“夫君，什么事笑得这么开心？”
我颇为辛苦地忍笑意。“来，安丽丝，为你介绍一下。这位是我的仆人兰仆。这位是你的主母，安丽丝。希拉。”
“兰仆是和我的家臣阿拉卡一起来的。刚才我笑得那么开心，是被阿拉卡逗乐的。”
“我答应如果阿拉卡为我办事成功，就给他的商会零关税。结果阿拉卡就极为兴奋地跑出去了，好象捡了一个天大的便宜似的。”
“阿拉卡，是那位沙丝那亚的代城主吗？”
我笑着点头。
“那么阿拉卡的商会总部应该在沙丝那亚，而沙丝那亚和布雷西亚都是你的领地，零关税是正常的呀。”
安丽丝迷惑的神情又引发了我的大笑。
“问题是……问题是，阿拉卡对于商业以外的知识，似乎，似乎是有点欠缺！”
第四部第十章
虽然只是十月份，但是斯尔弗的山区吹来的风已经带有冷冽的气息。斯尔弗郡的山道，对于塞斯人来说，显然过于崎岖不平。多明戈麾下的士兵现在终于扬眉吐气了。他们走在队伍的前列，不时对身后的塞斯军人发出嘲讽。
“连山路也走不好，真是一群养尊处优的人啊。”
“嘻嘻，那个塞斯骑兵联队现在是最惨的。他们现在成了牵着马的步兵了。平时他们那种趾高气扬的劲头哪儿去了？”
“所以说，我们不是败在塞斯士兵的手上，而是败给了魔王。人，哪里能够与魔王抗衡呢？”
“嘘！噤声。约翰，你想找死吗？我最后再说一遍，兰特。萧大人是布雷西亚公国的公爵殿下！”
受到批评的约翰是一个三十岁左右的老兵油子。他显然是个闲不住嘴的人，咕哝了一句什么之后，他又将话题转向讽刺在山路上举步维艰的塞斯士兵。这个话题，在布雷西亚人当中是很有市场的。在卡敖奇战役中作为战败方的他们，终于可以在心里找到某种平衡了。
相较于一边轻松行军，一边嘻嘻哈哈的布雷西亚人而言，塞斯士兵在山路行军方面的确处于劣势。不过几乎每一个人都咬紧了牙关，尽量保持着整齐的队形默默地向前行走。
队伍的最前面，有两个人。其中一个，骑着一匹极为神骏的宝马。对马匹种类比较了解的人就会知道，这匹马是爱克斯大陆排名第一的汗血宝马。汗血宝马的主人身材魁梧，相貌温雅。他的脸色白净，齐肩的棕色长发随风飘扬。一双炯炯有神的大眼睛正向前方凝神。这种眼睛常常给人一种坚毅、沉着，充满力量而又富于智慧的感觉。他向后扫视了一眼，虽然什么话都没有说，却显出一股不怒自威的气势。身后的议论声顿时平静了下来。
他身旁的一个人，相貌颇为英俊。经过长途跋涉，此人的盔甲上仍然保持着相当的清洁。这个人此时的表情显得非常愉快，他带着轻狂的表情说：“马迪尔，虽然行军时确实应该保持安静，不过我的部下刚才说的那些难道有什么不对吗？”
马迪尔没有直接理会这种带有挑衅的语言，他慎重地说：“多明戈，主公这次叫你前来非常正确。你的部队在山区确实拥有更大的战斗力。”
多明戈尖声一笑，夸张的声音顿时划破了山区暂时的平静。
“那是自然，布雷西亚地形以山区为主，士兵们在山区的作战能力远远超过其他的士兵。可惜主公居然命令我听从你的命令。这一两年才崛起的迅狼兵团，其实并不怎么样嘛。”
说完，多明戈倔着脖子盯着马迪尔。对多明戈而言，似乎将马迪尔激怒是他最大的乐趣。
马迪尔叹了口气，回头看了眼自己的掌旗官。掌旗官神气庄严、威风凛凛，一动不动地骑在马上。他一只手牵着缰绳，一只手紧紧地扶着一面红色大旗。这面大旗的旗杆上，有用银白的狼鬃做的旗缨，尖端是闪着白光的精钢所制的旗枪尖。在飞扬的大旗中间，绣着一匹活灵活现的魔兽冰狼。他暗自对自己说：无论什么时候，我都不会让迅狼兵团的军旗受到任何玷污。
“多明戈阁下，诚如你所说，布雷西亚的士兵对山路非常习惯。不过，你回头仔细看看你的部下。如果此时敌人突然偷袭，是你的部下还是迅狼兵团的战士能够发挥更大的战斗力？”
多明戈看了看自己的部队，又看了看落在后面的塞斯战士。相较而言，布雷西亚人的神色轻松许多，但是队形混乱，旌旗不整。尽管多明戈有这样那样的缺点，但多明戈从小就认为狡辩这种行为与他高贵的血统相抵触。看着队形不整的部队，多明戈哑口无言，显出气恼的神色。
与多明戈合作，颇令马迪尔苦恼。多明戈这个人，近之则不逊，远之则怨。见多明戈的脸色变了，马迪尔也不为已甚，他换了个话题。
