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芳心垂死挣扎，要盘算出保命的计谋，拖延时间道：“芳心已离开伍穷，你大可安心去倚仗‘天法国’，杀我只会令伍穷、小白，还有我的儿子笑莫问以你为敌，无助你的大计。”
太子满怀信心：“错了，你太低估自己在伍穷心中的份量，他需要的是一个智囊，芳心在‘天法国’地位实在无可取替，将来除掉名昌世后，伍穷、小白便要回复敌对关系。伍穷更需要你在身边辅助，本来你没有退出我也不会想到利用伍穷，但巧合地芳心要离开，才让我有机可乘，只是芳心地位无法取代，除非你死了，他才一定要倚仗我。”
人生最大的悲哀，莫过于立定决心向高峰攀去，只寄望位极人群与众不同，最后成为独当一面的霸主，芳心的成就虽然得到了肯定，却已是她接近死亡之时。
而最大的讽刺，则莫过于应该可以退下战线安享晚年，却被更大的诱惑牵引再战江湖，谁知跟前正是一个死亡陷阱，踏进去便不能回头。
芳心要死的话，也只死在自己的贪、嗔、痴欲念上，理想不过是要当皇后，不是达到了吗？放弃只因贪恋更高地位，延续所谓不败神话，原来世间并没有不败不灭的神话。
安心归隐不也是成全了愿望吗？为何要复出？为何不让新一代有机会冒出头来？要死，全因眷恋往昔风光。
要以美色引诱他吗？一个十八岁少年又怎会对年届三十三的妇人有兴趣？讽刺啊，原来美色会有不管用的一天，原来战场上的指挥天才没有兵力在手便耍不出花样。
跪在地上的芳心忽然挣扎爬起，一拐一拐的她更是我见犹怜。
芳心道：“我不是求你，芳心已知今日必然葬身于此，但我曾经是个统领数十万军的大元帅，‘天法国’的皇后，我不想死得那样难看。”
太子静待芳心的最后要求。
芳心续道：“让我战死沙场。”
虽是弱质女流，但芳心始终是一个将领，战士沙场捐躯是永恒不变定律，谁又愿意死在可怜兮兮的泪泊中？
太子道：“我出手无情，与我对决你会死得爽快，战场上最光荣的死是拼尽最后一分力而死，太子敬你曾经是个大将军，就给你最高的敬意。”
芳心含泪道：“多谢。”
已被太子开锋的古刀一直沉默不语，太子一个示意眼神便提剑趋前，现在的古刀已成为太子身旁提剑的仆人，随身携带两柄剑，一柄是太子两度用来对敌的剑，一柄属于自己所有。
芳心接过太子的剑，半生从未习武的她虽不是第一次提剑，但寒意深邃的剑锋，透射出凄冷剑光，教芳心迥思百转。
明知无法敌得过眼前的太子与古刀，芳心只是垂死挣扎。
一剑挥下，剑招是如此笨拙，剑的沉重甚至令芳心未冲前斩敌便仆倒地上，面门重重印在黄土上，满面污泥。
狼狈的芳心再忍不住死亡的无助感觉，两行泪痕迳自落下，又再度令她振作而皇后芳心纵使死也不能示弱人前，要在敌人心内留下最深刻印象，要太子一生都记着芳心绝不束手待毙。
古刀没有乘其不备一刀割掉她的头颅，已算是一种尊敬。
古刀道：“战才芳心的大名早已如雷贯耳，今日能有幸与你一战是我莫大光荣，来吧，我会让你迸发出人生最后的光芒。”
芳心含泪哭道：“多谢啊……真的多谢。”
脚伤的痛楚令芳心举步维艰，迫不得已以剑尖支撑身体，拖着一条长长血痕来到古刀跟前，怵目惊心。
又是笨拙无力的一剑，横里一挥，企图把古刀割开两边，却被古刀轻轻以剑拒古刀道：
“不行啊！这剑软弱无力，杀意不足，你要光荣赴死必须迸发杀意，这是生死相搏的决杀，不是阵后指挥，你必须忘记过去才可以突破常规，来啊，再给我一剑！”
芳心勉强原地再斩一剑，寒光扑面，添了三分杀力，但还是被古刀轻易截挡下古刀道：
“这一剑较像样了，证明你还有潜力，有一个直接方法可助你急剧提升，但必须先忍痛楚。”
古刀说罢轻轻一剑划过芳心脸庞，一道凉气旋即自芳心脸上扩散，是血在淌下，一滴又一滴的落在肩头，血那样红，那样凄厉，教芳心天旋地转，无法自已。
痛楚、侮辱激发自身反射抵抗的能力，陷于意识迷乱的举剑连斩，芳心已浑忘剑的重量。
古刀道：“好，你愈来愈有成绩了，证明这方法奏效。”
说罢剑光陡闪，觑准芳心左前臂掠去，噗的一声，一物跌在地上。
是一只断了的尾指。
