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谷沧海眼见他们下台去了，马上就攻打第二道大关，心中甚急。
查看之下，发觉岗哨甚密，若要悄悄溜过，不让她们察觉，简直是不可能之事。他也曾打横查看过去，才知道赤身教之人，竟是一个接一个地横向延伸，也不知伸延多远。假使来个大包抄绕过去的话，只怕徒然来奔跑，白费气力，到头来那边另有别的家派之人防守。
因此，他放弃了大包抄之计，想了一会儿，决定冒一次险，赌一赌运气，他取出天遁神抓，选定十丈外一株高树，黑夜之中，依稀只见到那树黑呼呼的大略形态。但现在已顾不得有失手的可能，暗暗运功准备。
他定须等到有人闯关，近处的岗哨都分散心神之时，方可出手施为。因此，他不得不忍耐等候，奇怪的是那赫氏四魔居然还在路上商量个没停。
等了许久，谷沧海真怕天色发亮，更是无法偷渡。
第十六章 毒丐媚女旧路人
忽然一阵婴儿啼哭的声音升起，静夜之中传得老远，人人都大感惊讶，心想此时此地，哪里来的婴儿？
但见两道人影奔来，霎时已走近木台，到他们上台站定之后，全身暴露在明亮的灯光下，使人不由得一怔。
原来这两人一个是垢面蓬首、鹑衣百结的乞丐，又老又脏。若是在路上碰到，相信很多人要掩鼻而过。
这个老乞丐左手一根竹杖、右手一条皮鞭、也不知干什么用的？身上挂着四五个竹筐和一只大葫芦，背脊微微佝偻，老态龙钟。
另一个却是个妇人，衣衫整洁，颇有几分姿色，扬眉飞眼，媚态横生，手中抱住一个婴儿，这刻尚在啼哭，这妇人轻轻地哄拍，一片慈爱之情。
她和那老乞丐站在一起，成为极鲜明强烈的对比，使人觉得这景象极不顺眼和恶心：
这妇人背上的衣服，却大见破碎，露出白皙的背肌。夜风过处，衣上许多碎片，都飘摇不定。
她向台上之人缓缓扫瞥一眼，咯咯笑道：“老不死瞧啊，这儿倒是真像那么回事呢，这些人是谁呀？”
老乞丐目光扫射一匝，只在中年文士面上略略停了一下，口中答道：“娘子也认不出，我老叫化更认不出了：”
他的声音沙哑无力，好像快死的人一般。
那妇人道：“老不死，你三天没要饭了，怎生养得活奴家？你再不弄些什么吃的喂我，可别怪奴家跟别人私奔。”
她那对眼睛在泰山武安村那几个小伙子面上转来转去，煞有介事一般。
老乞丐突然挺直身子，怒道：“什么，你想私奔？”
一扬皮鞭，唰的一声，向她背后抽落。
那妇人竟不闪避，被鞭子抽中，衣服登时破得更多，白皙的背肌上，清清晰晰地现出一道鞭痕。
她虽然还含着笑容，但面上肌肉颤抖，显然这一鞭疼痛攻心。
她深深吸一口气，才叫道：“老不死打得好，奴家就是想跟别的汉子私奔。”
老乞丐怒声道：“你敢？”
她道：“奴家有什么不敢，先打死你的命根子……”
啪的一巴掌，打在婴儿身上。
那婴儿本已不哭，一掌落处，又呱地惊啼。
那妇人僻僻啪啪连打了四五巴掌，但见那婴儿胖胖的腿上，都现出掌痕、指痕。
老乞丐扬鞭猛抽，唰唰之声不绝于耳，眨眼间，己抽了她六七鞭之多，但见她背上裸露一大块，鞭痕斑斑。
泰山派人中，武卓脾气最烈，陡然跳起，厉声道：“把那孩子放下。”
老乞丐垂手停鞭，嘿嘿笑道：“娘子，老叫化劝你还是乖乖听话的好。”
那妇人媚眼半闭，射出极满足的光芒，但面上肌肉仍然在颤抖，显然剧痛犹在，她没有理会武卓，口中发出舒服透顶般的呻吟声。
武卓跃过去，正待伸手去抢那婴儿，只听武婆婆厉叫一声：“阿卓住手，回来。”
武卓怔一下，缩手回头道：“这女人凌虐小孩，咱们竟不理么？”
武婆婆还未回答，那妇人尖笑一声，道：“给你吧！”
双手一扬，竟把那婴儿向武卓丢去。
武卓转眼瞧见，伸手去接。
武婆婆喝道：“不要接！”
武卓哪里肯听，一伸手已接住那个婴儿，这才回头道：“为什么不接？如若不理，孩子岂不是摔死了？”
老乞丐面露讶色，向武婆婆望去。
只因她阻止武卓接住婴儿的那一声喝叫，强劲震耳，一听而知，必是一流高手，内功深厚无比。同时她竟能瞧出蹊跷，出声阻止武卓，亦是非同小可。
婴儿咿呀哭叫，手舞足蹈，武卓虽然身手矫健，气力甚大，但生怕抓痛那婴儿，是以抱得甚是困难吃力。