“多明戈阁下，你我同殿为臣，更应该齐心合力。不是吗？”
“事实上，我对阁下是极为敬佩的。阁下只比我大半岁，却已经拥有了中阶白银骑士的实力，而我，却仍旧是初阶的水平。”
“如果不是因为我的老师帮助，我甚至未必能成为中阶青铜骑士。多明戈阁下，你显然是一个天才。”
马迪尔的话正挠到多明戈的痒处，他尖声大笑。不过，这一回他的笑声中不再象上次样带有讽刺的味道。“马迪尔，你的实力虽然比我差点，但是眼力还不错。不要老是叫我阁下阁下的，我觉得与你颇为相投，以后你就直接叫我的名字吧。”
马迪尔暗暗叫苦，对于凯森。卓索图所受的骚扰，他知之甚详。他在心中暗暗祈祷：多明戈千万不要把对主公和凯森的兴趣转移到自己的身上来。
不过，马迪尔仍旧对多明戈作出一个灿烂的笑容。“恭敬不如从命。多明戈兄，你的盔甲这么明亮干净，是因为这是一副魔法铠甲吗？”
“不是。”多明戈得意地一笑。“那是因为我总是用水系基本魔法净衣术为铠甲清洁。”
多明戈施展的魔法为水系中最为基础的魔法，因而魔法波动极小，马迪尔并没有注意到这一点。没有令多明戈失望，马迪尔果然露出震惊的神奇。“你居然是魔武双修！”
“是啊。我自从三岁就开始习武，五岁后开始接触魔法。现在我的格斗技已经达到了中阶白银骑士的水平，可惜魔法方面仍旧只是停留在水系见习魔法师的水准。不过现在我已经可以施展疗伤术和冷静术了。在战斗前，如果有充足的准备时间，我甚至可以为自己加持嗜血奇术。”
对于马迪尔震惊的神情，多明戈自然是得意的。不过他突然想到了什么，叹了口气。“其实与主公比起来，我哪里能够算什么天才呢。”
多明戈低下头，喃喃自语。“主公，可真是叫人佩服啊。”
听到身后的议论声重新逐渐响起，多明戈突然回头厉声大骂：“闭嘴，行军路上不许相互交谈！现在你们议论两句就真的超过迅狼兵团了吗？有本事，上战场的时候将他们比下去！”
如果在平地上，布雷西亚人或许不会认为这是个好主意。但是在他们占优势的山区，多明戈的话，令许多布雷西亚人的心中引起了共鸣。身后的布雷西亚人不再说话，一心一意地行军起来。多明戈的声音同样也传到了塞斯人的耳中，他们挺直了身躯，擦拭着脸上的汗滴，更加努力地保持着队形的完整。
多明戈沉默了一会儿，他突然问马迪尔：“马迪尔，你愿意成为我的朋友吗？”
这句话对马迪尔造成的震撼显然非常大，他湛蓝的眼睛里全是疑惑。向来沉着冷静的马迪尔唯一能够做的，只是张着嘴“啊？”了一声。
“我知道，你肯定也认为我是个奇怪的人。”多明戈长长地叹了口气。
他的眼睛望着远方，似乎在回忆着什么。“我的父亲，是个脾气很暴燥的人。小时候，他经常打我。不过打完之后，他总会亲呢告诉我：打我，是因为爱我。”
“我的父亲正值壮年的时候就去世了。那时，他二十九岁，我才七岁。一个才七岁大的小孩成为了布雷西亚的国主后，第二个月，英格兰尼就发动了侵略战争。布雷西亚的国防军和我的近卫部队几乎全部被歼灭了。然后，布雷西亚就从自由公国沦为了英格兰尼的附属公国。”
“原先属于国有的矿场，全部以战争赔偿的名义被英格兰尼强行占有。同时，他们还取得了布雷西亚境内勘探，开发矿产的权力。”
“那时，我深深地感觉到，在强而有力的父亲保护下，是一种多么幸福的生活。可惜，父亲已经离我而去。从那以后，我被强大者殴打就会产生一种强烈的快感。”
马迪尔克制住自己，不让脸上浮现出同情的表情。马迪尔终于隐约明白，多明戈那种奇特的嗜好是如何产生的了。
看着马迪尔脸上古怪的表情，多明戈误以为他不能理解。事实上，这正是多数人首先产生的想法。多明戈笑了笑。“这种感觉，只可意会，不可言传，你不会懂的。”
“凯森圣骑士踹过我一脚，很重。不愧是拥有圣骑士实力的男人啊！不过，那种感觉……真的很爽……”多明戈舔舔舌头，显出一副意犹未尽的表情。
多明戈非正常的表情，显然令马迪尔更为适应。“多明戈，凯森大人其实是个很好的人，何况你也是主公的家臣。他那天之所以那么做，是因为你惹了他最为疼爱的幼弟的缘故。”
