冷叱、旋身、出招，一气呵成，迅疾如电的剑虹破空而出。
跟踪之人大概早有准备，使用激将法便已估计出所发生的情势有所变化，几乎在同一瞬间，撤剑发招行凌厉的雷霆一击。
剑尖居然针锋相对，行几乎不可能的接触，响起一声铿锵的金鸣，剑势与内劲进发。
双方的电虹以更快的速度暴退，双方的劲道半斤八两，反震的力道也相等。
北人屠暴退八尺，身形未止马步未稳，但强提真力重新飞扑而上，剑虹电闪而出。
黑影多退了两三尺，迎着再次扑来的北人屠大喝一声，一剑硬封，北人屠来得太快了，必须全力封械。
“铮！”双剑接实，火星飞爆。
黑影侧飘丈外，单足落他身形立即向左疾闪八尺，恰好撤脱北人屠跟踪追击过来的第二剑。
“你恼羞成怒了，可知你必定心中有鬼。”黑影一面闪动一面说：“凭你们这群三流人才，除了用什么下三滥的美人计之外，能做出什么……”
北人屠显然怒极，突然以不可思议的快速身法欺进，但见淡淡的身影连闪两次，令人无法看清实体，便已贴身发剑。
“铮！”黑影百忙中推剑意封，罡风厉啸中，剑被震成十数段向右飞散激射，人也侧倒疾滚，远出两丈外，突然爬起飞射两丈撒腿狂奔。
“下次在下必定杀你。”北人屠咬牙说，收剑入鞘再冷哼一声。
“厉害！”黑影逃出五六丈外转身说：“北人屠，你不要神气，你只比在下强半分两厘，等在下找到趁手的利剑，你就说不出大话了。”
“凭你这四流人才，手中即使有龙泉太阿，也只配用来割鸡。”北人屠嘲弄地说：“杭天豪派你们这些四流人才出来办事，难怪处处碰壁，因而死伤了不少五流小辈，他真是有眼无珠，误把你们这些饭桶看成活宝，成事不足败事有余，活该！”
“北人屠，咱们走着瞧！”黑影恨恨地转身走了。
“好走，别摔倒了！”北人屠怪叫。
小巷已尽，前面竹林前线，出现一座孤零零的小屋，不走近很难发现。
两个黑影从屋前的两株大树下踱出，迎面挡住去路。
“阁下走错了地方。”一个黑影说。
“我，北人屠。”快步而来的北人屠大声说，脚下未停。
“咦！原来是糜前辈。”
“三爷在吗？”北人屠在八尺外止步问。
“进城去了。”
“何时可返？”
“这……不清楚。
“里面由谁主持坐镇？”
“贾七姑。”
“哦！也好，我找她。”
“糜前辈请便，但……恐怕她已睡了。”
“她把事弄砸了，还睡得安稳？”
门前出现无情贾七姑朦胧的身影，轻咳了一声表示自己的存在。
“糜老，似乎你今晚也没成功。”贾七姑的话冷飓飓地：“听三爷说，你今晚是自告奋勇前往作说客的。”
“和你一样，时运不佳。”北人屠有点沮丧：“恰好碰上泰山五剑前往示威，把姓卓的小辈惹火了。”
“哦！结果如何？”
“今后，只能称泰山三剑了。”
“死了两个？姓卓的真有那么厉害？”
“死倒没死，比死更难堪，每人断了右小臂，今后只能活现世了。三爷不在，我找你商量。”
“商量什么？”
“还是以智取为上策，以免枉送弟兄们的性命。那小子艺业深不可测，人去多了，有损咱们的声望；去少了，有如羊人虎口。这几天来，他击败了不少高手名宿，行情日渐看涨，声誉鹊起，威望日增，再不速图，万一他投入杭天豪那些人的网罗，将是本盟最可怕的劲敌。论斗智，你贾七姑主意多，你我共谋合作，成功的希望极大，所以我想征求一下三爷的意思。”
“三爷不会同意的。”贾七站苦笑说。
“你怎么如道……”
“三爷坚决主张先擒住他，能用就用，不能用就杀之永除后患，他根本就反对向一个初出道的小辈假以辞色，认为没有人敢不向本盟低头臣伏。”
“糟！他仍主张来硬的。”
“是啊！三爷的脾气你不是不知道，他决定的事情，任何人也改变不了。有时，他或者肯接受二爷的意见，但二爷目前人不在苏州，此地的事由三爷独断专行，他的决定没有人能左右。”
“这……很不妙。”北人屠不安地说。
“怎么啦？”
“姓卓的已经到了忍耐的极限，下一个招惹他的人，将受到无情的打击。七姑，千万要小心。”
“麋老，你的意思是……”
