杨起面色观之坦然，其实心中何尝不是惊虑惶然、唯唯诺诺？只是他既然受得小小女娃儿的呼嚷招呼，倒也不肯轻易示弱、恐为人耻笑嘲讽，虽说此处别无他人，但无屏无障的山峰悬崖，却比那透风之墙不知要松懈怠慢得多少倍？他每每走近一分，独角巨熊更生出一丝丝的不安，竟是目不转睛地凝视盯梢，其后更是咆哮低吼，神情亦是紧张万分。
杨起忖道：“举止威胁，蠢蠢欲动，我若是再要迈出下面的一步，只怕即刻激怒于它，其兽恼怒之下，岂有善果？”遂裹足不前。
那女孩儿愕然一怔，旋即轻轻拍搡熊身，佯嗔道：“你看了客人，也该努力地恭敬殷勤一些才对，如何能够这般无礼恫吓，失了礼数？”大熊被她责备，似通人言凡语，竟然屈膝蜷伏，如小犬家宠一般低声呜咽，态度果然亲和了许多。
杨起见这个女孩年岁不过八九，正与青衣相仿，相貌清秀精致，却颇是憔悴颓废，不由有些怜爱，暗道：“这是谁家的娃娃？不能承欢父母的膝下，却要在这荒山野岭之中风餐露宿、枕地披天，委实是受了不少的心酸苦楚。”
小女孩目帘眨巴三道，眼波流转五圈，上上下下往来七次，瞧他也甚是清晰分明，方才长叹一气，继而咯咯笑道：“原来是一对丰神如玉的大哥哥、美貌俊俏的大姐姐！我还以为阿保不慎，又将那些不讲道理的猎人给引来了呢，徒然唬吓惊惧，几乎失没了心魂。”
祁恬受她夸赞，心中稍安，暗道：“这小丫头好出场、好台面，聪明智慧怕是不在青衣之下，不过若是与之相较，却多了一张伶俐机巧的甜嘴儿，更加讨人欢喜。”
她横竖打量之下，见这女孩儿的穿着极其少浅，左足布鞋，右足赤裸，唯独用一条破旧的布袜胡乱笼罩，缝洞之中，脚趾紧缩赫然，罅隙之上，隐隐血迹干涸。
一身的衣物当为异族疆民的款式，与百夷之族颇有几分相似，倘若一眼瞥去，正是无饰无华、无缀无花，不过是一些粗陋的麻纺葛织稍加裁剪缝纫而成罢了，甚是单薄微助。
祁恬见其笑黡如花，却难掩楚楚可怜之状，不觉诧异无比，暗道：“这深夜秋凉之下，便是毛毯裘毡也难以趋暖取温，她如此落魄狼狈，又如何能够挡风御寒、安然度夜？”又是一阵清风吹袭，女孩儿果真是冻得不断颤抖哆嗦，小脸儿煞白如雪，小手儿疮肿似瘀，只将整个身子往那大熊的皮毛里密密贴去，以为取暖生温之举。
杨起伸手便去脱卸身上的长袍，却被祁恬阻止，轻声道：“你莫要如此，风寒卧床，又是要耽搁西游之行的。”便看她喟然一叹，神情温婉柔和，轻轻走到女孩儿跟前，笑道：“小妹妹，我这包袱的结头捆缚得极其牢靠，一时松脱不得。你们小孩儿家手指纤细，正合挑拨，不知可否帮姐姐一个小忙，将这层层的包扎悉数解开么？”
女孩儿颤抖不已，自呵自护，强笑道：“好哇！”正是天真无邪、心胸坦然。杨起一怔之下，略一思忖，已然窥破得祁恬的一通心意，不由颔首忖道：“先前可怕，如今可怜，你自然又生出许多的恻隐之心了。善哉，善哉！”虽笑犹真，祁恬呸的一声，将头扭转一旁，不去搭理应会。
待包袱张开，里面却是一双皮靴、几件厚衣，尚有滚球琉璃的花铃与那巧妙编织的香囊。小小女孩儿只觉得入目所及，皆是世上的极好之物，一时间只瞧得瞠目结舌，虽不言语，但观其神情眉目，无一不是渴慕嫉妒，继而低头吮指、默然不语，却是极其的羞愧赧然。
