在这种令人窒息的情景下，眼看法兰西斯人的士气即将有所回落，一个尖细地声音响起。
“拉库里阁下，我军自动撤退，正是为了给阁下一个思考的时间。你应该清楚，在这种情况下，投降是最为明智的选择。只要阁下投降，我一定保证阁下的生命的私人财产不受侵犯。”
“我操你妈，你这个狗娘养的是不是男人？有种和我单挑！狗日的，操你奶奶……”
一连串的污言秽语传入了史蒂夫的耳中，自诩为绝世谋将的男人皱了皱眉头，但是他仍然成功地克制了自己的情绪。
“为将者斗智不斗力。拉库里阁下，我知道阁下是名不畏生死的勇士，不过我请求你为部下们考虑一下。为了保全他们的性命，你何不考虑以骑士的方式体面地投降呢？”
拉库里的诅骂声停顿了下来，当他的声音再次响起时，已经不再那么激动了。
“死神兵团自从组建以来，一共攻克了二十三座城堡，光是伯爵以上的贵族就俘虏了十一个，击毙了三个。我们高贵的、无所不能的国王陛下甚至打算授予我们一个光荣的称号——‘天杀的’死神兵团……以后死神兵团的将士就可以骄傲地向别人作这样的自我介绍：我是‘天杀的’死神兵团成员！”
死神兵团的战士们表情极为精彩。有些人的表情欣喜欲狂，但是更多的战士则或木然，或惊讶，或迷惑……
法兰西斯人的反应相应比较类似——他们哄堂大笑。
拉库里察觉了法兰西斯人哄笑中的不怀好意，不过他并不打算理会这一点。
“现在我们已经被包围了。你们说，我们现在是投降还是死战到底？”
除了喘息声之外，死神兵团的将士只发出了一个声音。
“死战到底！”
拉库里朝着黑暗处史蒂夫的大致方位挑衅地一笑。
每个名声稍大的部队都有自己的特色。死神兵团的成员中有一些是悍不畏死的悍匪，有一些是从死牢里挑选出来的死囚，也有一些是长年刀头舔血因而漠视生死的佣兵。在这种特殊环境的影响下，几乎所有死神兵团的将士都摈弃了对死亡的畏惧。几乎所有的死神兵团战士都漠视生死——他们漠视自己的生命，同样也漠视其他人的生命，这也正是死神兵团经常屠城的原因之一。
拉库里向史蒂夫大致的方位勾了勾食指。
“来啊，狗日的，你来俘虏我啊！”
黑暗中的史蒂夫无声地叹了口气。这次的作战目标其实只是俘虏拉库里，否则，不可能有那么多死神兵团的战士能够突围成功。原本史蒂夫对俘虏拉库里志在必得，可是现在那种坚定的信念却有些动摇起来。史蒂夫很清楚：拉库里眼中除了灼热的斗志外，还有一丝不屈的死志。拉库里这厮向来少根筋，这次怎么对成为俘虏如此反感呢？
这不行！不理会阿科尼奥七世的怒气进行撤退，实行天怨人怒的坚壁清野战术，实施这次的“千里回马枪”计划全都是为了俘虏拉库里，怎么能够让他死去呢？
史蒂夫深吸一口气，再次仔细地叮嘱身旁的战士，然后，史蒂夫大喝：“活捉拉库里！”
数万法兰西斯人同时应喝：“活捉拉库里！”
于是，战斗再次展开。
突围失败的士兵已经退入了庄园，可惜这个庄园只是一个再普通不过的庄园。围墙高度不过三米，最厚的围墙也不过四十厘米。相对于庄园内剩下的死神兵团的战士数量，法兰西斯人简直多得数不清。也就是说，即便法兰西斯人用血肉之躯强攻也可以轻易将这座小小的庄园攻克下来。不过，史蒂夫的准备显然相当充分。对付高大城墙的攻城器械，如今用在这座薄弱的庄园上，其实还真有些杀鸡用牛刀的味道呢。更何况，法兰西斯人当中还有足够的魔法师。
“小心，投石攻击！”
瞭望员的话音刚落，数颗巨大的石头已经呼啸着飞向了围墙，一名来不及躲闪的士兵被一颗巨石击中，当他与巨石一同落地时，身体已经扭曲得不成人形。那些击中围墙的巨石震得石墙一阵晃动。如果仔细看，可以发现围墙上已经出现了不少裂纹。
“小心，魔法攻击！”
瞭望员再次发出警告。这次，除了负责警戒的战士外，其他人全都躲在了围墙的后面。
法兰西斯人看到死神兵团躲着不能还手的情景，骄傲地发出了欢呼声。他们为投石车部队和魔法师发出加油的呐喊声，狂热的呐喊似海啸，似沙暴，甚至令围墙都在声浪中显得颤栗。
大量的投石和火球在很短的时间里就击毁了一处围墙，可是史蒂夫在这种情况仍旧冷静如水。他只是淡淡地下令投石车和魔法师继续攻击，尽量扩大围墙的缺口。