武婆婆突然站起身，颤巍魏地走近武卓，伸出拐杖，杖尖挑住婴儿背后，喝道：“孩子放手。”
武卓不敢有违，放开双手，但见那婴儿平躺在拐杖上，虽然不住挥手踢足，竟不跌落地上。
武婆婆眼皮一睁，眸子中射出精光，凝视着老乞丐，道：“古帮主，这小孩儿还给你。”
拐杖一送，那婴儿呼一声，凌空飞去。
老乞丐一手揪住他的小胳臂，众人见了都不禁一惊，生怕婴儿胳臂受不住这力道，立时断折。
谁知那婴儿稳稳停住在半空，一望而知，老乞丐化解对方拐上力道之时，手法细腻奇奥，高绝一时。
那婴儿在空中飞来飞去，反而觉得好玩，不但不啼哭了，还嘻嘻直笑，老乞丐把婴儿丢给妖媚妇人，道：“娘子，好生抱住，别送给人了，这一位是行家，玩笑开不得。”
武婆婆转身一伸手，五指扣住武卓左手间的曲泽、尺泽、少海三处穴道，沉声道：“孩子，你可有奇异的感觉？”
武卓道：“好像手掌有点麻痒。”
武婆婆哼一声，似是责备他不听话，以致中了敌人暗算。
但此时此地，却不便申叱斥责，转眼向老乞丐望去，突然堆起笑容道：“古帮主，咱们昔年在武安村中，曾有一面之缘。你是贵人事忙，想必早已忘记我这个老太婆了。”
她忽然堆笑叙旧，心中打的什么主意，人人皆知，不禁一阵骇然。
只因她武婆婆的声名，连关外赫氏兄弟也对她不致失礼，可见得当真是厉害角色：如今为了孙儿性命，竟低声下气地跟老乞丐拉起交情来，由此可知，这老乞丐手段必定极为恶毒厉害，才能把武婆婆降住。
那乞丐恍然道：“你就是武大娘么，恕我老叫化年老昏窒，竟没有认出是你，这孩子是谁啊？”
武婆婆道：“是老身的孙子。”
老叫化叹口气，道：“你的孙子已经长大成人，但老叫化仍然没有后代，实是可悲。”
武婆婆道：“小孙不识高人，得罪了古帮主，望帮主给老身一个面子，赐予解药。”
老乞丐转眼向妇人道：“娘子，这一位是泰山武安村第一位人物武大娘，她的话你都听到了，解药是给也不给？”
妇人面色沉寒如水，冷冷道：“不给。”
老乞丐道：“你最好别得罪她，还是把解药拿来吧。”
妇人又冷冷道：“不行！你不用再说了。”
老乞丐耸耸肩，向武婆婆做个无可奈何的表情。
泰山派方面的人全都起身抽出兵刃，人人面色铁青，准备上前一挤。
武婆婆回头道：“拿一把刀给我。”
一个少年奔出去，一手接住拐杖，一手把刀献上。武婆婆抓住长刀，面色铁青，眼中射出仇恨的光芒。
但见她左手一抬，武卓的手便不由自主的高高竖起，武婆婆恨恨地盯了老乞丐和那妇人一眼，提起手中的长刀。安乾跃到她身边，道：“大姑妈，你想干什么？”
蓦然出刀，架住了武婆婆向武卓手臂斩落的长刀，发出锵的一声。
众人这才知道武婆婆竟是要斩断孩子的手臂。
假如是因为他手掌已经中毒，非砍断不可，一如壮士断臂的话。则她的决断以及老乞丐的施毒手段，都太以骇人听闻了。
安乾道：“大姑妈，难道不能再等一会儿么？”
武婆婆道：“拖延越久，危险越大，为了卓儿性命，非断去他一臂不可。”
安乾道：“这位古帮主是谁？”
武婆婆哼一声，道：“奸，我告诉你们，嘿，嘿，反正我今晚决不让他活着离开此地。”
老乞丐怪笑一声，道：“娘子，听见没有？你这祸闯得大啦！”
妇人冷冷道：，有什么了不起，最多你们同归于尽。你这老不死的若是活不成了，我好趁早改嫁。”
老乞丐大怒道：“贱人，你这是找死。”
一扬手，嘘嘘鞭声起处，连抽了三记，鞭鞭都结结实实地抽中妇人后背。
她被鞭势抽得向前冲了两步，全身发抖，痛得面上变色，泪水夺眶而出。但她一方面又裂唇而笑，眼中露出强烈的满足神情。
只听武婆婆道：“这个老叫化乃是昔年横行三湘五湖的毒丐帮帮主，姓古名不仁，他除了武功高强之外，更擅长用毒，想来那婴儿衣服上附有毒针之类的暗器，阿卓接住婴儿之时，不知不觉刺破了手掌，被剧毒侵入。这古不仁天性残酷恶毒，平生杀人无数。身边总有一个女人跟随，供他鞭挞虐待。现下这一个女人，已不知道是第几百个了，奇怪的是这些女人都甘心情愿地让他糟蹋。”
老乞丐古不仁呵呵笑道：“武大娘居然没有歪曲事实，倒也难得。”