杨起甚是怔然，不知为何转眼瞬息之间，她便转换了心志，顿然消沉幽怨一般，竟然变得如此的一番伤心模样。
方要说话探询，却看祁恬微微一笑，轻轻过来附耳低言，喃喃道：“你堂堂酒肉刀枪的男儿，又如何能够揣摩得似水女儿、柔情姑娘的心思忖度？皆因世上的粉妆红颜，或是贫贱富贵，或是平庸俊俏，或是老幼迥异，或是宽怀小性，那爱美羡丽之心、齐整华饰之意，却是与生俱来、尽皆不息不止的。
她也是全然的女儿家，此时在你我陌生人面前，却是看看一副衣衫褴褛的陈旧陈旧装扮，既无彩色艳丽，又无光泽渲染，自然是有些狼狈难堪、无地自容了。那饥寒交迫之苦、孤寂荒寞之痛，反倒落于其次的计较了。”
杨起闻言，不觉恍然大悟，嗫嚅道：“既然如此，我也说不得什么？一切凭你吩咐叮嘱就是了。”
女孩儿犹自扭捏不安，却听祁恬喟然一叹，抱怨道：“我道包袱里有着什么好东西？留存得半日，却是这等无用无换的浊物。”
女孩儿愕然道：“大姐姐，这些东西都好得紧呀！如何都成了废物？”祁恬笑道：“这些物什本来有用，正是为了我家的弟弟妥善备置的，可惜放了三两年，却莫名忘却了。你想想，其时他的年岁与你一般大小，正是拼命茁壮成长的时刻，莫说过了这许久，便是只隔得一年半载qi书＋奇书…齐书，那也是体裁变化，如何还能穿得？”
女孩儿点头道：“不错，想必是小了一些。”
祁恬叹道：“只是这衣帽鞋袜尚有九成新色，扔却了实在可惜。”见她闻言，堪堪欲言又止、局促不安的神色，暗暗好笑，拍掌惊道：“是了，若是小妹妹用得，便通通送于你罢了，一者权且算是姐姐给你的见面礼物，二者又免得暴殄天物，落下种种的罪孽？”
女孩儿又惊又喜，也不待她说话推辞，一把扯将过来，三两下地除去旧服、换上新衣，果然是颇为合体适宜。
女孩儿顿时眉飞色舞，连声称谢不已，开心之余，眼泪簌簌而下，竟是难以为抑、不能自控。祁恬暗道：“她若是贫贱出身、酸寒门户，又何曾触摸得这等有品有性的服饰？难怪心意若狂、乐极生悲了。”
心念如是，便轻轻将她揽入怀里，犹怜似爱，就连她的泪水渗透肩头衣襟却也顾将不得了，旋即微微叹道：“可惜一切的裁剪装饰，尽皆是依着我那弟弟来衡量缝制，你拿来穿着虽然合身，却毕竟有些委屈你了。”
女孩儿听她如此言语，心头一慌，暗道：“莫非因此要将它们悉数收没回去不成？”慌忙摇头摆手，急切道：“大姐姐说道哪里的话了，正好才对，正好才对。”仓促间，却连鼻涕也流了出来，几乎溅洒到恩人袍袖，不觉面红耳赤，有心挼袖擦拭，只是无意低头一瞥，又看得自己的袍布甚是干净清爽，哪里还舍得作贱？
杨起与祁恬见其惶然尴尬，相顾一视，不禁莞尔，便各自从怀中掏出一块绢帕于她，笑道：“用一块，留一块，相互清洗交替才是。”
杨起见她极力言笑，可知心中正是欢愉之极，寻思得石拱内外寒湿潮冷，不由奇道：“你为何不生上一堆篝火，围坐合拢、风寒不侵，这样岂非能够暖和得许多。”
小女孩低头道：“没有火折子，我不会生火。”祁恬笑道：“这最是好办易使，干莫剑侠，你便去拾些上好干燥的柴禾，快快引燃生火如何？”