哇然凄哭，芳心放声高叫，谁啊？有谁来救伊人？
惊叫声已在“九龙寨”迥响过百千遍，直至缭绕馀音消散仍不见人踪，这次确实是天妒红颜，不再给芳心机会圆皇太后的美梦。
惊慌过度便会催化愤怒，纵使是女流之辈，死亡也会将她逼成痛痴。
芳心双眼满怖红光，愤然道：“芳心立誓，就算化成厉鬼也必定要你们不得好死。”
伤痛交集迸出生命光芒，芳心终于能使出生命中最快疾的一剑，噗的一声，带血直穿而过。
刺中了，连芳心也有点喜出望外，剑锋竟直过古刀咽喉，那种感觉直传至芳心提剑的手，吓得她跌坐向后。
“很好啊，芳心大元帅终于迸射出人生最灿烂的光辉，也该心满意足，入土为安吧？”
古刀徐徐将剑拔回，原来剑锋只穿过他颈项侧边的皮肤。
完了吧？最后的要求也达成了，芳心已没有藉口可以拖延死神的来临，古刀提着剑一步一步的迈前，芳心闭上双眼迎接。
“剑！”一直在旁的太子忽然跃马而下，抢前不由说就夺过古刀手中的剑，芳心以为他要把自己亲手干掉，却见太子急奔而前。
呼啸数响，太子舞抡剑光拒挡，噹的一声把来物疾劈而下，是箭。
又是箭。
连环数箭不停射来，“九龙寨”入口处已见麈土飘扬，一骑快马朝向芳心疾驰而来，鞍上人不停搭箭上弓，连环发箭阻截古刀杀芳心，说时迟，那时快，人马转眼愈趋接近。
来者箭无虚发，全射向古刀与太子要害位置，快箭更射中两人坐骑眉心，两命呜呼。
已盟死志的芳心又再燃起求生欲望，在她生命中每到最后关头永远有贵人相助，这次也不例外，来人是谁啊？
是小白吗？还是伍穷？难道是莫问？
骏马愈趋愈近，终于可看清楚来人，看他脸容失去一对耳朵、没有眉毛，下巴不见，远望不欲近观，近观欲呕吐的一张怪脸叫芳心乍喜还惊。
芳心绝对无法料到把她从死神手上救回的竟然是一个丑八怪，这个曾经在“天带城”一役中想把她杀掉的薛无诀。
当年芳心还在“武国”时，艳光绝色倾众生，曾暗里拜倒石榴裙下者不知凡几，从来没有女人愿意亲近的薛无诀也是当中一人。
当日芳心假传密件住“观星台”找名昌世，却从破碎的“观星台”上摔下，救她的正是威武猛将薛无诀。
为了将来可以利用，芳心以色利诱，曾一度温存，薛无诀这个丑八怪能与美女共寝，令他难以忘怀。
后来名昌世下令攻打“天带城”，领兵的正好也是薛无诀，当时还对芳心穷追猛打，要不是小白及时营救，那次便很可能葬身林中。
今日为何又要出手救援？他又怎会知道芳心受困？
薛无诀单骑挡在芳心身前，脸上仍是那一副古怪的笑容，要保持芳心性命的立场已是十分明显。
既被名昌世所臣服，太子与薛无诀已是一夥，但太子早存大志的心已是昭然若揭，太子的一举一动尽在名昌世所监视之下。
太子杀芳心最终目的是要让伍穷对芳心心死，继而取代她在“天法国”的位置，芳心一日不死，计划要是被名昌世知悉又要再出乱子，很可能更被毁掉“连城”，太子必须好好沉着应付薛无诀的干预。
太子不慌不忙道：“芳心是‘武国’的敌人，杀她只会有百利无一害。”
薛无诀淡然道：“要是我将你准备投靠伍穷的消息禀告太上皇，那时杀你才是真的百利无一害。”
简单一句话，已表现出薛无诀洞悉太子的计划。
这个平时不起眼的“武国”威武猛将，在“武国”显赫有名三位大将中排名最末，虎将归于尽及铁将如山俱已先后死去，惟独他一人在多次战役中均能保住性命，甚至乎换了数个皇帝依然能稳住地位，似乎是隐藏着独特能耐，他所倚仗的又是甚么？
不明底细的人，太子绝不轻易言杀。
因为这种人，一是有利用价值，或者并不是现在的太子可以对付。
太子道：“救一个垂死的人而冒上杀身之危，实在有点愚蠢。”
薛无诀道：“她是我的女人。”
简单一句话，薛无诀便把伤重的芳心拉上马背，太子一直没有任何指示，古刀也不敢贸然杀上。
看着薛无诀带走芳心，古刀实在不明所以。
古刀道：“城主，我们就这样放虎归山？”
太子道：“是正中下怀，立即回去替我调动兵马，我要把他俩都逼进死巷。”
古刀虽然不明白太子用心，但也不敢怠慢，立即动身起行。
明明放走了芳心，但又改变主意，亦纵亦擒，太子究竟有何目的？
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第 二 章 再见吧生命
