小金宝感激地望望他，没再说话，楼下登登登地一阵脚步声，是皮靴敲木板的声响，然是乌赛珍那张明朗的脸，带着明朗的笑，朝白振英点点头：“白先生早，昨夜睡得还好吗？”
那笑容中有着一丝揶揄的意味，白振英却坦然地道：“乌小姐早，昨天晚上睡得还真沉，不久前才醒。”
“那倒很难得，我想你们从内地来的大少爷，来到这简陋的客栈里，一定很不习惯。”
“没有的事，人总要随遇而安，我睡过此这更糟的客栈，床上全是臭虫，我还是一觉到天光！”
“有臭虫咬你还能睡得着？”
“它咬它的，我睡我的，不去想它就睡得着了。”
“白先生的定力真使人佩服。”
白振英微微一怔：“定力，乌小姐，这是怎么说昵？”
小金宝本来一直是低着头，这时勇敢地抬起来：“小王爷，昨夜是白爷怜悯我，让我睡在屋里，可是白爷是何等尊贵的身份，我们这种女人怎敢冒渎他呢？”
乌赛珍笑笑道：“你别解释了，我都知道，这倒不是什么身份高低的问题，主要的是人对人的看法，白爷是个有智识的人，他的眼中，你跟我完全一样，都是个人，他拿你当个人看待，一样的尊重你。”
小金宝哽咽着道：“是的，我非常感激。”
乌赛珍妩媚地一笑：“感激倒不必，白爷也不是指望你报答，只要你不辜负白爷的一片看重，今后挺起胸膛，抬起头做人就是了。白先生，是不是可以走了？”
白振英忙道：“可以，我随时都能上路，不过不能稍微耽搁一下让金宝姑娘去收拾一下东西？”
乌赛珍笑了一笑：“不必麻烦了，我已经派人代她收拾好了，钱财细软都巴上了，一点都没少。还有这个，你随身带着吧，说不定路上还用得着。”
她递过一把土名叫莲蓬头的左轮手枪，枪很新，也很小巧，连带着一条皮带，扣着廿几发子弹。
小金宝脸色变了一变，但仍道谢着接了过来，系在腰上，而且还抽出来放回去一次，试试别枪的位置，手法很熟练，动作也很快，白振英愕然道：“你会使用吗？”
小金宝淡然道：“这是我的东西，我当然会使用。”
白振英摇摇头道：“真想不到，你还有这一手。”
“在外面混的，尤其在塞上，差不多都会两手的。”
乌赛珍笑笑道：“小金宝，很抱歉我没得人允许就替你收拾东西，这是我不得已。”
小金宝笑笑道：“小王爷，这是什么话，您已经知道我跟半天云有关，没把我当犯人看待，已经很感激了，您搜我的房间也是应该的，只是您白费心了，半天云的手下都是些不识字的大老粗，一切消息都是口传的，不会有一点痕迹留下，那也是为了谨慎。”
乌赛珍笑笑：“我也不是为了要找证据，事实上你自己都承认了，还要什么证据呢？最主要的是我怕你回去有危险，那儿的人太杂，一个疏神，让你挨了一冷枪，岂不是害了你？
我把你的枪还给你，就是没有再戒备你。”
小金宝仰头道：“谢谢小王爷。”
“昨夜你不肯回自己屋里去，我就想到你害怕的是什么。昨儿一夜，你这儿就没断过巡逻的人，而且我还派了两个人澈夜没睡，守在屋子外面。”
白振英道：“我怎么没看见呢？”
乌赛珍笑笑，掠掠鬓发笑道：“白先生，要是让你看见了，还能算是埋伏的暗椿吗，这一夜虽是白忙，但是却知道你白先生是位今之柳下惠，例也是值得的。”
白振英也只有笑笑，于是大家一起下了楼，楼下已经停着一列回民装束的马队，共有七个人，每人都背着黑乌乌的长管马枪，精神抖擞，巴山虎的马已备好了，另外还有两匹马，一匹上面堆着个大包袱，想必是给小金宝准备的，另外一匹则是全身黑毛，十分英骏。
白振英一见就喜爱了，这才是他心向往之的良驹，是真正的阿拉伯驹种，不但外形好，耐力、速度一切都是上乘的，上面装着他买来的鞍子。
白振英上前拍拍那头马的颈子，笑着道：“巴老哥，这是你给我新买的马，真好，我一直就想要这么一匹马。”
巴山虎耸耸肩：“白爷？这儿找匹走沙摸的马不难，但是像这个样儿的神驹，恐怕找遍新疆，也很难找到两三头，这恐怕是小王爷给您准备的，昨夜我给您找的是这一头。”
他指指小金宝的马，白振英抬眼望着乌赛珍，她微微一笑：“它叫黑珍珠，白先生还喜欢吗？”
白振英道：“喜欢极了，可是………”
乌赛珍道：“喜欢你就骑着吧，这原是我的座骑。”
白振英一怔道：“那怎么行呢？”