“真的？！怪不得凯森后来不怎么理会我呢。”多明戈的语气显得有些兴奋，他的眼珠转动，不知在想些什么。多明戈的表情，令马迪尔有些后悔：这句话，将来也许会招致凯森的埋怨呢。
还好多明戈很快又恢复了正常。他的声音显得有些寂寞，也有些期盼。
“我的一生中，从来没有朋友。在布雷西亚，所有的人都是我的臣仆。这些天来我仔细地观察主公的家臣，我发觉，只有你基本合适。”
对于多明戈的期盼，马迪尔忍住发抖的感觉，迎向他热切的目光。“多明戈兄如此抬爱，我实在受宠若惊。多明戈兄的提议，正合我意。”
得到了马迪尔的响应，多明戈开心地笑了。“自家人知自家事。以我的性格，其实是很难拥有一个真正的朋友的。不过你确实不同。一来你不是布雷西亚人，从来不是我的臣属；二来目前我们都是主公的家臣，而且实力相差不大。虽然我的爵位比你高，但你是首席家臣，两下扯平，算是地位相若；三来，纵使我的性格古怪，以你宽厚的性格，也能够容忍。”
多明戈越来越高兴，他不由地向此次当任主帅的马迪尔询问作战计划。“马迪尔，我弄不懂为什么一开始你会要求从我的部队中调一些人。难道认为在山区做战需要布雷西亚军人的帮助？”
“不是。”马迪尔的嘴角浮现出神秘的笑容。“我希望，此次能够不战而屈人之兵。”
第四部第十一章
平叛的顺利程度，超过了马迪尔的想象。但遗憾的是，斯尔弗郡的粮食短缺情况，同样也大大地超过了他的预计。虽然兰特让马迪尔多带了七十吨粮食，但事实上，即使是一百二十吨粮食，仍旧显得非常紧张。
斯尔弗郡的叛乱，固然有布雷西亚人对“魔王”恐惧和敌视的原因。但更多的，则是因为粮食极度短缺。饥民四处抢粮，导致斯尔弗郡部分地区陷入混乱状况。大贵族为了将矛盾转移，便对人民的恐惧和敌视情绪加以了调动。于是，斯尔弗郡的郡守不得不顺应民意，宣布反对现任布雷西亚公爵兰特。萧的接任。
马迪尔的大军走过山路后，经过十多公里的大道就到达了斯尔弗郡的首府斯尔弗城。斯尔弗城是斯尔弗郡唯一人口超过五万的城市，因而粮食更显紧张。
当马迪尔的部队到达斯尔弗城后，丝毫不理会城内的叛军，而是在离城门口大约三公里处扎下了两个大的营寨。待营寨扎好，十几名狼牙部队的成员（也就是马迪尔的亲卫），骑着马向斯尔弗城射了若干支响箭，向叛军劝降。
虽然只是向城内射宣传性质的响箭，但狼牙部队的成员将这项行动看作一次表演，他们显示出精良的骑术和优秀的射箭本领。在行军的途中，这些精锐士兵遭受了布雷西亚人的质疑，现在正是他们表现的时候。至于郡守的反应，则完全不在这些的士兵需要考虑的范围之内。他们将箭壶内系有传单的箭射完之后，便兴高采烈地回营了。这时候，辎重部队已经到达了营地。
开饭的时候，无论是马迪尔的部下还是多明戈的部下，都充满了斗志。对那些在行军过程被讥笑的塞斯人来说，将要到来的大战可以证明迅狼兵团真正的实力。对于多明戈的部下而言，他们同样抱着欢迎的态度准备迎接将要发生的战斗：这是一个在战场上将迅狼兵团比下去的机会。
可惜主帅马迪尔的想法却与士兵们完全不同，他并不愿意以武力来解决这场叛乱。既然主公是布雷西亚的公爵，那么布雷西亚人也就是主公子民。这时候进行血腥镇压，不利于不久之后即将与英格兰尼展开大战。
吃完晚饭后，马迪尔宣布由三个小队负责警戒，其余的人早点休息，恢复体力。
一夜平安无事。到了第二天上午，斯尔弗城仍旧没有大的动静，已经了解马迪尔策略的多明戈，自告奋勇去向以前的臣民劝降。
多明戈脱下铠甲，穿上华丽的衣服，骑上他那匹曾经是布雷西亚第一马的照夜狮子马（马迪尔的闪电是汗血宝马，而凯森击毙了扎吉。雷洛后，扎吉元帅的豹爪猴头马成为凯森的战利品），缓缓来到斯尔弗城的城门口。
得到士兵的报告后，郡守赶紧率领着主要的贵族来到城门上，观察着多明戈的一举一动。
不知是否拥有了有生以来第一个朋友的缘故，多明戈的心情非常愉快。他抬头望着曾经的下属，脸上甚至浮现出微笑。这是斯尔弗郡贵族从来没有见过的表情，因而这个微笑竟然导致城墙上众多贵族产生了惊慌的感觉。
“戴维斯子爵，当年我力排众议，让你成为斯尔弗郡的郡守，如今你难道就以叛乱来报答我吗？”
被多明戈