随着时间的流逝，受攻击的围墙已经破损不堪。被击中火力攻击的缺口现在已经宽达十米了。看到这副情景，史蒂夫满意地舔了舔嘴唇，终于下达了总攻的命令。
战斗，再次进入了最为残酷的肉搏阶段。
庄园里的士兵实在是太少了，除了兵团长的直属亲卫外只有一个联队的兵力。再加上退入庄园的溃兵，总人数也不到一千五百。
法兰西斯人一拨接一拨地冲向缺口处，就好象想要从决口处涌出去的洪水一般。虽然没有人奢望能够在这场战斗结束后仍然活着，但是死神兵团的战士出于本能仍旧象是跳入决口抗洪的勇士一样，竭尽全力试图将这个缺口堵住。
正如同人力与大自然之力相抗衡一样，在奇迹未曾发生的前提下，缺口处的战斗虽然持续了十几分钟，双方的尸体几乎堆得超过了一米，但最终的胜利者仍旧是法兰西斯人。
肆虐的洪水从决口处涌出，黑色的浊流向庄园里其他的地方淹去。
庄园守卫战一开始，拉库里的身影就出现在缺口处。他一边努力攻击敌人，一边大声呐喊着，鼓舞着士兵的士气。可是即便由他亲自守卫，缺口处的战斗仍旧是以失败告终。
敌人实在是太多了，密密麻麻，“疯”拥而至。严格地说，拉库里并没有被敌人打退——他实在是被人流从缺口处挤走的。
这种情况下，庄园应该算作已经被攻克了。不过，没有哪个守军流露出半点胆怯或是打算投降的意思。作为死神兵团的成员，他们就早已有了战死的觉悟。更何况，他们是天杀的死神兵团！
剩余的守军似乎集体陷入了更大的疯狂之中，他们的战斗不再是为了胜利、功勋、战利品、荣誉或是别的什么，他们之所以战斗，似乎只是为了死亡！——为了自己的死亡而战，也是为了使更多的敌人死亡而战！
在兰特国王对家臣赏赐的武器之中，噬天斧或许不是最锋利的，或许它所加持的魔法并非是最为奇妙的，但是毫无疑问，噬天斧绝对是最为狂暴的武器——哪怕与大陆上其他任何所知的武器相比，噬天斧绝对担得起这个名声。
战斗中，拉库里的表现却如癫似狂。当挥舞起噬天斧的时候，其实拉库里已经无法完全控制它了。
拥有灵性的神器哟，你也知道这是最后的一战了？！
拉库里愤怒地呐喊着、战斗着，却总是尽量克制自己不进行狂化。拉库里明白，他必须保持清醒。如果狂化，就无法保证自己不会再次成为俘虏。
……
不知杀了多少敌人，体力已经消耗了大半的拉库里听到身后兵刃破风的声音。前一刻，拉库里正好将噬天斧劈开了一名敌军将领的铠甲。由于噬天斧嵌入敌将的铠甲之中，而且濒死的敌将正死死地抓着噬天斧，因而拉库里一时无法躲避。
这一刹那，拉库里甚至闭了闭眼睛。从破风的劲道看，这支长矛应该足以将他刺个对穿。
谁知一眨眼过后，身后的长矛破风声突然停止了。回头望去，一名亲卫正死死地挡在拉库里与偷袭的敌人之间。那柄长矛，透胸而出。
拉库里怒啸一声，突然间爆发出无与匹敌的狂暴力量，他猛然间夺回噬天斧。敌将的创口处除了激射的鲜血外，连内脏也被噬天斧的倒钩给钩了出来。见此情景，敌人如见鬼魅，不由自主下意识地离开了拉库里几步。
俯身把耳朵贴近亲卫嘴边，却无声音传来。拉库里仔细地看着怀里的亲卫，这才发现替他挡住这一枪的亲卫已然气绝身亡。
拉库里抬头用布满血丝的眼睛向偷袭者望去，却发现偷袭者居然是他的老对头史蒂夫。史拉登！
“你偷袭我！”
史蒂夫满不在乎地舔舔嘴唇。
“我说过很多次了。为将者斗智不斗力。”
拉库里嘿嘿地笑。或许是因为体力消耗过大、呼吸过于急促的缘故吧，他的笑声显得有些古怪。
“斗智吗？可惜你犯了一个错误，你不该离我这么近！”
话音未落，拉库里已经发动狂化技能如癫似狂地向史蒂夫扑了过去。
第九部 第二十六章
如果圣人的标准是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，那么我最少也算得上是半个圣人。就后者而言，至少当整个鸠格市已经完全沉浸在喜气洋洋的气氛之中时，我没有象普通市民那般高兴。对于我来说，胜利庆典上的风光和荣耀已经无法令我感受到太多的高兴和快乐。
市民之所以欣喜，是因为欧巴尼亚派遣大军远征法兰西斯的同时，仅仅凭借守备部队便击退英格兰尼的入侵，显示了欧巴尼亚王国强大无比的实力——对普通人来说，在赋税并不特别重的前提下，国家拥有的实力自然是越强越令人心安。