一片浩瀚黄土中，两颗恋恋的心悸动，旱风透体而过，冷却不了热烫如火的心窝，茫茫风沙扑面，曾灭绝无数生灵，惟一匹骏马上的两个人还顽强地迎着大漠掷躅前行。
已逝去的半生岁月中，芳心享有比常人风光的地位，十八岁当上皇后，整整十五年，享尽奢华淫靡，久历人事变幻，倏忽莫测，每到生死劫难必有曙光再现，明天又再光明。
依傍着眼前薛无诀强壮的背门，虽然身心俱疲，但仍不舍眼前一幅大好风景，这一副虎背熊腰的躯体，原来是那么的温暖，壮阔得足可遮蔽天空，千回百转，原来半生寻觅的不过是一个可依靠的人。
为了当上皇后，她不惜出卖肉体，为了更巩固势力，以美色拉拢人心，步入中年铅华尽洗，没想到当日心血来潮色诱薛无诀温存，一心只想将来利用，原来却是种下福缘，今天救了芳心一命，是死期没到还是上天眷顾？
无人能够回答，身躯任由薛无诀主宰，紧紧地把他搂抱不放，纵使坚强，纵使曾经尊贵万人敬仰，到落魄时也只是个平凡女人。
芳心道：“你知道吗？”
薛无诀道：“知道甚么？”
芳心道：“我忽然有种强烈的感觉，你是我生命中最后的男人。”
薛无诀道：“假如是这样，我愿意此生此世长伴你身旁，为你分忧解愁，为你献出所有，让你安乐一生。”
芳心道：“哈，好讽刺！”
薛无诀道：“是人生讽刺吗？”
芳心道：“我当初只想到你有利用价值，甚至，在必要时候也会把你牺牲掉。”
薛无诀道：“我知道，能让你觉得有利用价值已是我的荣莘，只要你一句话，我绝对愿意为你而死。”
芳心道：“甚么话？”
薛无诀忽然转过头来，一副情深款款，柔情似水的道：“只要你说句爱我就可以。”
芳心忽然心底一凉，定睛看着眼前薛无诀的脸孔，脸肉横生，厚唇如腥肉，铁髭如蜂窝，无眉无耳，绝对是丑陋不堪的一张嘴脸，莫说是亲近，远观已要退避三舍。
自己是梦里月容般的美貌，怎可能对他说爱？
蓦然惊醒，也从未付出过爱，爱是甚么？抓不紧捉不着，不似名利实实在在，原来肉体可以接近，心却是那么遥远。
绝代有佳人，零落依草木。
自己是佳人，他不过是草木，只是一时感怀所依附的丑人，这次危机过后明天便可重整旗鼓再度叱吒风云，他便又成为过去，始终也谈不上一个爱字。
爱甚么？我爱名利多过爱你，我爱权贵多过爱自己，连骗他一句也不能将爱字说出口，只有男人爱女人，哪有女人对男人说爱？
合上眼睛，爱字变得很轻浮，张开眼睛，爱字变得很沉重。
芳心无法把话说出口，只紧紧靠在他背上，以行动代替爱这一个字，期望能瞒得过这男人。
男人容易受女人欺骗，愈丑的男人愈易被美艳的女人所骗。
薛无诀意乱情迷，过去沙场杀战曾被俘虏，被折磨得只剩下这一张丑陋嘴脸，人见人怕，愈是娇美的人愈不能亲近，可望而不可即。
谁料到最垂涎的芳心竟会肯和自己温存？
薛无诀道：“对不起啊！”
芳心道：“甚么？”
薛无诀道：“上一次是太上皇下旨要把你除掉，我迫不得已才把‘天带城’攻破，还动了杀机，幸好，小白及时出现，让我有退兵的藉口。”
啊，原来如此，这个男人真有点能耐。
又是一个有实力，没大志，忠心为国的仆人。
名昌世身旁只要再多几个这样的人，雄霸天下指日可待。
“自那天之后，我时刻想在你身边保护你，得知你离开‘天法国’，便马上想跟你联络，幸好可以及时赶来。”
“够了，只要你在身旁便可以了。”
真心说话。
假的恋爱。
是夜刮起飓风，天如恶裨震怒，横风横雨。
破庙内乾柴烈火，在破毁残缺的大佛像前，芳心如霜似雪般的玉腿搁在薛无诀膝上，脸上带有一抹彷似酒后微醉的酡红，使落魄中的芳心分外娇美动人，艳色令人心醉。
芳心道：“会痛吗？”
薛无诀道：“会有点痛，你要忍住。”
把箭头和箭羽折断，箭杆还插在芳心腿上，芳心双眉紧蹙，薛无诀用劲一拍，箭杆从她腿中震出，撕心裂肺的痛楚，令芳心凄然痛叫。
双手紧拥着薛无诀身躯，张口噬在他的肩头，把痛楚都发泄在他的身上，几要晕倒过去。
雨点打在檐上发出唰唰响声，破庙内的薛无诀温柔地让芳心静静地躺在他的怀中，等她痛楚稍减，便以布帛替她包裹伤口，又撕下一点破布沾上雨水，轻轻地抹