武婆婆没理会他，接着道：“他为患了相当久一段时间，毒丐帮人数越来越少。最后终于被那柯公亮和应真大师两人，扫平了毒丐帮，古不仁也负重伤遁走，直到如今，相隔三十余年之久，他竟又重现江湖。”
古不仁道：“我若不是为了应真和柯公亮的仇恨，今日也不赶到这儿了。嘿，嘿，我老叫化早晚要铲平少林寺，杀尽柯公亮全家，你等着瞧吧！”
武婆婆冷冷道：“这也未必，你今晚能活着走下此台，再说大话不迟。”
古不仁一撇嘴，道：“泰山派武安村只不过是安家七掌和武家二十四腿两种玩艺儿罢了，老叫化几时放在心上？”
武婆婆道：“虽是小玩艺儿，但凭你古不仁，未必就能安然闯得过。”
她手中长刀略略举高一些，口中间道：“孩子，现下那阵麻痒之感已蔓延到碗上了是不是？”
武卓面现愧色，道：“正是。婆婆即管下手，孩儿挺得住。”
眼见那口锋快长刀便要落下，左角上的中年文士突然冷笑道：“慢着，区区之毒，何须断去一臂？”
老乞丐古不仁面向着妇人，双眼却斜斜腮视那中年文士，怪笑连声道：“娘子，有人竟用不着你的解药，就能治好那厮呢！”
那妖媚妇人道：“这家伙是谁，我看着很顺眼，直想跟他泡一泡。”
古不仁面色一沉，道：“我们先瞧瞧人家的手段再说。”
中年文士起身离座，缓步行去，掠过那妇人身边。那女人好像想出手暗算，但忽然忍住，竟没有出手。
中年文士似是毫未觉察，一径走到武婆婆身边，左手藏在胸前，手指弹处，一粒丹药飞出，投入武卓口中。
此举由于他身形遮挡住，是以老叫化和那妇人都没瞧见。
他脚步一停，站在武卓前面，伸手出去，抓住他的手肘，一股内劲透人，竟把武婆婆的五指弹开。
武婆婆万万想不到这中年文士的内功修为，如此精纯深厚，吃了一惊。同时也生出信心，缩手退开两步。
那中年文士托住武卓手肘，淡然道：“我有一种特别法门，可以把你血液中的毒素，从伤口迫出来。你现在瞧一瞧掌心。”
武卓摊开手掌一瞧，道：“果然有一滴黑血。”
‘行啦，你用清水洗净手掌后，便可无事。”说罢，回转身子，缓步行回他的座位。
老乞丐和妇人都有点发愣，大概是他们施毒以来，从未有人能使用特别手法就可以化解。
因此，他们对这个中年文士实在感到万分莫测高深，不敢随便得罪他。
武婆婆喝退武卓，双目凝视着老乞丐，厉声道：“你们上来吧！”
老乞丐哼了一声，微抠的背脊陡然挺直，丢掉皮鞭，伸手深入竹筐内，突然取出一条鳞纹斑澜的毒蛇，粗约拇指，长度少说也有六七尺。毒蛇一离筐，立时在他手上缠绕起来，缩成一团，宛如一个锦球。
中年文士突然冷冷道：“过关规矩，严禁杀死守关之人，古帮主想必也记得的。”
老乞丐眉头一皱，道：“老叫化平生出手，无人不死，这个禁条倒是大大的难题了。”
谷沧海听得大奇，心想：“现下那中年文士宣布的禁条，更是匪夷所思，做梦也想不到的，到底是怎么回事呢？”
他自然无法猜得出，是以查明真相之心更坚。
他深深吸一口气，正要实行冒险之计，趁这刻人人注视台上之时，利用天遁神抓飞渡过严密的警戒圈。
忽听那台上的俏丽侍婢冷春大声说道：“负责岗哨之人小心，莫要一味瞧着台上，被人趁机混入。”
谷沧海一怔，向那冷春恨恨地瞪了一眼，打消了飞渡之心。暗忖：“这个死婢子太厉害了，好像已估计到我想行动，特地叮嘱一声。”
心念一转，悄然退出十余丈，这才转回大路上，取出一条黑布，蒙住嘴鼻。又把斗笠压低，这才举步向木台走去。
此时但见安乾己率了四名子弟，联手力斗老乞丐。
武婆婆已退回座位上。
大概这是中年文士的规定，不许武婆婆出手。
谷沧海瞧了七八招，就深信那中年文士宣布的禁条，果然真有拘束力量，老乞丐真不敢使毒手加害把关之人。
他想不出这个道理，便举目遥望，目光越过第一关，但见赫氏兄弟动身向第二关驰去。
斗然间，蹄声从身后传来，他让开一点，站在路边，回头望去，这才发现竟是一群人赶来，有的徒步，有的骑马。
霎时已到了切近，他们人数虽然不少，却没有一点声音。
谷沧海定睛一看，竟认出了不少人。最先认出的是黄山三怪李奔泉、陈眠石和钱耕云。
这三人一式的黄绸长衫，须发白了大半，比之昔年追劫于他之时，显然苍老得