“三爷的功夫造诣虽说已臻化境，但他身为主事人，为了身份和声誉名头，不会亲自出马。而咱们这些人，任何人也制不了姓卓的，想想看，倒霉的人会是谁？”
“廉老也不是他的敌手？”
“老实话，我北人屠闯荡三十年，目无余子，从没将他人放在眼下，但是在姓卓的面前，我北人屠的确有点心寒。”
“哦！为什么？”
“我也不知道怎么一回事。”北人屠苦笑着说：“那小子不时流露出一种奇异慑人心魄的气势，似乎有一种无形的无可抗拒的压力，压得我浑身不自在，在气魄上我便输了一着，想想看，我获胜的机会有多少？”
“这……糜老，经我长期的观察，似乎他并没有什么惊人的气势流露呀？相反的，他外表和和气气，倒像个名门公子，一个可以欺以方的君子……”
“那是他没有发威的时候，七姑，可不要被他的询询温文外表愚弄了，这种人才是最具危险性和破坏性的可怕人物。日后与他照面，七姑，听我的忠告，千万不要激怒他，三爷回来时，请代为转告，说我失败了，以后我再将详情向三爷禀报，我走了！”
“糜老，快三更了，何不在此地歇歇，等候三爷回来！”贾七姑诚恳的留客。
“不必了，曹家兄弟需要照顾，我得回去照料……”
第 七 章 风钗传情 “咦？他们受了伤？”贾七姑忙问。
“没有，但比受伤更难堪。”北人屠摇头失声长叹：“论武功，曹家兄弟在江湖已是高手中的高手，真才实学并不比我北人屠差多少。可是，两人在全神戒备之际，神不知鬼不觉被人制了睡穴，醒来时竟然不相信是被人所制的，真是丢人丢到家了。咦！”
随着一声惊咦，身形突然闪电似的贴上两丈外的屋角，速度奇快绝伦。
贾七姑也似有所觉，身形下挫，贴地拣至大树下隐起身形。
原先退回两株大树下担任警卫的黑影，警觉地向下伏，气氛一紧。
夜风萧萧，风吹动竹枝，竹竿互相摩擦，发出令人听觉受到干扰的吱吱喀喀怪响。按理附近轻微的其他声息，很不容易听清，更难以察觉夜行人接近的轻微足声。
这些人都是高手中的高手，及时发现了警兆。
久久，毫无动静。
有所为而来的人，必定是沉不住气的一方。
左侧方竹林边缘，突然传出一声鬼啸，一个淡淡的黑影幻化一道轻烟，向屋角疾射，夜黑如墨，黑影太快了，快得几乎今肉眼无法分辨是真是假是人是鬼。
北人屠冷哼了一声，一闪而出。
“朋友，留步！”北人屠声出掌发，劈空掌力疾吐，异声乍起，有若云天深处传下的一声隐隐殷雷。
双方都快，眨眼间便狂野地接触，双方皆本能地以绝学全力一击，已没有讲道理打交道的余暇。
“啪！”异声骤发，罡风呼啸着，劲气向外进散。
北人屠登登登急退五六步，几乎摔倒。
黑影飞到丈外，马步大乱，也几乎栽倒。
“大天雷掌！”黑影喘息着稳下马步叫：“你是北人屠，果然不愧称七大凶人之一，名不虚传。”
“玄冰掌！阴神章行方。”北人屠双手相互揉动，嗓音一变：“该死的！你阁下名列三邪神，位高辈尊名号震江湖；竟然偷偷摸摸前来偷袭，岂有此理，不要脸！”，
阴神章行方连呼两口长气，不住拂动右手活血。
“蒲老三像鬼魂似的偷偷躲在此地兴风作浪，暗中策划暗算咱们的鬼勾当，有他在，老夫偷袭可说名正言顺。”阴神说得理直气壮：“章某自问比他差了一级，这并不是什么丢人现眼的事。姓糜的，如果早知是你，玄冰掌不蓄劲自保，你的右掌现在该已废了，可惜！真是可惜！”
“你少臭美，咱们再来一记不许取巧的硬拼，看看大天雷掌与玄冰掌，谁是武林第一掌吧！”北人屠咬牙切齿，一面说一面向前逼进。
“你北人屠是什么东西？混蛋！”阴神章行方粗野地破口大骂：“捧你两句，你就忘了你姓甚名谁了，凭你也配说与老夫硬拼？去你娘的！”
声落人冲进，劈面就是一掌拍出。
雷声再起，北人屠的大天雷掌以十成劲道发出，异声比先前仓淬发掌强烈三倍，这一掌真是石破天惊。
劲道先掌接触，彻骨冷流汹涌，而凶猛的大天雷掌力却排空直入，无可充当。
可是，双掌接实的刹那间，雷声突然消散。
北人屠大叫一声，像是碰在墙上的皮球，凶猛地反弹而回，砰一声大震，仰面摔倒在两丈外。
阴神也未能占尽优势，倒退五六步脚下一乱，最后总算屈下右膝以手支地，得以免去摔倒的劣势。