杨起愕然，苦笑道：“那使唤干莫小匕、一路降妖除魔是真，却何时又得了剑侠这般的一个称呼，委实是担待不得的。”灵光一闪，暗道：“那些服饰如何旧货？本是好歹劝说敛财管家，从他手里索要银两购置的一些采办，专为青衣所用罢了。此番回去，少不得再要与他交涉一番口舌，火中取碳、囊中掏钱了。”
想起黄松的为难神情，定然似心头搲肉、秃人削发一般，更觉有趣，呵呵一笑，自去伐木引火不提。
女孩儿杏目圆瞪，讶然道：“大哥哥叫做干莫剑侠吗？我从未听说过有这样的姓名，想必是有着极大的本领，所以与众不同。”
祁恬忍俊不得，嘻嘻笑道：“他老是与我吵闹争执，每次吵将不过，便跑到荒凉一隅自生闷气、懊恼，既然胸中的郁闷重重积累，偏偏又无从倾泻发作，便只好独独人人舞刀弄枪，作出一副天下唯我强悍、剑侠独尊的模样，所以方才便送他这个名号，也不算遮掩了他的威风。
不过凡事俱是有往有来，有时不慎轻重，把他惹急吓怀、羞恼忿愕了，就要反骂我是领猴串猿、追鸡撵狗的野丫头了，其时又叫又跳的，哪里还有丝毫大丈夫的气概。是了，你便没有给别人取过绰号吗？”见小女孩嘴角微翘，笑而无神，眉目间尽是无穷落寞、情怀孤冷，不禁怔然。
杨起手脚极其利落，不多时已在大石的中拱内穴将火堆生好，红炎烈焰映照之下，如黑夜明珠，果然是不同的风景，又教二人进来团团而坐，未至其前，心中已然暖和了三分。
独角白熊本是异类，不惧寻常水火，默默守候一旁，便看它瘫卧平躺，四肢竭力伸展舒畅，偶尔打上一两个哈欠，隐约白气弥漫，却是慵懒惬意之状，倘若此时再来看待打量，又哪里还能寻觅得半分的凶恶狰狞？
小女孩伸手往倚背的一块石后探去，摸索掏拾了半日，终于得了一件破旧灰黄的秋衣，捧在手里细细烘晒，道：“昨日他们用箭射赶阿保，我心中骇怕，便躲在水里藏匿，这身子的上下里外尽皆湿透了。此番慢慢烘烘，也免得潮熏日久，渐渐生出臭味。”
杨起忖道：“她得了新衣，依旧不忘旧服，年岁虽幼，却已然懂得了勤俭持家的道理。”
祁恬惊道：“谁来追赶，莫非是那些蒙骗官府、讹取花红赏金的无赖猎人不成？”见女孩儿点点头，不由骂道：“我早就看出来他们不是什么好人，除了向官府撒娇泼赖，哪里还有得什么其他的半分本事？如今又来欺负幼童稚，正是丢弃了脸皮、毫无廉耻道德了。”
小女孩拍掌笑道：“他们果真不甚厉害，也看不得别的本领。初时尚且叫嚷得凶恶喧嚣，可被阿保轰赶扑喝了几次，每每过来搔扰寻衅，每每都是失魂落魄、心惊肉跳地逃走。真是羞死人了！”
杨起道：“这大熊看似好不温良恭顺，难不成是你从家里带出来的么？你又叫作什么名字？凉夜风雨的，却跑到这山峰之上安身休憩？”
女孩儿想了半天，哦道：“我好像叫做银簪儿吧？他们总是喝我阿小阿小的，如此叫唤，时日久了，本名反倒变得渐渐含糊，却有些记不清了。这阿保是我给它取得名字，可还中听好闻？”
杨起笑道：“它尽心尽责地保护你，正合其名。”银簪受他夸赞，不禁心中得意，咯咯笑道：“阿保从小便住在我家，正是一个屋檐、相伴玩耍、一块儿嬉闹长大的。可是他们偏偏蛮不讲理，倚仗着人多凶恶，拿棍捏棒，放狗驱狼，直嚷嚷着要来抢走它看家护院。”