将肯洛打得那么惨确实是一件令人开心的事，可惜的是我现在心里还悬着一件事，因而暂时无法象市民那样无忧无虑地欢笑。虽说政治的本质就是妥协，可惜政治毕竟还是由人主导的，而人却有着必然的主观性。别的不好说，有一点我却可以百分之百地肯定：肯洛王子对我的仇恨已经完全超出了理性的范畴——上次他为了要干掉我，甚至连自己的命都不在乎。
所以说，只要肯洛王子仍然在英格兰尼的权力顶峰占据着一席之地，想要与英格兰尼真正的和平共处显然是一种极不现实的奢望。
不过话又说回来，就算肯洛王子突然改变了性格希望与我言归于好，我也不愿意呢。
克洛斯和伊莉的帐怎么算！我招谁惹谁了？
人不犯我，我不犯人；人若犯我……哼，虽说宽恕是一种优良的品德，可是快意恩仇显然更符合我的心意。
斌的计划，其先决条件已经满足了一半：已经击溃了英格兰尼的入侵者——尽管我们暂时还无力继续扩大战果。
想要号召整个大陆的王国、公国以及大小领主们攻击英格兰尼，大义的名义再怎么粉饰也只不过是花言巧语罢了，最重要的还是实力。如果现在就开始号召，想必会令那些中间势力非常为难。
在法兰西斯的战争还没有结束。我军现在占据着明显的上风，但是在没有取得决定性的胜利之前，谁也无法肯定我国是否会陷入法兰西斯的泥潭。如果我现在就号召攻击英格兰尼，肯定会有部分缺少远见的人站错队。仁慈如我者，怎么忍得下心眼睁睁地看着别人误入歧途呢？
所以说，最佳的时机法兰西斯的战场上传来大胜的消息，而且阿科尼奥七世还必须投降或是求和。在那个时候，我再登高一呼，想必响应者会特别多吧。
万事俱务，只欠东风了。多明戈那个混蛋怎么还不来给我报喜呢？我都等得急死了！
推开落地玻璃门，走向精致的阳台。阳台外面的花园是鸠格市最为美丽的景色。不，那简直就是整个世界最为美丽的景色！
花园里，藤类植物顺着早已搭建好的竹杆攀爬，形成了一个巨大的天然凉亭。凉亭的下面，生机盎然的绿草平整、柔软，如同地毯一般。佳蜜儿正在开心地和她哥哥嬉戏——如果在地上打滚也算某种游戏。安丽丝和安洁儿则在一旁一边饮茶，一边幸福地看着儿女打闹。卡特琳娜和娜弗丽这对冤家则正在玩上次的那种特殊战棋——上次她们打赌没分出胜负，所以一有空就继续较量。这样也好，她们采用下棋分胜负的方式总比打架分胜负好。
正微笑地叹着气，大厅的门突然被推开了。
回过头，我发现进来的除了兰丝之外，还有一个我不认识的魔导士。魔导士这样罕见的人才即便是大国里也是屈指可数的，所以我敢肯定这名魔导士并非欧巴尼亚人。
他是什么人？到底有什么事？
兰丝很快就为我解答了迷惑。
“他是法兰西斯的魔导士，也是史蒂夫。史拉登的密友。”
我再次仔细打量了这名魔导士一番。从神情看，他不似俘虏。
“你是信使还是谈判代表？”
在我打量那名魔导士的同时，他也在仔细观察我。当我发问之后，魔导士点点头，说道：“尊敬的国王陛下，此次前来我只是充当史蒂夫将军的信使，转达将军希望与陛下秘密会谈的愿望。”
我有些吃惊：“史蒂夫准备来这里？他不是正在千里之外与我军交战吗？”
兰丝还没来得及回答我的问题，那名魔导士已经解释道：“将军的意思是，希望陛下能够亲自前去与之秘密会晤。因为时间紧迫的关系，陛下最好是以时空之门直接前往史蒂夫将军控制的要塞。”
“史蒂夫将军不会魔法，否则他会自己前来的。”
让我前去？
我摸着下巴开始犯嘀咕。
史蒂夫玩什么把戏？他又不是国王，有什么资格与我会谈？即便阿科尼奥七世打算与我国秘密谈和，而且史蒂夫也获得了阿科尼奥七的授权，他也应该先与相似级别的官员先秘密接触一下，怎么可能会直接找上我呢？
不合理，肯定有阴谋。
“多谢史蒂夫将军的邀请，不过，我的军队即将抵达巴塞市，他们会代替我邀请阿科尼奥七世以及史蒂夫将军前来我的王宫作客。”
盛气凌人的气势被魔导士拿的一颗记忆水晶给彻底粉碎了。
用魔法力将之催动后，令我老羞成怒的是，水晶球上出现的居然死神兵团被夜袭的场面。画面的结尾正是拉库里被击昏后成为俘虏的情景。