“为什么不行，宝马赠英雄，白先生虽然是个读书人，但从昨天到今天，白先生的表现，够得上是个英雄，也配得上这匹马。沙漠上的好马虽多，但这种良驹却是无价之宝，因此你不必说向我买的话，我家里卖马，我的马却是不卖的，走吧，请上马，趁着天凉正好赶路。”
“乌小姐，你的马送给了我，你自己呢？”
乌赛珍撮唇发出一声哨音，远处又跑来一头骏骑，比那匹马还要雄壮，全身毛片似火般的红，跑到乌赛珍面前，摇头奋蹄，似乎十分高兴，乌赛珍上去摸着它的鬃毛笑道：“我还有一头，它叫霹霹火，本来我想把它送给你的，可是它性子太烈，不肯让陌生人骑，只好把黑珍珠送给你。”
她扳鞍上马，姿态十分轻盈美妙，那头霹雳火还没等她坐稳就撒腿跑了开来，但乌赛珍的骑术很精，她的身子任何一部份沾上了马鞍，就好像粘上去了一般，一任那匹马如何奔腾跳跃，她的身子也随着上下，直等那匹马在沙漠上飞绕了一大圈，泄了野性，才平稳地踏着碎步跑了回来，白振英忍不住笑道：“乌小姐的骑术真精。”
乌赛珍微微一笑道：“俄国的骑术是世界闻名的，可是我在莫斯科读书的四年中，包办了骑术冠军。”
白振英道：“俄国在沙皇时代，骑术是皇家贵族重要功课之一，但他们前几年闹革命，推翻了帝制，改行共产社会政体，这些贵族化的玩意儿，应该不太重视了。”
乌赛珍道：“没有的事，只是由帝国专制改独裁专制而已，驱走了旧的贵族，兴起了另一种新的贵族，依然是过着奢侈的生活，骑在老百姓头上，只是不再用那些公爵、伯爵等贵族的头街而已，老百姓的生活并没有改善。”
白振英轻轻一叹：“在北京的大学里，有些人把俄国的两次革命吹得神奇无比，把俄罗斯的共产主义社会说成了人间的天堂，看来是言过其实了。”
乌赛珍微笑道：“他们应该到俄国去看看那些老百姓真正的生活，就知道什么是天堂了，俄国老百姓也说自己是生活在天堂中，因为天堂是为人而设的。”
白振英笑了起来，他发现这个女郎不仅充满了智慧，而且还十分风趣，遗憾的是她跟关天月不能相投，否则这将是非常美妙的一对佳偶。
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第 三 章（上）
在枪兵的护卫下，他们开始启程了，也真正地开始进入了大沙漠，白振英这才了解不毛之地真正意义。
沙漠中不是全部细沙，大部份还是细小的石子，被风卷起来，打在人身上，像针刺般地疼。
还好，他们选择的路线是沿着孔雀河上溯，第一夜歇在罗布尔湖畔，在这里会合了乌赛珍牧民枪队的另一部份，他们是来打前哨的，总共有二十多人，加上先前随行的十六个人，总计是四十名，全是精壮的青年，也是乌赛珍的忠贞臣民，每个人都对乌赛珍非常尊敬。
晚上宿营的时候，白振英也第一次领略到塞上的营火风光，那四十名枪兵中，居然有六个少女。
她们在马上的矫捷不亚于男子，可是宿营下来，她们换上了少女的服装，在干柴架成的火堆旁，以美妙的歌喉，唱出了古老的牧歌，竟是曼妙动听，悦耳万分。
白振英赞叹地道：“美，真美，关大哥跟我说起草原风光时，就使我十分向往，所以这次我不辞千里，跋涉前来，就是想领略一下，身经目睹之后，发觉比他所说的还要美，这简直就是一个世外桃源。”
乌赛珍笑道：“塞外是古时代的西域，维吾尔人本是音乐民族，每个人都有天赋的好嗓子，每个人都会唱歌，我们在没有语言之前，就先有了音乐，最初大家就是以歌唱来传达思想的，重要的聚会时，两个部落还是用歌唱来互相谈判，因为在歌唱中，情绪不会激动，即使是粗俗的诟骂，也被歌唱美化了，听来不太刺耳。”
白振英点头道：“这个我知道，中国的乐器，很多是由西域流传过去的胡乐，像琵琶、胡琴等，本来都是胡乐，现在已演变成国乐的主流了。”
他满足地伸展一下四肢，躺在毡子上，望看蓝天中闪烁的明星，叹着道：“这真是一个美丽而充满欢乐的地方。”
乌赛珍笑道：“白先生怎么会有这种看法呢？”
“刚才我听了十几只歌，歌词由你翻译给我听了，每一首都是充满了欢乐，即使是远征的骊歌，明知一去就可能是死别，但是仍然以欢笑祝福代替了悲伤，似乎维吾尔人从来都不知道有悲伤。”