祁恬怒道：“这便是强夺百姓财物、敲榨民脂民膏了，难不成还反了天道，从此胆敢肆意胡为不成？”言罢，却见银簪笑而不语，天真无邪之下，与那独角巨熊孺慕无隙，心里顿时好生渴慕。
心下暗道：“这白熊如此巨大，便似一座毛茸茸的山丘一般，倘若能够依偎其上，委实不知是怎样的一种滋味了？”便欲壮着胆色稍行触碰、有意一试，陡然见它眼光逡巡、如扫似瞥、晶闪闪摄人魂魄，不禁凛然，也不知是善是恶、是福是祸，极尽惶乱之下，忙不迭地将手缩了回去，胸中犹然砰跳不已。
银簪扑哧一笑，鼓励道：“大姐姐不要怕它，阿保最乖了。”独角白熊闻言，闭目养神，全然无我姿态，待祁恬战战兢兢、小心触摸抚弄之时，也不抵抑抗逆。
杨起瞧着心痒难耐，一手探出，也顺着它的毛发纹理轻轻顺理起来，这一抚一挠举止，正是顺心舒神之际，大熊嘴角一咧，颇有几分笑乐，似乎极其享受适然，就看得眼睛一张一闭、似动却静，已然在不知不觉间，竟入得半寐半眠之状。
杨起暗暗称奇，揣度得麂子冷了，便放在火上重新烘烤温烫。银簪闻得香气，垂涎欲滴。
第二十章
祁恬笑道：“阿保也给你找吃的么？”银簪道：“开始它抓了好多生的小兔小鸡，我又吃不得。于是便要它摘树上的果子给我，天天饿得要命，好想吃肉。后来那些猎人来了，阿保就去抢他们的东西给我，吃上了熟食。”
杨起与祁恬面面相觑，却是一样的心思，念道：“难怪每每逢得这山中的猎户将烤肉做好，不消片刻，大熊定能循味觅来，依着勇猛庞大，鼓足气力驱赶轰将众人，原来正是为了幼主取食之用。如此忠义，便是世上许多大德名流尚不能长久持为，可见所谓禽兽之人、奇＋shu网收集整理辱骂之语，也不尽然如是。”
看火候已到，杨起从身上掏出干莫小匕，叹道：“匕兄，你昔日斩妖除鬼，好不威风赫然，今日竟被用来切菜割肉，实在有些对你不住了。”话虽如此，动作却不停歇，早已撕下一条油光流溢的鲜香麂腿，递给银簪。
祁恬又从腰间解下一个蓝纹皮囊，塞到她的手里，道：“这便是海北城内最好喝的鱼羹糖水，你慢慢饮用，小心一些，莫要噎着。可惜未曾给你带得几个特色的茶叶蛋，否则细细品尝，岂不美妙？”
银簪又吃又喝，果然美味无穷，她偷跑出来许久，头一回吃喝得如此痛快开心，不由眉飞色舞，手舞足蹈。问她来历，女孩年岁幼小，又似有许多的顾及，一时也说不清楚。
待到天明，三人被白熊拨醒。看它焦灼不安，用嘴拱顶银簪，见她惺眼朦胧，神志还未全觉，便一直朝着对面山峰咆哮。杨起与祁恬好生奇怪，却是不知不解，莫名怅然。
银簪见阿保暴燥之际，难掩几分惶然惊恐，渐渐有所醒悟，一忖之下，脸色竟已被唬吓得失了七分血色，颤声道：“不好了，终究还是被他们寻觅得痕迹，一路追将了过来。”
祁恬看她神色颇为怆惶，如踩踏针毡一般，自己也是有些惴惴忐忑，问道：“可是那些猎户吗？无妨，阿保在此，我二人也竭力相助，定然教他们铩羽而归、无功退返就是了。”
银簪连连摇头，依旧是慌张无比，急道：“是好多的恶人来了，他们要抓我和阿保回去。”杨起心念一动，忖道：“不知她是从哪里逃将出来的，口中所说的许多恶人又是什么来历、何处背景？既然比那许多的猎户尚要厉害，千万不可大意怠