北人屠狼狈地爬起，右手已不能用起来了，笨拙地用左手拔剑。
五六丈外，出现了三个黑影。
中间那人穿了长跑，背着手缓缓向前接近。
贾七姑长身而起，两警卫也疾闪而出，迎面拦住了。
“奇怪！蒲老三不会是睡昏了吧？为何不见现身？”穿长袍的人在两丈外止步：“快叫他出来，老夫有话要告诉他。”
“尊驾是……”贾七姑问。
“我认识你，你是无情贾七姑。”长袍人冷冷地说：“不要说你不认识老夫柏彪。”
“无敌金刀柏前辈！”贾七姑骇然退了两步：“三……三爷不……不在，到城里……聚会去了！”
“你说谎！”无敌金刀冷叱。
“贾七姑没有说谎的必要。”一名警卫沉声说：“三爷如果在，必定会出来的。三爷的雁翎刀威震天下，阁下的金刀占不了丝毫便宜，用不着明知三爷不在，装腔作势前来示威，有种天亮后再来，除非阁下自认金刀不及三爷的雁翎刀。”
对付骄傲自负的人，激将法最为管用。
无敌金刀既然称无敌，岂能自认不及雁翎刀？
“好，老夫天亮后再来。”无敌金刀果然上了圈套：“告诉姓蒲的等我。杭老哥对他无端前来阻扰的事极感愤怒，所以派老夫前来要他带了盟友滚蛋，再不识趣，休怪老夫心狠手辣。”
“在下必定一字不漏向三爷禀告。”
“那就好。章老弟，咱们走！”
阴神正向以左手举剑应放的北人屠逼近，闻声止步。
“北人屠，咱们明天再拼个你死我活。”阴神傲然地说：“什么他娘的大天雷掌！章某估高你了，不过如此而已，你掌上的火候有限得很，以后可别再吹牛了，你根本不配与章某争天下第一掌，呸！”
四个人大摇大摆走了，狂傲的北人屠居然闭上了嘴。
“七姑，赶快进城去向三爷禀报。”北人屠惶然地说：“他们大援已到，已等得不耐烦了。”
“这……糜老，我不能擅离此地。”
“擅离？再晚片刻，留在这里只有你的死尸。”
“你是说…”
“无敌金刀为了保持自己的尊严，所以保持风度，不愿反脸动手。同时，他也有自知之明，很难把咱们所有的人全部杀死。只要走脱了一个不能灭口，他就会成为众手所指的罪魁祸首。因此，后一批人必定蒙面大举袭击。快！迟恐不及！”
贾七姑打一冷战，感到毛骨惊然，立即发出信号。
四个人匆匆离开，隐伏在屋中的三个人也从后门撤走，由竹林脱身。
不久，大批蒙面人快速包围了小屋。
太湖蛟睡得很警觉，风吹草动也会把他惊醒。
东院客房所发生的变故，他虽然不曾目击，但从入侵的人狼狈撤走的光景估计，他知道卓天威占了上风。
他并不因卓天威占了上风而感到心安，反而忧心忡忡，这表示情势越来越恶劣，早晚会发生不可收拾的灾祸。
他半躺在自己的私室中，脑中不往胡思乱想。
“我真得躲到湖中避避风头，以免殃及池鱼。”他向自己说。
下定了决心，崩紧了的心弦终于松弛下来了。
他在店中，的确有百害而无一利，哪一方面的人他都惹不起，更不敢偏袒任何一方面的人，留在店中照料，实在是最大的失策，早晚会惹祸上身，离开客店暂避风头，这才是上上策。
有了决定，心中一定，只感到一阵困倦袭来，不由自主地打了个长长的哈欠，眼皮往下搭，朦胧入睡。
也许他真的疲倦过度，也许真的倦极入眠，失去了应有的警觉，灯忘了吹熄，感觉迟钝，室中发生了变故也一无所知。
终于，他被拍醒了，有人用掌轻拍他的肩膀。
“哎……”他一惊而起，神智一清。
拍醒他的人已放掉掀开的蚊帐，退至圆桌旁面对着床，神色悠闲地落座，微笑地注视着他。
“是你，卓老弟！”他急急下床，穿靴，心中怦怦跳，麻烦来了。
可告慰的是，卓天威不会要他的命，微笑令他心安。
“你……是怎么进……来的……”他匆匆在一旁坐下，指指虚掩的房门：“门有双闩双插，你……”
“门挡得住君子，防不了小人，在下是小人。”卓夫威笑笑，“荆东主，快五更天了，有所惊扰，恕罪恕罪！在下有事请教！”
“老弟，在下的处境十分艰难。”他苦笑：“老弟明白在下的意思吗？”
“明白，荆东主不能作左右袒护，打定主意严守中立，置身事外不加过问。”
“老弟明白就好。”
“那么，在下尊重荆东主的立场，但在下希望