乌赛珍肃容道：“是的！天山儿女不懂得悲哀，不懂得流泪，因为他们没有时间悲哀，没有时间流泪，他们的生活并没有想像中快乐，省政府虽然设了保护边疆民族的法令，但是没有足够的力量来执行。多少年来，我们一直在受着许各无形的侵略，完全靠我们白己的力量才保护自己。沙漠虽然有美丽的一面，但比起中原的河山，仍是逊色多了，在这里求生非常困难，逐水草而居的游牧生活中，充满了辛酸，但是我们不放弃这种传统，不离开沙漠，因为它不但是我们生长的地方，也是我们最可靠的保护者，如果不是这一片天然的屏障阻遏了很多的入侵者，维吾尔人恐怕连这一片净土也难以保全了。”
白振英不禁默然，片刻后才道：“乌小姐，传统固然要保存，但是时代在进步中。”
乌赛珍笑笑道：“我不反对进步，可是有很多人不是为帮助我们而来的，他们是存着劫持的目的而来的。”
白振英刚要开口，乌赛珍已愤然地道：“他们看中了大山脚下的野马，便成群地滥捕，他们要牛羊，却不愿意花劳力来饱养，为了淘金沙，任意破坏水源，断绝牧人的生计，安西敦煌城里，都有维吾尔的女郎在被迫卖淫，这些可怜的女孩子，都是半抢半骗诱拐而去的，因为不是我这一族的，所以我没去追究，但现在的半云天，想要席卷我们的牧场，我就容不得他如此张狂，他如果敢来侵犯，我就给他一个迎头痛击，那怕血染大漠也在所不惜！”
这时候，她不是一个娇娟的少女，而是一个杀气欢腾的女将军，倒真有点小王爷的气派了。
白振英自然没话说，乌赛珍叹口气道：“我也知道我这种思想太激烈，也是我跟关天月格格不合的原因，他喜欢的是温柔娴静的女孩子，可是没法子，我家没有兄弟，我也没有忘记我有一半维吾尔的血统，对我的族人有责任，我必须挺直了腰来为保护我的族人而奋斗。”
白振英叹了口气，他感到很难开口，也不知道如何打破这个僵局，倒是乌赛珍自己笑了起来：“白先生，对你说这些很不礼貌，其实我也知道有很多人是抱着开发边疆的怀抱而来，这个世界上好人还是很多，但是治安的力量不足保护我们的时候，我们就必须自卫。家母把我送出去求学，也是要我多学一点，多备一点自卫的知识，为族人多尽一分责任。”
白振英笑笑道：“国家多乱，岂仅边疆一地为然，中原各地，也是在军阀割据的状况下，不过这个情形一定会过去的，国家也会真正达到统一的。”
乌赛珍柔媚的一笑道：“但愿那一天早日来到，我也可以卸下我的责任，这一切虽然是我必须做的，但是我更希望我能过一般普通女孩子的生活。”
由于这么一笑，白振英才发现她女性化的地方，而且也才意识到她是个女孩子，一个很美的女孩子，不由得看得呆了，乌赛珍有点诧然地道：“白先生，你怎么了？”
白振英虽然警觉过来。但碧空的新月，柔美的舞影，曼妙的歌声，合组成沙漠夜间的诗境，仍然浸染着他，使他不由自主地道：“乌小姐，你真美！”
乌赛珍的身子震了一震，然后又爽朗地笑了起来，笑得很明朗，没有一点忸怩，眼睛里闪着光亮道：“真的吗？谢谢你，白先生，这是我第一次听人当面这样夸赞我。”
白振英说出口后，自觉有点孟浪，直到乌赛珍的反应中没有愠然的表示，他才放了心，因之也长长地吁了口气：“乌小姐，我是出于衷心的感觉，希望你不要介意。”
乌赛珍一笑道：“怎么会昵？在大漠上，称赞一个女孩子的美是最受欢迎的祝词，大漠上的女子跟别处的少女一样，也是希冀着少年儿郎的赞美的，而且她们更为珍惜，因为大漠的男儿都很真诚坦率，他们不作虚伪的奉承，赞美一个女孩子时，必然是发自内心的感觉，所以我才特别高兴，因为我有时揽镜自照，发现我并不丑，可是就没有有一个人对我说过那种话。”
“那………是什么缘故昵？难道他们都是瞎子？”
乌赛珍轻轻地一叹：“因为他们都没把我看成个女孩子！”
白振英也笑了道：“怎么会呢？”
“从小，父母就把我当男孩子看待，养得我很野，骑马狩猎放牧，甚至于跟男孩子们一起打架摔角，我很少失败，这并不是他们让我，是我真的胜过他们，天山下的儿女在竞技中是不知道什么叫谦让的，长大了之后，在附近的人都叫我小王爷，对一个小王爷是不适用美丽两个字去称赞的，因此连我自己都快要忘记我是个女孩子。”
白振英笑笑道：“这一点我相信，从我们见面到现在，我也几乎忘了你是个女孩子，直到你刚才那一笑……”
“以前我