我去叫。”
“你走吧！记住我的警告。”陌生人放了仆妇，将两镀金元宝纳人仆妇怀中：“要镇定些，没有什么好怕的，对不对？”
“我……我知道我镇定……”
不久，仆妇回来了，拉开室门，却发现室内空荡荡的。
后面跟人的小桃红一面掩襟，一面打着酒呃。
“咦！人呢？”仆妇讶然自语，目光落在明窗上，以为陌生人已经跳窗走了呢？
又响了舱门的拉动声。
“钱嫂，怎么一……一回事？”小桃红含糊地说：“有事你快说呀……”